Capítulo Noventa e Sete: Praticando a Espada

Com o avanço do tempo para o final de julho, as temperaturas máximas diárias em Nanjing já se aproximavam dos quarenta graus. O campo de treinamento ao ar livre para as três artes estava praticamente vazio, quase nenhum estudante permanecia por ali.

Nos fundos da montanha, o salão coberto para práticas de controle de espadas já havia sido escavado. Contudo, como a segunda edição do material didático ainda não fora publicada, apenas a equipe de Yan Yu treinava ali por ora.

As espadas voadoras de cada um haviam sido entregues no final da semana anterior, acompanhadas dos resultados das pesquisas mais recentes: o elemento predominante de cada arma, se eram mais adequadas para cortes ou estocadas, se favoreciam força ou velocidade, e assim por diante.

Assim que as receberam, todos começaram a decidir os nomes de suas espadas — afinal, quando foram encontradas no reino secreto, nenhuma delas trazia qualquer identificação, restando agora aos próprios donos batizá-las.

Su Yunjin escolheu para a sua o nome de “Lágrima de Coral”, o que imediatamente conquistou a aprovação das jovens. Afinal, a fria lâmina azul-claríssima evocava mesmo a beleza dos recifes de coral, e, na opinião de Yan Yu, soava bem melhor que “Gélida”.

Lin Ning também gostaria de demonstrar seu talento para nomes, mas Yan Yu já chamava sua espada de “Bambu Verde”, o que, no fim, a deixou um tanto contrariada — embora, pensando bem, “Bambu Verde” e Lin Ning combinavam bastante.

Zhao Yuan Zhen refletiu por um bom tempo, até decidir nomear a sua de “Espada do Vento Sombrio, Relâmpago Maléfico dos Nove Céus e Dez Terras, Exterminadora de Imortais e Deuses”.

— Está falando sério? — Yan Yu lançou-lhe um olhar descrente.

— Não é imponente o bastante? — Zhao Yuan Zhen ponderou.

— O nome é longo demais — comentou Yan Yu. — Se, por acaso, a espada precisar ser emprestada para pesquisas e você tiver que preencher formulários, imagine a trabalheira só para escrever o nome dela.

Zhao Yuan Zhen concordou, então perguntou:

— Alguma sugestão de nome curto e impactante?

— Tenho — respondeu Chen Lingyun com um sorriso. — Que tal “Coelhinho Cor-de-Rosa”?

— Por quê? — Zhao Yuan Zhen parecia confusa.

— Porque quem morrer pela sua espada será dito como “morto pelo Coelhinho Cor-de-Rosa” — explicou Chen Lingyun, ainda sorrindo.

Zhao Yuan Zhen hesitou, mas acabou recusando. Era um nome ótimo para humilhar o inimigo, mas ela não queria ser a dona do “Coelhinho Cor-de-Rosa”.

— Deixe como “Espada do Vento Sombrio” — sugeriu Yan Yu.

Morrer sob a Espada do Vento Sombrio... não parecia nada mal.

Assim, a Espada dos Espíritos Demoníacos foi rebatizada para “Espada do Vento Sombrio”; agora restavam apenas Chen Lingyun e Yan Yu para nomear suas armas.

— Vamos economizar tempo — Yan Yu apontou para a espada púrpura. — “Púrpura Extrema”.

E, batendo levemente na própria espada pesada:

— “Jardim Amarelo”.

— Pronto, nomes definidos! Vamos começar o treino de controle das espadas.

— Que falta de criatividade! — Lin Ning não se conteve. — Igual ao meu Bambu Verde!

— O nome não importa — Yan Yu invocou a técnica de controle, e a espada pesada elevou-se de súbito, posicionando-se diante dele.

Com o dedo médio da mão direita, tocou suavemente a lâmina, que ressoou com um som grave e profundo. Disse, impassível:

— O que importa é se ela pode matar.

As jovens silenciaram.

— Vocês deveriam levar isso mais a sério — Yan Yu os advertiu, observando as expressões delas. — Pois a técnica que vamos aprender agora é o método mais eficiente e letal do mundo...

Mudando o gesto com a mão, a espada “Jardim Amarelo” disparou como um raio e, num instante, parou a três centímetros do nariz de Lin Ning, que arregalou os olhos, o corpo inteiro tomado por arrepios.

Contudo, Yan Yu não parou por aí: a lâmina girou e investiu rapidamente contra o pescoço de Chen Lingyun, detendo-se no exato momento em que tocaria sua pele.

Chen Lingyun fechou o sorriso, afastou a espada com um dedo e disse friamente:

— Não tem graça.

— Exatamente, não tem graça — Yan Yu respondeu, sério. — Quando estiverem no campo de batalha e o inimigo atacar, acham que podem convencê-lo com essa frase?

— Os quatro grandes ofícios — feiticeiro, espadachim, assistente e executor — vocês já conheceram pelo material didático. Mas quero ressaltar: não é só o espadachim que precisa dominar o controle de espada.

— Na minha equipe, todos devem aprender a técnica à perfeição. É o mínimo para sobreviverem em combate. Lingyun, você sabe o porquê?

Chen Lingyun, encarando a espada parada diante de si, arqueou uma sobrancelha:

— Porque, ao contrário das três artes e cinco encantos, o controle de espadas é um raro método ofensivo e defensivo ao mesmo tempo.

— Exatamente — Yan Yu assentiu. — Lin Ning, se eu atacar você com minha espada, como agora, o que faria?

— Usaria o Encanto do Elefante Terrestre? — arriscou Lin Ning.

— Pode ser — Yan Yu sorriu. — Mas se minha espada prender você e, assim que você desfizer o encanto, eu atacar, não terá que manter o encanto ativo o tempo todo?

Lin Ning assentiu em silêncio.

O Encanto do Elefante Terrestre era uma defesa eficaz, mas seu efeito era apenas reativo, e um cultivador só podia manter um encanto por vez. Ou seja, se o ataque inimigo fosse constante, Lin Ning ficaria presa apenas na defesa, sem chance de contra-atacar.

— Lingyun — Yan Yu disse de repente —, ataque-me com a espada.

Sem dizer palavra, Chen Lingyun fez um gesto, e sua espada púrpura disparou contra Yan Yu.

Com um som metálico, a espada “Jardim Amarelo” interceptou a lâmina rival; o choque entre as duas ressoou como marteladas em ferro.

A espada púrpura foi repelida, e a pesada espada amarela avançou, mas antes de atingir Chen Lingyun, foi novamente bloqueada, e as duas lâminas se encontraram mais uma vez, faiscando.

Agora todas compreenderam: diferente do Encanto do Elefante Terrestre, que era passivo, a defesa pelo controle de espada era ativa.

Ao bloquear o ataque com a espada, podia-se imediatamente contra-atacar, sem precisar alternar encantos ou mudar o fluxo de energia, bastando um pensamento — e o consumo de energia era mínimo.

Rápido, eficiente, e, acima de tudo, prático!

Claro, em combates de baixo nível, isso podia não fazer tanta diferença. Mas numa luta de alto risco, uma fração de segundo ou um pouco de energia reservada poderia ser a diferença entre derrota e vitória iminente.

Yan Yu não se preocupou em explicar o quão perigosos eram esses combates de elite; deixou clara apenas sua postura:

Todos deviam treinar o controle de espada!

No material didático, a técnica era dividida em três etapas:

Primeira, treinar a precisão: controlar a espada para atingir alvos imóveis, buscando o máximo de acertos.

Segunda, treinar o reflexo: lançar a espada contra alvos móveis, de velocidades variadas, tentando acertar os mais rápidos.

Terceira, treinar a força: atrás de cada alvo havia um sensor de impacto, registrando a intensidade de cada golpe — quanto maior o número, melhor.

Para Yan Yu, isso tudo era inútil — sua equipe não podia perder tempo com métodos tão engessados.

Treino só faz sentido se for prático!

— Como diz o ditado — Yan Yu pôs as mãos atrás das costas, encarnando um mestre recluso, e caminhou diante delas, sério: — Para aprender a atacar, primeiro é preciso aprender a defender.

— Tenho uma dúvida — Lin Ning levantou a mão, irônica. — Que ditado é esse? Não vi nada assim no material...

— Não se prenda a detalhes — Yan Yu cortou, impaciente. — O seu problema, Ning Ning, é não saber priorizar, sempre focando nas minúcias. Esse hábito precisa mudar.

Lin Ning calou-se, irritada. Então ele podia ser impreciso, e ela nem podia perguntar?

— Aprender a defender é simples — Yan Yu continuou. — Eu ataco, vocês defendem, um de cada vez. Se conseguirem bloquear três ataques seguidos com a técnica, considerem que passaram no básico.

As jovens se entreolharam, hesitantes.

— Quem começa? — Yan Yu ergueu a espada no ar. — Vamos, rápido, sem perder tempo.

— Que tal a irmã Zhao começar? — sugeriu Chen Lingyun, testando.

— Isso, deixa para Zhao — Lin Ning e Su Yunjin concordaram rapidamente.

Zhao Yuan Zhen: ?