Capítulo Trinta e Quatro: A Grande Formação das Lâminas de Vento e das Espadas de Geada

No acampamento próximo ao Lago Celestial, os soldados caminhavam de um lado para o outro, ocupados, com expressões sombrias.

Era evidente que a linha de defesa havia sido rompida à força, e todos guardavam uma profunda indignação. Se não fossem as ordens estritas dos superiores proibindo qualquer confronto, eles já teriam avançado a linha de bloqueio até a encosta leste, controlada pelos coreanos. Agora, restava-lhes apenas construir barricadas às pressas para evitar que outros se aproveitassem do Feitiço do Elefante — que concede imunidade a danos — para invadir novamente.

Quando o helicóptero chegou ao local, a equipe de combate desembarcou rapidamente. Liu Longtao esclareceu a situação com o responsável pelo local e, voltando-se para Yan Yu, confirmou:

— Entramos direto?

— E o que mais faríamos? — retrucou Yan Yu. — Não viemos aqui para fazer turismo.

— Certo, eu entro primeiro — disse Liu Longtao com decisão. — Você traz o pessoal logo atrás.

Como já havia cultivadores inimigos dentro da dimensão secreta, a equipe que entrava primeiro assumia os maiores riscos. Afinal, não se podia garantir que o "ponto de origem" não estivesse sob emboscada. Embora a probabilidade fosse baixa, o risco existia, e por isso o veterano assumiu a responsabilidade mais perigosa sem hesitar.

Yan Yu não fez cerimônia, apenas virou-se para as moças, que estavam visivelmente tensas:

— Relaxem, não fiquem assim tão nervosas. O velho Liu vai abrir caminho para nós.

Liu Longtao, que já seguia à frente, quase tropeçou. "Eu abro caminho? Virei o soldado de vanguarda agora?"

Ao olhar para trás, percebeu que não apenas as moças da Equipe Zhenhai, mas até mesmo Ye Jun e os outros da Equipe Longxiang, apesar de tentarem disfarçar, não conseguiam esconder uma ponta de tensão. Era compreensível: desta vez não se tratava de um confronto em uma dimensão de treinamento, mas de uma luta de vida ou morte contra cultivadores de uma nação hostil.

Pensando nisso, Liu Longtao deixou de lado a postura de capitão e disse, rindo:

— Que expressão é essa, Ye Jun? E você, velho Yang, suas pernas estão tremendo, é para tanto? Feiyun, fique de olho no 26 para mim, ele está pálido de medo, tenho receio de que ele dê no pé.

— Vá se catar! — gritou Ai Lu, enfurecido. — Capitão Liu, eu serei o segundo a entrar, ninguém ouse passar na minha frente!

— O segundo serei eu — disse Yan Yu com calma. — Prioridade ao capitão.

— Então eu serei o terceiro — apressou-se Ai Lu.

— Atrás do capitão, obviamente, vem o vice-capitão — disse Ye Jun com seriedade. — Fique aí e seja o quinto.

— Droga! — Ai Lu ficou sem saída, enquanto Guo Feiyun ria descontroladamente e lhe dava um tapa na nuca:

— Vá para o fim da fila! Espere eu entrar para você ir.

Com essa brincadeira, eles não perderam muito tempo, e a tensão que antes os dominava acabou se dissipando.

Liu Longtao, vendo que o moral estava estável, virou-se e entrou na entrada da dimensão secreta sem hesitar. Yan Yu veio logo atrás.

Assim que entraram na dimensão, depararam-se com uma nevasca intensa, com flocos de neve grandes como penas caindo por toda parte. O ar estava impregnado de um frio cortante. Ao longe, viam-se picos nevados e, no topo, um vasto complexo de palácios cercado por auroras multicoloridas. Mais do que isso, o céu noturno estava repleto de estrelas, com luzes celestiais vibrantes, como seda, que se estendiam lentamente entre as nuvens.

No entanto, Liu Longtao não tinha tempo para apreciar a beleza. Ele permanecia em silêncio, como um general guardando uma fronteira. A Espada Yinglong, desembainhada, flutuava acima de sua cabeça, emanando uma intenção de espada ainda mais gélida que a neve ao redor.

— Dívidas históricas — murmurou Liu Longtao. — Não há razão para que fiquem pendentes para sempre.

— O que foi, velho Liu? — perguntou Yan Yu, rindo. — Vai abrir uma empresa de cobrança?

— Velho Yan, embora eu não possa competir com você desta vez — Liu Longtao sorriu novamente, com cortesia —, lutar ao seu lado pela defesa do país é uma honra para este Liu.

— Você não estaria tentando me bajular agora porque vai me atrasar mais tarde, não é? — Yan Yu ficou alerta, desconfiado.

— Como poderia? — Chen Lingyun apareceu junto com Ye Jun, apenas a tempo de ouvir Liu Longtao rir:

— Então, preste atenção no que farei.

— O que vamos observar? — A Princesa do Mar de Jiang olhou com vivacidade para Yan Yu ao seu lado.

— Ele disse que vai dar um show — disse Yan Yu, olhando para trás dela. — Estão todos aqui?

Em pouco tempo, todos os membros das duas equipes, juntamente com as equipes médicas e os cultivadores de apoio do Exército de Dingbei, apareceram na dimensão, totalizando quase quarenta pessoas. Era um confronto entre nações, onde não se falava em igualdade numérica ou competição justa; se o campo de batalha permitia a vantagem dos números, por que não usá-la?

— Vamos! — Yan Yu acenou com a mão e caminhou à frente. — Partida!

Exceto pelas moças da Equipe Zhenhai, que seguiram rapidamente, os outros permaneceram parados, olhando para Ye Jun e Liu Longtao. Yan Yu, já tendo avançado alguns passos, virou-se e perguntou:

— Velho Liu, o que está esperando?

— Já vamos — Liu Longtao ajustou o microfone e disse no canal: — A equipe de combate continua sob o comando de Ye Jun, e aqui no exército... Capitão Zheng, conto com você.

O Capitão Zheng, líder da equipe médica da Equipe Longxiang, respondeu prontamente.

— E a equipe Zhenhai? — perguntou Ye Jun. — Seguiremos separados ou juntos? Cada um com seu comando?

— Juntos, mas cada um com seu comando — respondeu Liu Longtao. — Se surgir um problema, eu discuto com Yan Yu.

— Entendido! — todos responderam.

O ambiente da dimensão secreta era simples: no centro, um pico nevado imponente; ao redor, uma planície de neve sem fim. Qualquer um, mesmo com pouco raciocínio, saberia que o caminho era subir a montanha. O problema era a nevasca incessante e o vento frio, afiado como navalhas, que carregava cristais de gelo, tornando quase impossível abrir os olhos após alguns passos.

Se usassem o Feitiço da Umidade para envolver o corpo, poderiam ser totalmente imunes ao frio, mas como os cultivadores inimigos ainda não tinham sido vistos, ninguém queria desperdiçar energia vital ali.

Yan Yu, porém, não tinha essas preocupações e seguia à frente, mantendo o feitiço ativo. As moças seguiam atrás, agasalhadas. Lin Ning tremia de frio e, embora quisesse pedir a Yan Yu que fosse mais devagar, lembrou-se de que os inimigos já estavam na dimensão há quase uma hora e teve que se conter.

Justo quando pensava se deveria ativar o feitiço por alguns segundos, ouviu um som estridente vindo de longe. Lin Ning conhecia aquele som perfeitamente: era o mesmo ruído agudo e curto que a Espada Huangting emitia toda vez que cortava o ar durante os treinos de combate real.

— Espalhem-se! — ela gritou.

As outras moças, por reflexo, ativaram imediatamente o Feitiço da Agilidade e dispersaram-se em todas as direções.

Então, um soldado fantasmagórico, feito de flocos de neve e gelo, surgiu rasgando a nevasca, desferindo um golpe de lâmina brilhante contra Yan Yu!

Yan Yu permaneceu calmo, sem desviar. A Espada Huangting assobiou, interceptando o golpe e colidindo contra o aço do soldado com um som metálico, seco e nítido. O soldado, junto com sua arma, desfez-se instantaneamente sob o impacto, transformando-se em incontáveis fragmentos de gelo e neve, dispersados pelo vento.

— Isso é... — Zhao Yuanzhen arregalou os olhos. — Uma formação?!

— A Grande Formação das Lâminas de Vento e Espadas de Gelo — disse Yan Yu com indiferença. — Cuidado com os ataques que surgem da neve.

— Aquele soldado de gelo parece ter força apenas para um golpe, não é? — Chen Lingyun, observadora, notou que o som da colisão provava que o ataque era real e poderia ferir, mas o corpo do soldado era extremamente frágil, desintegrando-se ao menor contato, o que era quase cômico.

— Exato — respondeu Yan Yu. — Mas a quantidade deles é infinita. Mantenham a guarda alta durante a marcha, mas nunca parem para lutar, ou estaremos apenas perdendo tempo contra a formação. Eles podem errar infinitas vezes, nós não podemos errar nenhuma.

— Sem problemas — disse Zhao Yuanzhen, desdenhosa. — É só bloquear quando aparecerem, não é como se não tivéssemos treinado para isso.

Isso lembrou as moças: a formação parecia assustadora, mas se encarassem os soldados como espadas voadoras, a dificuldade parecia menor. Afinal, no treino diário, elas enfrentavam a Espada Huangting de Yan Yu. A espada pesada dele não apenas atacava com força, mas perseguia-as incansavelmente, não parando até que estivessem no chão. Comparado a isso, aqueles soldados de gelo eram um desafio de nível infantil.

Não havia nada a temer!