Capítulo 130: O Eldorado é real!

Enquanto os piratas riam e conversavam, Hawkins mantinha uma expressão serena ao ordenar que seus subordinados se afastassem um pouco mais para vigiar a área e verificar se alguém se aproximava.

O cargo que Sage lhe dera era o de estrategista dos Piratas do Desastre, uma função distinta da de Binbinda Lily, que era mais apta para a coordenação tática, como se podia notar pela forma como ela organizava o acampamento. Sendo estrategista, seu papel era complementar os planos do capitão e cuidar das consequências, não contestá-lo. Hawkins tinha plena consciência disso. Ele também possuía seu orgulho; embora a rendição fosse uma desonra, aceitar integrar um bando pirata e depois não contribuir seria algo ainda mais vergonhoso.

"Gugu..."

Sage, que arrancava um grande pedaço de carne, moveu as orelhas e gritou: "Quem diabos está com fome aí? Comam logo, como vão ter forças para trabalhar se não estiverem cheios?"

"Sim, capitão!" os subordinados responderam, apressando-se em devorar suas marmitas.

A comida deles, naturalmente, não era ruim. A equipe de cozinheiros estava ali para servi-los, garantindo que as porções fossem supridas ao máximo. Até mesmo Marika, ao preparar os pratos de Sage, aproveitava as sobras para criar refeições específicas para os piratas. Por exemplo, ossos de boi eram usados para caldos, vísceras viravam ensopados e espinhas de peixe eram trituradas com carne para fazer almôndegas. Tendo liderado um grupo por dois anos no Reino de Areia Rasa — um lugar onde não havia nada além de areia —, a especialidade de Marika era a otimização logística. E, além disso, era tudo muito saboroso.

Suprimentos no mar nunca eram demais. Os piratas podiam desperdiçar qualquer coisa, menos comida e bebida. Suas rações eram generosas; teoricamente, ninguém deveria passar fome.

"Gugu..."

No entanto, o som de um estômago roncando ecoou novamente perto de Sage.

"Miot! Você não comeu o suficiente? Venha comer um pouco aqui!" Sage virou-se para o grandalhão.

"Awu awu aha!"

Miot abriu a boca, apontou com os dedos e deu tapinhas na própria barriga, indicando as três marmitas vazias que havia consumido, provando que estava satisfeito. Ao redor, os outros não pareciam estar com pressa, conversando descontraidamente com seus companheiros.

Então...

Sage ficou surpreso. Um ponto vermelho brilhou em suas pupilas enquanto seu Haki da Observação varria os arredores. Entre seus subordinados, havia um rastro de energia extra, inexplicável. Ele olhou para o campo de pedras próximo, onde havia poços escavados. Em uma das crateras, uma figura parecia se esconder.

"Agin! Traga-o aqui!" ordenou Sage.

Ao ouvir isso, os piratas ficaram em alerta, seguindo o olhar do capitão em direção aos poços.

*Vupt!*

Agin disparou, saltando para dentro da cratera. Logo, um grito de pavor ecoou.

"Solte-me! Me solte! Solte-me!"

O que Agin arrastava pela gola era uma criança imunda, que tentava se debater inutilmente contra a força do braço do pirata.

"Capitão, é uma criança", disse Agin, jogando o menino no chão.

A criança tinha a idade de Renitia, mas era extremamente magra e coberta de poeira. Suas roupas eram trapos velhos, parecendo um uniforme de mineiro de adulto ajustado às pressas. O cabelo cobria-lhe o nariz e, após a queda, revelou um olhar carregado de terror e extrema hostilidade.

"Uma criança no poço? O que você está fazendo?" perguntou Sage, intrigado.

"Não se aproxime!"

O menino levantou-se rapidamente, pegou a picareta que caíra com ele e, tremendo, apontou-a para Sage.

"Corajoso..." Sage riu. "Apontar uma arma para mim? Você está pronto para as consequências?"

"Não me importa quem vocês são!" gritou o menino. "Isto é meu, não vou deixar vocês roubarem!"

Antes que terminasse, Agin quebrou a picareta com um golpe rápido, imobilizou o menino e, após revistá-lo, encontrou uma pedra do tamanho de um seixo. Ele a entregou a Sage.

"O que há de tão especial numa pedra dessas?"

Sage examinou a pedra e, de repente, congelou. Havia um fragmento de ouro do tamanho de uma unha incrustado nela. Sob a luz da fogueira, ele quase não tinha notado. Aquela quantidade de ouro não impressionaria Sage, mas o contexto era estranho.

"Devolva!"

O menino tentou avançar, mas Sage, achando graça, jogou a pedra de volta para ele. O menino parou, confuso.

"Não me dou ao trabalho de roubar um pedaço de ouro desse tamanho. Você claramente está passando necessidade." Sage gesticulou, sorrindo. "Venha, coma algo e me diga: foi você quem encontrou ouro debaixo da terra?"

As pupilas do menino, escondidas pelo cabelo, contraíram-se ao ouvir aquilo. Ele instintivamente tentou fugir.

"Capitão!" dois vigias correram até eles. "Um grupo está vindo em nossa direção!"

"Deixe que venham", respondeu Sage. "Não entrem em pânico. Capturem todos, quero interrogá-los."

Pouco tempo depois, uma dúzia de figuras apareceu na colina. O menino, ao vê-los, olhou para Sage: "Vocês não vieram atrás de mim?"

"Você é como um macaco, por que perderíamos tempo com você?" Renitia revirou os olhos.

Agin agiu rápido. Com um movimento de *Geppo*, ele surgiu atrás do grupo de soldados, derrubando-os com golpes precisos antes que pudessem reagir. Os piratas trouxeram os prisioneiros até Sage. Eram soldados do Reino de Anu, usando armaduras de couro.

"Quem são vocês?! Este é o Reino de Anu!" o capitão dos soldados gritou, aterrorizado. "Invadir o reino é um crime!"

"Piratas cometem crimes o tempo todo!" Sage riu, mordendo uma coxa de carne.

"Pi-piratas?" os soldados empalideceram. Por que piratas estariam no interior do país, onde não havia nada para saquear? "Temos uma base da Marinha aqui! Libertem-nos agora... e entreguem esse garoto!" o capitão apontou para o menino. "Você, seu rebelde, se escondendo com piratas!"

O menino olhou para Sage, surpreso, mas sua hostilidade diminuiu.

"Tem história aí, hein? Por que estão atrás de uma criança?" Sage olhou para Renitia e acenou. "Esqueçam, levem-nos daqui. Não matem aqui, vão estragar meu apetite."

Agin e os outros arrastaram os soldados para as crateras. Logo, o silêncio retornou.

"Garoto, venha comer. Depois conversamos."

O menino hesitou, mas a fome falou mais alto. Ele devorou a carne com pressa, quase se engasgando. Marika entregou-lhe água, sorrindo. "Coma devagar. Se precisar de mais, peça."

"O-obrigado!"

Após saciar a fome, o menino deitou-se, satisfeito. Sage observou-o. O garoto tinha um físico surpreendente para a idade e uma resistência fora do comum.

"Saciou a fome?" perguntou Sage.

"Sim! Desculpe, achei que vocês fossem como eles, tentando me prender. Você é uma boa pessoa!" o menino fez uma reverência.

"Piratas não são boas pessoas", disse Sage. "Você me deve uma vida agora. Me diga, você encontrou ouro aqui?"

O menino baixou a cabeça, segurando a pedra com o fragmento de ouro. Ele olhou fixamente para Sage e perguntou: "Você acredita na Cidade de Ouro?"

Os piratas ao redor ficaram em silêncio.

"A Cidade de Ouro é real!" o menino ergueu a pedra. "O Reino de Anu não é apenas um reino de pedra, é a prova da existência da Cidade de Ouro!"

O menino, chamado Las, explicou que seu pai, um mercador, dedicara toda a fortuna e a vida a procurar o tesouro lendário em um país que todos consideravam apenas rocha. Por fim, encontrou ouro.

"Há meio mês, meu pai encontrou ouro nesta mina! Ele foi ao palácio, feliz, achando que o rei ficaria orgulhoso de provar que não éramos apenas um reino de pedra. Mas o rei o chamou de mentiroso e o enforcou! Meu pai não era um mentiroso!"

Las limpou as lágrimas, revelando seus olhos. Eram totalmente negros, sem íris ou esclera. Parecia um demônio.

"Eu vou provar que ele não mentiu. Eu encontrei isso na mina! Eles querem me matar porque sabem que eu digo a verdade."

Sage riu baixo. Ele olhou para Renitia, que parecia pensativa, lembrando-se de suas próprias experiências.

"Lily", chamou Sage.

"Eu verifiquei", disse ela. "O túnel é profundo demais para uma pessoa comum escavar."

"Você pode me ajudar?" Las implorou.

Sage aproximou-se e, com um movimento rápido, rasgou a camisa do menino, revelando seu peito. Ali, da cintura aos ombros, havia marcas negras entrelaçadas com veios dourados, como tatuagens naturais.

"Eu sabia. Você não é humano comum", Sage sorriu amplamente. "O que você trouxe é valioso. A Cidade de Ouro existe. Eu aceito o desafio. Vou levá-lo ao palácio, mas, em troca... você agora pertence a mim, e a Cidade de Ouro também!"

Sage sabia que no mundo existiam raças especiais. Aquele garoto, com sua força física, olhos negros e marcas, era um deles. O mistério das moedas de ouro amaldiçoadas e a Cidade de Ouro estavam conectados.

"Pessoal!" Sage gritou, rindo. "A Cidade de Ouro existe! Chega de dormir, vamos nos mover! Eu quero aquele tesouro agora!"

"Sim, Capitão Sage!" os piratas rugiram, levantando suas armas. O ouro, o maior desejo de qualquer pirata, os aguardava.