Capítulo Nove: Irmãos

A Praça Comercial Eno situa-se na confluência de três bairros. O garoto rechonchudo e a jovem loira não entraram na comunidade Eno, ao oeste, mas seguiram para o bairro Carlisle, ao sul.

Após alguns minutos, a garota chegou à porta de uma vila de telhado cinza e, acenando para o garoto, despediu-se. Ele permaneceu parado, sorrindo de modo bobo, observando-a entrar em casa. Só depois de um bom tempo, virou-se para ir embora.

Mal havia caminhado alguns passos, percebeu ao longe uma motocicleta Harley preta, ao lado da qual um jovem de cabelos escuros o encarava com um sorriso enigmático.

O garoto hesitou por um instante; talvez por se sentir culpado, abriu um sorriso e saudou o jovem: “Uau, que coincidência! Como você está aqui?”

Luke, tragando seu cigarro, respondeu: “Essa é sua namorada?”

“Não, somos apenas colegas, não diga isso.” O garoto negou prontamente.

“Vi vocês dividindo o mesmo canudo para tomar chá gelado. Você faz isso com todos os colegas?”

O garoto, irritado, exclamou: “Você me seguiu?”

“Parece que acertei, você realmente está namorando.”

“Você está me testando?”

“Estou preocupado com você. Ainda é muito novo, namorar agora pode atrapalhar seus estudos.”

“Não ouvi direito? Você preocupado comigo? O sol está nascendo no oeste?”

Luke soltou uma baforada de fumaça. “Cuidado com o modo como fala, sou seu irmão.”

“E daí? Você não é meu tutor.”

“Está certo, devo contar isso para a mamãe. Parabéns antecipados, ela vai ser avó.”

“Acabamos de começar a namorar, ainda não fizemos nada disso, não conte para a mamãe.” O garoto pediu, quase suplicando.

Luke não queria criar mais tensão com o irmão, afinal ainda precisava viver naquela casa. “Ok, se quer que eu guarde segredo, terá que aceitar uma condição minha.”

“Sim, entendi.” O garoto, como se já esperasse por isso, tirou um punhado de dinheiro do bolso e entregou a Luke.

Luke ficou confuso. “O que significa isso?”

“Vamos lá, é toda minha mesada.” Apesar de relutante, o garoto colocou o dinheiro nas mãos de Luke, num gesto tão habituado que causava pena.

Luke contou: eram cento e vinte e seis dólares.

“Temos um acordo, então.” O garoto deu de ombros e se preparou para sair.

“Espere.”

“O dinheiro do Ano Novo que o papai me deu você já pegou, só tenho isso.” Os olhos do garoto se avermelharam, a voz embargada.

Luke retirou quatrocentos dólares do próprio bolso e entregou quinhentos e vinte e seis ao garoto.

“O que significa isso?” Agora era o garoto quem ficou perplexo.

“Estou devolvendo seu dinheiro do Ano Novo.”

“Você está falando sério?”

“Não precisa contar.”

“Não, não! Só fiquei surpreso.” O garoto recobrou o dinheiro, contou com cuidado. “Você só tinha pegado trezentos dólares, por que deu uma nota a mais?”

“É para sua mesada.”

“Meu Deus, não estou sonhando?” O garoto deu um tapa no próprio rosto, o som foi claro e um rubor surgiu.

“Não está sonhando. Eu ainda custa acreditar.” O garoto permaneceu em silêncio por alguns instantes, então lembrou: “Você disse que eu teria que aceitar uma condição. Qual é?”

Luke respondeu: “Nunca mais me chame de idiota.”

“Oh... Como você sabe?” O garoto ficou constrangido; desde que Luke pegou seu dinheiro, ele realmente o xingou pelas costas, mas nunca na frente, com medo de apanhar.

“Sou policial.”

“Prometo: ‘irmão’ e ‘idiota’ nunca mais vão se encontrar.”

Luke pôs o capacete. “Ótimo, suba.”

“Sempre quis experimentar, mas é a primeira vez que você me convida.” O garoto sentou-se na garupa da Harley, o pneu afundou sob seu peso.

Luke acelerou, e a Harley rugiu.

O garoto, empolgado, disse: “Sabe, prefiro dirigir a Harley do que andar na garupa.”

Luke sorriu: “Continue sonhando.”

...

Sábado de manhã.

Delegacia.

Às nove horas, Luke chegou pontualmente ao Departamento de Roubos e Homicídios.

O ambiente estava um pouco pesado.

David lançou um olhar para Luke: “Achei que você não viria hoje.”

Geralmente, se não há casos urgentes, os investigadores podem folgar aos fins de semana. Se há investigação em curso, o descanso é remanejado.

Luke realmente hesitou sobre ir ou não hoje. Não sabia se era por responsabilidade policial ou puro interesse no caso, mas acabou vindo.

“Não houve nenhum caso novo ontem à noite?”

David deu de ombros. “Até agora, nada.”

O vice-chefe Vincent comentou: “Sem notícias já é uma boa notícia.”

Raymond olhou para o relógio na parede. “Os dois primeiros ‘assaltos com taser’ aconteceram na sexta à noite, antes da uma da manhã. Mas até agora não recebemos nenhuma ocorrência. Será que o suspeito não agiu ontem?”

Vincent passou o pente nos poucos cabelos prateados. “O suspeito deixou a inscrição ‘youlike’ em sangue na cena, provocando claramente a polícia. Duvido que desista tão facilmente. Ele vai agir de novo.”

Luke sugeriu: “E se o suspeito mudou o horário ou método?”

Vincent ponderou. “As características do crime são claras, acho improvável que mude.”

Jenny girou a caneta de carbono entre os dedos. “Há também a possibilidade de que ele tenha cometido outro crime ontem, mas a vítima, por algum motivo, não tenha chamado a polícia.”

Vincent estalou os dedos. “Concordo, essa hipótese é forte. O suspeito sempre escolhe lugares isolados, e a vítima pode não ser encontrada antes de acordar.”

Além disso, embora o suspeito leve todos os bens e roupas, o prejuízo econômico não é grande; a maioria não carrega muito dinheiro. Mas ser deixado sem roupas é mais difícil de aceitar. Algumas mulheres, após passarem por isso, acabam se calando por vergonha.

Jenny comentou: “Sou mulher, entendo o que sentem, mas acho que, ao se calarem, acabam incentivando o crime.”

“Creeeek...”

A porta do Departamento de Roubos e Homicídios abriu-se; Marcus, negro, entrou, ostentando uma corrente dourada com o distintivo pendurado, chamando a atenção.

“Ei, pessoal, cheguei!”

Vincent apontou para o relógio na parede. “Você está atrasado.”

“Vamos lá, passei a noite acordado investigando. Não devia tratar assim quem dedica tudo à polícia.”

Vincent resmungou: “Você é um tagarela. Espero que tenha trazido alguma pista útil.”

Dez minutos depois.

Sala de reuniões.

A chefe Susan sentou-se à cabeceira da mesa, com expressão séria. “Marcus, conte o que descobriu.”

Marcus tomou um grande gole de café, pousou a xícara: “Jenny, da próxima vez ponha dois açúcares, por favor.”

Jenny respondeu com um gesto obsceno.

Marcus riu. “Ontem, entrei em contato com amigos de gangues para investigar o ‘Carteiro’. Esse sujeito é difícil de achar, aparece e desaparece sem deixar rastro. Gastei muito para descobrir sobre ele: é especialista em armas, adapta pistolas, rifles, snipers e tasers. Um verdadeiro gênio. Mostrei a ele uma foto do taser modificado, e ele admitiu que era obra sua. Modificou cinco tasers, vendeu nas três lojas de armas. A loja de armas Jowei é uma delas.”

Susan perguntou: “Qual o nome real do ‘Carteiro’? Por que não o trouxe à delegacia?”

Marcus disse: “Prometi aos amigos das gangues que não mexeria com ele, só assim consegui informações. Se eu o prender, ninguém mais vai me ajudar em casos assim.”

Susan insistiu: “Como sabe que ele fala a verdade? E se estiver enganando você? Pode até ser cúmplice.”

Marcus respondeu: “Eu sigo as regras, ele também. Se mentir, vai ter uma morte horrível.”

Susan franziu a testa, o ambiente ficou tenso.

Vincent, em voz baixa, alertou: “Chefe, agora o foco é pegar o assassino. Aqui não é a corregedoria... Se você insistir nas regras, só vai dificultar a investigação.”

“Sei que aqui não é a corregedoria.” Susan retrucou: “Você sabe por que o diretor me colocou como chefe, mesmo sendo da corregedoria?”

Essa pergunta atingiu o ponto fraco de Vincent. “Não sei, nem quero saber.”