Capítulo 73: Notícias do Peixe Dourado (Terceira Parte)

O Mar do Conhecimento, o Reino da Ilusão.

— O dia inteiro e você não conseguiu encontrar nenhum companheiro disposto a fugir com você?

Sônia desferiu um golpe vigoroso, e a onda de energia de sua espada se dividiu em vários anéis giratórios, como serras elétricas que devoravam incessantemente o muro de terra à sua frente. Era o milagre recém-aprendido: “Corte de Ondas Fraturadas”.

— Pois é.

Ash suspirou, simulando um gesto de espada, guiando sua lâmina mental para perfurar o muro de terra. Mas, a cada camada perfurada, outra surgia imediatamente, como se fosse interminável.

— Nenhum?

— Bom, não é nenhum, mas tirando Igula, que está preso comigo por contrato, os outros não querem... ou melhor, não acreditam.

— Se nunca houve fuga na Prisão do Lago Partido, eles têm razão em não acreditar em você.

— Não é só isso — Ash suspirou novamente. — Dizer que é por motivos objetivos seria um erro. É mais uma rejeição emocional do que racional.

Durante todo o dia, Ash acompanhou Igula para tentar persuadir outros prisioneiros poderosos, como “Diamante” Tiger, “Fera Negra” Tuk e “Rouxinol” Jewel. Antes de serem presos, todos eram magos perigosíssimos, e suas histórias de crimes renderiam romances de terror.

Mas todos recusaram participar da fuga.

Na verdade, Ash não se surpreendeu. A opressão da prisão e o isolamento absoluto da ilha tornam improvável que condenados à morte acreditem facilmente em uma chance de fuga. A desconfiança é natural.

O problema, porém, é que os condenados à morte não estavam apenas desconfiados; estavam resistentes.

Eles rejeitavam a fuga.

E quem negociava não era Ash, mas Igula, conhecido como “Bela Fera” dentro da prisão. Apesar de ser um trapaceiro, Igula gozava de boa reputação: raramente mentia e era um dos poucos comerciantes de informação do lugar, com muitos amigos.

Como ele costumava dizer: “Mentir é um tabu para um trapaceiro; a reputação é seu rosto; honestidade é sua qualidade mais importante. O maior fracasso de um trapaceiro é quando ninguém quer conversar com ele.”

Por isso, suas palavras tinham peso. Mesmo que não acreditassem, deveriam ao menos buscar mais informações com Igula antes de tomar uma decisão.

Mas não o fizeram.

Mesmo quando Igula mencionou que talvez pudesse remover o chip de restrição, ninguém perguntou como ou se era verdade. Apenas mudavam de assunto ou se afastavam, com expressões de “já chega”.

Uma prisão tão grande, e Ash não encontrou nenhum companheiro disposto a fugir. Era o grupo de criminosos mais apático que já vira.

Mas Igula já esperava por isso.

Durante o jantar, ele esclareceu a dúvida de Ash com uma frase:

— Eles já não são quem eram. Até o esterco, com o tempo, vira adubo.

Se o tempo é o melhor veneno, a Prisão do Lago Partido é, sem dúvida, o melhor tanque de fermentação: seja nocivo ou tóxico, quem entra lá acaba virando nutriente.

Um simples cidadão muda muito ao longo dos anos; imagine os condenados à morte, que passaram tanto tempo presos. Como poderiam continuar sendo aqueles criminosos cruéis de antes?

Muitos deles, ao recordar seus crimes, sentem verdadeira remorso, achando que eram ingênuos e impulsivos. Mesmo os que não se arrependem acabam perdendo expectativas em relação ao mundo exterior, encontrando seu lar dentro da prisão.

Igula disse algo certeiro: a Prisão do Lago Partido é um verdadeiro paraíso. Ali, todos os crimes são erradicados, não há discriminação racial, palavrões, brigas, nem mesmo filas ou sujeira. Seguindo as regras, todos vivem livres, sem precisar agradar ninguém, pois ninguém pode feri-los ou afetar seus interesses — verdadeira igualdade.

Os motivos para cometer crimes horríveis eram, no fundo, resultado de uma vida acostumada à criminalidade, pois só ela lhes dava segurança.

A prisão forçou uma mudança de estilo de vida e ainda lhes trouxe paz.

A paz é viciante.

Após muito tempo nesse ambiente, livres das complexas relações sociais e da competitividade, mesmo que desprezem as restrições da prisão, ao sair para o mundo, sentem-se perdidos, especialmente se conseguiam levar uma vida tranquila ali.

Muitos sequer conseguem acordar cedo, imagine abandonar a zona de conforto.

Assim, a reabilitação da prisão é um sucesso. Sem trabalhos forçados ou punições, apenas restrições, metas e eliminação dos menos produtivos, transformam os condenados em trabalhadores dóceis, que contribuem com seu valor residual, participando de julgamentos ao vivo para ganhar dinheiro, sempre há algo para eles.

Ash e Igula estavam propondo uma aventura: sair, empreender, com futuro incerto, sem recursos e ainda precisando investir do próprio bolso.

Mais importante: se fracassassem, tudo bem; mas se tivessem sucesso, teriam que voltar ao mundo competitivo.

Só de pensar, dá medo. Melhor cometer um pequeno crime e esperar o Departamento de Caça aos Crimes levá-los de volta para casa.

Até Igula, se não estivesse preso por contrato com Ash, não aceitaria fugir. É certo que poderia viver melhor fora, mas o medo do Departamento o deixaria ansioso e nervoso.

Ali, até um trapaceiro encontra paz.

Sem o Professor Shilling e o Julgamento da Lua Sangrenta, Ash consideraria a prisão um ótimo resort. Ali, além de apreciar a paisagem, ainda era obrigado a purificar a alma; ao sair, nunca mais poderia soltar gases na cama, teria que ir ao banheiro.

Ash sentia-se como um vilão forçando gente honesta a voltar ao crime, querendo arrastar esses condenados reabilitados de volta ao passado. Igula, por sua vez, parecia uma jovem inocente, obrigada a trabalhar para Ash, quando só queria viver tranquilamente.

Pá!

Com um baque surdo, o muro de terra, que Ash e Sônia vinham destruindo há vários minutos, finalmente explodiu, revelando um velho mago escondido. Antes que ele pudesse falar, o “Corte de Luz Maligna” e a “Espada Mental” o dispersaram, liberando três espíritos mágicos e um manual de mago.

Era, de longe, o melhor legado que Ash encontrou desde que entrou no Reino da Ilusão.

Porque o mago não era do tipo combatente.

Ele não sabia lutar, apenas criava paredes de terra para se defender. No começo, Ash temia que algum espinho surgisse do solo para atacá-lo, mas nada aconteceu. O mago projetado ficou acovardado dentro do muro, como se o legado fosse apenas um teste de eficiência de ataque.

— Esse tipo de mago é o mais comum — comentou Sônia. — Na verdade, magos especialistas em combate são minoria. A maioria estuda magias úteis para arrumar bons empregos, e só aprende um pouco de combate. Muitos nunca têm um espírito de batalha, raramente duelam: curandeiros, meteorologistas, arquitetos, agrônomos...

Ela murmurou: — Se não fosse você insistir no estudo da espada, eu provavelmente seria uma curandeira de água longe das batalhas.

Ash achou estranho:

— Mas não é possível evitar completamente o combate, certo? Mesmo que na vida real não seja necessário, os seres do Reino da Ilusão não vão simplesmente deixar alguém sair só porque tem identidade, não é?

— Lutar não é a única forma de lidar com eles. Dá para fugir, defender-se, magos têm muitos métodos.

— Mas sem lutar, como conseguir novos espíritos mágicos?

Sônia sorriu, pegando um espírito adormecido no chão, e explicou:

— Aprendendo! Praticando! Pesquisando!

— Quem, como nós, tem conquistas diárias no Reino da Ilusão é raridade. A maioria dos magos adquire espíritos aprimorando o conhecimento de seus campos, provocando ressonância e criando novos espíritos.

— O nível de conhecimento é a essência do mago; estudar é o caminho correto. Nós, que buscamos aventuras e combates, seguimos o caminho alternativo. Magos formados pelas academias têm um sistema completo de espíritos, enquanto nós, aventureiros, temos um sistema desordenado e menos eficiente.

— E não podemos fugir das aulas. Quando nossas “Asas de Prata” estiverem totalmente formadas, teremos que recuperar o atraso e elevar o nível de nossos campos. Sem conhecimento de nível ouro, não conseguiremos evocar espíritos de duas asas e ficaremos nadando no Mar do Conhecimento, sem jamais alcançar o Continente do Tempo!

Produção é o caminho, combate é o desvio?

Ash suspirou. Ele temia esses sistemas que exigem desenvolvimento integral. Ele era apenas um homem comum, sem talento esportivo, incapaz de decorar teses, só com a habilidade de ir ao banheiro durante o expediente. Se não fosse pelo Manual do Mago de Aurora e pela parceria com a Mestra da Espada, jamais teria se tornado mago.

Será que não existe um sistema em que basta tomar uma poção mágica e evoluir?

— Aliás, Mestra, você não disse que existe um peixe dourado no Reino da Ilusão, e quem encontrá-lo chega ao Continente do Tempo?

— Só um rumor, e nem você, Observador, sabe onde ele está. Como eu saberia? — Sônia pegou o manual e folheou rapidamente, provocando: — Não me diga que depositou suas esperanças no peixe dourado? Era melhor torcer para que amanhã haja um motim na prisão e você escape no caos... Hm, hm, hm?

Ash percebeu que Sônia emitia sons estranhos.

— O que foi? De novo um manual de mago que contraria seus valores?

— Digamos que... você deveria se preparar depois que sair do Reino da Ilusão.

— Como assim?

— Porque a prisão pode mesmo entrar em rebelião!

Sônia, animada, se aproximou de Ash e mostrou uma página do manual.

Ali estava escrito:

“Eu encontrei o peixe dourado.”

PS: Hoje à meia-noite, será lançado, pode haver alguns minutos de atraso. Em nome das três atualizações de hoje, peço a primeira assinatura.

Três capítulos à meia-noite; se a assinatura inicial passar de 3.000, mais um capítulo; de 5.000, mais um; de 7.000, mais um; de 10.000, mais dois; de 15.000, mais dois.

Com estoque de capítulos, a confiança é total. Assim que atingir a meta, a recompensa será cumprida imediatamente!

Por fim, agradeço a todos pelo apoio ao Manual do Mago. Se possível, espero que este livro não decepcione a recomendação do editor:

“Amanhã, o novo livro será realmente imperdível.”