Capítulo Dezoito: O Primeiro Encontro com a Bisavó

Residência da família Meng, no Lago do Espelho.

Meng Chuan estava no campo de treinamento, praticando a técnica da Lâmina das Folhas Caídas. Seu corpo movia-se como o vento, os lampejos da lâmina dançavam no ar e, num piscar de olhos, a técnica estava completa. Sentou-se num banco de pedra e ficou ali, absorto em seus pensamentos.

Em sua mente ecoava a conversa com o diretor Ge Yu, ocorrida no dia anterior.

“Diretor, depois de compreender a técnica secreta, aperfeiçoei a Lâmina das Folhas Caídas ao máximo. Não há mais como avançar. O que devo fazer a seguir? Como posso compreender o verdadeiro domínio da lâmina?”

“Meng Chuan, quanto mais se avança na prática desta técnica, mais é preciso confiar em sua própria percepção. Não há muito mais que eu possa lhe ensinar”, respondeu Ge Yu, sorrindo enquanto tomava um gole de vinho. “Só posso lhe contar como eu mesmo alcancei esse domínio. Na época, estava no campo de batalha da Fortaleza de Qinyang, lutando repetidas vezes entre a vida e a morte contra monstros. Percebi que a técnica que aprendi era, em certos aspectos, um fardo. Com o tempo, fui adaptando-a.”

“Fazia o que fosse mais eficaz para abater os monstros. Quando terminei meu serviço militar, insisti em continuar no campo de batalha. Fiquei lá por doze anos e, enfim, um dia, minha técnica própria atingiu a perfeição e compreendi o domínio da lâmina”, contou Ge Yu.

“Uma técnica criada pelo senhor mesmo?” Meng Chuan se espantou.

“Sim”, respondeu Ge Yu, sorrindo. “Quando se aperfeiçoa uma técnica suprema, pode-se compreender a técnica secreta e atingir o estado de união. Mas, ao criar sua própria técnica suprema, aí sim é possível compreender o seu próprio domínio.”

“E que técnica é essa, diretor? O senhor pode demonstrá-la?”

“Ha ha, vou mostrar para você.”

Naquela ocasião, um tanto embriagado, Ge Yu se animou e executou sua técnica.

Era uma técnica mais sinistra, mais estranha, mais feroz.

Ge Yu, magro e pequeno, manejava uma longa lâmina, lembrando um grande macaco empunhando a arma. Lâminas reluziam ao redor de todo o seu corpo, como se cada parte de seu ser pudesse liberar um golpe mortal. O pátio tornou-se subitamente gélido, e inúmeras folhas se partiram e voaram com o vento cortante. Meng Chuan, ao assistir aquela técnica sinistra e misteriosa, sentiu até calafrios.

E aquilo era apenas uma demonstração, não uma luta real. Num combate de verdade, seria dez vezes mais aterrorizante.

Este era o mais veloz dos espadachins de Dongning.

“Esta técnica não serve para ensinar a vocês”, Ge Yu disse, embainhando a lâmina e sorrindo. “É a mais adequada para mim. Sou magro, mas meus braços são longos. Essa técnica se adapta ao meu corpo. Para vocês, de constituição normal, a Lâmina das Folhas Caídas ainda é a melhor opção. Foi criada por um deus-demônio da Montanha da Origem Primordial, perfeita para construir uma base sólida.”

“Na verdade, tendo aperfeiçoado a Lâmina das Folhas Caídas, o Instituto do Caminho do Lago do Espelho já não tem muito mais a lhe ensinar. Agora depende de você”, Ge Yu sorriu. “Eu, como diretor, não tenho outro desejo senão formar um deus-demônio da Montanha da Origem Primordial nesta vida. Ha ha, assim poderei me orgulhar por toda a vida.”

...

Meng Chuan recordava e refletia.

“Chuan’er.” Meng Da Jiang apareceu no campo de treinamento.

“Pai.” Meng Chuan levantou-se.

“Venha, vamos à residência ancestral. Quero que conheça sua tia-avó”, disse Meng Da Jiang.

Meng Chuan se arrepiou: “Tia-avó? Pai, o senhor está falando de...?”

“Da Senhora Imortal”, respondeu Meng Da Jiang em voz baixa.

Os olhos de Meng Chuan brilharam. Ela era o orgulho e o maior pilar da família Meng, a segunda deus-demônio da história da linhagem.

“Pai, vamos logo!” Meng Chuan estava tomado de emoção, ansioso para conhecer a tia-avó.

******

Residência ancestral, pátio onde morava a Senhora Imortal Meng.

“Entrem comigo”, disse Meng Da Jiang, guiando Meng Chuan com todo o cuidado, ambos sem ousar fazer barulho ao adentrar o jardim.

No jardim, uma idosa apoiava-se em uma bengala, observando atentamente um pessegueiro e as flores recém-abertas.

Meng Chuan olhava detalhadamente.

Ao contemplar as flores de pessegueiro, a idosa permanecia em silêncio, parecia fundida com a própria natureza. Se alguém fechasse os olhos, seria impossível perceber sua presença. Meng Chuan entendeu: aquela senhora só podia ser a tia-avó, Senhora Imortal Meng.

“Vieram?” Ela se virou, sorrindo calorosamente para Meng Da Jiang e Meng Chuan.

“Cumprimente sua tia-avó”, sussurrou Meng Da Jiang.

Meng Chuan apressou-se, ajoelhou-se e encostou a testa no chão: “Saudações, tia-avó.”

“Levantem-se logo”, ela disse, sentando-se. “Sentem-se, vocês dois.”

Só então Meng Da Jiang e Meng Chuan se acomodaram ao lado dela.

Meng Chuan estava curioso, observando sua tia-avó. Pelo rosto, devia ter sido muito bela na juventude. O que ele não sabia era que, antes de se ferir, a Senhora Imortal Meng aparentava ter apenas trinta ou quarenta anos.

“Meng Chuan, venha mais perto”, ela disse com gentileza.

Meng Chuan logo se sentou numa cadeira perto dela.

A Senhora Imortal segurou sua mão e, ao fitá-lo, seu apreço só aumentava. Ali estava a esperança da família Meng!

“Meng Chuan, em dois ou três meses você deve atingir a perfeição no estágio de Purificação dos Ossos, não é?”

“Sim”, assentiu Meng Chuan.

“Fundação, treinamento externo, purificação dos ossos... tudo isso é apenas preparo, para aperfeiçoar o corpo”, explicou ela. “O estágio seguinte, a Transformação, é quando se começa a abandonar o corpo mortal e cultivar o corpo de deus-demônio, gradualmente adquirindo poder sobrenatural. É uma mudança de nível de vida, como passar de formiga a tigre ou leopardo. É o início da transição de mortal para deus-demônio.”

“A primeira etapa dessa transição é o estágio de Transformação.”

Ela prosseguiu: “Esse passo é crucial. Nesse momento, basta ter relíquias e tesouros raros do mundo para forjar uma base incomparável de deus-demônio.”

“Base de deus-demônio?” Meng Chuan se surpreendeu.

“O desenvolvimento do feto no ventre é fundamental”, ela explicou. “Algumas famílias ancestrais de deuses-demônios dão às grávidas tesouros celestiais enquanto ainda carregam o bebê. Assim, a criança já nasce muito superior aos seus pares.”

“O estágio de Transformação é como o período fetal do deus-demônio”, continuou ela. “É o momento mais decisivo para aprimorar o talento. Eu usei todos os tesouros acumulados pela família ao longo dos anos para trocar por uma gota do Elixir de Medula de Jade do Deus-Demônio. Quando começar a cultivar o corpo de deus-demônio, deverá tomá-lo imediatamente. Assim, terá uma base grandiosa. Seu corpo e sua energia vital superarão muito os demais.”

“Elixir de Medula de Jade do Deus-Demônio?” Meng Da Jiang ficou atônito. “Isto... tia, fazer isso...”

Provavelmente grande parte das reservas da família Meng havia sido consumida. E sem sequer consultar o patriarca ou os anciãos, já que nem Meng Da Jiang sabia disso.

“Foi minha decisão, e já está feito”, disse a Senhora Imortal. “A base do deus-demônio é fundamental. Se perder o início do estágio de Transformação, mesmo cem ou mil vezes mais tesouros não mudarão a base depois. Gastar tudo o que acumulamos por uma gota desse elixir vale a pena!”

Meng Chuan sentiu uma imensa pressão.

Por que sua tia-avó apostava tudo assim? Quase todo o tesouro da família dedicado apenas a ele? O princípio de justiça sempre foi mantido na família, e ele havia apenas compreendido uma técnica secreta; nem era certo que um dia se tornaria um deus-demônio. Ainda assim, investiam tudo nele?

“Meng Chuan”, ela sorriu ao notar a inquietação do jovem. “Posso ver sua hesitação. Eu mesma estou gravemente ferida, só poderei viver mais sete ou oito anos. Por isso, não posso esperar. Preciso investir tudo em você.”

Meng Chuan ficou surpreso.

O maior pilar da família, e restavam-lhe apenas sete ou oito anos de vida?

Ela continuou: “Além da gota do elixir, os méritos que acumulei em oitenta anos de combates contra os demônios, na Montanha da Origem Primordial, se você compreender o domínio da lâmina antes dos vinte anos, todos passarão para o seu nome.”

“Tia, esses méritos são fruto de anos de luta”, protestou Meng Da Jiang.

“Se a família puder produzir outro deus-demônio, já vale a pena”, disse ela, olhando para Meng Chuan. “Você é a única esperança da família. Confio que pode carregar esse fardo.”

Meng Chuan, que aos seis anos já havia enfrentado uma catástrofe, tinha um espírito incomum. Logo aceitou a responsabilidade e assentiu: “Tia-avó, não sei se serei capaz de me tornar um deus-demônio, mas darei tudo de mim!”

“Está sereno mesmo agora”, ela sorriu, satisfeita. “Muito bem, não me enganei com você.”

Meng Da Jiang, porém, estava inquieto ao lado.

“Da Jiang”, disse ela, “talvez você discorde de eu ter exposto tudo e colocado o peso da família sobre Meng Chuan. Mas para se tornar um deus-demônio, é impossível sem um coração forte. Confie em seu filho, Meng Chuan. Ele é ainda mais extraordinário do que você imagina.”