Capítulo cento e trinta e três: A Ilha da Neblina

À beira da praia.

Sandan retirou um ídolo de cerâmica da manga de seu manto. Ao abrir a mão, o ídolo permaneceu suspenso no ar. Ele se abriu automaticamente, e um após o outro, ídolos menores emergiram de seu interior, somando mais de uma dezena. Um deles caiu e enterrou-se no solo, enquanto os outros balançavam no ar, acompanhando Sandan enquanto ele contornava a pequena ilha. A cada certa distância, um ídolo pousava, formando, ao final, um elipse.

Sandan permaneceu imóvel e manifestou o selo da lei da teurgia que dominava.
— Selo de Maldição: Forma de Pedra.

O espírito do selo era, em essência, uma entidade espiritual especial vivificada pelo poder mental; após utilizar a lei, ele poderia assimilar a matéria da realidade, transformando-a em seu próprio corpo. Sandan instalou seu artefato teúrgico naquela ilha; os ídolos de cerâmica transformaram-se em estátuas de pedra, e, como as estátuas estavam conectadas à ilha, o poder propagou-se continuamente para as profundezas. As rochas da ilha foram sendo assimiladas uma a uma. Estátuas de pedra ergueram-se do solo, exibindo aparências distintas. Era possível reconhecer nelas os antigos inimigos de Sandan.

Este artefato teúrgico era extremamente poderoso e possuía um grande potencial. Afinal, fora criado a partir da linhagem de mais de uma dezena de poderosos sacerdotes que estavam no topo de Hinsai. Embora seus poderes não tivessem passado pela ativação e transformação do poder mental anteriormente, a força de suas linhagens, transmitida geração após geração, era extraordinária.

— Estrondo!

Com um som abafado, Sandan sentiu vagamente que toda a ilha fora parcialmente assimilada, passando a estar sob seu controle. Ele também percebeu que, se um dia este artefato teúrgico se tornasse ainda mais forte, talvez pudesse controlar a ilha como se fosse um grande navio navegando pelo oceano.

— Professor! Já terminamos o plantio.
Haru e Lane aproximaram-se carregando vasos vazios, informando a Sandan que sua tarefa estava concluída. Eles haviam retirado as plantas do Cálice Solar do navio e as plantado na ilha.

Sandan desenhou cuidadosamente um círculo ritualístico sobre o Cálice Solar e, em seguida, ativou-o. Tratava-se de uma derivação do círculo ritualístico de gelo, capaz de transformar água em névoa. Como o Cálice Solar era o meio, essa névoa também possuía um forte efeito alucinógeno. Uma névoa densa envolveu gradualmente o mar ao redor da ilha, escondendo sua existência e impedindo a entrada de estranhos.

Haru coçou a cabeça:
— Mas não há casas aqui. Onde vamos morar?
Lane respondeu:
— O que o professor melhor domina é o círculo ritualístico da cerâmica. Construir casas não é algo simples?

Com o esforço conjunto dos três, levaram meio mês para erguer um castelo de pedra rústico. O castelo era amplo, contendo quartos, armazéns, biblioteca, salão principal e tudo o mais, embora não houvesse qualquer decoração; tudo estava vazio. O castelo ficava sob um penhasco, e as estátuas do Grande Poeta e do Rei Primordial estavam diante dele. Eles também construíram um farol, mas no topo não havia pedra luminosa, nem fogo. Sandan colocou ali "O Capítulo Final", e todo o farol ficou envolto em uma luz ilusória e leve.

Ele disse aos seus dois alunos:
— Somos os herdeiros da vontade do santo. Aqueles que vierem aqui devem portar os capítulos do santo. Quem portar a primeira página de nossa cópia de "O Capítulo Final" poderá ver este farol, não importa a distância, e sentir a presença da relíquia sagrada aqui. Enquanto ansiarem por conhecimento e verdade, certamente virão.

Haru e Lane, do alto do farol, olhavam para o exterior com os olhos brilhando. Eles aguardavam a chegada de cada vez mais pessoas com ideais semelhantes para se tornarem seus companheiros.

Alguns dias depois, uma figura apareceu além da névoa da ilha. Ela parecia tentar entrar na ilha envolta pelas camadas de neblina. Uma silhueta surgiu na costa e dispersou a névoa. A neblina abriu uma fenda, como se uma estrada surgisse sobre o mar.

— Lorde Sara, você está me procurando? — perguntou Sandan ao recém-chegado.

Era a cavaleira das Profundezas Demoníacas, que viera sozinha, o que parecia um tanto misterioso. Ela subiu à costa e fez uma reverência a Sandan. Ela queria dizer algo, mas parecia difícil. Por fim, ela falou com Sandan:
— Eu gostaria de segui-lo para aprender teurgia. O senhor poderia me ensinar?

Sandan hesitou ao ouvir aquilo. Ele realmente não esperava que o primeiro a pedir para aprender com ele, após chegar ali, fosse um povo das Profundezas Demoníacas. Ele pretendia recusar de imediato, mas, no fundo, sentiu que não deveria ser assim. Ele era um pregador que disseminava conhecimento e ideais; se ele também excluísse os outros devido a preconceitos e linhagens, em que ele seria diferente daqueles nobres decadentes e sacerdotes da velha guarda?

Sua convicção era: quando o conhecimento e a teurgia fossem disseminados amplamente, o mundo se tornaria um lugar melhor. Sandan pensou: "Se for esse o caso, por que o povo das Profundezas Demoníacas não pode fazer parte da nova era?"

Após processar esses pensamentos, ele sentiu que aceitar alguém das Profundezas Demoníacas como aluno não era um grande problema. Talvez, assim, pudesse levar o poder dos rituais a lugares mais distantes, permitindo que mais pessoas participassem desta nova era.

Sandan permaneceu em silêncio por um longo tempo, e a cavaleira das Profundezas Demoníacas sentiu-se apreensiva. Ela ergueu a cabeça, aguardando a recusa, mas Sandan disse:
— Pode ser.

A cavaleira das Profundezas Demoníacas ficou chocada. Ela vira a feiura e a crueldade dos Três Folhas e, por isso, não confiava neles. Ela tentara vir apenas porque ele era o herdeiro da vontade do Grande Poeta e aluno do segundo santo. Mas, naquele momento, ela sentiu verdadeiramente que Sandan era diferente das pessoas comuns. Ela deu dois passos à frente e perguntou, incrédula:
— O senhor não teme que o povo das Profundezas Demoníacas, ao dominar o seu poder, aja contra o povo de Hinsai?

Sandan riu, com um ar indiferente e desprendido.
— Se existem pedras bloqueando o caminho à frente, deveríamos parar de caminhar? — Sandan olhou diretamente nos olhos da cavaleira. — Não sei onde este caminho levará no final, nem posso prever como será o futuro distante. Afinal, não sou um deus. Mas sei que só saberemos se o caminho é transitável depois de percorrê-lo. A hesitação e o medo não trazem o futuro. Cada geração deve fazer o que lhe cabe; o que minha geração deve fazer é transmitir o conhecimento concedido pelos deuses e os ideais dos santos a todos.

— Se um dia minhas ações trouxerem um desastre, acredito que, naquela época, haverá mais pessoas beneficiadas pelo conhecimento e ideais que ensinei que se levantarão para remediar tal desastre.

Quanto mais Sandan falava, mais relaxado ficava. Seus olhos pareciam brilhar, transmitindo os sentimentos mais sinceros de seu coração aos outros.
— Já que você quer aprender, eu a ensinarei. Não ensino teurgia esperando algum retorno, mas porque espero que, um dia, possamos usar o poder concedido pelos deuses para criar uma civilização verdadeiramente grandiosa. Embora ainda tenhamos muitas falhas, meu professor, o santo Stan, disse uma vez diante dos deuses: mesmo nas profundezas mais sombrias do coração, possuímos um coração que anseia pelo belo e pelo futuro. Mesmo após passar pelos momentos mais sombrios, mesmo pagando o preço da própria vida, ele estava disposto a acreditar, até o último momento, nas possibilidades dos Três Folhas.

— Eu, assim como meu professor, acredito que, se um dia nossa civilização se desenvolver até se tornar verdadeiramente próspera e poderosa, quando não nos faltar alimento, quando cada um de nós puder ler livros, quando cada um de nós puder compreender a beleza do conhecimento e da filosofia, e quando cada um de nós puder dominar o poder da teurgia... nós certamente nos tornaremos melhores. Como o que os deuses esperam de nós.

Sandan virou-se e olhou para a estátua do Grande Poeta. Este também era o desejo escrito pelo Grande Poeta Tito em "O Capítulo Final"; quando ele viu os elfos usarem o poder dos milagres, ele pensou da mesma forma. Quando possuirmos o poder de criar tudo, será que os Três Folhas não precisariam mais travar guerras? Será que, finalmente, poderíamos possuir o futuro?

A cavaleira das Profundezas Demoníacas sentiu-se profundamente impactada ao ouvir as palavras de Sandan. Vinda das terras selvagens das Profundezas Demoníacas, ela sentiu, pela primeira vez, um choque colossal em sua alma, como se um canto escuro de uma rua fosse, pela primeira vez, iluminado pela luz do sol. Olhando para as costas de Sandan, ela compreendeu, de repente, o que era a vontade do santo. Não era o poder visível da teurgia, mas algo que tocava o coração de forma muito mais profunda.

Sandan perguntou-lhe:
— Qual é o seu nome?
— Elena — respondeu a cavaleira. — Meu nome é Elena. Professor!

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Não se sabe desde quando, mas um conto começou a circular pelo reino de Hinsai. Nas profundezas do oceano, existe uma ilha misteriosa envolta por camadas de névoa, onde se encontra um Templo da Verdade que esconde a teurgia mais poderosa e o poder concedido pelos deuses. Todos aqueles que anseiam pela verdade e pelo conhecimento podem aprender ali os ensinamentos mais profundos e dominar o poder dos milagres e da teurgia capaz de mudar o mundo.

Desde que você porte os capítulos dos santos e acredite nos ideais dos santos, seja você um Três Folhas ou um povo das Profundezas Demoníacas, ali poderá obter o que deseja.