Capítulo Dezesseis: Mais Cedo ou Mais Tarde

Sob o ataque conjunto de todos, o juiz do palácio fantasma não revelou nenhuma carta na manga e, finalmente, caiu ao chão com um estrondo.

Parecia exatamente como Yan Yu havia dito: neste momento, os reinos secretos que se abrem dificilmente conteriam qualquer “fase sem solução”.

A maior ameaça ainda vinha das equipes rivais.

Após o juiz do palácio fantasma tombar, Yan Yu e Zhou Hongyu trocaram olhares por um instante, sem precisar dizer mais nada. Huang Tingjian e Chi Yu Jian, que até pouco estavam lutando juntos, imediatamente voltaram a se enfrentar.

As jovens ao redor observavam, sem saber se deveriam intervir.

Zhou Hongyu, com os olhos completamente vermelhos, empolgada pela luta, mobilizou toda a energia verdadeira restante, com uma luz vermelha e calor quase vazando pela boca e nariz.

A fênix cuspiu fogo! Um! Dois! Três! Três lanças flamejantes dispararam consecutivamente, bloqueando todas as rotas de fuga de Yan Yu.

Calmamente, Yan Yu desviou o corpo e entrou diretamente numa coluna próxima.

Surpreendente, não? Eu sei atravessar paredes!

Zhou Hongyu congelou por um instante, as lanças flamejantes explodiram ao redor, e então Yan Yu saiu ileso de dentro da coluna, desviando com tranquilidade do grande fogo ardente ao redor, sorrindo:

“Isso já deveria ser o suficiente para você se render, certo?”

Em resposta, uma estocada da espada Chi Yu veio em sua direção.

Yan Yu manteve a expressão inalterada, foi lançado para trás pelo golpe da espada Huang Tingjian, que logo se voltou para atacar Zhou Hongyu.

Chi Yu Jian correu para socorrer, enfrentando Huang Tingjian em alguns golpes, mas então Yan Yu correu com velocidade divina, parecendo não querer mais um duelo de espadas.

Zhou Hongyu, sem hesitar, assumiu a postura de combate corpo a corpo, os músculos inchando sob a bênção do encantamento, cerrando os dentes, os olhos amêndoas bem abertos, pronta para uma luta mortal.

Mas foi derrubada por Huang Tingjian, que a golpeou nas costas por trás com um estrondo.

Yan Yu correu até ela, bateu com a palma na parte inferior das costas de Zhou Hongyu, rapidamente selando seu dantian com energia verdadeira do encantamento de cura.

Resolvido!

Porém, inesperadamente, mesmo com o dantian selado, Zhou Hongyu se levantou fazendo um mortal para trás, girou o corpo e desferiu um soco poderoso em Yan Yu — sem energia verdadeira, sem magia, apenas um combate físico comum.

Yan Yu calmamente ativou o encantamento da terra e absorveu o soco de frente, dizendo serenamente:

“Já chega.”

Zhou Hongyu continuou a socar e chutar, com os dentes cerrados, expressão furiosa, olhos repletos de veias vermelhas, o rosto e o pescoço corados, as veias saltando.

Como diziam os mais velhos, isso é “lutar como louca”.

Mas, por mais furiosa que estivesse, com apenas habilidades humanas comuns, não conseguia sequer arranhar Yan Yu, que estava protegido pelo encantamento.

Yan Yu, já impaciente, aproveitou a oportunidade para agarrar seu pulso, torcer, derrubá-la e prendê-la no chão, pressionando suas costas com o joelho.

Zhou Hongyu lutou desordenadamente por um bom tempo, até finalmente perder toda a força, ficando no chão ofegante.

Yan Yu, com um joelho sobre as costas dela, erguendo o punho direito, anunciou:

“Ha ha, eu ganhei de novo!”

As jovens o olhavam com desprezo.

“O que estão olhando?” Yan Yu disse despreocupado, “competir é para vencer!”

“Vou ver como ela está.” Su Yun Jin se aproximou para checar Zhou Hongyu.

“Espere um pouco.” Yan Yu a chamou rapidamente, “ela agora é a versão demoníaca de Zhou Zhiruo. Se você chegar perto, vai ser atacada direto. Melhor esperar a equipe médica do Exército do Oeste assumir.”

“Tudo bem.” Su Yun Jin foi procurar a equipe médica.

Enquanto isso, Chen Lingyun soltou cinco fantasmas, fazendo-os devorar o corpo do juiz do palácio fantasma, e finalmente encontrou uma insígnia dentro do cadáver.

“Esta deve ser a chave central do reino secreto.” Ela perguntou a Yan Yu, que ainda segurava Zhou Hongyu.

“Você vai fundir, então?” Yan Yu perguntou.

“Você funde.” Yan Yu respondeu. “De qualquer forma, depois de fundir, tem que entregar.”

“Então vou levar.” Chen Lingyun sorriu.

“Pode levar e brincar à vontade.”

Assim que Chen Lingyun saiu, a equipe médica do Exército do Oeste chegou.

Para surpresa deles, embora Zhou Hongyu parecesse humilhada, na verdade, além de estar exausta de energia verdadeira, não tinha sofrido ferimentos; era a única entre os cinco do time a estar ilesa.

“Fusão concluída.” Dez minutos depois, Chen Lingyun voltou e disse, “este reino secreto tem seis níveis, estamos no primeiro, os outros ainda não foram abertos.”

“Como esperado.” Yan Yu olhou ao redor. “Missão cumprida, vamos.”

Chen Lingyun teleportou todos para fora do reino secreto, de volta ao pavilhão na Montanha Shuanggui.

Após um tratamento médico simples, os cinco da equipe Zhou Hongyu recuperaram a capacidade de se mover e agora apenas descansavam nos bancos, aguardando os cultivadores militares do outro lado do rio virem buscá-los.

Esse período foi bastante difícil, pois as jovens do Exército do Leste estavam sentadas bem em frente, conversando animadamente sobre onde iriam comer e tirar fotos em seguida, como se não tivessem sentido nada da batalha.

Mas, pensando bem, elas nem se feriram e ainda dominaram o combate desde o início — que pressão haveria daí?

Então o pessoal do Exército do Oeste ficou ainda mais ressentido.

O vice-capitão Zhang Huaide percebeu que a moral do time estava muito baixa e, se não fosse tratada, poderia se tornar um trauma psicológico.

Normalmente, Zhou Hongyu deveria ser quem falasse para quebrar o silêncio e o pessimismo. Como capitã e líder espiritual do time, bastaria ela gritar alguns slogans ou lançar algumas provocações para levantar o moral da equipe.

Mas Zhou Hongyu não mostrou essa consciência, apenas encarava Yan Yu do outro lado, que brincava com o celular com uma expressão entediada, parecendo querer se lançar contra ele para morrer junto.

“Vou te matar com o olhar!”

Para romper rapidamente essa atmosfera silenciosa e negativa, o vice-capitão Zhang se levantou e sorriu para Yan Yu:

“Boa luta.”

“Vocês também.” Yan Yu respondeu.

“Nossa equipe... não foi bem assim, né?” Zhang suspirou, “desde que caímos na emboscada de vocês, a equipe foi dividida em duas partes, e fomos derrotados uma a uma. Nossa tática original não funcionou — se não fosse isso, não teríamos perdido tão rápido.”

Tang Xiaolian, Qin Meng e Meng Qingxi pensaram por um momento e tiveram uma súbita percepção.

Durante a fase de confronto entre as equipes, todos sentiram que não podiam agir plenamente, e agora, com a análise do vice-capitão, entenderam a causa da derrota:

Zhou Hongyu e Qin Meng, os principais atacantes, foram travados por Yan Yu e o guardião da porta; o vice-capitão, Tang Xiaolian e Meng Qingxi não tinham poder para atacar sozinhos e foram cercados por Chen Lingyun e suas três companheiras... perder por serem superados numericamente era normal.

Não era falta de força, mas sim a astúcia da emboscada do adversário!

“Vocês perderam por falha tática.” Yan Yu sorriu, “mas combinamos que eu ia ensinar tática, certo? Se não fosse assim, como eu poderia ensinar vocês?”

“É mesmo?” Zhang Huaide perguntou surpreso.

“Sim, naquela vez do hot pot.”

Zhang Huaide lembrou-se em silêncio e finalmente recordou que, de fato, durante o jantar, ele dissera algo parecido.

“Agora temos gravações para revisar.” Yan Yu continuou calmamente. “Quando voltarem, estudem direito.”

“Com certeza.” Zhang Huaide sorriu com calma. “Depois de aprender, não vamos perder da próxima vez.”

“Não é que não vão perder.” Zhou Hongyu falou de repente, ainda fitando Yan Yu, com as pupilas mortas, mas parecia que a chama da vontade de lutar reacendia, e ela sussurrou ferozmente:

“Da próxima vez, vou te deixar caolho.”

“É mesmo?” Yan Yu riu, exatamente o que queria — que ela guardasse rancor, quanto mais raiva, melhor. “Tudo bem, vou comprar um conjunto de dentes postiços e aguardar seu soco.”

“Vamos!” Zhou Hongyu se levantou e disse friamente ao grupo: “Vamos voltar!”

Todos se levantaram imediatamente e se despediram de Yan Yu e companhia:

“Até a próxima.”

“Voltem para treinar bastante.”

“Nós vamos recuperar a vitória!”

Chen Lingyun, como vice-capitã, acenou em despedida, seus olhos pousando em Zhang Huaide.

“Aprendi muito com a coordenação da vice-capitã Chen.” Zhang sorriu, “vou estudar bem a gravação.”

“Imagina.” Chen Lingyun sorriu levemente. “Agora pense em como fazer a capitã Zhou ouvir ordens no momento decisivo.”

Zhang Huaide sorriu amargamente.

Embora a derrota tenha ocorrido porque o time foi dividido pela emboscada de Yan Yu, se Zhou Hongyu não tivesse perseguido Yan Yu impetuosamente na frente, causando a desconexão do time, Chen Lingyun não teria encontrado a chance de atacar.

Quando Zhang percebeu a desconexão da equipe, a primeira coisa que pensou não foi pedir para Zhou Hongyu recuar, mas sim que os outros se aproximassem dela, pois Zhou estava embriagada pelo combate e provavelmente se recusava a abandonar o guardião da porta.

Zhou Hongyu é o núcleo tático do time, Zhang Huaide o núcleo de comando. Quando o núcleo tático se separa do núcleo de comando, a execução da tática falha — e a emboscada foi uma consequência dessa desconexão.

“Sem como contestar.” Zhang balançou a cabeça, “mas vocês também não estão fáceis, né? Como núcleo tático, Yan Yu é muito dominante, vocês precisam achar uma forma de colaborar com ele.”

Quer na luta contra o Exército de Annam, quer contra o Exército do Oeste, Yan Yu agia quase sozinho, prendendo o núcleo do adversário e afastando-o da formação tática.

Embora suas ações tenham sido a chave da vitória, Zhang Huaide percebeu um problema: os demais do Exército do Leste ainda não conseguem lutar lado a lado com Yan Yu.

“Não tem jeito.” Chen Lingyun sorriu, “ainda não estamos à altura dele.”

“À altura?” Zhang ponderou. Seria falta de força?

“Mas não tem pressa.” Chen Lingyun continuou sorrindo, “o dia vai chegar.”