Capítulo Setenta e Três – Envolto em Mistério

Residência de Cíntia Bottu.

Luke e seu companheiro estacionaram o carro à beira da rua. Vestiram os coletes à prova de balas e engatilharam as pistolas. Se Cíntia Bottu realmente era namorada de Tony e estava deliberadamente enganando a polícia, isso indicava que ela provavelmente estava envolvida no caso do desaparecimento na Mansão Telson.

Os dois não podiam se descuidar.

Entraram no jardim, sem bater à porta, preferindo antes observar os arredores. Separaram-se, contornando a casa pelos lados opostos, indo do portão da frente até a porta dos fundos. Luke aproximou-se de uma janela e viu a filha de Cíntia ao telefone, visivelmente aflita.

Ele contornou até a porta dos fundos, onde Davi também se aproximava pelo outro lado.

— Alguma novidade? — perguntou Davi.

— Não — respondeu Luke, balançando a cabeça. — Pela janela, vi a filha de Cíntia falando ao telefone, mas não vi a própria Cíntia.

Enquanto os dois deliberavam se deveriam bater ou arrombar a porta, a porta da frente se abriu de repente e a filha de Cíntia saiu apressada.

Sem hesitar, ambos correram para a entrada.

Ao ver os dois armados e equipados, a jovem se assustou:

— O que vocês querem?

Luke foi direto:

— Onde está Cíntia Bottu?

— O FBI levou minha mãe! Estou indo procurar um advogado. Não apontem armas para mim, o que está acontecendo afinal? — a jovem quase chorava.

— Fique de olho nela, vou procurar dentro da casa — disse Davi, entrando com a arma em punho.

— O que está acontecendo? Vocês também vieram prender minha mãe?

Mais uma vez, o FBI. Luke ficou incomodado por terem sido passados para trás.

— Quando foi que o FBI veio? — perguntou ele.

— Pouco depois de vocês saírem. Minha mãe ia sair para resolver algo quando foi levada pelo FBI.

Luke pegou o telefone e discou para Susana.

— Chefe, chegamos à casa de Cíntia Bottu, mas segundo a filha, Cíntia foi levada pelo FBI.

A voz de Susana soou do outro lado:

— Falei com o FBI hoje cedo, eles não estão envolvidos na investigação do desaparecimento da Mansão Telson.

Luke questionou:

— Dá para confiar no que o FBI diz?

— Não duvide do meu julgamento. Verifique a identidade deles e mantenha contato — respondeu Susana, encerrando a ligação.

Nesse momento, Davi saiu da casa.

— Não há sinal de Cíntia Bottu.

— Eu já disse, o FBI levou minha mãe! — insistiu a jovem.

Luke guardou a arma.

— Qual é o seu nome?

— Elisa Bottu.

— E o nome do seu pai?

— Meu pai é um canalha. Nos abandonou há anos, não sei quem é e nem quero saber.

Luke continuou:

— Quantos agentes do FBI vieram?

— Um só.

— Pode descrever como ele era?

— Dirigia um SUV preto, devia ter uns cinquenta anos, usava uma barba grande. É tudo o que me lembro.

Luke mostrou uma foto de Laun para ela identificar.

— Era ele?

— Não.

Luke mostrou então o retrato falado de Cole.

Elisa observou com atenção e assentiu.

— Sim, parece muito com ele, só que tinha barba. Ele é mesmo do FBI? Por que levou minha mãe?

Luke e Davi trocaram olhares, ambos apreensivos.

O objetivo de Cole era claro: vingar-se dos antigos cúmplices e recuperar a valiosa pintura. Primeiro atacou Tony, depois Laun, mas não encontrou o quadro milionário. Agora disfarçava-se de agente federal para sequestrar Cíntia Bottu — estava bem preparado.

Mas, se até a filha reconhecia Cole, por que Cíntia, que o conhecia, teria ido com ele? Se sabia quem ele era, por que acompanhá-lo voluntariamente?

— Ei, vocês não responderam! Por que ele levou minha mãe?

Luke respondeu:

— A situação de Cíntia Bottu é complicada. Quem a levou provavelmente não era do FBI. Se quer que ela seja resgatada logo, precisa cooperar conosco. Entendeu?

— Minha mãe corre perigo?

Mudando de abordagem, Luke perguntou:

— Onde está o quadro?

— Que quadro?

— A obra "Noite de Neve", do mestre impressionista Charles Hasson.

Elisa abanou a cabeça.

— Nunca vi esse quadro. Nunca tivemos pinturas em casa.

— Isso é importante para a segurança da sua mãe. O homem que a levou quer esse quadro. Só a polícia encontrando antes poderá salvá-la. Se ele conseguir, certamente eliminará todas as testemunhas.

— Não estou mentindo, nunca tivemos um quadro em casa. Minha mãe também não gosta de pinturas, nunca falou nisso. Por que acham que o quadro está aqui?

Vendo o nervosismo sincero da jovem, Davi mudou de pergunta.

— Que carro ele usava?

— Não vi a marca, só lembro que era um SUV preto.

— Para que lado ele foi?

— Para o leste.

Davi afastou-se para reportar a Susana, pedindo reforços policiais para localizar um SUV preto...

...

A alguns quilômetros de Haim.

Um SUV preto saiu da estrada e, sem se importar com riscos na pintura, entrou direto numa floresta.

Parou o veículo.

O motorista, um homem branco de cerca de cinquenta anos, tirou a barba postiça, ficando idêntico ao retrato falado de Cole Davis.

Ele virou-se para a mulher no banco de trás.

— Querida Cíntia, quanto tempo...

— Cole, por que voltou? Não tem medo de ser preso? — a mulher, algemada no banco de trás, olhava furiosa.

— Justamente porque tenho medo, fiquei afastado tantos anos. Caso contrário, já teria vindo acertar as contas com você.

— E por que voltou agora?

— Porque fui exposto. E estou furioso. Não tive nada a ver com a morte de Ana, mas virei o principal procurado da polícia. Enquanto isso, os verdadeiros culpados continuam soltos. Não sente remorso?

— Ninguém te traiu de propósito. Foi azar seu, um vizinho viu. E, na divisão dos bens, você não ficou de mãos vazias.

— Não fale dessa divisão ridícula. Fiquei com só cem mil dólares, enquanto os outros pegaram o que realmente valia. Principalmente a pintura de Charles Hasson, "Noite de Neve", que vale dez milhões até no mercado negro. Soube que o comprador pode ter sido o próprio Bill Gates, que coleciona Hasson. Entregue o quadro e eu te deixo ir. É meu por direito.

— O quadro não está comigo.

— Onde está?

— Com Laun.

— Já procurei Laun... Ele negou a princípio, então usei afogamento simulado. Depois me deu um endereço, mas não encontrei nada. Pensando melhor, ou ele mentiu, ou realmente não tem. Se não está com Laun, só pode estar com você. Para evitar sofrimento, melhor entregar logo.

Cíntia respondeu sinceramente:

— Cole, o quadro realmente não está comigo. Assim que te vi, soube quem era. Se estivesse comigo, eu não teria vindo com você. Tenho a consciência tranquila.

Cole riu frio, balançando a arma.

— Ora, não se faça de santa. Só veio comigo para proteger sua filha. Ah, você me deu uma boa ideia... E se eu usar sua filha para conseguir o quadro? Entregue a pintura e deixo vocês duas se reunirem. Se não entregar, sua filha vai se juntar a Tony...

O rosto de Cíntia mudou, os olhos marejados.

— O que quer dizer com isso? O que fez com Tony?