Capítulo cento e vinte e sete: Você é um pregador!

Templo do Céu. Sandean estava diante do corredor que conectava ao salão lateral.

Ele olhava, absorto, para o vaso de cerâmica policromada, do tamanho de um homem, colocado diante da janela. Na superfície do vaso, estava pintada a cena da peregrinação da primeira geração de santos.

O mar de girassóis, a estátua do Rei Ledrick, a Escada Sagrada e os mensageiros fadas que o recebiam.

Naturalmente, quem pintou aquilo jamais vira com os próprios olhos as cenas de séculos atrás; aquela cena tão sagrada não passava de uma imaginação.

O Templo do Céu também estava completamente diferente do que fora outrora; do estilo simples e rude, tornou-se requintado e luxuoso.

Janelas de vidro colorido, cortinas brancas como a neve e recipientes rituais de cerâmica policromada decoravam o santuário.

O portão do templo era de bronze, e até as colunas originais haviam sido revestidas com ouro e incrustadas com prata. Alguns daqueles utensílios rituais refinados seriam capazes de deixar boquiabertos os nobres de pequenas cidades do interior.

Um grupo de sacerdotes que passava apressado, vestindo suas túnicas cerimoniais, fez mesuras ao ver Sandean.

— Grande Sumo Sacerdote.

Contudo, após a saudação, retiraram-se apressadamente.

Eles não ousavam aproximar-se demais de Sandean.

Graças aos seus esforços em trazer o poder ritual para Hiyinsai, Sandean finalmente tornou-se o Sumo Sacerdote do Templo do Céu após alguns anos.

No entanto, sua situação não era boa. As várias famílias sacerdotais, descendentes das linhagens colaterais da família real, uniram forças para anular a influência de Sandean, e todos os grandes templos estavam enfraquecendo o poder do Templo do Céu.

A linhagem real parecia ter desaparecido, mas a realeza ainda continuava de outra forma.

Eles achavam que alguém como Sandean tornar-se sacerdote era um insulto às famílias sacerdotais e ao sangue nobre. Os jovens sacerdotes dessas famílias desprezavam ingressar no Templo do Céu, voltando-se em massa para outros templos.

Embora Sandean fosse o Sumo Sacerdote do Templo do Céu, ele só conseguia controlar aquele templo, e mesmo assim, não totalmente.

Como o Sumo Sacerdote nominal do Templo do Céu, ele era o chefe de todos os sacerdotes.

Mas, na prática, com a ascensão gradual dos templos em outras regiões, o Templo do Céu perdeu pouco a pouco sua função original, tornando-se uma existência meramente simbólica.

Nisso, havia também a conivência do Rei Henir.

Sandean notou que o Rei Henir estava dividindo intencionalmente o poder dos sacerdotes, e sua chegada e a criação dos nove templos rituais foram apenas o início.

Contudo, Sandean não se importava com isso.

O que importava para Sandean era que o poder dos sacerdotes não mudara muito ao longo desses anos.

O poder dos rituais era guardado zelosamente por cada templo. Uma grande quantidade de sacerdotes de alto nível ainda não conseguia se tornar Sacerdotes do Reino Espiritual, pois não podiam aprender o conhecimento que ele trouxera de volta do Reino dos Deuses.

Para proteger seus próprios interesses e esferas de influência, os vários templos proibiam que sacerdotes de outros lugares aprendessem e usassem seus rituais, como se considerassem o poder ritual sua propriedade privada.

Eles escondiam o poder dos rituais em prateleiras altas, permitindo apenas que os seus próprios membros os estudassem, sem qualquer interesse em ensinar ou expandir esse poder em larga escala.

Alguns sacerdotes de templos chegavam a acreditar que permitir que objetos miraculosos fossem usados por pessoas comuns era uma profanação ao poder sacerdotal.

Sandean, é claro, sabia o que essas pessoas pensavam, mas ainda assim sentia uma profunda decepção.

— Por que tem que ser sempre assim!

Um jovem sacerdote, ao ouvir as palavras de Sandean, surgiu, curvou-se atrás dele e disse:

— Porque pessoas como o senhor e os santos são a minoria absoluta.

— Mas...

— Apenas pessoas como o senhor e os santos podem mudar este mundo.

O jovem sacerdote era originário de uma pequena família nobre da cidade; sua família pertencia a um ramo colateral da família Hosen séculos atrás, mas há muito tempo perdera o poder.

Em duzentos anos, ele foi o único de sua família a despertar subitamente o poder da sabedoria, tornando-se um sacerdote e entrando no Templo do Céu.

Ele era o orgulho de sua família.

Não eram poucos os que estavam em sua situação; muitos filhos de mercadores ou plebeus também despertavam poderes ao nascer.

Desde a herança do Rei Ledrick, com a procriação dos Três Folhas ao longo de gerações e a expansão da família real, o sangue mítico tornou-se cada vez mais abundante, e pessoas com linhagens latentes tornaram-se mais comuns.

Portanto, surgiam cada vez mais sacerdotes vindos das camadas sociais mais baixas que possuíam o poder da sabedoria.

A maioria dos sacerdotes das grandes famílias dependia da herança do sangue concedida pelo poder.

Já esses sacerdotes de origem humilde baseavam-se, essencialmente, no despertar natural.

Em teoria, esses sacerdotes de despertar natural seriam mais talentosos e deveriam ser mais valorizados e cultivados.

No entanto, a realidade era que esses sacerdotes talentosos eram marginalizados, sofrendo forte repressão e exclusão por parte das grandes famílias sacerdotais.

Sandean balançou a cabeça e repetiu o velho ditado:

— Quem muda o mundo são os santos e os deuses que concederam tudo aos Três Folhas.

— Eu sou apenas um agente da vontade dos santos.

Sandean virou-se, abriu o portão do corredor e caminhou em direção ao templo.

— Sou a sombra dos santos, o herdeiro de seus ideais.

Os olhos do sacerdote brilhavam. Ele admirava profundamente Sandean, considerando-o um grande sacerdote.

Sandean trouxera luz e esperança ao mundo; embora de origem humilde, possuía um vasto coração e grandes ideais.

O sacerdote correu atrás dele e disse:

— Mestre Sandean, eu conheço seus pensamentos.

— O senhor quer colocar em prática os ideais dos santos, quer que mais pessoas se tornem a força que abrirá uma nova era, quer que os objetos miraculosos se espalhem por todos os cantos do mundo.

— O senhor quer...

— Que a civilização dos Três Folhas entre em uma nova era.

Sandean voltou-se e examinou o rapaz cuidadosamente.

Em seus olhos, podia ver sinceridade e entusiasmo.

Era como... ele mesmo no passado.

O jovem sacerdote continuou:

— Em minha terra natal e em muitas cidades, os sacerdotes também anseiam por se tornarem Sacerdotes do Reino Espiritual e fazerem parte daqueles que mudarão este mundo.

— Eles podem ser seus seguidores, podem ser os herdeiros dos seus ideais e dos ideais dos santos.

— E eu... posso recrutá-los para o senhor.

Os olhos de Sandean brilharam intensamente, sua expressão mudou completamente.

— É verdade?

— Eles podem vir ao Templo do Céu, qualquer um pode.

— Posso ensinar-lhes todos os arranjos rituais, não serei mesquinho com todo o conhecimento que possuo.

O jovem sacerdote ajoelhou-se no chão, com a mão sobre o peito.

— Mestre Sandean.

— Nós seremos eternamente gratos pela sua grandeza de espírito; o senhor é o verdadeiro pregador.

Sandean encontrara seus companheiros de jornada e seguidores, e ambos começaram a planejar seus ideais e o futuro.

Sandean sentiu, de repente, que sua vida estava diferente.

Ele tinha algo que desejava fazer e, ao mesmo tempo, via vagamente a direção a seguir.

O sacerdote deixou o Templo do Céu cheio de determinação para recrutar aqueles dispostos a servir a Sandean.

Contudo, justamente quando Sandean esperava ansiosamente pelo retorno do sacerdote, em uma madrugada sombria, o rapaz foi trazido ao Templo do Céu, à beira da morte e coberto de ferimentos.

Sandean vestiu sua túnica bordada com os nove símbolos misteriosos e dirigiu-se apressadamente ao aposento lateral do templo.

O sacerdote tinha apenas um fio de vida, esforçando-se para abrir os olhos e olhar para Sandean.

A voz de Sandean estava rouca:

— Quem fez isso?

O sacerdote sorriu debilmente:

— Foi apenas um acidente.

Sandean não acreditou; ele podia adivinhar quem fora.

As famílias sacerdotais que o hostilizavam, os sacerdotes dos templos que não permitiam que os arranjos rituais fossem compartilhados.

E, entre eles, o mais hostil era a família Tito.

Mas ele também sabia que, mesmo sabendo claramente que foram eles, não havia nada que pudesse fazer diretamente.

Alguém ao seu lado chorou e disse:

— Foi um grupo de sacerdotes que nos atacou, eles usaram o poder dos rituais.

O jovem sacerdote vomitava sangue continuamente, enquanto Sandean nada podia fazer.

Naquela época, a medicina rudimentar não tinha qualquer solução para ferimentos tão graves.

— Mestre Sandean!

— Sinto muito, não consegui realizar nada pelos seus ideais.

Sandean encheu-se de lágrimas instantaneamente, segurando firmemente a mão do sacerdote.

— Você já fez o suficiente.

O sacerdote disse por fim, sorrindo:

— Sinto-me honrado por ter sido seu seguidor.

Sandean ordenou aos médicos que fizessem o possível para salvar o sacerdote, mas ele acabou morrendo.

Ele mandou que retirassem o corpo do sacerdote.

Com os olhos vermelhos, foi sozinho até o ponto mais alto do Templo do Céu.

Ali ficava um penhasco de onde se podia contemplar todo o Lago Sagrado, perigoso a ponto de causar vertigem.

Mas, ao mesmo tempo, estando ali, podia-se sentir que o mar de nuvens e o Lago Sagrado estavam sob seus pés.

Alguns chamavam aquele lugar de Trono de Deus, pois acreditavam que apenas os deuses eram dignos de apreciar tal vista.

Não havia ninguém ali; nem mesmo os sacerdotes podiam se aproximar facilmente.

Nesse momento, Sandean explodiu completamente, agitando os braços freneticamente.

— Por quê?

— Por que, mesmo eu tendo feito tudo isso, vocês ainda não me aceitam?

— O que vocês querem? Aquele é o poder de Deus, algo que os santos conquistaram com suas vidas.

— Vocês realmente acham que se tornou propriedade de vocês?

Ele gritou furiosamente:

— Como ousam?

— Vocês são dignos?

— Seus seres imundos e desprezíveis.

Sandean considerava-se um sacerdote justo a serviço de Deus; ele compartilhara todo o conhecimento sem reservas com todos, querendo apenas cumprir os ideais dos santos.

Ele nunca pensara em si mesmo; tudo o que queria fazer era para o bem de todos.

— Vocês, pessoas... por que são tão feias?

— Três Folhas!

— Vocês são realmente feios de uma forma inimaginável, vis a ponto de causar enjoo!

— Pecado original!

— Vocês são pessoas que nasceram com o pecado original, descendentes daqueles que foram expulsos do Paraíso Prometido por Deus.

Após desabafar sua raiva, Sandean sentou-se impotente no chão, cobrindo o rosto.

Ele estava furioso com a feiura daquelas pessoas, mas, ao mesmo tempo, estava furioso com sua própria incompetência e inação.

Ele começou a refletir sobre si mesmo ao longo desses anos; ele que, contando com a dádiva do santo Stan, tornou-se o controlador do Templo do Céu, parecia não ter realizado nada.

Aparentemente, havia muitos feitos, aparentemente o reino de Hiyinsai mudara drasticamente por sua causa.

Mas isso, qualquer um poderia ter feito.

Qualquer pessoa comum poderia ter completado essa tarefa simples com perfeição.

— Desde quando você se tornou assim?

— Ah!

— Sandean?

— Será que foi isso que o escolhido pelos santos se tornou? É isso que os santos queriam ver, que alguém como você se tornasse o herdeiro de seus ideais e vontade? Que alguém como você se tornasse o Sumo Sacerdote do Templo do Céu?

Ele estava perdido e sem rumo.

— Qual é a diferença entre mim e aqueles sacerdotes inúteis, ou os nobres gananciosos e luxuosos?

Sandean sentiu que não podia continuar assim.

O estudioso, antes contido e calmo, finalmente revelou sua ira.

***

A ilusão da Taça do Sol.

Ali havia a biblioteca deixada pelo grande poeta, e também o sonho sagrado registrado pelo segundo santo, Stan Tito; essa era a coisa mais preciosa para Sandean, ainda mais importante que "O Último Capítulo".

Sandean retornou ao sonho onde Stan Tito sonhara com o mensageiro de Deus.

Sempre que se sentia perdido, sempre que não encontrava respostas, sempre que sentia que não conseguiria continuar.

Ele vinha até aqui.

Mesmo sem obter uma resposta, bastava ver o santo Stan e o mensageiro de Deus para sentir que encontrara a direção.

Dentro do palácio antigo, as obras de Stan Tito estavam penduradas por toda parte.

Ainda sob aquela pintura "A Marionete do Destino", o artesão esculpia meticulosamente sua obra.

Ele chegou atrás do santo Stan, ajoelhou-se e manteve as mãos postas sobre a testa.

— Por quê?

— Mestre!

— Por que o senhor me escolheu? Escolheu alguém comum e medíocre como eu.

— Escolhendo qualquer outra pessoa, qualquer um, eles poderiam ter feito melhor do que eu!

Sandean perguntou a Stan Tito.

Apenas ele sabia o que era, para alguém de origem escrava, sentar-se na cadeira do Sumo Sacerdote do Templo do Céu.

Desta vez, algo mudou.

No canto do palácio, o artesão que esculpia silenciosamente parou seus movimentos.

O tom familiar soou aos ouvidos de Sandean, fazendo-o levantar a cabeça instantaneamente e abrir os olhos, olhando para as costas do santo Stan.

— Sandean!

— Você não nasceu para uma pessoa ou grupo de pessoas; você não é um súdito do rei, nem um porta-voz dos nobres.

— Você é o herdeiro dos ideais do grande poeta e os meus, o homem destinado a mudar o mundo.

O segundo santo, Stan Tito, virou-se subitamente e olhou para Sandean com um sorriso.

— Você esqueceu?

— Você é um pregador.

Sandean ficou atordoado por um momento, de boca aberta, olhando para o santo Stan.

— Mestre?

No entanto, sua visão embaçou e tudo voltou ao que era antes.

O artesão continuava esculpindo a pedra meticulosamente, como se tudo o que acabara de acontecer não passasse de uma imaginação de Sandean.

Mas aquilo deu a Sandean coragem e força infinitas.