Capítulo Oitenta e Cinco – Riqueza Repentina

Centro de Armazenamento Monen.

Dois dias depois, Luke voltou lá pela terceira vez.

Borett saiu correndo para recebê-lo, com mais entusiasmo do que ao ver o próprio chefe.

Luke esteve ali três vezes, e o centro de armazenamento teve problemas em duas delas.

Se acontecer mais algum imprevisto, será que o negócio vai sobreviver?

— Oficial Luke, veio a trabalho hoje? — perguntou Borett.

— Já disse, estou aqui para participar do leilão de depósitos — respondeu Luke.

Borett ficou desconfiado. Na última vez você também disse isso, e o resultado? Thompson, que vivia se gabando de ser durão, acabou chorando de raiva, ouvi dizer que quase foi parar no hospital.

Se acontecer de novo, quem vai querer comprar depósitos aqui depois?

— Oficial Luke, se tiver alguma missão, me avise, vou colaborar com tudo que puder.

— Relaxe, estamos todos aqui, caçadores de tesouros, só querendo ganhar dinheiro.

Borett ainda estava inquieto, mas o que podia fazer?

Expulsar Luke?

Não tinha esse poder.

O Departamento de Polícia de Los Angeles não era só uma pessoa, era uma instituição.

— Borett, não precisa ser tão formal, pode cuidar dos seus afazeres. Já estive aqui antes, conheço as regras do leilão.

— Nos vemos em breve — disse Borett, saindo apressado para organizar o evento, temendo que algo errado acontecesse de novo.

Dez minutos depois, o leilão começou oficialmente.

Borett continuava sendo o anfitrião, abriu a porta do depósito número 236. — Bem, todos aqui já são velhos conhecidos, vou ser breve.

Só é permitido ficar na entrada, não pode se inclinar, usar ferramentas, nem entrar no depósito.

Daqui a um minuto começa o leilão, quem oferecer mais leva.

Ao redor do depósito havia várias pessoas; da última vez, Luke teve que se esforçar para chegar à frente da multidão.

Agora, era diferente: todos abriram caminho para ele espontaneamente.

Luke olhou ao redor, reconhecendo a maioria dos rostos.

Ficou junto à porta observando; só via tralhas, sinceramente, não conseguia perceber nada especial.

Antes de vir, assistiu a alguns vídeos sobre caça a tesouros em depósitos, para aprender o básico.

Depósitos com cofres têm prioridade.

O valor dos itens não se mede pelo estado, mas pelo nível de sofisticação, que indica a riqueza e o status do dono.

Colecionáveis estranhos não devem ser subestimados; com o comprador certo, podem render muito.

...

Essas ideias passaram pela sua mente, e o tempo de um minuto quase se esgotava. Não viu nenhum cofre, nem conseguiu identificar o valor dos móveis antigos.

Ainda era um novato, preso à teoria.

— Tempo esgotado, começa o leilão. Depósito 236, lance inicial: cem dólares.

Um homem branco, gordo, com a cintura mais larga que a altura, gritou: — Cento e cinquenta dólares.

— Cento e cinquenta uma vez, alguém oferece mais? — perguntou Borett.

Luke levantou a mão: — Duzentos dólares.

— Boa escolha, esse depósito realmente vale a pena, alguém quer aumentar?

Todos se entreolharam, mas ninguém respondeu.

— Duzentos uma vez, duzentos duas vezes, duzentos três vezes. Senhor Luke, parabéns, esse depósito é seu por vinte e quatro horas.

— Esperem — Luke sentiu algo estranho. Será que o depósito era tão ruim assim? Só ele se interessou?

— Por que vocês não fizeram ofertas? Hoje estou aqui como civil, não como policial.

Assim como vocês, vim atrás de lucro.

Borett, acho que deveria repetir o lance inicial.

Borett concordou: — Duzentos uma vez, alguém mais?

O gordo hesitou, mas aumentou: — Trezentos dólares.

Luke prosseguiu: — Trezentos e cinquenta.

— Trezentos e cinquenta uma vez, trezentos e cinquenta duas vezes, trezentos e cinquenta três vezes. Alguém mais? — Borett examinou o grupo e bateu o martelo. — Senhor Luke, parabéns, o depósito é seu.

— Obrigado — Luke achou que o preço era justo, pelo menos houve disputa.

Borett anunciou: — Ok, por favor, não perturbem o senhor Luke enquanto organiza seu depósito. Vamos ao próximo!

— Uau... — Todos se dispersaram rapidamente.

Enquanto caminhavam, conversavam sobre estratégias para o próximo leilão.

Luke ficou sozinho, sentindo que eles iriam se arrepender.

Colocou luvas e máscara e começou a trabalhar.

Primeiro, retirou tudo do depósito para procurar itens de valor.

A maioria era móveis antigos: sofás, abajures, caixas de ferramentas, varas de pesca, televisores velhos, rádios. Luke achou que esses objetos tinham quase a sua idade.

No mercado de usados talvez valessem algo, mas para ele não tinham valor.

Ao esvaziar o depósito, encontrou em um canto uma mala de viagem preta de couro, de aparência sofisticada e bem pesada.

O zíper estava preso por um pequeno cadeado, já enferrujado pelo tempo. Luke pegou um alicate da caixa de ferramentas e quebrou o cadeado, o zíper de latão ainda funcionava.

Ao abrir, viu uma pilha de notas verdes.

Luke contou por alto: sete maços de dinheiro, cada um com cerca de dez mil dólares, totalizando setenta mil dólares.

Mesmo preparado, não conseguiu esconder a alegria. — Droga! Agora sou um homem rico!

Luke alugou um caminhão e levou tudo ao mercado de usados, vendendo os objetos por mil dólares em um pacote. O depósito lhe rendeu setenta e um mil dólares, tendo gasto apenas trezentos e cinquenta dólares no leilão.

Isso foi muito mais lucrativo do que jogar raspadinhas.

...

Com dinheiro em mãos, Luke pagou imediatamente o financiamento do carro: principal mais juros, quatro mil e quinhentos dólares.

Depois de quitar a dívida, sentiu-se livre de um peso, muito mais leve.

Em seguida, devolveu mil dólares a David.

David estava preparando o dinheiro para pagar a fiança de Lindsay; Luke quis emprestar dez mil, mas David recusou.

Com o início de abril chegando, David logo receberia o salário, além de uma parte da recompensa pela pintura; embora talvez não fosse muito, seria suficiente para a fiança. Ele não queria pedir dinheiro ao colega por esse motivo, seria um encargo.

Luke teve destaque no “Caso do Desaparecimento na Mansão Telson”, então a maior parte da recompensa seria dele.

Mas todos eram um time, ninguém devia ficar com tudo sozinho.

Depois de pagar as dívidas, Luke ainda tinha cerca de sessenta e cinco mil dólares, e logo receberia o prêmio pela pintura. Agora tinha dinheiro suficiente para melhorar de vida.

Planejava alugar uma casa. Morar com a mãe ou com Daisy não era uma solução a longo prazo.

Um homem precisa de um lugar só seu.

Há muitos anos, Luke sonhava com uma mansão própria, um cinema particular, para assistir filmes em casa quando quisesse.

Um jardim com gramado verde, convidando amigos para um churrasco ocasional.

E se tivesse uma piscina, seria perfeito.

Antes era só um sonho; agora, com dinheiro, Luke podia torná-lo real.

— Vrrr... — O celular vibrou, interrompendo seus devaneios.

Uma mensagem da mãe, Linda, só dizia: “Reunião de família às cinco da tarde, você sabe onde. Não se atrase!”

Luke não queria ir, mas não tinha escolha.

Sempre ouviu dizer que nos Estados Unidos o valor da família era fraco, mas ao chegar em Los Angeles percebeu que os locais também valorizavam a família, só de modo diferente.

Nos fins de semana, os pais saem com os filhos para passear.

Muitos clãs fazem refeições juntos aos domingos, churrasco, bebida, conversa fiada.

Na vida anterior, Luke pouco se relacionava com os parentes; as reuniões familiares só aconteciam no Ano Novo, fora isso cada um cuidava da própria vida.

Agora, participava de reuniões familiares com frequência, e ainda não estava acostumado, precisava de tempo para se adaptar.