Volume II, Capítulo XII: Os Ladrões da Nuvem Sangrenta

“O espaço entre as sobrancelhas não deve ser explorado de maneira imprudente,” disse a Senhora Meng. “Tentar sem cautela pode trazer benefícios inesperados, mas também consequências irreversíveis. Tudo deve seguir seu curso natural.”

Meng Chuan assentiu.

“Seguindo o fluxo natural, durante o cultivo você acabará dominando algumas formas de utilização,” a Senhora Meng sorriu. “Esse é o método mais suave. Quando você entrar na Montanha Primordial e encontrar os manuais sobre isso, compreenderá como utilizá-lo plenamente.”

“Entendido, avó,” respondeu Meng Chuan com respeito. Era exatamente por isso que ele consultava seu pai e a avó: uma força desconhecida, sem experiência dos antigos, depender apenas de si mesmo para explorar, era demasiado perigoso.

Agora, ele já tinha confiança de dominar a técnica do ‘Ímpeto’ em breve, não havia necessidade de arriscar.

“Além disso, o assunto do espaço entre as sobrancelhas deve ser mantido em segredo,” a Senhora Meng lançou um olhar aos dois. “Jamais contem a mais ninguém.”

“Sim,” responderam pai e filho em uníssono.

...

Após visitar a avó, Meng Chuan retornou à Mansão Meng às margens do Lago do Espelho, para continuar os oito mil exercícios de sacar a espada que fazia diariamente.

No campo de treino.

Um guarda estava em um galho alto, segurando uma besta composta apontada para baixo.

Meng Chuan posicionou-se a alguns metros de distância, com a espada ainda na bainha.

“Essa sensação é completamente diferente das anteriores,” Meng Chuan sentia com clareza todos os movimentos do guarda sobre a árvore: primeiro ele olhou para o jovem senhor, os músculos das mãos se tensionaram, depois os dedos apertaram o gatilho. O processo de apertar o gatilho, o instante em que a flecha era lançada da besta, tudo era ‘percebido’ por Meng Chuan com absoluta nitidez.

No instante em que o dedo do guarda começou a apertar o gatilho, Meng Chuan já tinha se movido. Quando a pequena flecha saiu, o brilho da espada cortou o ar, atingindo o ponto vermelho no eixo da flecha.

“Ora!” O guarda assustou-se; o brilho da lâmina passou tão próximo, quase tocando o arco em suas mãos.

“Isso...!” O guarda ficou atônito, até os outros guardas e criados ao redor se espantaram.

A flecha mal havia sido disparada e já fora cortada? Era perto demais!

Um guerreiro tem tempo de reação; normalmente, quando reage, a flecha já deveria ter percorrido alguma distância.

“Isso foi uma previsão,” Meng Chuan, vendo o espanto dos guardas, improvisou. “Ma San já disparou essa besta tantas vezes que eu consigo prever quando ele vai atirar, então ajo imediatamente... De fato, assim que a flecha saiu, eu a cortei.”

“O jovem senhor é incrível!”

“A previsão do jovem senhor é precisa!” Todos elogiaram.

Meng Chuan sorriu.

Prever exige experiência e um pouco de sorte. Movimentos de guerreiros experientes são indistintos ao olho nu. Por exemplo, ao apertar o gatilho no alto da árvore, um guarda no Reino da Purificação é veloz; com roupas e galhos encobrindo, mesmo que se veja algo, não dá tempo de reagir.

Mas Meng Chuan era diferente.

Ele podia ‘sentir’ tudo em detalhes: a mudança no olhar do guarda, os movimentos preparatórios do corpo, o instante do disparo... tudo era claro.

Não precisava prever; bastava ‘ver’ e agir.

“Se for assim, toda vez que a flecha sair, eu consigo cortá-la imediatamente. Isso dificulta o treinamento da minha técnica,” pensou Meng Chuan.

“Preciso estabelecer uma regra para mim.”

“Só posso agir no exato momento em que a flecha for disparada.” Decidiu Meng Chuan, pois sua busca era velocidade e precisão.

“Pode continuar,” ordenou Meng Chuan.

“Sim.”

Ma San recuperou o foco, ainda assustado com o brilho da lâmina tão próximo.

Mais uma flecha foi disparada; Meng Chuan acompanhou todo o processo com clareza, mas só sacou a espada no exato instante em que a flecha foi lançada.

Movendo-se rapidamente, o brilho da lâmina cortou o ponto vermelho no eixo da flecha, e a energia da espada atingiu o tronco revestido de ferro, marcando-o.

“O jovem senhor não previu desta vez,” os guardas e criados voltaram à calma; assim era normal! O jovem sempre treinava assim, com oito mil sacadas por dia.

Como visitara a mansão ancestral, o treinamento de hoje estava atrasado e provavelmente se estenderia até depois do meio-dia.

...

Na cidade de Dongning, numa residência comum.

Um homem gordo de chapéu e um sujeito barbudo chegaram à porta e bateram.

A porta abriu; um homem magro de rosto afilado espiou e sorriu: “O senhor Zhao chegou, entre por favor.”

“Certo,” respondeu o barbudo, o gordo seguiu sorridente atrás do irmão.

Entraram na casa e, guiados pelo homem magro, chegaram ao salão.

“Senhor Zhao,” um ancião de cabelos prateados cumprimentou, com um criado ao seu lado.

“Meus produtos, o senhor Fang já recebeu?” O barbudo sentou-se descontraído, o gordo sentou-se ao lado.

“Recebemos, vieram em três lotes, ao preço de cinquenta por cento do valor, totalizando dezesseis mil e oitocentas moedas de prata. Arredondei para dezessete mil,” disse o ancião sorrindo. “Está satisfeito?”

O barbudo assentiu: “São produtos comuns, mas tenho algumas mercadorias valiosas.”

“Por favor,” os olhos do ancião brilharam.

“A primeira é um cavalo de jade,” o barbudo tirou uma caixa de madeira do peito, abriu-a e revelou um cavalo de jade branco, um pouco maior que a palma, com uma aura avermelhada peculiar.

“É um ornamento de jade de qualidade superior, provavelmente querido por algum ser divino, talvez tenha estado em sua mesa por anos e absorvido seu espírito,” o ancião analisou. “Não traz grande benefício para o cultivo, mas é raro. Ofereço cinco mil moedas de prata.”

“Cinco mil e quinhentas,” respondeu o barbudo.

“Está bem, aceito,” o ancião sorriu.

Vieram então a segunda, terceira e quarta preciosidades, somando mais de vinte mil moedas de prata, todas raras.

“Esta é a última, a verdadeira joia,” disse o barbudo, tirando o casaco e desamarrando um pacote de pano grosso.

O ancião observou atentamente.

Ao abrir o pano, uma aura poderosa emanou.

“Espírito de divindade? Será uma herança divina?” O ancião especulou, mas ao ver o objeto, franziu o cenho: “Tão pequeno? Sem inscrições?”

Era um fragmento de ferro negro, do tamanho da palma, quando mesmo uma página de herança divina costuma ser do tamanho de um papel normal.

“O que é isso?” perguntou o ancião.

“Não sei,” respondeu o barbudo.

“O fragmento não tem inscrições nem técnicas, está danificado. Mas... o espírito de divindade que exala é intenso, muito mais forte que o de páginas de herança divina comuns,” explicou o barbudo.

“Pode ser um fragmento de arma divina,” sugeriu o ancião. “Ofereço três mil moedas.”

“Não pode ser arma,” o barbudo negou. “É liso, parece uma página. Não imagino que arma teria tal fragmento.”

“É possível receber a herança?” perguntou o ancião.

As heranças divinas permitem absorver o espírito e assistir demonstrações de técnicas.

Como a página da técnica de espada que Meng Chuan recebeu do terceiro ancião, que permitia absorver a essência.

“Não,” respondeu o barbudo. “Nem mesmo os mestres do nosso grupo conseguiram.”

“Então não é uma herança divina,” o ancião sorriu. “Apesar da aura intensa, se o item não tem utilidade, mesmo relacionado à divindade, ofereço no máximo cinco mil moedas.”

“Cem mil moedas de prata,” disse o barbudo. “Nem uma a menos.”

“Cem mil?” O ancião arregalou os olhos. “Uma página de herança divina genuína vale mais de cem mil moedas. Mas isso não transmite nada, nem sabemos o que é. Quer esse valor?”

“Primeiro, esse fragmento nos custou caro. Segundo, pela aura intensa, deve ser extraordinário,” justificou o barbudo. “Cem mil é o preço definido pelo meu irmão. Se quiserem, é esse valor.”

“Espere, vou consultar meu mestre,” disse o ancião, acenando para o criado.

“Certo,” o barbudo e o gordo aguardaram pacientemente.

Logo, um homem elegante chegou.

“Senhor Zhao,” cumprimentou, olhando para o fragmento. Hesitou: “Posso examiná-lo?”

“Claro,” assentiu o barbudo.

O homem tocou suavemente o fragmento, observou por um tempo e disse: “De fato, a aura é intensa, mas provavelmente é apenas um fragmento de algum item pessoal de um ser divino, talvez sem utilidade. Posso oferecer vinte mil moedas, apostando.”

“Já disse, cem mil, nem uma a menos,” insistiu o barbudo.

“Então não há acordo,” o homem balançou a cabeça.

“Tudo bem,” o barbudo sorriu. “Vamos ficar alguns dias em Dongning. Se mudarem de ideia, podem nos procurar. Sabem como nos encontrar.”

“Certo,” assentiu o homem elegante.

“Estas são as notas de prata prometidas, trinta e oito mil,” o ancião entregou uma pilha de notas, cada uma de mil moedas, trinta e oito ao todo.

“Vamos, não precisa nos acompanhar,” o barbudo saiu com o gordo.

O homem elegante os acompanhou com o olhar, depois franziu o cenho: “Senhor Fang, desenhe agora mesmo esse fragmento de ferro negro, com todos os detalhes. Depois vamos ao salão principal.”

“Sim,” respondeu respeitosamente o ancião.

“Talvez o mestre do salão reconheça esse tesouro,” pensou o homem elegante.