Capítulo 150: Presentes e o Festival dos Desejos

A Capital das Sereias do Reino de Celeth ainda preserva o seu antigo nome, sendo hoje conhecida como Porto Celeth.

Para os recém-nascidos trifoldianos, as sereias de outrora não passavam de lendas distantes. Com o falecimento do Rei Hernir, a era das linhagens reais e dos monstros colossais havia mergulhado no esquecimento, transformando aquele lugar em uma cidade portuária de vital importância para Xin赛.

Muitos jovens e crianças sabiam apenas por tradição oral que a cidade se chamava Porto Celeth, mas já ignoravam por completo o significado do nome Celeth.

Embarcações de todos os tamanhos encontravam-se ancoradas ao longo da costa, enquanto os trofoldianos agitavam-se em frenética atividade nos cais.

Navios partiam carregados com as mais diversas mercadorias oriundas do Templo do Óleo, destinando-as às cidades costeiras e até mesmo ao Reino do Abismo, situado nas profundezas marinhas.

O mundo transformara-se profundamente sob a influência de rituais e do poder dos milagres. Embora tal magia ainda não alcançasse cada indivíduo trifoldiano ou habitante do Abismo, era evidente que Xin赛 e o Reino do Abismo prosperavam a olhos vistos.

— Ufa!

— Clank, clank!

O vento frio do mar rugia ao açoitar as placas sob o farol, produzindo um som estridente.

Ali perto, no término da avenida principal, uma multidão de crianças comprimia-se na base de uma escadaria monumental.

No topo da escadaria erguia-se um templo sumptuoso.

Tratava-se do Templo do Óleo, um dos nove templos mais célebres, orgulhosamente alçado à beira-mar.

Todos os dias, o Templo do Óleo distribuía pastas nutritivas de Lane e massas aos mendigos de Celeth, e, em datas festivas, presenteava as crianças com doces, propagando assim a benevolência divina.

Avisadas com antecedência, as crianças da cidade aglomeravam-se em frente ao templo, aguardando ansiosamente.

Doces.

Ainda que, com a proliferação das matrizes rituais, deixassem de ser privilégio exclusivo da nobreza, continuavam inacessíveis aos cidadãos comuns. Apenas em localidades como Celeth, abençoadas pela proximidade do Templo do Óleo, é que o povo comum podia ocasionalmente saboreá-los.

Um sacerdote emergiu trazendo um grande saco de tecido e anunciou às crianças enfileiradas:

— Apenas um por pessoa.

— Formem uma fila ordenada.

Apesar de olharem para o saco com excitação, a ponto de alguns engolirem em seco, as crianças mantiveram-se disciplinadas na fila.

— O meu, o meu!

— É o meu!

— Obrigado, nobre sacerdote.

Um a um, os doces foram distribuídos, e a fila diminuiu rapidamente.

Infelizmente.

Pouco antes de chegarem à metade, o saco nas mãos do jovem sacerdote esvaziou-se por completo.

A criança que estava exatamente no limite da distribuição desabou a chorar no chão.

As demais crianças atrás dela sentiram uma profunda decepção, mas tiveram de se dispersar, olhando com infinita saudade para os sortudos que saboreavam a guloseima.

Algumas crianças escondiam os doces com cautela para levá-los para casa, enquanto outras planejavam vendê-los nas tendas da rua em troca de algumas moedas.

Um dos meninos que ficara sem o seu doce caminhava cabisbaixo pela rua quando, ao erguer os olhos, viu algo mover-se no céu.

O objeto flutuava tão alto que parecia apenas um ponto negro.

— O que é aquilo?

A criança estranhou. Naquela época não havia pássaros, e, segundo o conceito trifoldiano, nada existia nos céus além de nuvens.

Mantendo a cabeça erguida, ele apressou o passo pela rua, perseguindo o ponto negro, embora fosse incapaz de distinguir os seus contornos.

— Que coisa estranha.

A curiosidade da infância raramente durava muito, mas aquela breve perseguição dissipou grande parte da sua tristeza.

Desistiu de seguir o ponto no céu e deu meia-volta rumo a casa.

A penumbra caía gradualmente. As lojas de quinquilharias nas ruas acenderam as suas luzes, revelando uma infinidade de mercadorias em exposição.

Alimentos, brinquedos.

Taças elegantes, bonecos de cerâmica requintados, chapéus vermelhos e preciosos rolos de pergaminho amarrados com fitas.

O menino sentiu uma ponta de inveja, consciente de que jamais poderia comprar tais artigos.

Ao chegar a casa, a mãe serviu-lhe a pasta mais barata, colocando-a diante dele.

— Onde está o papai? — perguntou o menino à mãe.

Havia nele uma expectativa constante; o pai costumava trazer-lhe pequenas lembranças ao regressar do trabalho.

— Ainda não largou o serviço no cais!

— O tempo esfriou, e há menos navios atracados.

— Seu pai não tem conseguido bons bicos ultimamente, e nem sei como vamos atravessar este mês.

— Que ele consiga trazer um bom salário hoje para que amanhã possamos comprar um peixe! — respondeu a mãe, atarefada.

Após a refeição, o menino subiu ao terraço. Queria verificar se o ponto negro no céu ainda lá estava, mas a noite já caíra por completo e nada se distinguia.

O que ele não imaginava era que aquele objeto descia agora em sua direção.

Tratava-se de um balão de ar quente, em cujo cesto se encontrava uma bela fídua com uma bolsa tiracolo.

A criatura desceu dos céus, pousando suavemente sobre o telhado, o que sobressaltou o menino.

Ele não sabia o que era aquilo, mas compreendeu que se tratava de algo capaz de voar.

— Uau!

— Incrível!

O menino observou a fídua inclinar-se para fora do cesto, revelando olhos semelhantes a pedras preciosas e longos cabelos dourados e sedosos que ondulavam ao vento noturno.

Era uma criatura de feições marcadamente distintas das dos trifoldianos, mas, por alguma razão misteriosa, o menino sentiu uma imensa simpatia por ela.

— Quem é você? — perguntou o menino à fídua.

A fídua estabilizou o balão de ar quente bem diante dele, parecendo um anjo descido dos céus:

— Sou uma fídua dos sonhos, venho do Reino dos Deuses.

— Como você foi o primeiro a notar a minha presença, posso conceder-lhe um presente e realizar um pequeno desejo seu.

O menino já ouvira falar das fíduas:

— Fíduas?

— Serão aquelas fíduas retratadas nas paredes dos templos? Aquelas capazes de criar qualquer coisa e que habitam o Reino dos Deuses?

A fídua assentiu com a cabeça e, aos olhos do menino, uma luz sagrada irradiou-se subitamente do seu corpo.

O próprio nome "fídua" parecia indissociavelmente ligado ao divino e ao sagrado desde a sua origem.

Com entusiasmo, o menino perguntou:

— Qualquer coisa mesmo?

A fídua sorriu e respondeu:

— As fíduas possuem o poder dos milagres e podem materializar aquilo que você conhece!

— Mas...

— Apenas um presente, hein!

O menino alegrou-se, mas a restrição de um único presente mergulhou-o numa indecisão tensa.

Finalmente, ele disse à fídua:

— Eu quero doces. Um jarro grande de doces.

A silhueta fantasmagórica da Taça Divina emergiu atrás da fídua. A marca do feitiço divino dos doces iluminou-se e transferiu-se para a palma da sua mão, transformando-se num feixe de luz.

No interior da luminosidade, um jarro prateado materializou-se, descendo lentamente até pousar no chão.

— Que seja abençoado.

— O seu desejo foi realizado.

Extasiado, o menino ergueu o jarro e apertou-o contra o peito.

— Uau!

— É verdade!

— Tudo isto é real, não estou a sonhar.

O menino saltava de alegria, soltando exclamações e gritos de puro contentamento.

Um sorriso iluminou o rosto de Xilah; as pequenas fíduas do Mar de Girassóis emitiam sons semelhantes quando estavam felizes.

O pai do menino, que acabara de regressar, ouvira o alvoroço e correra para o telhado acompanhado pela mãe, deparando-se com o jarro que o filho abraçava.

O rapaz ignorava que o item mais valioso não eram os doces no interior, mas sim o próprio recipiente.

Seus pais, contudo, compreenderam-no de imediato e, sobressaltados, interrogaram o filho sobre a origem daquele objeto.

O menino virou-se, radiante:

— Foi aquela...

No entanto, ao olhar novamente para cima, a fídua já havia desaparecido.

— Ora!

— Aquela pessoa de há pouco parecia não ser humana...

— Era um ser belíssimo que brilhava como a luz, e foi ela quem me deu isto.

As memórias do menino começaram a dissipar-se, a ponto de nem sequer se lembrar com exatidão do desejo que formulara.

Contudo.

O presente que segurava nas mãos era pesado e trazia-lhe uma indescritível sensação de felicidade.

Do cesto do balão de ar quente, a fídua contemplava as luzes cintilantes das habitações lá embaixo.

A civilização trifoldiana evoluíra muito mais depressa do que ela imaginara. Se na sua visita anterior tudo parecia estagnado e sem vida, agora a atmosfera era completamente distinta.

— Está na hora de procurar o próximo.

Quanto mais desejos pudesse realizar, mais marcas de feitiços divinos conseguiria integrar no seu sangue mitológico, ampliando o leque de poderes que dominava.

O sangue mitológico de Xilah era o mais poderoso entre as fíduas; ela era, a par de Polo, a única fídua criada pessoalmente por uma divindade.

Era capaz de assimilar praticamente todas as marcas contidas na Taça Divina, transformando-as em esferas de luz de desejos.

O que significava que...

A sua jornada seria longa.

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A partir desse dia, começou a propagar-se pelo mundo dos trifoldianos a lenda da fídua que presenteava as crianças.

Ora essa!

Sabias que...?

Se encontrares uma bela fídua a flutuar pelos céus, podes formular-um desejo e pedir-lhe uma dádiva.

Desejos puros e sinceros são recompensados com generosidade.

Exigências gananciosas e desmedidas atraem apenas as brincadeiras e os castigos da fídua.

Com a difusão desta lenda, o reino de Xin赛 instituiu gradualmente uma festividade conhecida como o Festival das Preces.

Nesse dia.

As crianças de Xin赛 formulavam os seus desejos antes de adormecer, e as mais variadas aspirações transformavam-se em memórias que povoavam o mar de sonhos.

Por sua vez, as fíduas do mundo onírico entregavam-se a uma celebração eufórica.

De mãos dadas, formavam filas para atravessar aqueles sonhos de prece, selecionando os votos mais belos.

Para depois...

Realizá-los em benefício das crianças.

Talvez entre milhares de crianças apenas uma visse o seu inocente desejo realizado, mas essa seria, sem dúvida, a recordação mais preciosa da sua infância.