Terceiro Volume Capítulo Vinte e Quatro Rumo ao Sol Nascente (Parte Dois)
Meng Chuan deslizou o pincel e, bem no centro da tela, traçou com tinta densa a “entrada para o mundo”, de onde brotavam monstros em profusão, espalhando-se em todas as direções. Ele desenhava lentamente, delineando apenas sombras e contornos. Em seguida, dedicou-se a detalhar uma das criaturas que se alastravam pelas bordas: um enorme louva-a-deus monstruoso, retratado com precisão minuciosa, pois era a imagem que mais o marcara desde que, aos seis anos, fora perseguido por tais seres.
Enquanto Meng Chuan se perdia no traço, no espaço entre as sobrancelhas, aquela pequena figura translúcida voltou a irradiar um brilho pleno de espiritualidade. Em todos esses anos, desde a pintura “Aspectos da Multidão”, era a segunda vez que a figurinha sofria alteração. Meng Chuan estava absorto, concentrando-se especialmente no louva-a-deus monstruoso e na família de três pessoas que ele perseguia: um pai correndo com o filho nas costas, a mãe avançando de espada em punho contra a criatura.
Para pintar apenas aquela cena, Meng Chuan se dedicou por mais de duas horas ininterruptas — e esse era apenas um canto da imensa tela. Só ao pousar o pincel percebeu a mudança no espaço entre as sobrancelhas.
“O pequeno ser no espaço entre as minhas sobrancelhas está emitindo uma luz suave?” Meng Chuan se surpreendeu, mas logo viu o brilho diminuir. “Então, o surgimento desse espaço está mesmo relacionado à pintura.” Ficou atônito: aos dezesseis anos, após terminar “Aspectos da Multidão”, sua obra-prima, foi quando descobriu esse espaço e adquiriu a força da alma e do coração. Mas, na época, não ousava ter certeza se estava conectado à sua arte, temendo que fosse mera coincidência.
Desta vez, porém, ao pintar com a mesma intensidade emocional, testemunhou novamente o brilho do pequeno ser, consolidando sua certeza: havia, sim, relação com a pintura!
“Jamais ouvi dizer que pintar pudesse gerar forças misteriosas da alma e do coração…” Meng Chuan refletiu longamente, sem chegar a uma resposta. “Deixe estar. Quando chegar ao Monte Yuan Chu, investigarei a fundo.”
Por ora, ao menos, a força da alma lhe era de grande auxílio.
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A partir desse dia, Meng Chuan passou a depositar toda emoção ardente de seu coração nas telas. Esta obra também lhe consumiu muito tempo: dedicava de uma a três horas diárias à pintura. Só após mais de seis meses concluiu o trabalho.
Era um conjunto de três quadros.
O primeiro, com quase cinco metros de comprimento, mostrava no centro a entrada do mundo, de onde multidões de monstros irrompiam, espalhando-se ao redor. Eles caçavam em todos os cantos. Pais protegendo filhos, mas sendo atravessados por caudas afiadas das feras. O chão, repleto de cadáveres. Crianças chorando, anciãos enfrentando monstros. Pais correndo com filhos nas costas, mães brandindo espadas para proteger a família...
Meng Chuan retratou trinta e oito cenas distintas, cada qual mostrando claramente a aparência dos monstros e das pessoas, todas vividas ou presenciadas por ele. Cada quadro alimentava a chama interior, tornando-a cada vez mais intensa.
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Mais além, afastados dos monstros, discípulos do Instituto, comerciantes nas ruas, transeuntes comuns, todos tomados pelo pânico.
Na periferia, o Palácio Yuyang, onde três divindades guerreiras estavam em posição defensiva. Noutros pontos, discípulos mais frágeis do Instituto recolhiam-se aos túneis, enquanto os mais fortes, guiados pelo diretor, instrutores e alguns adultos aposentados, preparavam-se para lutar. Nos bairros, tavernas e até nas famílias de guerreiros, mulheres, crianças e idosos formavam filas para entrar nos abrigos subterrâneos. Todos os capazes, sem distinção de gênero ou idade, armavam-se lado a lado para o combate.
No quadro, o sol apenas despontava no horizonte, indicando que a invasão acontecera ao amanhecer.
E esse era só o primeiro quadro.
O segundo, com quase seis metros de comprimento, era muito mais cruel e sangrento. O centro, tomado por cadáveres de homens, mulheres, jovens e velhos, incluindo discípulos do Instituto. Por todos os lados, batalhas ferozes. Um guerreiro humano segurando um escudo para conter um monstro, outro disparando flechas à distância. Um com o abdômen perfurado, mas ainda abraçando firme a criatura, enquanto um companheiro decapitava o monstro. Armadilhas matando bestas, mas outras avançando em seguida. Pais e filhos lutando juntos. Veteranos mutilados enfrentando os inimigos.
Todas essas cenas brutais foram testemunhadas por Meng Chuan, comuns nas invasões dos monstros em Dongning. Ele apenas transpunha para o papel as lembranças. Os olhares decididos dos que pereciam junto aos monstros, os companheiros que, mesmo sofrendo, continuavam a lutar…
“Por que lutam com tanto afinco?”, já se questionara outrora.
Mas, ao desenhar cada um daqueles seres vivos, entendeu: lutavam pela esperança, pelos entes queridos, pela chance de ver o sol nascer de novo. Lutavam para abrir um caminho de sobrevivência à família.
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No Instituto, a luta era desesperada. Quando os monstros invadiram a Fortaleza do Sol Ardente, soldados veteranos e jovens inexperientes ergueram uma muralha de vidas para proteger os mais frágeis.
Nas famílias de guerreiros, os anciãos iam à frente, barrando as feras, enquanto os jovens também combatiam. Um velho careca, mesmo com o peito perfurado por tentáculos, ainda abatia um monstro com um último golpe.
No Palácio Yuyang, uma divindade já tombara, uma guerreira resistia com dificuldade, restando apenas um homem ainda capaz de lutar contra quatro reis-monstros. Só lhes restava um guerreiro de verdade, mas seguiam lutando, também por esperança.
Neste quadro, o sol já estava mais alto. Em todos os cantos, a luta persistia. Meng Chuan levou três meses para terminá-lo.
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No terceiro quadro, também com quase cinco metros, o curso da batalha se invertia: de todos os lados, as pessoas avançavam contra os monstros, que batiam em retirada, fugindo em pânico. Todos tentavam alcançar a entrada do mundo, origem e agora refúgio de fuga. Na periferia, no Palácio Yuyang, um raio de espada descia do céu, abatendo um rei monstro, enquanto outros fugiam em desespero.
No Instituto, tratavam os companheiros gravemente feridos — jovens e adultos. Havia mortos de todas as idades, homens, mulheres, velhos e jovens, belos ou de aparência comum, todos tombados lado a lado. Muitos choravam ao redor.
Em cada canto — bairros, tavernas, casas de chá, famílias de guerreiros — socorriam os feridos e recolhiam os corpos dos mortos. Embora vitoriosos, o quadro não transmitia alegria, mas sim um espírito de luta, ainda mais intenso!
Os heróis tombaram, mas os sobreviventes seguiriam em frente, continuariam a combater, sem jamais descansar.
Ao leste, o sol já estava bem mais alto, iluminando a cidade. A tela parecia mais brilhante, como se banhada pela luz do sol.
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Meng Chuan permaneceu um longo tempo em silêncio ao terminar, e só então escreveu, sobre a última tela, quatro palavras: “Rumo ao Sol”. Os dois primeiros quadros permaneceram sem título.