155 Começa a Batalha Defensiva e Ofensiva de Jaburo

Assim que o trio de Dino pisou no hangar da Base Branca, um alarme antiaéreo estridente ecoou por toda a instalação.

— O que está acontecendo? Foi o Shun? — perguntou Dino, surpreso.

Mas Feloro, ao lado dele, balançou a cabeça e, apontando para um mecânico que corria pelo corredor, disse:

— Não parece coisa do Shun. Parece um ataque de Zeon.

Dino ergueu os olhos e viu vários mecânicos correndo com expressões tensas. Ele parou um mecânico com quem costumava se dar bem e perguntou o que estava acontecendo. Descobriu, então, que as forças de Zeon realmente haviam atacado a quartel-general das Forças da Federação. Enquanto Dino ainda estava chocado, Aisha lhe deu um tapete na nuca e o empurrou, aos trancos e barrancos, para dentro da cabine de um Dom. Sob os gritos de espanto dos mecânicos, a própria Aisha agarrou uma corrente que pendia por perto e balançou agilmente da direita para a esquerda, embarcando em seu próprio Dom.

Na ponte de comando da Base Branca, Bright, ofegante, sentou-se em sua cadeira e perguntou em voz alta:

— O Gundam, o Guncannon, o Guntank e a equipe do Dom estão prontos? Façam-na sortir primeiro.

Fraw Bow verificou rapidamente os dados e respondeu em voz alta:

— A equipe do Dom já saiu. Amuro e os outros ainda não retornaram à Base Branca.

Bright bateu com o punho no braço da poltrona e praguejou:

— Onde diabos eles se meteram? Justo agora que não estão aqui! Não os esperem; assim que a Base Branca estiver pronta, lancem-se imediatamente. Não podemos deixar Jaburo ser conquistado!

Sentindo a pele fascinante em seus braços, o desejo ardente de Morpheus intensificava-se gradualmente. Ontem mesmo, o pesquisador de sua equipe lhe trouxera uma boa notícia: seu mobile suit personalizado estava quase pronto. Embora, devido a limitações de material, a máquina personalizada fosse apenas de nível C+, já era o suficiente. Ele acreditava que seu bom amigo nos céus estaria na mesma situação. Após o bloqueio de Velos, o nível tecnológico do mundo de origem geralmente não era muito alto.

Dedos longos deslizaram suavemente pela pele macia, e o fogo em seu ventre tornou-se ainda mais abrasador. A mulher em seus braços provocava constantemente a paciência de Morpheus. Mas, no exato momento em que ele pretendia avançar, um homem vestido de preto arrombou a porta e exclamou alarmado:

— Senhor Morpheus! As forças de Zeon nos atacaram.

— O quê?! — Além de ter seu momento íntimo interrompido, ele ainda recebia a notícia de que alguém viera causar confusão. O fogo no ventre de Morpheus extinguiu-se gradualmente, sendo substituído por uma fúria ardente no peito.

— Onde estão os Gundams de unidades 4, 5 e 6? O que aqueles pilotos foram fazer? Façam-nos sortir imediatamente! — rugiu Morpheus.

O homem de preto ficou sem palavras por um instante e, reunindo coragem, respondeu:

— Os Gundams foram todos roubados. Segundo as suspeitas, isso deve ter acontecido antes do ataque.

— O quê?! Os Gundams foram roubados?! E três unidades de uma vez só?! Os sentinelas são todos idiotas? — Incapaz de conter sua fúria, Morpheus desferiu um soco na parede, estilhaçando-a com estrondo.

— Senhor Morpheus, o que fazemos agora? — o homem de preto engoliu em seco, olhando para a parede desmoronada.

Morpheus conteve a raiva, reprimindo um impulso extremo, e disse com a voz rouca:

— Vá. Diga aos meus subordinados para se prepararem para a batalha. Além disso, envie aquela garotinha também.

Dito isso, ele se virou, pegou um casaco, vestiu-o e saiu da sala.

***

Disparos de artilharia rasgaram o silêncio da noite profunda, e o eco de explosões estrondosas reverberava continuamente pelo vale. O rugido de máquinas rasgava a noite da selva, enquanto o estrépito de metralhadoras, o assobio de lança-foguetes e chamas envoltas em fumaça densa enfeitavam aquela floresta outrora silenciosa.

Na órbita baixa.

Reduzindo sua altitude mais uma vez até o limite extremo, o cruzador leve Musai abriu sua seção ventral, revelando imensos dispositivos ovais.

— Isso realmente exige demais de nós — murmurou Char, sentado na cabine, ajustando constantemente os dados da máquina.

— Coronel Char, está tendo dificuldades com essa geringonça? — provocou Prus com um tom brincalhão.

— De jeito nenhum! Só não estou acostumado. Chegou a hora. Pessoal, operação iniciada!

Com essas palavras, um leve tremor sacudiu suavemente a cabine, dando a Char a nítida sensação de que o dispositivo em que se encontrava havia se desacoplado do cruzador leve Musai. Após lançar todos os cinco dispositivos ovais que transportava, o cruzador leve iniciou a subida, abandonando a órbita baixa da Terra.

À medida que a imagem capturada pelos monitores clareava, tornando-se vermelha e depois amarela, Char percebeu claramente que haviam entrado na atmosfera, presos no blecaute de reentrada. Quando a paisagem lá fora se transformou em um céu noturno repleto de estrelas brilhantes, Char sentiu um arrepio e gritou:

— Separação! Iniciando a operação de descrescimento! Tomem cuidado, todos!

Os cinco dispositivos de descida ovais, caindo de grande altitude, tiveram suas cápsulas externas violentamente arrancadas pela resistência gerada pelo atrito atmosférico intenso, graças à detonação de parafusos explosivos. Privadas de suporte, as Zaku II despencaram em queda livre, rumando velozmente em direção ao campo de batalha em chamas de Jaburo.

Com o rosto tenso, Char encarava o altímetro, mentalizando a contagem regressiva:

— 8000, 7000, 6000, 5000, 4500, 4000, 3500, 3000, 2500, 2000, 1500, 1000! Agora!

Os propulsores das Zaku II irromperam em chamas, aplicando empuxo reverso para desacelerar abruptamente a queda. Simultaneamente, para garantir uma aterrissagem suave, Char pilotou sua Zaku II, erguendo a metralhadora de 120 mm para atacar o posto avançado da Federação mais próximo.

Intensos fogos antiaéreos rasgavam os céus de baixo para cima, preenchendo a noite com cortinas de fogo de rastros amarelados. Cada vez que os projéteis das metralhadoras antiaéreas raspavam na blindagem da Zaku II, gerando faíscas, mais poder de fogo era atraído para ela, sem falar nos mísseis antiaéreos que vinham logo em seguida. As Zaku II em alta altitude dispunham de poucos recursos de autodefesa contra isso. Várias unidades cujos propulsores haviam sido acionados cedo demais para amortecer a queda acabaram interceptadas em pleno voo por múltiplos mísseis, explodindo em grandes bolas de fogo no ar.

O clarão repentino das chamas intensas dissipou a escuridão daquela área por um instante. Com a visibilidade subitamente ampla, os defensores da Federação alvejaram quase em uníssono as Zaku II que já haviam aterrissado. Mais perigosas do que aquelas ainda no ar, as Zaku II no solo representavam uma ameaça iminente.

O emblemático mono-olho da Zaku II vermelha brilhou intensamente. Após esquivar-se de vários mísseis que vinham direto em sua direção, ela ergueu sua metralhadora de 120 mm e desferiu uma saraivada de tiros. Os projéteis sibilantes destruíram diretamente a posição de mísseis não muito distante, e então, impulsionada por propulsores dorsais, a Zaku II vermelha atravessou velozmente o terreno para reunir os subordinados que já haviam aterrissado.

— O Cometa Vermelho?! — exclamou um tenente sobrevivente da Federação, cuja posição de mísseis escapara da explosão, ao ver a Zaku II vermelha se afastando sob o brilho do fogo. Ele pegou rapidamente o comunicador da mão de um operador de rádio caído ao seu lado para relatar a situação ao quartel-general.

— Quinze Zaku II, e apenas nove restaram após aterrissar? Que tragédia — murmurou Char ao olhar para os sinais na tela. — Prus, consegue me ouvir? Relate a situação!

— Coronel Char. Já reuni três Zaku II por aqui e estou me movendo em direção aos outros membros — respondeu a voz de Prus.

***

— Entendido, reúnam-se depressa. A defesa da Federação superou as expectativas. Chegarei para nos juntarmos o mais rápido possível — ordenou Char.

Prus confirmou e encerrou a comunicação. Entre os lampejos esporádicos dos disparos de artilharia, era possível distinguir vagamente várias Zaku II em formação de ataque cruzando rapidamente as linhas de defesa da Federação.

— Prus, o que diabos vocês são? — perguntou Char em voz baixa, olhando para as sombras ao longe.

Alarmes antiaéreos estridentes fustigavam os ouvidos dos soldados da Federação, um após o outro. O som dos disparos distantes e as chamas que ruborizavam metade do céu noturno testavam os nervos das tropas. Alguns recrutas recém-alistados apertavam firmemente suas armas com nervosismo, ocupando posições defensivas sob as zombarias bem-humoradas dos veteranos.

A partir dos corredores na retaguarda, várias unidades de GM Tipo Terrestre avançavam rapidamente. Após agrupamentos tensos, porém breves, essas unidades se dirigiram aos seus respectivos campos de batalha, conforme a alocação de equipes.

— Bombardeiros! Inimigo à vista! — berrou um veterano ao avistar várias sombras gigantescas voando velozmente em direção a eles sob o reflexo das chamas.

No mesmo instante, inúmeras defesas preparadas responderam com rugidos furiosos. Imediatamente, cortinas de fogo cerrado e mísseis disparados para o céu avançaram contra aquelas enormes sombras.

As unidades de GM Tipo Terrestre que ainda não tinham partido buscaram abrigo de imediato, erguendo suas armas para mirar e atirar contra os alvos. Sob o ataque feroz da artilharia antiaérea, várias das imensas sombras, envoltas em densa fumaça, despencaram em queda livre e se estrellaram contra o posto antiaéreo.

Um estrondo titânico ecoou pela noite com o impacto, e chamas irromperam, engolindo completamente a posição antiaérea. Não muito longe dali, várias unidades de GM Tipo Terrestre que estavam perto demais foram estilhaçadas pela onda de choque da explosão, espalhando destroços por todo o lado.

— Capitão! — Chen Tianjie, que estava mais afastado, conseguiu manobrar sua máquina a tempo de se abrigar atrás de uma enorme rocha e escapar da onda de choque, mas seu capitão e companheiros não tiveram a mesma sorte.

Suprimindo a dor, Chen Tianjie pilotou seu GM Tipo Terrestre para longe dali, movendo-se em direção à zona defensiva designada. Havia mais camaradas precisando de seu apoio por lá.

Morpheus caminhou a passos firmes para dentro de um hangar. Ali, seus companheiros aguardavam sua chegada.

Morpheus olhou para os três à sua frente: um homem de aparência bizarra com a pele coberta de totens, uma mulher de longos cabelos cor de fogo e um homem corpulento de rosto quadrado. Todos o encaravam, aguardando as ordens daquele capitão:

— Totem, Fogo Ardente, Montanha. Saiam para a batalha. Já que aquele velho amigo nos enviou uma declaração de guerra, nós aceitaremos o desafio!