Capítulo Oitenta e Seis — Encontro Antes da Competição (8/10)

A noite já ia alta, e todos na cabine haviam perdido o ânimo para conversar, fechando os olhos e adormecendo aos poucos.

Yun Jin deslocou-se para a parte de trás do avião em busca da equipe médica; precisava de uma cultivadora para ajudá-la a aplicar um encantamento de alívio, tratando assim os hematomas que cobriam seu corpo.

Yan Yu, por sua vez, analisava os fones táticos sem fio distribuídos pela equipe — diziam que já haviam sido testados e funcionariam até mesmo dentro do reino secreto, podendo servir para comunicações temporárias de comando.

Na verdade, na vida anterior, o uso desses fones entre os cultivadores do Reino de Lu foi breve, já que logo encontraram um método secreto mais eficiente, chamado "Transmissão de Voz Secreta".

— Capitão, ainda não foi dormir? — questionou Yun Jin em voz baixa, ao retornar à cabine após tratar dos ferimentos.

— Daqui a pouco vamos pousar. — Yan Yu sorriu e balançou a cabeça. — Dormir pra quê?

— Ah… — Yun Jin hesitou por um instante e sussurrou, — Capitão…

— O que foi?

— Se precisar que eu execute a tática de troca, não me importo — disse ela baixinho.

Yan Yu ficou em silêncio por um momento antes de responder:

— Fique tranquila, não descartei o plano de Ling Yun por consideração aos seus sentimentos.

— Na verdade, acredito que você possa trazer mais valor à equipe do que executando tal tática.

— Mais valor…? — Yun Jin refletiu.

Ela não insistiu, apenas retornou silenciosamente ao seu assento, lançando um olhar discreto para Yan Yu ao longe.

Depois de algum tempo, desviou o olhar e viu Lin Ning virar-se ao lado, retomando o sono tranquilo.

Após aterrissarem no aeroporto de Chuzhou, todos ainda precisaram seguir de carro até Longquan. No caminho, até mesmo Yan Yu sucumbiu ao cansaço, adormecendo encostado ao banco.

Por volta das três da manhã, a equipe do Exército do Leste finalmente chegou a Longquan, hospedando-se num hotel local.

Ao mesmo tempo, a equipe do Exército do Sul acabava de pousar em Chuzhou e decidiu passar a noite ali, partindo para Longquan somente no dia seguinte.

A partida repentina não foi confortável para nenhum dos lados; agora, restava saber quem conseguiria se adaptar melhor.

Na manhã seguinte, por volta das dez, Yan Yu despertou ao som de batidas na porta.

Ao abri-la, deparou-se com Lin Ning, a "senhora despertador", apressando-o:

— Estamos indo tomar café da manhã, troque de roupa logo.

— Se eu não conseguir levantar da próxima vez, poderia me trazer uma refeição? — Yan Yu bocejou.

— Já são dez horas! — Lin Ning rebateu — Se não levantar até agora, vai acabar almoçando direto. Vai querer que eu traga o café da manhã pra quê?

— Então traga o almoço — Yan Yu respondeu como se fosse óbvio.

— Trago as sobras pra você! — Lin Ning resmungou.

Reunidos no saguão do hotel, foram a uma lanchonete próxima para comer wontons e macarrão, antes de partirem em direção ao parque de Longquan.

— A imprensa local não noticiou o bloqueio da montanha — Yun Jin comentou, deslizando o dedo pelo celular, surpresa.

— Porque o ressurgimento da energia espiritual ainda é um tabu no país — respondeu Ling Yun, sorrindo.

— Mas… — Yun Jin hesitou — O país de Mitche já anunciou seus super-heróis. Até quando vamos conseguir esconder isso?

— Até alcançarmos um consenso — Ling Yun sorriu.

— Consenso entre quem? — Yun Jin perguntou, confusa.

Ling Yun não respondeu, apenas virou-se para Yan Yu:

— A equipe do Exército do Sul já chegou?

— Ainda não — ele respondeu — Devem almoçar primeiro em Longquan antes de vir.

— Então por que precisamos chegar tão cedo ao portal do reino secreto? — reclamou Zhao Yuanzhen.

— Porque podemos respirar um pouco de ar fresco — retrucou Yan Yu, impassível.

Todos ficaram sem palavras.

— Na verdade é simples — sorriu Ling Yun — Ele ficou acordado até tarde ontem e está indisposto, precisa de ar puro das montanhas para se recuperar.

— Isso mesmo — Yan Yu concordou, sério — Se nem o ar puro do parque me ajudar, deixo que a senhorita Chen lidere vocês.

— Pare com isso! — Lin Ning não se conteve — Se o capitão não participar, melhor desistirmos de vez!

Ao entrarem nos limites de Longquan, notaram que o bloqueio desta vez era muito mais completo do que no reino secreto de Wuyi.

Na entrada do parque, um grande cartaz dizia em letras garrafais: "Deslizamento de terra ocorrido. Fechado temporariamente ao público", enquanto alguns turistas tiravam fotos ao lado.

A equipe seguiu para a área interna de helicóptero, logo avistando o acampamento militar.

Desta vez, o portal do reino secreto situava-se perto de uma estrada sinuosa na montanha, próximo à floresta de Wushi.

A estrada estava bloqueada e diversas tendas de comando haviam sido erguidas, formando um verdadeiro quartel-general avançado.

O helicóptero pousou suavemente numa clareira onde as árvores haviam sido cortadas.

Yan Yu pediu que as garotas descansassem nas tendas, enquanto ele acompanhava o comandante local para inspecionar o portal.

O portal estava na mata ao lado da estrada, uma fissura púrpura no vazio, de aspecto ameaçador, quase como se distorcesse o espaço real — de fato, parecia mesmo, pois todas as árvores ao redor estavam quebradas, mas não como se tivessem sido cortadas com ferramentas, e sim torcidas por uma força brutal.

— Segundo as informações, se cultivadores diferentes entrarem em grupos separados pelo portal, eles aparecerão em pontos distintos e aleatórios dentro do reino — explicou o comandante Zhang. — Por isso, ninguém entrou para explorar ainda. Caso se perdessem lá dentro, o resgate seria complicado.

— Entendido — assentiu Yan Yu — Deixe conosco.

Na verdade, os pontos onde grupos diferentes eram transportados dentro do reino não eram totalmente aleatórios, mas selecionados em ordem dentre posições fixas — definidas pelo próprio senhor do domínio. Se o senhor fosse hostil, era comum que os recém-chegados fossem recebidos de maneira nada amistosa.

Pensando bem, qual era o tema deste reino secreto de Longquan? Lembrava-se de que tinha algo a ver com espadas… talvez?

Após tentar lembrar e sem encontrar memórias relevantes, Yan Yu despediu-se de Zhang.

Não importava; quando Li Zhaojiang e os outros chegassem, descobriria ao entrar.

Por volta das 13h30, a equipe do Exército do Sul finalmente chegou.

Ao entrarem na tenda, Li Zhaojiang e seus parceiros viram quatro garotas jogando cartas, enquanto Yan Yu, entediado, mexia no celular.

— Yan Yu, traga logo seu time! Quanto mais cedo ganharmos de vocês, mais cedo voltamos para Xingwang jantar! — gritou Li Zhaojiang, arrogante.

— Ora, Minghu chegou — Yan Yu nem olhou para ele, fixando o olhar em Li Minghu atrás, enquanto puxava uma cadeira ao lado, sorrindo — Deve ter sido cansativo na estrada, sente-se aqui e descanse.

— Cai fora! — Li Zhaojiang rapidamente tomou a cadeira e, limpando-a com um guardanapo, virou-se solícito: — Mana, sente aqui.

Li Minghu sentou-se com um sorriso resignado, enquanto Li Zhaojiang voltava a provocar:

— Yan Yu, que falta de cortesia! Viemos de tão longe e só tem uma cadeira?

— Tem várias lá fora, peguem quantas quiserem — Yan Yu apontou despreocupado.

Li Zhaojiang refletiu; afinal, aquele era um acampamento militar, não responsabilidade de Yan Yu, então saiu com os outros para buscar mais cadeiras.

— Tem certeza de que está bem? — Yan Yu perguntou novamente a Li Minghu.

A valquíria trajava agasalho esportivo, calças e tênis, o típico conjunto para atividades ao ar livre. Provavelmente, estava correndo quando foi chamada às pressas para embarcar.

— Estou bem — respondeu ela, cobrindo a boca ao tossir levemente — Cof, cof… tenho tossido bem menos ultimamente.

— Se não aguentar, avise logo — Yan Yu aconselhou, preocupado. — Vencer ou perder é o de menos; saúde é o mais importante.

— Não se preocupe — Li Minghu sorriu suavemente — Mas não tem jeito, temos que lutar até o fim. Quanto à saúde, vou me cuidar.

Enquanto conversavam, as quatro garotas que jogavam cartas mal conseguiam se concentrar, usando as cartas para observar discretamente a jovem de Lingnan que falava com Yan Yu.

Pele clara e macia, longos cabelos ondulados, voz doce e suave. Tossia ocasionalmente, mas sem catarro, o que só aumentava sua delicadeza. Até Zhao Yuanzhen, exigente com beleza e porte, admitiu que Li Minghu era de fato encantadora.

Então, afinal, qual seria a relação entre ela e o capitão Yan Yu?!