Volume III, Capítulo XX: Partidas Sucessivas

Palácio Yuyang.

— Nunca imaginei que a família Liu teria um descendente capaz de despertar o sangue do Corpo Divino da Fênix — disse o Marquês de Nuvem do Sul, de rosto pálido e sem barba, sorriso cortês, parecendo um simples erudito. — Para falar a verdade, a família Gongsun não vê ninguém despertar o sangue da Fênix há quinhentos anos. Agora, contando com Julho Liu, os dois únicos portadores desse sangue não pertencem mais aos Gongsun. Realmente, o destino é imprevisível.

Ao lado, Liu Yebai observava sorrindo a filha, Julho Liu, antes de responder:

— Em tempos antigos, minha avó se casou com um membro da família Gongsun.

— Eu sei — assentiu o Marquês. — No passado, os Gongsun, para preservar o sangue da Fênix, proibiam casamentos fora da família. Mas, depois de séculos sem que ninguém despertasse esse sangue, e com a ameaça constante dos demônios, abriram-se ao mundo. Veja só, esse casamento trouxe à nossa raça dois deuses-demônios do Corpo da Fênix.

— Eu realmente poderei me tornar uma deusa-demônio? — perguntou Julho Liu, incapaz de esconder a ansiedade. — Só atingi o estado de Unificação no ano passado.

— Atingir esse estado aos dezesseis anos já é digno de nota — afirmou o Marquês de Nuvem do Sul. — E não se preocupe, a Montanha do Princípio tem a intenção de cultivar seu potencial até que se torne uma deusa-demônio. Você certamente conseguirá.

— Julho, já que despertou o sangue da Fênix, precisa se tornar uma deusa-demônio — reforçou Liu Yebai.

O Marquês continuou:

— A notícia do seu despertar já chegou à Montanha do Princípio. Eles enviaram alguém para buscá-la. Hoje mesmo chegarão à Prefeitura de Dongning. Quando isso acontecer, terá de partir e ir para a Montanha do Princípio.

— Ainda hoje? — Julho Liu sentiu tudo acontecer rápido demais.

— Sim — confirmou o Marquês. — Não posso ficar aqui para sempre, e a Montanha do Princípio não pode designar um deus-demônio poderoso só para protegê-la. Portanto, entrar imediatamente para a Montanha do Princípio é o mais seguro.

— Julho, agora que despertou esse sangue, deve se dedicar ao cultivo e se tornar forte — disse Liu Yebai.

— Entendido — respondeu Julho Liu, assentindo com determinação.

Presenciar a invasão dos demônios a fez desejar ardentemente se fortalecer, para poder enfrentá-los.

...

Meng Chuan e o pai chegaram ao Palácio Yuyang.

— Jovem Meng, por favor, aguardem aqui. O Marquês está recebendo o Jovem Yan — orientou um ancião, conduzindo Meng Chuan e Meng Dajiang até uma sala de espera. Lá, eles avistaram Liu Yebai e Julho Liu sentados em um pavilhão.

— Ah Chuan! — exclamou Julho Liu, radiante. Após a invasão dos demônios, ainda não havia conseguido encontrar-se com Meng Chuan. Antes, Meng Chuan matara dois generais-demônio no Instituto Sol Ardente e depois atraiu o Rei Demônio do Pântano Venenoso, fugindo sem parar... Já Julho Liu fora rapidamente levada ao Palácio Yuyang, e desde então não tinham tido a chance de conversar.

— Julho — Meng Chuan correu até ela, aliviado. — Está bem? Naquela batalha no Instituto Sol Ardente, parecia gravemente ferida.

— Só usei uma técnica proibida por muito tempo — respondeu ela, sorrindo. — Basta repousar um mês para me recuperar.

Meng Chuan assentiu.

— Ah Chuan, eu... — Julho Liu, relutante, falou baixinho. — Talvez eu tenha de deixar a Prefeitura de Dongning ainda hoje.

— Hoje? — Meng Chuan se surpreendeu, recordando-se da flecha flamejante que ela disparara.

— Por que tão de repente? — Meng Dajiang também não conteve a inquietação. Julho crescera em sua casa desde pequena, tornando-se como uma filha para ele.

Liu Yebai então explicou:

— Julho despertou o sangue do Corpo da Fênix. A Montanha do Princípio irá buscá-la imediatamente. Ela passará a cultivar lá.

— Despertar o sangue da Fênix e ir para a Montanha do Princípio? — Meng Dajiang se espantou.

Ele, claro, sabia o que significava possuir esse sangue.

O Corpo Divino se manifesta de várias formas. Os Corpos de Trovão, por exemplo, já são notáveis e difíceis de cultivar, especialmente os mais poderosos. Todavia, o Corpo da Fênix é ainda mais raro e exigente: apenas quem desperta o sangue pode cultivá-lo. Por isso, deuses-demônios do Corpo da Fênix são extremamente raros; mesmo a família Gongsun, famosa por esse sangue, não vê um novo portador há quinhentos anos.

No mundo todo, atualmente há apenas uma deusa-demônio do Corpo da Fênix. Julho Liu será a segunda.

— Entrar para a Montanha do Princípio é o sonho de todos nós — Meng Dajiang logo se recompôs e sorriu para Julho. — Devemos nos alegrar por você.

— Ah Chuan — Julho Liu olhava para Meng Chuan com pesar.

— Em dezembro deste ano, também entrarei na Montanha do Princípio — Meng Chuan sorriu. — Lá poderemos nos reencontrar.

— Sim — assentiu Julho, embora ainda sentisse uma profunda tristeza.

...

Enquanto Meng Chuan e Julho Liu conversavam, no salão, o Marquês de Nuvem do Sul dialogava com Yan Jin.

— Desta vez, o selo de espada que o Rei Anhai deixou em você salvou toda a Prefeitura de Dongning — disse o Marquês, admirado. — Foi o destino: se você não estivesse aqui, Dongning certamente teria sido destruída pelos demônios.

Yan Jin permanecia em silêncio, ouvindo respeitosamente.

— Mas como a invasão falhou, os demônios investigarão a fundo — continuou o Marquês. — O Rei Anhai sempre esteve em Anhai Guan, e a técnica da Espada do Julgamento Celestial, usada aqui, foi muito enfraquecida. Logo, deduzirão que foi apenas um selo. E selar uma espada assim é um feito raro, feito apenas em poucos filhos do Rei Anhai.

— Dos sete filhos do Rei Anhai, cinco já são deuses-demônio. Dos dois mais jovens, um está treinando em Anhai Guan e só você veio para Dongning — explicou o Marquês. — Embora sua identidade seja secreta, os demônios têm meios de descobrir. Se perceberem que é filho do Rei Anhai, enviarão assassinos da Seita do Demônio Celestial para matá-lo. Por isso, deve sair imediatamente de Dongning.

— Sair? — Yan Jin ficou atônito.

— Se ficar, morrerá — garantiu o Marquês. — Pode vir comigo para a capital provincial, onde estarei para protegê-lo. Ou pode voltar para Anhai Guan, onde estará ainda mais seguro.

— Não — Yan Jin balançou a cabeça. — Não quero ir para Anhai Guan, nem para a capital.

O Marquês franziu o cenho:

— Por que age assim?

— Não se preocupe, Marquês. Deixarei Dongning. Os demônios não me encontrarão tão facilmente.

O Marquês balançou a cabeça, lembrando-se do que lera em cartas: o sétimo filho do Rei Anhai era mesmo de temperamento solitário e obstinado.

— Bem, você deve participar do exame de admissão para a Montanha do Princípio este ano, não é?

— Sim — assentiu Yan Jin.

As regras da Montanha do Princípio são rigorosas. Só gênios excepcionais recebem convites diretos; todos os demais, seja filho do Rei Anhai ou príncipe do Reino de Da Zhou, devem passar pelo exame. Sem talento suficiente, são eliminados.

O caso de Julho Liu era diferente: sendo a segunda pessoa no mundo com o sangue da Fênix, não precisava de exame e seria admitida imediatamente.

Já Yan Jin teria de ser examinado.

— Então vá direto para a Cidade do Princípio. Em dezembro, poderá participar do exame de entrada — instruiu o Marquês.

Yan Jin pensou um pouco e assentiu:

— Certo.

Ele não gostava de Anhai Guan nem da capital provincial.

Afinal, em ambos os lugares, havia muitos parentes da família do Rei Anhai.

— Hoje mesmo, alguém da Montanha do Princípio virá buscar Julho Liu; você pode ir junto para a Cidade do Princípio — sugeriu o Marquês, sorrindo.

— Sim — respondeu Yan Jin.

...

Pouco depois, Meng Dajiang e Meng Chuan foram recebidos pelo Marquês de Nuvem do Sul.

— Marquês de Nuvem do Sul — assim que Meng Chuan viu o Marquês, sentiu um calafrio.

Sua sensibilidade nunca falhava, mas, diante do Marquês, ele simplesmente “não existia” em sua percepção. Mesmo estando na mesma sala, a poucos metros, não conseguia sentir sua presença — apenas via com os próprios olhos.

Essa estranheza assustou Meng Chuan e o fez compreender: “Sempre há alguém mais forte. Meu sentido pode ser especial e misterioso, mas diante do Marquês não serve para nada.” Afinal, ele era um dos deuses-demônio mais poderosos da Província de Wu; não era surpresa que sua percepção não funcionasse.

— Saudações, Marquês — cumprimentaram Meng Dajiang e Meng Chuan.

— Sentem-se — ordenou o Marquês, observando Meng Chuan com curiosidade. Só depois que ele se acomodou, perguntou:

— Meng Chuan, ouvi dizer que, no Instituto Sol Ardente, matou dois generais-demônio em sequência?

— Sim — respondeu Meng Chuan prontamente.

— Já atingiu o estado de “Intenção da Lâmina”? — questionou o Marquês.

Corpo, mente e técnica em uníssono compõem o primeiro grande estado, o da Unificação. Quando a técnica, seja de espada ou lâmina, forma um “Momento” próprio, surge o segundo grande estado, com aumento imenso de poder e domínio das forças naturais. Se a lâmina e o momento se fundirem, gerando uma “Intenção da Lâmina” pessoal, atinge-se o terceiro grande estado, misterioso e cobiçado por deuses-demônio ao longo da vida.

— Ainda não alcancei a Intenção da Lâmina — respondeu Meng Chuan.

— Entendo — o Marquês demonstrou leve desapontamento.

Ouviu que havia um jovem em Dongning, Meng Chuan, que matara generais-demônio com um só golpe. Supôs que ele já tivesse alcançado o terceiro grau, a Intenção da Lâmina. Se tivesse feito isso aos dezoito anos, seria considerado um gênio extraordinário digno de ser admitido imediatamente na Montanha do Princípio, sem precisar de exame.

Mas era outra coisa.

— Como conseguiu matar os generais-demônio? — perguntou o Marquês, curioso.