Capítulo Três: O Artesão e o Mestre

Meng Chuan lia atentamente uma biografia após a outra. Algumas eram escritas por grandes clãs para celebrar um ancestral ilustre, exaltando suas virtudes; outras, verdadeiros relatos de figuras lendárias, surgiam espontaneamente entre o povo. Havia ainda aquelas dedicadas a deuses e demônios tão famosos que se multiplicavam em dezenas de versões. Certas seitas também produziam seus próprios registros, e, em casos excepcionais, o próprio protagonista redigia a própria história, desejando ser lembrado pelas gerações futuras.

“Essas biografias são, acima de tudo, relatos. O que realmente me ajuda na prática, às vezes, resume-se a poucas frases em meio a centenas de páginas. Há relatos inteiros em que nada é de valor para o cultivo.”

“Além disso, a credibilidade dessas histórias varia: algumas são confiáveis, outras menos. É preciso saber classificá-las.”

Meng Chuan, como descendente de uma família de deuses e demônios, e tendo recebido rigorosa formação na Academia do Lago do Espelho, possuía uma base sólida. Já havia dominado as técnicas de espada mais avançadas, faltando apenas um passo para atingir o nível de União Absoluta.

Com tal preparação…

Era ainda mais capaz de distinguir, entre as biografias, aquilo que realmente importava.

“Praticar a espada sem o coração é ser escravo da espada; praticar com o coração é tornar-se seu senhor.” Meng Chuan deteve-se numa frase dita pelo Imperador da Espada do Norte ao instruir um descendente. Refletiu: “O Imperador da Espada do Norte orientava um discípulo já no nível sem falhas; sua técnica de espada certamente já era de União Absoluta. Para ele, esse discípulo já deveria praticar com atenção. No entanto, o Imperador ainda disse tais palavras... Isso revela que, para ele, mesmo um mestre sem falhas não praticava com verdadeira dedicação.”

...

Meng Chuan prosseguiu, lendo biografias de deuses e demônios.

Às vezes, uma frase solta, um feito particular, despertava em Meng Chuan novas hipóteses.

Para o comum, eram apenas histórias.

Para quem tem olhos atentos, ali estavam pistas sobre o porquê da força desses seres lendários.

“Uma técnica única basta para vencer o mundo. Para matar o inimigo, basta um golpe. Se você aperfeiçoar um único golpe ao máximo, para que perder tempo com técnicas dispersas?” Assim dizia uma conversa entre o lendário ‘Lâmina Demoníaca’ Wei Feng, três mil anos atrás, e seu discípulo, numa das quinze versões que circulavam pela cidade de Dongning sobre ele.

Em todas, a mesma máxima se repetia: “Uma técnica única basta para vencer o mundo. Para matar, basta um golpe. Aperfeiçoe um único golpe ao extremo.”

Meng Chuan também registrou essa lição.

Além das biografias, ele valorizava os preceitos familiares que circulavam entre as famílias de deuses e demônios.

Os preceitos eram deixados para os descendentes. Geralmente, tratavam daquilo que os ancestrais consideravam mais importante.

Ao anotar cada ensinamento, Meng Chuan se surpreendia cada vez mais.

“Almejar o superior, alcançar o mediano; almejar o mediano, cair no inferior. É preciso aprender com os maiores de toda a história! Mas as biografias são apenas fragmentos. Sem uma base sólida, é fácil se perder.” Meng Chuan compreendia isso, pois via que muitos preceitos familiares enfatizavam a importância dos fundamentos.

Era regra que os jovens do clã ingressassem na academia para uma formação completa e sistemática.

A academia era fundada pela mais antiga seita do mundo, a Montanha Yuanchu, presente em cada grande cidade do Reino Zhou. O sistema de ensino era determinado pela Montanha Yuanchu. Só estudando ali se adquiria uma base realmente firme.

Claro, a academia servia apenas para os fundamentos. Meng Chuan, que estava a um passo da União Absoluta em sua técnica de lâmina, já aprendera tudo o que podia nos sete anos de academia. Daqui para frente, precisava trilhar seu próprio caminho.

“Minha base é suficiente. Agora falta apenas o último passo.”

“Tudo o que registrei hoje me trouxe grandes insights.”

“Mas não há pressa. Vou ler todos esses livros ao menos uma vez, depois vou organizar e cruzar tudo. Se pelo menos três deuses ou demônios disserem o mesmo princípio, então vale a pena confiar.”

...

Dia após dia.

Quanto mais Meng Chuan reunia, mais integrava. Cruzava essas lições com os “mandamentos de cultivo” da Academia do Lago do Espelho, que, afinal, vinham da Montanha Yuanchu.

A união dos dois lhe trouxe ainda mais clareza.

...

“Pronto.”

Ao entardecer, Meng Chuan olhou para suas anotações e sorriu.

“Esses cinco dias foram mais importantes do que cinco anos de treino.” Ele sentia-se emocionado diante das anotações, pois agora via o caminho à frente com clareza.

Primeira regra: os fundamentos são vitais, como o alicerce de uma casa. Ingressar na academia e passar por todo o processo é a melhor escolha.

Segunda: a repetição é essencial. Por mais que se imagine, nada substitui dez mil repetições! Treinar dez mil vezes o saque da lâmina, dez mil vezes o “Golpe da Sombra Sangrenta”, lições assim foram mencionadas por doze deuses e demônios.

Terceira: uma técnica única basta para vencer o mundo! Semelhante à segunda, pois, para derrotar, basta um golpe. Levar um golpe ao extremo é mais útil do que dominar dez técnicas letais medianas.

Quarta: o cultivo é duro. Apenas suportar o sofrimento não passa de ser um artesão. Só quem realmente aprecia e se apaixona pelo treino, buscando o segredo de cada golpe, pode tornar-se um mestre.

Meng Chuan compreendeu o verdadeiro sentido da frase do Imperador da Espada do Norte: “Praticar a espada sem o coração é ser escravo da espada; praticar com o coração é tornar-se seu senhor.” Muitos praticantes parecem estudar com afinco, mas isso não é dedicação verdadeira. Dedicar-se de fato é amar a espada, ser obcecado por ela, afastar tudo o mais e perder-se completamente na prática. Só assim se atinge a maestria, só assim se torna um verdadeiro mestre. Caso contrário, não passa de um mero artesão.

Quinta: progredir a cada dia, transformar-se a cada mês, até finalmente atingir o objetivo...

Sexta...

...

Ao todo, eram nove regras.

Todas elas mencionadas por ao menos três deuses ou demônios, e que, à luz da experiência de Meng Chuan, faziam total sentido.

“Todo dia eu treino várias horas, fico exausto, mas sempre insisti com determinação. Achava que era realmente dedicado, mas percebo que não era o suficiente. Eu deveria desfrutar, mergulhar no caminho da lâmina, estudar cada golpe com afinco.” Meng Chuan reconheceu que esse era seu maior problema. O treino sempre foi cansativo.

Costumava pintar uma hora por dia à tarde, seu único luxo, um hábito cultivado desde a infância. Pintar lhe trazia paz, fazia esquecer o cansaço do treino.

Assim, conseguiu perseverar ano após ano.

Agora, percebia que sua atitude estava errada.

“Aparentava ser diligente, mas era apenas um artesão.” Incapaz de conter-se, largou as anotações e foi direto ao pátio.

Ali, começou a praticar a técnica suprema “Lâmina da Folha Caída”.

Desta vez, diferente do passado.

Logo na primeira postura, o “Saque da Lâmina”, Meng Chuan esqueceu o mundo, concentrou-se inteiramente na lâmina, como se só ela existisse no universo! Sacou, então, a lâmina! Sentiu o silêncio do aço saindo da bainha, o corte do vento, a familiaridade da técnica – mas a atitude era nova, e assim também o que via.

Desde pequeno escolhera a lâmina rápida porque era sua paixão. Mas o cansaço diário foi desgastando a alegria. Agora, com a mudança de atitude, ao mergulhar de novo no caminho da lâmina...

A paixão renasceu.

A lâmina, silenciosa, emergiu da bainha.

A trajetória da lâmina parecia o traço de um pincel, tão bela. Ele se esforçava para tornar esse traço mais elegante, cortar o vento ainda mais rápido! Uma técnica realmente suprema possui beleza, e a de Meng Chuan aproximava-se desse nível.

Repetiu o mesmo golpe, buscando mais velocidade e silêncio, tentando cortar o vento cada vez mais rápido.

Depois de cinquenta repetições, sentiu-se satisfeito.

“É assim que se deve treinar!” Meng Chuan, excitado, partiu para o segundo movimento, o “Golpe da Lua Crescente”.

...

No dia seguinte à conclusão de suas anotações, em um salão subterrâneo da família Yun...

...

“Fuu, fuu…”

No centro do salão, chamas púrpuras dançavam.

Um ancião de cabelos negros estava sentado no centro do fogo, sem qualquer ferimento.

“Pai, o senhor me chamou?” Yun Fu'an entrou respeitosamente no salão, sem ousar se aproximar. De longe, já sentia ondas de calor e o ar se distorcendo.

“Fu'an.” O ancião abriu os olhos, com olhar sereno. “Recebi uma notícia: a velha senhora da família Meng foi gravemente ferida ao defender a Passagem de Anhai contra os demônios. Provavelmente não sobreviverá por muito tempo. Deve retornar a Dongning nos próximos dias.”

Yun Fu'an ficou atônito: “Pai, fala daquela senhora Meng?”

“Exatamente.”

O ancião assentiu levemente.

“Pode estar enganado?” Yun Fu'an hesitou em acreditar. “Dizem que ela é a melhor em detecção, que nada escapa a seus sentidos num raio de vários quilômetros. Nem sequer precisa estar na linha de frente, como poderia ser ferida tão gravemente de repente?”

“Não há engano.” O ancião respondeu friamente. “O rei de Anhai chamou diversos médicos famosos para socorrê-la, mas seus ferimentos são irreversíveis. Isso já não é mais segredo na Passagem de Anhai! Se parar de lutar e viver com cautela, talvez dure mais sete ou oito anos. Se continuar lutando com afinco, viverá ainda menos.”

“Sete ou oito anos, no máximo?” Yun Fu'an não conteve a surpresa. “Sem a senhora Meng, a família Meng está acabada!”

“Os cinco grandes clãs de Dongning logo serão apenas quatro.” O ancião confirmou.

Um clã ascende graças aos deuses ou demônios.

Da mesma forma, sem eles, torna-se comum.

“A família Meng não tem mais direito a tantos privilégios em Dongning.” O ancião disse friamente. “Quanto ao noivado da Qingping com o garoto Meng Chuan, vá até a família Meng, exija o contrato e rasgue-o na hora! A família Meng já não está à altura de nós.”

“Sim.” Yun Fu'an respondeu respeitosamente.

“Mas, enquanto a velha senhora não morrer, não seja tão descortês.” O ancião voltou a fechar os olhos.

Yun Fu'an se retirou em silêncio.

...

“O quê? Romper o noivado?” Yun Qingping olhava atônita para o pai.

Não era para não concordar? Por que mudou de ideia de repente?

“Só estou lhe avisando.” Yun Fu'an sorriu. “Hoje mesmo irei à família Meng romper o noivado por você.”

“A família Meng vai entregar o contrato sem resistência?” Yun Qingping perguntou, desconfiada.

“Eles entregarão.” Yun Fu'an respondeu com confiança. Seu pai já recebera a notícia dos amigos; certamente a família Meng já estava ciente do estado da matriarca. Essas grandes famílias sabem seu lugar; resistir seria apenas se humilhar.

Qingping insistiu: “Pai, eu realmente quero romper o noivado, mas não gostaria de criar inimizade entre as famílias. Não seria melhor convidar o tio Meng para uma conversa...?”

“Não precisa complicar.” Yun Fu'an sorriu. “Deixe isso comigo. Você só precisa esperar a boa notícia em casa.”