Volume Três, Capítulo Nove: Liu Qiyue
“Todos para a Fortaleza do Sol Ardente”, apressou o diretor, enquanto todos no Instituto do Sol Ardente corriam rapidamente naquela direção.
A Fortaleza do Sol Ardente era uma enorme fortaleza dentro do instituto, também servindo como local de repouso para os discípulos em tempos normais.
“Abaixo do nível de Purificação da Medula, todos entrem nos túneis subterrâneos.”
“Rápido, rápido, rápido.”
Dentro da fortaleza, multidões de discípulos formavam dezenas de equipes, correndo às pressas para os vários túneis. A construção da fortaleza absorveu o melhor dos fortes camponeses, mas com muito mais luxo. A corte gastara uma fortuna contratando os melhores artesãos para projetá-la e erguê-la.
Milhares de discípulos entraram pelos vários túneis.
“Bum!” “Bum!” “Bum!”
Em cada túnel, pesados mecanismos começaram a trancar as entradas. Só poderiam ser abertas por dentro; de fora, seria impossível. Mesmo que os monstros tentassem arrombar, levaria tempo.
“Balistas, preparem-se.” Nas janelas da fortaleza, enormes balistas estavam posicionadas.
Discípulos giravam as manivelas, travando as setas gigantescas. Estes discípulos do nível de Purificação da Medula possuíam força sobre-humana, mas ainda assim tinham que fazer força para girar as manivelas. Cada seta de balista era semelhante a uma lança longa; ao ser disparada, poderia até derrubar uma parede.
“Fogo!” ordenou um soldado.
Os que disparavam as balistas eram soldados experientes, ou veteranos com amplo manejo desses equipamentos. Já os discípulos, em sua maioria, faziam o trabalho braçal: girar manivelas, transportar munição.
A uma ordem, as setas voaram, e qualquer monstro atingido, fosse grande ou pequeno, tombava com um enorme buraco no corpo.
Mas os monstros esquivavam-se loucamente, saltando sobre o muro do instituto, avançando em direção à fortaleza.
“Destruam a Fortaleza do Sol Ardente!” ordenou um monstro de dois andares de altura, um minotauro armado com um tridente. Embora não parecesse imponente no meio do exército monstruoso, era o mais poderoso: o comandante daquela frente.
Com seu brado, os comandantes avançaram liderando a horda de monstros para o ataque.
“Zun!”
Uma flecha veloz cruzou o céu, muito mais rápida que as balistas. Um comandante monstro tentou desviar, mas ainda assim perdeu um braço.
“Hm?” Esse exército monstruoso tinha apenas dez comandantes. Apesar da potência das balistas, suas setas eram grandes e lentas, como lanças voadoras — comandantes tinham facilidade para evitá-las.
Mas aquela flecha, de força comparável à de uma balista, era dez vezes mais rápida; em instantes, atravessava cem metros, difícil de se esquivar.
“É um arqueiro lendário dos humanos!”
“Cuidado!”
Os comandantes monstros logo perceberam. O autor dos disparos era o diretor Zhong Qianhe, o único arqueiro lendário do nível Sem Fissuras em toda a Província de Dongning.
“Hmph”, resmungou o comandante minotauro, avançando à frente.
“Disparem!”
O diretor Zhong disparou flecha após flecha contra o comandante minotauro, enquanto cerca de um terço das balistas também mirava nele.
“Bang, bang, bang!” O minotauro girava seu tridente, bloqueando as flechas com dificuldade. Contra um arqueiro lendário, mesmo no mesmo nível, a ofensiva era assustadora! Zhong Qianhe atacava com a fúria de uma tempestade de lâminas, obrigando o comandante minotauro a se defender ao máximo.
...
Com o diretor Zhong segurando o comandante, as armas da fortaleza conseguiam resistir ao ímpeto do exército monstruoso.
Mas logo, todos empalideceram.
“Outro exército monstruoso está vindo!”
“Mais monstros!”
Do alto da fortaleza, podiam ver ao longe uma nova horda se aproximando; era visível que chegava outro exército monstruoso.
Com a chegada dos reforços, o moral dos monstros aumentou! Antes, estavam em impasse — e já haviam sofrido perdas.
“Dragão Venenoso, venha ajudar-me a matar o arqueiro lendário!” rugiu o comandante minotauro.
“Você, minotauro, sempre precisa da minha ajuda.” Um comandante monstro em forma de dragão, ágil e rápido, correndo em forma humana, o corpo todo revestido por escamas verde-esmeralda, com garras afiadas, pernas poderosas e uma cauda de dragão.
Esgueirou-se veloz, indo ao encontro do comandante minotauro.
“Maldição...”
O diretor Zhong percebeu o perigo. Já era notável conseguir segurar um comandante; dois, junto de outros comandantes, seria impossível. Se invadissem a fortaleza, a carnificina humana seria inevitável.
“Detenham-nos!”
“Ganhem tempo!”
“Se os deuses e demônios vencerem, tudo estará salvo!” Os soldados gritavam ferozmente, continuando a disparar as balistas e apressando os discípulos assustados: “Girem as manivelas, não parem!”
Liu Qiyue também era uma arqueira lendária, junto de outros doze arqueiros. Estes eram soldados ou veteranos, quase todos de nível Sem Fissuras; Liu Qiyue era a única discípula entre eles, graças ao domínio de uma técnica secreta.
“Zun, zun, zun...” Os treze arqueiros, a elite, disparavam flechas rápidas e mortais, ameaçando gravemente os grandes monstros.
Com frequência, dois ou três arqueiros trabalhavam juntos, abatendo monstros um após outro — em instantes, mais de cinquenta tombaram por suas mãos.
Mas suas flechas pouco ameaçavam os comandantes monstros, quanto mais os dois grandes comandantes.
“Não vai dar...” Liu Qiyue sentiu o desespero crescendo.
O número de monstros havia dobrado.
Antes, conseguiam resistir; agora, sob comando dos dois grandes, a horda avançava como uma onda furiosa.
“Não vai dar! Não vai dar!” Liu Qiyue disparava flechas desesperadamente, tentando atingir os comandantes, mas mesmo os mais fracos repeliam facilmente suas investidas.
O desespero a consumia ao ver os monstros cada vez mais próximos da fortaleza.
“Como podem ter vindo dois exércitos?” O diretor Zhong também desesperava; suas flechas eram bloqueadas pelo minotauro e pelo dragão, enquanto avançavam inexoravelmente.
Na verdade, havia dezoito grandes comandantes na invasão. Alguns massacravam humanos, outros atacavam famílias divinas ou a corte. Entre os oito institutos, apenas três foram atacados por dois exércitos — e o Instituto do Sol Ardente era um deles.
“Não...” Liu Qiyue viu as faces ferozes cada vez mais próximas, os olhos se encheram de lágrimas ardentes.
Chamas começaram a crepitar em seu olhar.
Chamas de verdadeira energia irromperam de suas mãos, envolvendo as flechas. Energia flamejante ardia em cada disparo.
“Zun!” Uma flecha riscou o ar.
Um raio flamejante, de velocidade assombrosa.
“Boom!”
A trilha flamejante atravessou um grande monstro, depois mais dois, e três pequenos atrás. Todos, atingidos, foram consumidos pelas chamas, reduzidos a cinzas.
Uma flecha, um rastro de morte, seis monstros viraram pó.
A cena chamou a atenção de monstros e dos dois grandes comandantes.
“Sangue de fênix humana?” O comandante dragão ficou estupefato.
“Corpo divino de fênix?” O minotauro também notou a jovem arqueira com olhos em chamas.
“Qiyue tem sangue da fênix divina?” O diretor Zhong mal acreditava.
Entre os corpos divinos da raça humana, havia muitos tipos. Alguns podiam ser conquistados com treino; outros, raríssimos, só por herança sanguínea — como o Corpo Divino da Fênix, dos mais especiais.
Os comandantes monstruosos, de linhagem de reis bestiais, não se comparavam ao sangue da fênix de Liu Qiyue.
“Qiyue, venha comigo! Vamos deter os dois comandantes monstruosos!” ordenou o diretor Zhong.
“Sim!” Liu Qiyue sentia um calor avassalador, com um poder que transmutava sua energia vital.
Seus olhos ardiam em fogo, e sem hesitar disparou contra os dois líderes inimigos.
Zun!
Suas flechas flamejantes rivalizavam em poder com as do diretor Zhong, que também atirava ao máximo.
Sob o ataque de ambos, os comandantes minotauro e dragão só podiam se defender.
“Dragão Venenoso, esta é nossa chance”, disse o minotauro, entusiasmado. “Apareceu uma humana com sangue de fênix. Se a capturarmos viva, será uma glória maior do que destruir três ou cinco institutos!”
“Hahaha, essa humana ainda é jovem e o poder da fênix está fraco. Basta invadirmos a fortaleza para capturá-la facilmente.” O comandante dragão não escondia a expectativa.