Volume Três Capítulo Doze Ainda Existem Deuses e Demônios?

No momento crucial, Meng Chuan chegou, e ao mesmo tempo em que desferiu um golpe fatal no comandante dragão, na cidade de Dongning, o Palácio de Jade já havia se tornado um amontoado de ruínas. O combate entre deuses e demônios contra os reis das feras fora terrível demais; todos os edifícios do palácio estavam destruídos, até mesmo as masmorras que continham os monstros haviam sido arrasadas. Os prisioneiros monstruosos foram atingidos pela batalha, primeiro esmagados até virarem carne e, em seguida, reduzidos a poças de sangue pela névoa venenosa e negra.

Entre os escombros, não havia sequer um osso inteiro, apenas sangue escorria.

Um estrondo ressoou.

Yun Wanhai foi lançado ao longe, abrindo profundas valas no solo. Seu corpo era envolto em chamas violeta, como se fosse um espírito do fogo, mas caído nas valas, não conseguia conter o sangue que jorrava de sua boca, sangue esse que ardia com chamas roxas, fazendo a terra chiar ao contato.

“Morram!” Num lampejo negro, um símio coberto de pelos escuros brandiu seu bastão com fúria, mirando Yun Wanhai.

Ao longe, a Senhora Xian mantinha um semblante grave e, com um simples gesto, uma mão etérea surgiu e agarrou Yun Wanhai, puxando-o para longe do ataque. O bastão do Rei Macaco esmagou o solo onde ele estivera há apenas um palmo de distância, abrindo uma cratera do tamanho de uma pequena praça, o estrondo ecoando como trovão de primavera.

Ao cair junto à Senhora Xian, Yun Wanhai murmurou: “Xian, você salvou minha vida velha.” Tossiu, cuspindo mais sangue.

A Senhora Xian, porém, pouco se importava. Seu olhar estava fixo no céu, onde ondas invisíveis influenciavam os três reis das feras, auxiliando o Mestre do Palácio de Jade.

Este, todo envolto em luz, tinha mãos como jade esculpido—toda sua arte marcial estava ali: punhos, palmas, garras, dedos, cada técnica sublime se manifestava! Ele enfrentava os três reis das feras sozinho, resistindo à força brutal do Rei dos Rugidos, às névoas venenosas e à ferocidade do Rei Bai Chen, de terceiro nível celestial.

Era só ele que sustentava a batalha.

Se dependessem apenas da gravemente ferida Senhora Xian ou de Yun Wanhai, já teriam perecido.

Com um novo choque nos céus, o Mestre do Palácio caiu ao solo, cambaleou alguns passos até os companheiros, mas seu rosto, pálido por um instante, logo retomou a cor habitual.

“Consegue aguentar?” perguntou ao Yun Wanhai.

“Usando a técnica proibida, aguento no máximo mais três fôlegos,” respondeu Yun Wanhai, rouco. “Depois, aquele rei macaco vai me esmagar sem piedade.”

“Mestre,” interveio a Senhora Xian, “Yun Wanhai está gravemente ferido.”

O Mestre do Palácio sabia disso.

Os inimigos eram mais poderosos do que supunham. Dos quatro reis das feras presentes, o Rei Bai Chen de terceiro nível era um caso à parte, mas até os de segundo nível eram terríveis.

E o lado deles? A Senhora Xian, gravemente ferida, só podia apoiar com seu domínio espiritual à distância, o que era o melhor uso de suas forças. Yun Wanhai apenas conseguia segurar um pouco os inimigos, mas, logo no início, ao enfrentar o Rei Macaco e o Rei dos Rugidos juntos, foi esmagado mesmo usando a técnica proibida, quase morto em poucos instantes.

Agora, por sorte não estava morto, mas tão ferido que pouco podia ajudar.

Restava ao Mestre do Palácio enfrentar sozinho o cerco dos quatro reis das feras. E já começava a perder as esperanças.

“Todo o condado de Dongning está sendo invadido, e não podemos fazer nada,” transmitiu Yun Wanhai em pensamento. “Vamos só ficar ganhando tempo?”

“Já pedi socorro à cidade principal de Wuzhou e ao Monte Primordial,” respondeu o Mestre do Palácio. “Só nos resta torcer para que algum deus guerreiro poderoso esteja por perto e chegue a tempo. Caso contrário, Dongning será arrasada.”

“Estranho…” murmurou a Senhora Xian em pensamento. “Por que os quatro reis das feras pararam de atacar?”

Yun Wanhai e o Mestre do Palácio também estavam surpresos. Até então, os deuses guerreiros estavam em desvantagem, e o ritmo do combate era ditado pelas feras. Elas deviam aproveitar para esmagá-los de vez. Por que a pausa?

…

De fato, os quatro reis das feras interromperam o combate por algo importante.

“Bai Chen,” disseram o Rei Macaco, o Rei dos Rugidos e o Rei do Pântano Venenoso, todos olhando para o líder do exército bestial.

“O que houve?” perguntou, em pensamento, o Rei dos Rugidos.

Bai Chen retirou um medalhão do peito e, examinando ao redor com gravidade, explicou: “Este medalhão foi concedido pelo Senhor das Nove Convocações e me permite comandar todo o exército. Ele também detecta os sinais dos dezoito comandantes. Posso afirmar que, até agora, nove deles já morreram.”

“Metade?” O Rei do Pântano Venenoso, envolto em névoa negra, ficou atônito.

“Impossível,” exclamou o Rei Macaco. “Esses comandantes são quase invencíveis entre os mortais; enfrentam apenas humanos comuns. Perder um já é raro—como podem ter morrido nove em tão pouco tempo?”

“Assim que começou a invasão, senti logo a morte de dois comandantes,” explicou Bai Chen. “Mas estávamos ocupados com os três deuses guerreiros do Palácio de Jade, e não quis distraí-los. Mas logo depois, senti mais mortes em sequência. Agora há pouco, no sudeste e no norte, três comandantes morreram em um único fôlego. Já são nove mortos. Tive que contar. Se continuarmos assim, temo que todos os dezoito pereçam.”

“Como pode ser?”

“O exército bestial, entre os mortais, não deveria ser aniquilado assim, nove líderes mortos em tão pouco tempo,” os outros três reis das feras estavam alarmados.

O Rei Macaco franziu o cenho: “Estamos aqui, não nos preocupando muito, porque confiávamos que o exército bestial arrasaria Dongning. Mas se nosso exército for dizimado enquanto lutamos aqui, de que adiantaria nossa vitória?”

“Nove comandantes mortos em sequência só pode significar uma coisa,” disse Bai Chen, gelado, “Há outros deuses guerreiros em Dongning, talvez mais de um, que estão massacrando nosso exército nas sombras.”

Os três reis concordaram.

Se morresse um comandante, poderiam culpar armadilhas dos humanos ou o sacrifício de muitos. Mas nove em tão pouco tempo, só podia ser obra de deuses guerreiros.

“E se eles não ousam vir lutar conosco é porque não têm força suficiente—devem ser deuses guerreiros recém-despontados, jovens e ainda fracos,” transmitiu Bai Chen. “Rei do Pântano Venenoso, vá agora mesmo, leve meu medalhão e encontre os comandantes sobreviventes. Se encontrar algum deus guerreiro, mate-o imediatamente.”

“Deixe comigo.” O Rei do Pântano Venenoso, envolto em névoa, estendeu o braço esverdeado, pegou o medalhão. “Se for um deus recém-promovido, eu o mato facilmente.”

Por ter sido escolhido pelo Senhor das Nove Convocações, era mesmo poderoso entre os reis de segundo nível.

Num instante, ele partiu com a névoa, voando para sudeste.

…

Yun Wanhai, Senhora Xian e o Mestre do Palácio aproveitaram para tomar elixires e tratar rapidamente seus ferimentos. Mas logo perceberam que, após o breve encontro entre os quatro reis das feras, o Rei do Pântano Venenoso partiu.

“Por que aquele rei das feras foi embora?” pensou a Senhora Xian, inquieta, preocupada principalmente com a esperança de sua família, Meng Chuan. Mas não podia se distrair, pois os três reis restantes voltaram a atacar com ferocidade.

“Matem-nos.” Bai Chen e os outros estavam visivelmente mais desesperados. Agora, também temiam pelo exército bestial; se ele fosse dizimado, a derrota seria certa, e o Senhor das Nove Convocações não perdoaria.

O Mestre do Palácio de Jade se lançou novamente ao combate.

Só ele podia resistir!

Se tombasse, Senhora Xian e Yun Wanhai, ambos gravemente feridos, seriam despedaçados num piscar de olhos.