Capítulo Catorze: A Aparição de Meng Chuan

O demônio suíno foi morto e outra carroça de prisão avançou, trazendo nela um lobo ainda mais imponente. O lobo curvava-se levemente, sua cabeça tocando o teto da cela, as garras agarradas nas barras de ferro, atentos à multidão de humanos do lado de fora.

Com um estrondo, o homem de braço amputado abriu o portão da cela e, com voz serena, dirigiu-se ao lobo: “As regras já foram explicadas. Se vencer três lutas seguidas, poderá voltar vivo e desfrutar de comida e vinho. Se desobedecer, será esquartejado sem piedade!”

“Eu entendi.” O lobo respondeu com um rosnado rouco, e deu um passo firme ao subir no palco, deparando-se imediatamente com o sangue carregado de energia demoníaca.

Era do porco tolo!

Apesar de rivalidades e lutas serem comuns entre os demônios de baixo escalão, naquele instante o lobo sentiu um pesar, pois sabia que poderia ter o mesmo destino ali no palco.

Mas, surpreendentemente—

O lobo venceu três combates consecutivos, ferindo gravemente um jovem humano e dilacerando o braço de outro. O membro foi destroçado e não havia esperança de cura.

Depois que o lobo saiu, outro demônio foi trazido para a arena.

As batalhas seguiam uma após a outra.

Tanto os jovens humanos quanto os monstros buscavam matar seus adversários.

Os discípulos das oito academias estavam seríssimos, alguns visivelmente tensos, pois todos precisavam enfrentar o palco. Não era uma mera disputa entre colegas, mas uma luta de vida ou morte, e os monstros não hesitariam em nada.

Até mesmo Liu Qiyue subiu ao palco. Ela abateu um demônio felino mas, diante de um leopardo brutal, teve de abandonar a arena.

...

“Já temos vinte e três discípulos das academias que lutaram.” O patriarca Meng Yanping murmurou, “Da Jiang, está quase na vez de Meng Chuan.”

“Sim.” Meng Da Jiang fitava, à distância, o filho entre os discípulos da Academia do Lago Espelhado.

Era verdade.

Chegara a vez de Meng Chuan.

Como o único discípulo no estágio de refinamento que havia dominado uma técnica secreta, reservaram sua entrada para o final.

“Meng, tome cuidado.” Wan Mang, com o peito envolto em bandagens manchadas de sangue, alertou-o, “Os monstros são astutos.”

“Entendido.” Meng Chuan assentiu.

Dos vinte e três discípulos que já subiram, a maioria fora cautelosa; apenas seis ficaram gravemente feridos, mas todos podiam ser tratados. Apenas um... teve o braço destruído pelo lobo. Era Bai Fengqi, da família Bai, uma das cinco grandes famílias de deuses-demônios. Desde que deixou o palco, chorava ininterruptamente.

Seu avô estava presente e, indignado, bradou: “Por que chora? Sabia que o lobo era perigoso, mas agiu imprudentemente. Em combate direto, com o monstro preso por correntes, ainda assim perdeu um braço. Se estivesse no campo de batalha, perderia a vida. Volte e treine, nossa família tem técnicas para espadachins de um só braço.”

Apesar da repreensão, os olhos do avô estavam avermelhados; afinal, era seu neto, seu orgulho.

Os discípulos das academias sentiam compaixão por Bai Fengqi, que, com apenas dezesseis anos, perdera um braço.

Mas os diretores, oficiais do governo e líderes das cinco grandes famílias mantinham a calma. Já testemunharam tragédias mil vezes piores. A grandiosa festa de caça aos demônios era organizada pela Montanha do Princípio para que jovens humanos não morressem logo ao ingressar no campo de batalha. Durante a juventude, faziam-nos experimentar sofrimento e ampliar sua visão, para que depois se dedicassem mais ao treinamento e fossem mais cautelosos em combate.

“Entre os humanos, seis gravemente feridos, um mutilado. Entre os monstros, doze já subiram ao palco, cinco morreram!” Meng Chuan permanecia tranquilo, sem qualquer temor.

Aos seis anos, ele testemunhara o terror dos monstros! Naquela ocasião, mais de cem mil pessoas foram massacradas! Se não fosse pela intervenção de um deus-demônio, quase ninguém teria sobrevivido em dezenas de quilômetros ao redor, e o número de mortos teria dobrado. Aquele deus-demônio, sozinho, levou os monstros ao colapso e fuga, permitindo que muitos humanos escapassem. Meng Chuan sobreviveu não só graças aos esforços de seus pais, mas também àquele deus-demônio que chegou depois.

Depois de ter vivido aquilo, esta luta individual, com monstros confinados à arena e humanos podendo saltar fora para sobreviver... parecia até gentil.

“Próximo: Academia do Lago Espelhado, Meng Chuan.” A voz do oficial do governo elevou-se.

Todos os olhares se voltaram para Meng Chuan.

Nos últimos dias, ele era o assunto principal em Dongning, um novo prodígio com potencial para tornar-se um deus-demônio.

“Tenha cuidado.” O diretor Ge Yu recomendou.

“Sim, diretor.” Meng Chuan levantou-se e caminhou para o palco.

“Ah Chuan, agora é contigo.” Na Academia Sol Ardente, Liu Qiyue ergueu os punhos em incentivo.

“Deixe comigo.” Meng Chuan sorriu.

No grupo da família Yun, Yun Fucheng observou de longe e comentou: “Fu An, Meng Chuan parece ter uma boa índole, só não tem ligação com Qingping.”

“Não tem mesmo.” Yun Fu An respondeu, forçando um sorriso, mas seu olhar sobre Meng Chuan era frio.

Quanto melhor era Meng Chuan, menos satisfeito ficava.

Por outro lado, Yun Qingping estava nervosa, pois nunca havia visto monstros antes. Ficou profundamente impressionada com sua fealdade e ferocidade.

No assento principal,

O mestre do Palácio Yuyang também fitava Meng Chuan, sorrindo ao dizer: “Yuan Zhi, Meng Chuan também dominou uma técnica secreta aos quinze anos. Você é considerado o maior talento da geração jovem em Dongning, ele seria o segundo. E é da família Meng. A sacerdotisa Meng certamente irá investir nele, seu caminho pode ser até mais fácil que o seu.”

“O caminho do cultivo depende de si próprio! Este ano, entrarei na Montanha do Princípio.” O jovem magro, Mei Yuan Zhi, respondeu. “Além disso, o senhor já me orientou várias vezes.”

“Foram apenas conselhos simples. Preciso alertar: aqui em Dongning é fácil ser o maior talento, mas para entrar na Montanha do Princípio, suas chances são poucas. Se houver mais talentos este ano, suas chances diminuem. Yuan Zhi, pense bem. Se falhar, o que fará?”

“Não penso nisso agora, se fracassar, decido depois.” Mei Yuan Zhi respondeu.

O mestre do Palácio Yuyang não insistiu, apenas observava o palco com interesse. Desejava que a humanidade tivesse mais deuses-demônios e, claramente, via potencial em Meng Chuan.

Meng Chuan já estava sobre a arena.

“Monstro.” Meng Chuan encarava o demônio ovino, imponente e robusto, com braços grossos e chifres longos e afiados, olhos verdes fixos nele.

“Humano, se tem medo, desça logo.” O demônio ovino falou com voz grave. “Meus dois adversários anteriores, incluindo o arqueiro, saltaram do palco apavorados.”

Dos doze monstros que já lutaram, o ovino era um dos mais poderosos.

Foi posicionado de propósito para Meng Chuan enfrentar.

“Medo? De você?” Meng Chuan encarou-o, seu olhar mudou, carregando intensa intenção assassina.

“O olhar de meu filho...” Meng Da Jiang observava de longe, surpreso. O filho sempre fora amistoso, nunca mostrara tal ferocidade.

“Hahaha, não vai fugir? Gosto dos humanos corajosos.” O demônio ovino avançou de imediato, veloz, deixando rastros de imagens.

Meng Chuan apenas o observava, sua mente totalmente focada.

Contra aqueles monstros, sentia um ódio profundo.

“Morte.”

O demônio ovino chegou perto, rosnando feroz e desferindo suas garras, sombras cinzentas cruzando o ar.

“Agora.” Meng Chuan reagiu, em um instante, mente e corpo em perfeita sintonia!

A intensa intenção assassina, alimentada pelo ódio aos monstros, permitiu-lhe unir corpo e espírito de forma perfeita, mobilizando forças muito além do habitual.

Os antigos deuses-demônios diziam: o potencial humano é imenso, em momentos críticos pode explodir em poder inimaginável.

Meng Chuan lutava contra o monstro... e sua força e velocidade eram superiores ao que demonstrava nos treinamentos ou disputas da Academia do Lago Espelhado.

“Pum.”

Um lampejo de lâmina brilhou, rápido como um raio.

Um golpe fluido! Um golpe carregado de morte!

Os olhos do demônio ovino arregalaram-se, sentidos o fim próximo, esforçando-se para bloquear com os braços, mas não tocou a lâmina. O golpe não era reto, mas uma curva imprevisível, contornando facilmente a defesa e atingindo o pescoço.

Meng Chuan já recolhera a lâmina à bainha, como se nada tivesse acontecido, apenas mudando de posição em cinco metros.

“Glub-glub...” O demônio ovino ainda avançou alguns passos antes de cair, sua cabeça rolando ao lado, sangue manchando o chão.

Apenas um golpe!

O demônio ovino caiu!

Uma onda de espanto tomou conta da plateia; todos conheciam sua força e técnica, até mesmo especialistas do estágio Despertar teriam dificuldades para derrotá-lo. Por isso vencera duas lutas seguidas. E diante de Meng Chuan, foi morto com um único golpe?

Meng Chuan olhou para o corpo do monstro e murmurou suavemente: “Você é o primeiro monstro que eu matei.”