Capítulo Vinte e Três: Pessoas e Histórias (Fim deste volume)

Fios de relâmpago percorriam o interior de seu corpo, seguindo o mapa do fluxo de energia vital, fundindo-se a cada ponto vital, e o corpo começava a se transformar no Corpo Divino do Trovão. Meng Chuan abriu os olhos, pegou uma caixa de jade ao lado, abriu-a e tirou uma fruta Coração de Gelo, devorando-a em duas mordidas. Assim que entrou na boca, derreteu-se de imediato, e uma energia gélida desceu pela garganta até o abdômen, espalhando-se gradualmente por todo o corpo. Ossos, músculos e órgãos de Meng Chuan absorveram essa energia fria e, misturada à eletricidade, aceleraram ainda mais sua transformação.

“Ainda tenho a Erva Estelar.” Meng Chuan abriu uma caixa de madeira, tirou uma folha e uma raiz da Erva Estelar, quantidade suficiente para uma dose, o bastante para durar um mês.

Mastigando suavemente as folhas e as raízes, um aroma fresco encheu a boca, revigorando-lhe o espírito.

Uma força misteriosa primeiro invadiu a mente, depois se espalhou lentamente por todo o corpo, aprofundando a transformação física.

Ele não sabia de onde vinham a Fruta Coração de Gelo ou a Erva Estelar, mas seu pai, sempre sorridente e nunca se queixando, dissera apenas: “Foi muito difícil consegui-las, valorize-as.” Provavelmente, não havia sido nada fácil consegui-las, e o preço pago devia ter sido alto. O que Meng Chuan podia fazer era não decepcionar as expectativas depositadas nele.

...

No mês seguinte,

Meng Chuan continuou seu treinamento conforme o planejado, ingeriu também a gota de Elixir de Medula de Jade dos Deuses e terminou toda a Erva Estelar. Não deixou de praticar, todos os dias, as oito mil repetições do Estilo de Sacar a Lâmina, além dos exercícios de movimento e de técnicas com a espada.

Segundo os registros do manual, no início do cultivo do Corpo Divino, o corpo ainda está em transformação; se, nesse período, o praticante se dedicar intensamente a uma direção específica, o corpo tenderá a se adaptar a esse foco. É como uma muda de árvore que, se for dobrada para um lado, crescerá inclinada nessa direção.

“A transformação do Corpo Divino desacelerou notavelmente.” Era o fim de junho, e Meng Chuan estava sentado no campo de treino, comendo uma melancia.

“O primeiro mês de cultivo é mesmo um período de explosão. Ainda mais porque tomei três itens raríssimos. O progresso foi tão rápido que parece inacreditável. Agora, voltar ao ritmo normal é o esperado.” Meng Chuan refletiu. “Minha base como cultivador é realmente sólida; estando apenas no estágio inicial da Transmutação, já igualo em corpo e energia vital alguém no auge desse estágio.”

Vale lembrar que o estágio de Transmutação é aquele em que o avanço é mais significativo entre os cinco níveis mundanos, pois é quando se começa a cultivar o Corpo Divino e a adquirir poderes extraordinários.

Atingir, já no início da Transmutação, o nível do ápice dessa etapa era algo realmente impressionante.

Mesmo a transição da Transmutação para o estágio Sem Fendas, uma grande conquista, parecia possível para Meng Chuan já no final da Transmutação, ao menos no que diz respeito ao corpo e à energia vital... Um feito inédito em todo o Domínio de Dongning. Apenas na capital ou em locais como a Montanha Primordial, gênios de famílias ancestrais poderiam ter uma base tão sólida.

“Chuan’er, Chuan’er.” A voz de Meng Dajiang soou ao longe.

“Pai.” Meng Chuan largou a melancia, pegou uma toalha, limpou a boca e correu na direção dele.

Logo avistou o pai, Meng Dajiang, acompanhado de um velho careca, magro, apoiado em uma bengala.

“Terceiro Ancião.” Meng Chuan estremeceu; entre os anciãos da família Meng, era desse que mais temia. O Terceiro Ancião era severo e inflexível, tratava os jovens com extrema rigidez e não hesitava em castigá-los com sua bengala. Todos os mais jovens sentiam certo receio dele.

“Chuan’er, venha cumprimentar o Terceiro Ancião.” ordenou Meng Dajiang.

Meng Chuan rapidamente avançou e saudou: “Saudações, Terceiro Ancião.”

“Hum.”

O velho careca olhou para Meng Chuan, notou que suas roupas estavam encharcadas de suor, e assentiu satisfeito: “Cultivar exige dedicação; sem suor, como poderia se tornar forte?”

“Sim.” respondeu Meng Chuan, comportando-se de acordo — com o Terceiro Ancião, nunca se devia contestar, sob pena de levar uma bengalada.

“Isto aqui foi algo que obtive em minhas viagens quando jovem, uma página remanescente de uma técnica de lâmina. Pode dar uma olhada.” O velho tirou de seu manto um pedaço de papel negro, cuidadosamente envolto em tecido, e o entregou a Meng Chuan. Só ao expor parcialmente a folha negra, já se podia sentir uma aura assustadora, o que surpreendeu tanto Meng Chuan quanto Meng Dajiang.

“Herança dos Deuses e Demônios?” Ambos ficaram boquiabertos.

Uma herança dessas só pode ser registrada por um cultivador extremamente poderoso, que paga um preço altíssimo para deixá-la.

A maioria dos mestres, como a Senhora Meng ou o Patriarca Yun, sequer tinha qualificação para escrever uma Herança dos Deuses e Demônios.

“Isto é valiosíssimo.” Meng Dajiang protestou. “Tio, não podemos aceitar.”

O Terceiro Ancião franziu a testa: “Se eu dou, tem que aceitar! Se Meng Chuan não tivesse talento, eu nem lhe daria. Mas ele é nossa única esperança, deve receber este presente. Além disso, não é uma herança completa, é apenas uma página remanescente.”

“Pronto, vou indo.” O Terceiro Ancião apoiou-se na bengala, virou as costas e partiu, dizendo friamente: “Chuan’er, faça valer a pena. Não decepcione todos nós.”

“Sim, Terceiro Ancião.” Meng Chuan apertou a folha preta embrulhada no tecido, sentindo-se profundamente tocado.

Uma página remanescente de herança como essa normalmente valeria pelo menos cem mil moedas de prata em leilão! Ainda mais sendo uma técnica de lâmina, de valor superior.

E ainda assim, não era algo que se pudesse obter simplesmente com dinheiro. Para os anciãos dos Deuses e Demônios, prata já não tinha grande valor. Ninguém trocaria uma herança completa por simples bens mundanos.

“Esta página deve ser o tesouro mais precioso do Terceiro Ancião, e ele a entregou a mim sem hesitar.” comentou Meng Dajiang.

Meng Chuan concordou, abriu o tecido e examinou a página.

O papel negro detalhava minuciosamente os segredos da execução daquela técnica, seus pontos essenciais.

Enquanto lia, Meng Chuan foi, aos poucos, sendo absorvido por ela.

“Estranho...?”

Sentia-se entre o sono e a vigília.

Entrou em um estado mental especial e viu, diante de si, um homem alto e magro executando a técnica.

“Lua Decadente!”

A lâmina movia-se com suavidade inigualável, traçando um arco melancólico pelo céu, como se cortasse a própria lua, arrancando-a da noite.

Belo, delicado.

“Hmm?” Meng Chuan estremeceu e despertou do transe.

“Chuan’er, e então?” perguntou ansioso Meng Dajiang.

Meng Chuan encarou a folha negra com seriedade e falou baixo: “Aparentemente, é uma técnica bela e suave, mas na verdade é de uma crueldade extrema, muito venenosa.” Até a aura lançada pelo papel negro o surpreendia.

“Cruel e venenosa? Vai mesmo praticá-la?” indagou Meng Dajiang.

“Com certeza.” Meng Chuan respondeu com gravidade. “As técnicas de lâmina têm lados yin e yang, duro e suave; esta é o ápice do yin, uma beleza letal. Chama-se ‘Lua Decadente’, e parece realmente capaz de derrubar a lua do céu. Esta página carrega uma herança de intenção espiritual. Sinto que posso vivenciá-la mais de dez vezes antes que a folha se desfaça.”

“Com dez oportunidades de vivência, poderei fazer dessa técnica mais um trunfo mortal.” concluiu Meng Chuan.

Originalmente, ele pretendia concentrar-se apenas no Estilo de Sacar a Lâmina como sua técnica letal.

Mas ‘Lua Decadente’ era perfeita demais, e ainda havia as vivências restantes de sua intenção.

“Aproveite todas as transmissões; não desperdice.” alertou Meng Dajiang. “Depois que acabar, não haverá mais.”

“Antes de me tornar um Deus e Demônio, permitirei a mim mesmo apenas nove vivências.” disse Meng Chuan.

A partir desse dia, Meng Chuan passou a treinar meia hora extra todas as tardes.

Nesse tempo, praticava apenas uma técnica — a ‘Lua Decadente’.

******

No Domínio de Dongning, em um salão secreto do Palácio de Jade Solar.

No centro do salão havia uma piscina exalando frio intenso. O jovem de branco, Yan Jin, meditava de pernas cruzadas dentro d’água, com o peito e a cabeça acima da superfície.

O frio aterrador cobria-lhe o corpo de geada; cabelos e sobrancelhas estavam brancos, o rosto pálido.

“Senhor, já faz duas horas de treino hoje. Está na hora de sair da Piscina das Nuvens Geladas.” advertiu um velho criado; o Mestre do Palácio de Jade Solar também observava calmamente.

“Já alcancei o estágio médio da Transmutação. A partir de hoje, treinarei três horas diárias nesta piscina.” disse Yan Jin friamente.

“Irmão mais novo, tudo em excesso faz mal; duas horas bastam para o Corpo Divino.” ponderou o Mestre do Palácio.

“Nem perto disso.” respondeu Yan Jin, gelado. “Saíam todos.”

O Mestre do Palácio apenas balançou a cabeça.

“Vamos.” disse ele ao criado, deixando o jovem continuar seu árduo cultivo, coberto de gelo.

...

Por todo o Domínio de Dongning, muitos jovens se dedicavam aos treinos, com Meng Chuan e Yan Jin entre os mais diligentes e esforçados.

O tempo passava dia após dia.

Naquele inverno, Mei Yuanzhi primeiro viajou para a capital da província de Wu, depois seguiu para a longínqua Montanha Primordial. No fim... não conseguiu entrar na Montanha Primordial, fracassando. Em seguida, foi servir nas forças armadas em Qinyang.

A notícia chegou a Dongning, provocando risos velados em Yun Fu’an e outros, embora alguns lamentassem. Meng Chuan também sentiu a pressão: a entrada na Montanha Primordial era obviamente difícil, e ele teria de se esforçar ainda mais, superar Mei Yuanzhi, para ter alguma esperança.