Volume III Capítulo Vinte e Cinco Chegada (Fim do Volume)

Após escrever as palavras “Em direção ao Sol Nascente”, Meng Chuan olhou atentamente para as três pinturas dispostas em ordem. Durante os mais de seis meses em que se dedicou a essas três obras, sentiu que foi um processo de purificação de sua alma.

Desde o momento em que começou a desenhar... havia ali sentimentos de angústia, raiva e confusão, afinal, muitas pessoas morreram em Dongning, e ele próprio testemunhou inúmeras cenas de massacre.

Mas ao terminar as pinturas, seu coração tornou-se tranquilo. No entanto, nas profundezas desse mar de serenidade, uma vontade de lutar inabalável permanecia! Incontáveis gerações da humanidade se sacrificaram e enfrentaram os demônios em batalha, tudo por causa de uma palavra: esperança. Por essa esperança, por seus familiares e filhos, todos estavam dispostos a lutar. Os mortais desejavam lutar, e os deuses e demônios também.

“Não serei imprudente. Esforçar-me-ei para me tornar mais forte, tornar-me um deus-demônio, um deus-demônio poderoso. Um dia, minha raça humana derrotará completamente os demônios”, pensou Meng Chuan em silêncio.

O sol nascente inevitavelmente se erguerá, nada poderá impedi-lo.

A porta rangeu ao ser aberta.

Meng Chuan saiu para o pátio. O sol poente tingia o céu do oeste de um vermelho intenso.

Sentou-se ali e voltou seus sentidos para o espaço entre as sobrancelhas. O pequeno avatar em sua mente já não era translúcido como antes, mas muito mais sólido.

“Possuo agora o poder da alma e do coração, e tudo por causa da pintura. Pinturas comuns não causam efeito, apenas ‘A Fisionomia dos Seres’ e ‘Em direção ao Sol Nascente’ provocaram essa transformação”, refletiu Meng Chuan. “Nos dois anos após terminar ‘A Fisionomia dos Seres’, pintei todos os dias, sempre completamente imerso, mas nada mudou na minha alma. É evidente que aprimorar a alma é algo extremamente rigoroso.”

“Minha alma tornou-se mais sólida.”

“No entanto, ainda possuo apenas um domínio de cerca de trinta metros, e minha percepção não vai além de meio quilômetro”, pensou, um tanto confuso.

“Vamos tentar com a técnica da lâmina.”

No mesmo instante, Meng Chuan mobilizou o poder de sua alma, integrando-o completamente ao seu corpo e energia vital, aumentando o controle sobre si ao máximo. Seu corpo avançou três metros num piscar de olhos, desferindo um golpe de lâmina! O brilho fluido da lâmina cortou o ar sem provocar o menor sopro de vento, mas apenas sua visão já era suficiente para provocar arrepios.

“O poder da alma não mudou, minha força é a mesma de antes.” Meng Chuan continuou praticando sua técnica.

No pátio, lampejos de lâminas translúcidas surgiam um após o outro.

Cada golpe era dado com toda a força, liberando o ápice de seu poder.

“Quinto golpe, sexto, sétimo...” Meng Chuan prosseguia, sentindo-se cada vez mais animado ao perceber que esse avatar mais sólido continha um poder muito mais vasto que antes.

“Décimo sexto golpe!”

Após executar o décimo sexto movimento, Meng Chuan sentiu o poder da alma quase esgotado, incapaz de desferir outro golpe completo.

Sorrindo no pátio, pensou consigo: “Desta vez, a transformação da minha alma não trouxe aumento de poder, mas sim de quantidade. Antes, conseguia realizar apenas cinco golpes ao máximo; agora, posso executar dezesseis.”

***

No pátio ao lado, Yan Jin empunhava duas espadas, concentrado diante do vazio.

Em sua mente, visualizava novamente aquele homem robusto e austero, bem como o golpe “Espada do Castigo Celestial” que dominava os céus.

O objetivo de Yan Jin em sua jornada era derrotar aquele homem. Mas, após testemunhar pessoalmente a “Espada do Castigo Celestial”—mesmo selada, com apenas um décimo ou dois de seu verdadeiro poder—, reconheceu a força avassaladora daquele adversário.

“Um dia, derrotarei você.” Uma vez mais, Yan Jin brandiu sua espada, como se desafiasse o homem severo diante de si.

***

Os dias passavam. Meng Chuan e Yan Jin treinavam diariamente.

Durante esse período, Liu Qiyue enviou algumas cartas, sempre uma para o pai e outra para Meng Chuan.

Em um piscar de olhos, chegou o inverno, o mês de Làyuè.

No décimo oitavo dia de Làyuè, uma grande nevasca caiu. Restavam apenas três dias para a avaliação de admissão na Montanha Yuanchu.

“Hu, hu, hu.”

Meng Chuan praticava repetidas vezes o golpe de extração da lâmina.

A cada lâmina, o poder do céu e da terra era mobilizado, abrangendo uma área de cerca de cem metros, permitindo-lhe perceber tudo dentro desse círculo.

“Minha técnica da lâmina atingiu o auge”, Meng Chuan percebeu.

O domínio permite mobilizar o poder celestial e, ao atingir o ápice, é possível até mesmo utilizá-lo para perceber tudo o que está sob sua influência. Isso é chamado de “domínio da lâmina”. Porém, esse domínio tem limitações, pois depende do poder do céu e da terra. Se o adversário também puder manipulá-lo, a percepção se tornará imprecisa. Mas, mesmo assim, esse controle potencializa ainda mais a energia do corpo.

Sua força normal agora era cerca de cinquenta por cento superior à do início do ano.

“Alcancei o ápice do domínio da lâmina. O próximo passo é condensar a Intenção da Lâmina.”

“Mas como condensar a Intenção da Lâmina?” Meng Chuan ponderava.

A Intenção da Lâmina é o terceiro grande estágio da técnica da lâmina. Superá-lo é ainda mais difícil do que se tornar um deus-demônio. Afinal, os requisitos para isso são compreender o domínio, condensar o núcleo e superar o limiar de vida ou morte! Por isso, a maioria dos novos deuses-demônio atinge apenas o estágio do domínio.

“A Intenção... a tia-avó já me disse que ela se tornou deusa-demônio aos trinta e cinco anos, mas só depois dos cinquenta atingiu o estágio da Intenção, que foi o ápice de sua vida”, pensou Meng Chuan. “Segundo os registros da família, muitos novos deuses-demônio só alcançam esse estágio depois dos oitenta, noventa ou até mais de cem anos.”

Aqueles que chegam a deuses-demônio são todos extraordinários, mas alcançar a Intenção é ainda mais árduo.

Muitos ficam estagnados no ápice do domínio por muitos anos.

“Sem pressa. Daqui a três dias será o exame de admissão na Montanha Yuanchu. Uma vez lá, com os ensinamentos e livros disponíveis, talvez encontre um método melhor para cultivar a Intenção da Lâmina”, pensou Meng Chuan.

Buscar o mais elevado, e se só alcançar o médio, já é suficiente; buscar apenas o médio é escolher o caminho mais baixo.

Para aprender, é necessário ir à Montanha Yuanchu. Tentar sozinho, às cegas, é muito mais lento.

De repente, uma voz soou do exterior.

***

“Chuan’er, Jovem Yan, o pessoal de Wuzhou chegou!” gritou Meng Dajiang.

“O pessoal de Wuzhou chegou?” Meng Chuan guardou sua lâmina e saiu do quarto, acompanhado por Yan Jin.

Ambos olharam ao longe e viram uma gigantesca ave vermelha mergulhando dos céus, onde estavam sentados, em posição de lótus, vários passageiros, provavelmente aterrissando na entrada principal do salão.

“Vamos cumprimentá-los”, chamou Meng Dajiang, acompanhado de Liu Yebai.

Meng Chuan e Yan Jin os seguiram.

Ao entrarem no grande salão do Palácio de Wuzhou, o grupo de recém-chegados já estava no centro. À frente, encontrava-se o cortês Marquês de Nanyun.

A chegada de Meng Chuan e companhia chamou a atenção de muitos.

“Aquele é Meng Chuan.”

“Dizem que ele matou dois comandantes demoníacos em sequência.” Sussurravam entre si.

Meng Chuan, Yan Jin, Liu Yebai e Meng Dajiang saudaram respeitosamente: “Saudações, Marquês.”

Meng Chuan notou que havia dez jovens no salão, todos acompanhados por adultos, todos candidatos ao exame da Montanha Yuanchu, e todos gênios de Wuzhou.

“Hm”, assentiu o Marquês de Nanyun com um sorriso.

“Este ano, Wuzhou enviará doze candidatos ao exame da Montanha Yuanchu”, anunciou o Marquês. “Estes dois são de Dongning: Meng Chuan e Yan Jin, que chegaram cedo à cidade de Yuanchu. Conheçam-se melhor. E... daqui a três dias, no vigésimo primeiro de Làyuè, será o exame de admissão. Levarei todos vocês logo cedo. Não desapareçam, por favor.”

“Sim”, responderam todos respeitosamente.

A posição do Marquês estava muito acima da deles, e ele veio especialmente para escoltar esses jovens talentos. Caso contrário, seria difícil até mesmo vê-lo.

“Jovem Meng, sou Wang Buyu, da família Wang da capital de Wuzhou.” Um jovem elegante aproximou-se sorridente. “Ouvi dizer que você matou comandantes demoníacos com um único golpe, um após o outro. Desde que soube disso, ansiava conhecê-lo. Só hoje tive esse privilégio.”

“Jovem Wang.” Meng Chuan respondeu com cortesia.

Os anciãos se afastaram para providenciar o alojamento.

Os jovens ficaram juntos, procurando conhecer-se melhor.

“Estamos perdidos, só vieram doze de Wuzhou. O Reino de Dazhou tem vinte e três províncias! Além dos gênios da capital e de Yuanchu, que são inúmeros, e a Montanha Yuanchu só aceita vinte pessoas, ou seja, nem uma por província!” Sussurravam alguns jovens, “E ainda temos talentos excepcionais como Meng Chuan. O exame daqui a três dias será uma disputa acirrada.”

“O exame avalia muitos aspectos. Não é impossível termos chance”, respondeu um companheiro sorrindo.

***

Após uma breve apresentação, o grupo dispersou para seus alojamentos, todos se preparando da melhor forma para o exame da Montanha Yuanchu, que mudaria suas vidas para sempre.

(Fim deste volume)