Capítulo vinte e um: Esta Lin Ning também não tem espinha dorsal.

Zhao Yuanzhen foi derrubada no chão pela Espada de Huang Ting.

"Maldito! Será que esse pequeno ladrão escolheu a espada pesada sem fio justamente por esse motivo — para tornar mais fácil nos intimidar?"

Olhando para os outros atrás, apenas Lin Ning teve a coragem de usar sua espada para ajudar, mas, naquele momento, estava sendo feita de gato e sapato por Yan Yu com a Espada de Huang Ting. Quanto a Chen Lingyun e Su Yunjin, elas sequer se moveram, apenas observando a confusão de longe.

"Sinto muito, irmã Zhao~", disse Su Yunjin com um sorriso amargo, "mesmo que atacássemos juntas, seria impossível derrotar o capitão."

"Não é sobre derrotar, é sobre nos unirmos em legítima defesa!", argumentou Zhao Yuanzhen. "Foi ele quem veio nos provocar sem motivo!"

"O resultado da união em defesa seria apenas apanharmos todas juntas", respondeu Chen Lingyun com um riso. "Por isso, é melhor que vocês duas cuidem disso sozinhas~"

Zhao Yuanzhen: "???"

Logo ela se deu conta da situação: "Ah, entendi, a estratégia é sacrificar os colegas para salvar a própria pele, não é?"

"Irmã Zhao, me ajuda!", gritou Lin Ning, que corria desesperada para se esquivar da técnica de esgrima de Yan Yu. Sua espada de bambu verde não conseguia bloquear nada e ela fugia em pânico. "Não estou conseguindo aguentar!"

"Certo!", respondeu Zhao Yuanzhen, completando em seguida: "Vou buscar um copo de água e já volto para te salvar."

Lin Ning: "!!!"

A isolada Lin, sem qualquer apoio, foi finalmente atingida pela Espada de Huang Ting na parte de trás e caiu desajeitadamente no chão.

"Ufa!", Yan Yu soltou um longo suspiro, sentindo-se revigorado, com todos os músculos e tendões devidamente aquecidos.

Ao ver Lin Ning, com o rosto sujo de terra, levantar-se furiosa e avançar em sua direção querendo mordê-lo, Yan Yu permaneceu parado, perguntando com toda a calma do mundo:

"Então, você entendeu agora?"

Lin Ning parou subitamente, hesitante: "Entender o quê?"

"Não foi você quem me pediu para ajudar a identificar os problemas na sua técnica de esgrima?", Yan Yu exibiu uma expressão de perplexidade. "Eu demonstrei e expliquei pessoalmente para você. Não me diga que você não estava aprendendo de verdade."

Lin Ning sentiu um frio na espinha: "Droga, apanhei tanto que só conseguia pensar em revidar e esqueci completamente o objetivo principal!"

Ela respondeu com a voz trêmula e sem convicção: "Eu estava prestando atenção, sim, mas tive medo de ter entendido errado... É melhor você me explicar tudo de novo apenas com palavras."

"Tudo bem." Yan Yu fez uma expressão de "não tenho jeito com você" e, manejando a Espada de Huang Ting, começou a explicar: "Primeiro, quando você ataca assim e eu respondo desta forma... você não sente que fica em uma situação difícil, como se não houvesse uma boa resposta?"

"Sim, exatamente!", Lin Ning balançou a cabeça sem parar.

"Isso acontece porque minha Espada de Huang Ting já estava posicionada ali desde o início", instruiu Yan Yu detalhadamente. "Não importa se você usa um golpe vertical ou uma estocada, eu consigo bloquear facilmente a partir desta direção. Para romper isso, você precisa seguir por outro caminho..."

"E se sua espada mudar de direção junto?", Lin Ning, sendo uma excelente aluna, rapidamente começou a deduzir. "Se sua espada seguir a minha, meu ataque continuará sendo bloqueado."

"Exato, isso se chama 'vantagem da defesa em curta distância'", disse Yan Yu, satisfeito com a capacidade de compreensão dela. "Existe um ditado na esgrima: 'ataque à distância, defesa de perto'. Guarde isso bem."

"O que isso significa? Significa que quanto mais longe a espada estiver de você, mais favorável ela é para o ataque; quanto mais perto, melhor para a defesa."

"No primeiro caso, é porque a espada perde a aceleração toda vez que muda de direção e precisa de distância para acelerar novamente. Quanto maior a distância, maior a velocidade e o dano. No segundo, é porque a espada precisa girar ao redor do seu corpo para uma defesa móvel; quanto menor o raio desse círculo, mais ágil será o movimento..."

À medida que Yan Yu explicava, Lin Ning sentia como se uma luz se acendesse em sua mente. Todas as dúvidas que pairavam em seu coração desapareceram como neve sob o sol. Ela absorvia o conhecimento como uma esponja, fazendo perguntas ocasionais para aprofundar sua compreensão.

Do outro lado, Zhao Yuanzhen observava a cena de ensino harmonioso e não conseguia acreditar no que via.

"Ning, não seja tola! Como você pode perdoá-lo assim? Você não estava sendo humilhada e jogada na poeira até agora?"

"Por que essa reconciliação súbita? Onde está sua dignidade? Você consegue suportar esse tipo de desfeita?"

"Ahhh! Que raiva! Estou furiosa! Essa Lin Ning não tem espinha dorsal. Parece que a vingança terei que buscar por conta própria!"

Zhao Yuanzhen pensou por um bom tempo, ciente de que estava em desvantagem e que as garotas da equipe eram traiçoeiras e não mereciam confiança. A vingança precisava ser planejada com cautela.

"Se ela aguenta, por que eu não aguentaria? Deixe esse pequeno ladrão se gabar por mais algum tempo!"

"Como é fácil lidar com eles", disse Chen Lingyun calmamente, levantando sua xícara de café novamente — sem que se soubesse exatamente a quem ela se referia.

***

Pelos padrões externos, o treinamento da equipe de Yan Yu era extremamente rigoroso.

Chen Lingyun e Su Yunjin estavam em uma situação um pouco melhor; como uma praticante de artes mágicas e outra uma emissária, suas funções exigiam mais consciência, julgamento e estratégia, então Yan Yu pegava mais leve com elas, embora talvez nem notassem.

Lin Ning e Zhao Yuanzhen sofriam muito mais. Para treinar a capacidade de reação em combate real, Yan Yu as espancava sem piedade em cada sessão.

Ferimentos superficiais eram rotina, ossos trincados aconteciam com frequência, e a pressão psicológica era constante. Qualquer estudante de artes marciais comum teria colapsado.

Naturalmente, Lin Ning tinha uma personalidade extremamente obstinada e conseguia resistir sem perder a confiança. Quanto a Zhao Yuanzhen, nem era preciso mencionar; em sua vida anterior, ela passou a maior parte do tempo fugindo pelo continente, sua resiliência mental era de primeira classe.

Se fossem outras pessoas, Yan Yu não teria sido tão implacável, afinal, ele não era um monstro.

Naquela tarde, após o fim de mais uma rodada de treino, Yan Yu dispensou as duas para que fossem buscar cura com Su Yunjin.

No geral, o talento de combate de Lin Ning era excelente, apenas precisava de mais experiência por ser iniciante. Já Zhao Yuanzhen era do tipo veterana esperta. Tinha muita experiência e talento, mas não queria treinar seriamente, só entregava seu nível máximo quando Yan Yu aplicava pressão — talvez devido ao seu passado em outro mundo, onde os cultivadores eram acostumados com um estilo de vida indisciplinado.

"Yan Yu", Chen Lingyun entrou e disse com um sorriso, "você está pronto?"

"Pronto para quê?", perguntou Yan Yu.

"A entrevista com a mídia militar que o professor Qi mencionou da última vez. Eles já chegaram ao portão da escola."

"Estou sem tempo, cuide disso para mim."

"Eles pediram especificamente pelo capitão Yan Yu", disse Chen Lingyun sorrindo. "Como vice-capitã, como poderia passar por cima da sua autoridade?"

"Faz sentido", Yan Yu suspirou. "O que o velho Li disse? Se não houver pedidos especiais, podemos conversar aqui mesmo no campo de treinamento."

"O vovô Li não deu ordens, deixou que você decidisse." Chen Lingyun fez uma pausa e riu: "Mas o professor Qi pediu para que eu te acompanhasse o tempo todo. Pelo que entendi, ele teme que você diga algo inadequado e eu, estando por perto, possa remediar."

"O que eu poderia dizer de errado? Ridículo!", Yan Yu demonstrou desdém pela preocupação de Qi Changping. "Eu sou o capitão da equipe mais forte deste mundo! Ser entrevistado por mim já é uma honra para eles. Se quisessem reportagens mornas e seguras, por que não procuraram Liu Longtao?"

"Falando nisso, ouvi algo interessante", Chen Lingyun sorriu de forma brilhante. "Dizem que a redação do jornal queria entrevistar primeiro o Exército de Dingbei antes do nosso Exército de Zhendong."

"Foi o editor-chefe que insistiu contra a maioria, exigindo que a reportagem sobre o nosso exército fosse feita primeiro. É por isso que a equipe de reportagem veio de avião de Pingjing para Jinling, em vez de ir para Shengjing, que era muito mais perto."

"Humph", Yan Yu disse com desprezo. "Disputas de escritório entediantes. É melhor falar logo, não tenho paciência para adivinhas."

"Esta entrevista não é uma rotina comum", o sorriso de Chen Lingyun não mudou. "Eles têm grande influência. Esta é a primeira edição, e o conteúdo será entregue ao Conselho Privado. Aqueles que estão lá em cima terão a chance de ver. A segunda edição pode não ter o mesmo peso."

"A disputa entre o Exército de Zhendong e o Exército de Dingbei não é sobre quem sai na primeira edição, mas sobre quem deixa uma impressão mais profunda naqueles homens. Embora não se possa negar a natureza das disputas de escritório, é melhor você se concentrar, entendeu?"

"Foi o seu pai quem sugeriu, não foi?", Yan Yu olhou de soslaio para ela.

"Hmm, quem sabe?", ela não negou.

"Certo, então", Yan Yu tocou o queixo, pensativo. "Vou levar isso a sério."