156 Char, Máfias

Gritos e estampidos de artilharia ecoavam incessantemente pela linha de defesa.
Disparos de metralhadora sibilavam sobre a cabeça, acompanhados por explosões ensurdecedoras, mas o que mais se destacava era o vermelho escarlate e os lamentos de dor.
Chen Tianjie já mal conseguia se lembrar da tristeza de ter visto seu capitão e companheiros perecerem pouco antes; agora, ele sabia apenas que precisava manobrar seu mobile suit e atacar as forças de Zeon que tentavam romper a linha defensiva. O GM Ground Type, sob a cobertura dos soldados da Federação, erguia seus escudos e avançava implacavelmente contra os tanques Magella de Zeon que pressionavam a frente de batalha. Devido à distância considerável, as pistolas de feixes dos GM Ground Type exigiam frequentemente dois ou três disparos para destruir um único tanque Magella.
Apertando os dentes, Chen Tianjie concentrou-se em atacar a imensa quantidade de tanques Magella. Contudo, os inimigos não eram alvos estáticos; ao perceberem alvos tão grandes quanto os GM Ground Type, os tanques Magella redirecionaram suas miras e abriram fogo.
Apesar da proteção dos escudos, inúmeros projéteis detonavam em violentas explosões ao redor dos GM Ground Type. Vários tiros de canhão pesado atingiram em cheio os escudos, estilhaçando-os. O GM Ground Type, sacudido pelas ondas de choque, esquivava-se freneticamente dos projéteis sob o controle rigoroso de Chen Tianjie.
Pouco tempo depois, a munição da pistola de feixes em sua mão se esgotara, assim como a das metralhadoras Vulcán na cabeça. No entanto, ainda restavam mais de uma dezena de tanques Magella avançados até a linha de defesa. Chen Tianjie lançou um olhar rápido para a tela que mostrava os soldados da Federação agachados nas trincheiras, apertou os dentes com força e comandou seu GM Ground Type a sacar o sabre de feixes, saltando rapidamente para fora da trincheira em direção aos tanques Magella.
Percebendo que haviam se tornado alvos inimigos, os tanques Magella começaram a recuar, enquanto os demais giravam suas torres e disparavam contra o GM Ground Type. Num instante, a saraivada de tiros deixou o mobile suit encurralado. Embora Chen Tianjie possuísse o potencial de um piloto excepcional, diante daquela situação, só lhe restava confiar na própria sorte.
No exato momento em que o GM Ground Type estava prestes a ser cercado e aniquilado pelos tanques Magella que se aproximavam, vários mísseis rasgaram o ar e mergulharam na formação inimiga, destruindo instantaneamente diversos tanques.
Ao mesmo tempo, três figuras imponentes irromperam repentinamente da selva. Empunhando canhões de 360 mm, dispararam uma rajada contínua antes de descartarem os tubos de lançamento, abrindo os braços em seguida para liberar um canhão de feixes de partículas a partir do peito, o qual perfurou implacavelmente os tanques Magella restantes.
— Ora, ora. GM. Ainda está vivo? — Uma face desconhecida apareceu na tela.
— Quem é você? O lendário Esquadrão Dom? — Chen Tianjie ficou confuso por um instante, mas logo reconheceu a origem daquelas três máquinas através de suas silhuetas robustas.
— Ahaha~ Nós também viramos um esquadrão lendário? Aisa, Feraldo, ouviram isso? Nós também nos tornamos um esquadrão lendário. — Dino soltou uma exclamação entusiasmada. Incapaz de suportar o capitão tão eufórico, Aisa foi a primeira a avançar em direção à linha de frente que pedia socorro.
Observando a retirada daquelas três máquinas do Esquadrão Dom, que haviam resolvido a crise tão logo apareceram, Chen Tianjie sentiu uma emoção indescritível crescer em seu peito.
— Ei, piloto do GM, ainda consegue combater? Vamos mudar de posição! — Um tenente bateu na armadura da perna do GM Ground Type e perguntou em voz alta. Após confirmar com um sinal, Chen Tianjie seguiu junto com a força principal para uma nova posição.

A batalha prosseguia.
Apesar de a posição de Chen Tianjie ter recebido reforços, muitas outras frentes haviam sido impiedosamente rompidas pelas tropas invasoras de Zeon. Toda a linha de defesa periférica de Jaburo não só fora violada externamente, como também sofrera com o caos gerado pelas tropas de Zeon lançadas da órbita terrestre baixa, que desembarcaram diretamente no interior das defesas.
Sob a liderança do homem conhecido como o Cometa Vermelho, os pilotos de elite de Zeon, cuidadosamente selecionados, abriram inúmeras brechas na linha defensiva do quartel-general da Federação em Jaburo, agindo como brocas. Pressionada por um ataque coordenado de dentro para fora, a defesa de Jaburo encontrava-se em risco iminente, chegando a ser invadida na entrada da base. Foi graças à chegada oportuna de Morpheus e de seu esquadrão que o inimigo pôde ser repelido.
— Foram aqueles Zaku II que causaram isso? Totem, Blazing Fire, Mountain, eliminem aquele grupo de Zaku II! Deixá-los vivos só fará a linha defensiva ruir! — ordenou Morpheus ao avistar ao longe os nove Zaku II que se cobriam mutuamente e atacavam em várias frentes dentro da defesa de Jaburo. Os três responderam prontamente e pilotaram os GM Custom, fabricados especialmente para eles, partindo em disparada contra os nove Zaku II. Enquanto isso, Morpheus conduziu sua máquina personalizada a um ponto elevado, posicionou seu fuzil de feixes de precisão na retaguarda e começou a mirar nos nove Zaku II que continuavam a devastar as defesas. O primeiro alvo prioritário era o Zaku II vermelho com chifres; segundo os oficiais superiores da base, tratava-se do famoso Cometa Vermelho. Mas o que isso importava? Afinal, não passavam de nativos daquele mundo de missão.
Char, pilotando o Zaku II vermelho, sentiu um calafrio repentino e executou um movimento instintivo de agachamento seguido de rolagem. Naquele exato instante, um feixe fino e veloz cortou o ar, raspando o capacete do Zaku II vermelho e atingindo em cheio um outro Zaku II logo ao lado.
O feixe de partículas incandescentes não apenas perfurou a cabine do Zaku II, como também abriu uma enorme cratera semicircular.
— Droga. — Ao ver o brilho extremamente instável emanando da cratera, Char gritou um aviso e buscou abrigo imediato em uma depressão do terreno.
Acompanhado por um clarão deslumbrante, um estrondo ensurdecedor sacudiu os céus. As nuvens brancas que flutuavam sobre o local foram instantaneamente dispersas pela violenta onda de choque, enquanto a densa selva foi despojada de seu manto verde em uma fração de segundo, tendo seus grossos troncos esmagados contra o solo. Uma imensa nuvem em formato de cogumelo ascendeu aos céus.
— Atacar o reator diretamente?! Os soldados da Federação perderam o juízo? — Char balançou a cabeça, tonta devido à forte vibração, e abriu o canal de comunicação: — Alguém ainda está vivo? Respondam.
— Coronel, estou vivo. Além disso, três pilotos foram pegos pela explosão do reator e já pereceram — respondeu Prus com a voz trêmula.
— Três? Incluindo o piloto daquele Zaku II destruído? — پرس perguntou, exigindo confirmação.
— Não, contando com o piloto daquele Zaku II, são quatro no total. Restam-nos apenas cinco Zaku II — disse Prus em tom sombrio.
— Mantenham a compostura! O inimigo está chegando! Cuidado com a posição da máquina de precisão! — alertou Char ao avistar três Mobile Suits não identificados aproximando-se rapidamente.
Devido à explosão do reator, a selva que antes servia de cobertura havia sido completamente aplainada. O próprio epicentro da explosão transformara-se em uma vasta cratera, o que encheu Char de apreensão. Aquele relevo impedia qualquer tipo de ocultação contra a unidade de precisão escondida nas sombras, restando apenas uma alternativa: travar combate corpo a corpo com aquelas três máquinas desconhecidas para forçar a unidade de precisão a hesitar, atenuando ao máximo a ameaça oculta.

— Heh~ Bastante competentes, devo admitir! — Morpheus afastou os olhos da mira telescópica e comentou. Na tela, era possível ver Char liderando os quatro Zaku II restantes para interceptar diretamente as máquinas de Totem e dos outros em um combate corpo a corpo frenético. Por um bom tempo, a mira de Morpheus ficou obstruída pelos próprios aliados.
— Funcionou? — Aquela sensação constante de estar sendo observado finalmente desapareceu, trazendo alívio ao coração de Char. Em um terreno tão plano quanto aquele, a ameaça de um mobile suit de precisão era simplesmente excessiva.
Apesar de enfrentarem o cerco de cinco Zaku II, os GM Custom, em desvantagem numérica, não sofreram qualquer revés; pelo contrário, conduziam o ataque e a defesa com extrema fluidez. Discretamente, os GM Custom sempre deixavam marcas nos Zaku II: metralhadoras destruídas, blindagens estilhaçadas e, com o passar do tempo, até mesmo Char começou a sentir uma ansiedade sutil brotar em seu íntimo, para não mencionar os demais pilotos de Zaku II.
— Firmes! Mantenham a calma! Não se afobem! — gritou Char repetidamente, tentando acalmar o nervosismo dos outros pilotos ao perceber a gravidade da situação. Embora os demais tentassem conter suas emoções e operar com a máxima serenidade possível, sempre haveria um ou dois companheiros impulsivos.
Um dos Zaku II largou subitamente a metralhadora de 120 mm, empunhou o machado térmico e investiu à frente. Antes que Char pudesse reagir, um feixe de luz cortou o espaço e perfurou implacavelmente aquele imprudente Zaku II.
— Maldição! Aquela maldita máquina de precisão! — Char nutria profundo temor por aquele adversário oculto. Se a selva não tivesse sido varrida pela explosão do reator, não haveria motivo para tamanha apreensão.
Com esse pensamento, o Zaku II vermelho ergueu novamente sua metralhadora de 120 mm e disparou furiosamente contra o flanco direito dos três GM Custom. Para esquivar-se dos disparos, os GM Custom foram obrigados a deslocar-se levemente para a esquerda.
— É a nossa chance! Prus, avance! — ordenou Char ao ver seu plano surtir efeito. Sob o fogo de cobertura de Char, os GM Custom bloquearam mais uma vez a linha de visada da unidade de precisão.
A oportunidade havia chegado! Após um breve impasse, os Zaku II liderados por Char retomaram a ofensiva. Desta vez, impulsionados pela fúria motivada pela morte de seus companheiros, os pilotos de Zaku II lutaram com afinco, abrindo pequenas falhas na defesa dos três GM Custom. O brilho nos olhos de Char, ocultos sob a máscara, intensificou-se; ele ergueu o machado térmico e desferiu um golpe violento contra o GM Custom à esquerda, pilotado por Totem. Um dos braços da máquina decepou-se, despencando no solo junto ao impacto do machado.
As outras duas unidades de GM Custom repeliram com bravura os Zaku II que tentavam contê-los e correram para proteger firmemente a máquina avariada.
No momento em que Char e seus subordinados se preparavam para explorar a vantagem, a máquina de precisão oculta nas sombras atacou novamente. Um feixe delgado atravessou diretamente a cabine do Zaku II situado mais à esquerda, abrindo uma enorme brecha no cerco. Aproveitando a oportunidade, os três GM Custom escaparam rapidamente por ali e, após se afastarem a uma certa distância, retomaram a postura de confronto contra Char e seus homens. Contudo, desta vez, Char e os demais encontravam-se completamente expostos sob a mira da unidade de precisão.