Capítulo Oitenta e Oito: A Valquíria Desembainha a Espada! (10/10)

Do outro lado, ao perceberem que Yan Yu não estava presente, conseguiram ainda manter a calma e destacaram alguém para investigar a parte de trás da casa, o que deixou as moças um pouco apreensivas. Felizmente, a distância era grande, então não havia preocupação de que percebessem alguma expressão diferente em seus rostos; todas aguardavam que Chen Lingyun ajustasse a estratégia.

Chen Lingyun manteve-se tranquila e perguntou no canal:
— Tao Xingyuan está contornando pela direita para investigar. Yan Yu, consegue se esconder?
Yan Yu respondeu sem hesitar:
— Consigo.

Atrás da cabana também não havia árvores, mas existia uma pequena oficina de forja, com um forno para derreter ouro, uma bigorna para martelar lâminas de espada e um tanque para têmpera.
O tanque era baixo e raso, a bigorna pequena, nada disso seria suficiente para ocultar um homem adulto.
O forno estava junto à parede, com poucos ângulos mortos para esconder-se. O espaço interno talvez fosse suficiente, mas a entrada era estreita; no máximo caberia um braço de adulto.

Yan Yu observou o interior do forno pela abertura por um momento, depois contornou o lado externo e rapidamente lançou sua técnica de atravessar paredes, mergulhando seu corpo no muro do forno.

No telhado, Su Yunjin, que observava tudo, ficou espantada e logo suspirou aliviada.
Como pude esquecer da técnica de atravessar paredes!

— Yunjin, ataque com a magia de choque — ordenou Chen Lingyun de repente.

Tao Xingyuan já havia chegado ao lado da cabana, avistando a bigorna, o tanque e o forno.
De longe, percebeu que havia um ângulo morto atrás do forno, então ativou sua técnica de velocidade para se aproximar ainda mais. Chen Lingyun e Su Yunjin, no telhado, começaram a mirar e disparar magias de choque contra ele.

Ao ver as duas levantarem as mãos, Tao Xingyuan, já prevenido, rapidamente desativou a técnica de velocidade, mudou para a magia de terra, e passou a correr com as próprias pernas.
As magias de choque atingiam seu corpo, mas não conseguiam romper sua defesa; contudo, o consumo de energia verdadeira da magia de terra era considerável, tornando a troca de desgaste vantajosa para as moças.

Tao Xingyuan, suportando os ataques e o consumo da magia de terra, correu em diagonal até a parte de trás da cabana, confirmou que não havia ninguém escondido do outro lado do forno e, sem hesitar, virou-se e voltou, reportando a investigação no canal da equipe.

— Será que está escondido no tanque? — perguntou Li Minghu.

— O tanque é baixo, não cabe ninguém. — Tao Xingyuan respondeu rapidamente. — A entrada do forno é estreita, nem uma criança conseguiria entrar, já chequei todos os ângulos mortos.

— Parece que ele entrou mesmo na cabana — avaliou Li Zhaojiang com rapidez. — Irmã, avançamos?

Avançar tinha dois significados: aproveitar a vantagem numérica para eliminar as quatro moças do lado de fora; ou enviar alguém para dentro, colaborar com o guardião da porta para cercar Yan Yu, ou impedir que Yan Yu refine o núcleo.

Li Minghu ponderou, achando que algo não estava certo: o guardião dentro da cabana era completamente desconhecido; se entrassem de forma imprudente e ficassem presos, os quatro companheiros do lado de fora talvez não resistissem a um ataque repentino dos cultivadores do Exército de Annan — se ela fosse Yan Yu, certamente não seria tão imprudente.

Mas a técnica de atravessar paredes era pouco usada, e ela não tinha visto o forno pessoalmente, então não pensou nisso; decidiu:

— Vou verificar a parte de trás, Zhaojiang, lidere o ataque pela frente.

— Certo — assentiu Li Zhaojiang. — Jiang Hong e Hao Ran, vocês enfrentem Lin Ning; Xingyuan, comigo contra Zhao Jiuzhen.

Com a ordem de Li Zhaojiang, o grupo logo se dividiu em três.
Li Minghu contornou a cabana, Jiang Hong com Wang Haoran avançou pela direita, mirando Lin Ning ao lado do monumento; Li Zhaojiang, junto de Tao Xingyuan, lançou a técnica de velocidade diretamente contra Zhao Yuanzhen à esquerda.

No telhado, Chen Lingyun e Su Yunjin dispararam novamente magias de choque; do outro lado, as duas equipes frearam abruptamente, desviando dos ataques, e logo voltaram a acelerar com a técnica de velocidade.
A troca rápida de magias, embora não tão habilidosa quanto a equipe de Yan Yu, demonstrava que haviam treinado bastante — estavam claramente à frente da linha do tempo da vida anterior; a quem deveriam agradecer por isso?

— Lin Ning à esquerda, irmã Zhao à direita, afastem-nos — continuou Chen Lingyun a comandar.

Lin Ning, sem hesitar, ativou a técnica de velocidade e correu à esquerda; Zhao Yuanzhen, apesar de resmungar internamente, não reclamou, apenas obedeceu e avançou à direita.

Com as duas separando-se, a porta principal da cabana ficou desprotegida.
Li Zhaojiang hesitou por um instante, sentindo vontade de liderar os quatro e invadir a cabana para eliminar Yan Yu.

Mas sua irmã ainda estava do lado de fora!

Pensando nisso, rapidamente conteve sua impulsividade e ordenou:

— Haoran e Xingyuan, subam ao telhado; Jiang Hong, continue perseguição!

Assim, os quatro do Exército de Annan se dividiram novamente; Jiang Hong e Li Zhaojiang permaneceram no chão, perseguindo Lin Ning e Zhao Yuanzhen, que usavam táticas de evasão.

Wang Haoran e Tao Xingyuan ativaram a técnica de subida nas nuvens, voando em direção ao telhado onde estavam Chen Lingyun e Su Yunjin.

Ao alcançar metade da altura, as duas dispararam magias de choque.
Wang e Tao perceberam o perigo: os ataques visavam o peito e, sem anéis de supressão de energia, se fossem atingidos, não era questão de suportar ou não — era questão de quantas costelas quebrariam.

Interromperam imediatamente a subida, mudando para magia de terra, e conseguiram bloquear os dois ataques ao peito.

Sem a técnica de subida, o peso os puxou de volta ao chão.

— Assim não dá — Wang Haoran, ao cair, disse logo.

O telhado era inacessível: ao ativar subida, eram alvejados por magias de choque; se atingidos, sangrariam, e no ar não poderiam fazer nada.
Não podiam escalar só com o corpo, e mesmo que tivessem essa habilidade, ao chegar perto, seriam chutados por uma magia de empurrão, sem chance de esquiva.

Tao Xingyuan, rápido de raciocínio, sugeriu:
— Magia de choque!

Se não podiam subir, atirariam magias de choque de baixo, competindo em velocidade de reação e precisão!

Wang Haoran percebeu e, ambos, aproveitaram o momento, alternaram para magias de choque e dispararam contra Chen Lingyun e Su Yunjin, o ar cortado pelo poder afiado do elemento metálico.

Mas Chen Lingyun já estava preparada; sorriu levemente, puxou Su Yunjin e ambas se agacharam.

O centro do telhado era elevado, com inclinações e beiradas. Com o agachamento, esconderam-se atrás da inclinação, tornando-se inalvejáveis.

Tao Xingyuan ficou sem opções: tentar um ataque próximo era impossível, magias de choque eram bloqueadas pelo abrigo, só restava usar magias de fogo para explodir.

Entretanto, magias de fogo tinham atraso de quase meio segundo; só funcionariam se o alvo não visse ou não pudesse esquivar, tornando difícil acertar.

Enquanto hesitavam, ouviram Li Zhaojiang no canal:

— Xingyuan e Haoran, voltem.

Li Zhaojiang, perseguindo Zhao Yuanzhen, ouvia claramente a conversa, percebendo que o adversário ocupava um ponto alto difícil de lidar; era melhor reunir-se para cercar os dois que fugiam.

Tao Xingyuan e Wang Haoran, ao receberem a ordem, deixaram o telhado e partiram para cercar Lin Ning e Zhao Yuanzhen, usando magias de choque para forçar mudanças de direção.

Nesse momento, um grito de dor veio da parte de trás da cabana.
Li Zhaojiang, ao ouvir, ficou alarmado:

Não! Minha irmã está lá!

Voltando um pouco no tempo: Li Minghu havia se separado do grupo, contornando pela lateral da cabana.
Ela era perspicaz, mantendo sempre uma distância segura do telhado — aquela em que poderia esquivar-se das magias de choque.

Chen Lingyun não a atacou, apenas a monitorava com o canto dos olhos.

Li Minghu observou à distância e confirmou, como Tao Xingyuan dissera, que a bigorna era pequena, o tanque raso, impossível esconder alguém ali.

O forno apoiado na parede também não permitia esconder-se, e a entrada era estreita, servindo para enviar moldes, jamais para alguém entrar.

Será que me enganei? Ele já entrou na cabana?

Enquanto Wang e Tao atacavam o telhado, Chen Lingyun puxou Su Yunjin para agachar-se. Li Minghu, sem hesitar, ativou a técnica de velocidade até o forno, depois lançou a subida nas nuvens para voar ao telhado, planejando colaborar com os colegas e cercar o telhado.

No meio do voo, Chen Lingyun não olhou para trás. Li Minghu sentiu algo estranho, seu olhar periférico captou o forno abaixo, interrompeu a subida no ar, girou a cintura e desferiu um chute descendente, como um machado caindo.

Logo abaixo, Yan Yu usou sua técnica de atravessar paredes para sair do forno, ativou a subida nas nuvens para surpreendê-la, mas não esperava que Li Minghu reagisse tão rápido e ainda contra-atacasse.

Muito bem, não esperava por isso!

Yan Yu alternou para magia de madeira, ágil, sua mão direita disparou como uma serpente e agarrou o tornozelo de Li Minghu, puxando-a com força para baixo.

No ar, presa pelo tornozelo e com o efeito da magia de empurrão, Li Minghu, por mais habilidosa que fosse, não conseguiu reagir, sendo lançada ao chão e soltando um grito de dor.

Yan Yu aterrissou pouco depois, cruzando os braços, mas não atacou, apenas perguntou com preocupação:

— Como está? Se não aguentar, pode se render e eu chamo a equipe médica.

— Obrigada, ainda consigo lutar — Li Minghu respondeu, lutando para se levantar, tossindo dolorosamente, e pegando a espada quebrada ao lado.

Yan Yu imediatamente demonstrou respeito.

Li Minghu segurou a espada com ambas as mãos, assumindo postura de ataque.

Apesar de seus movimentos não revelarem experiência com espadas, a atitude firme e silenciosa, sem hesitação, começava a se sobrepor à imagem de Yan Yu: lembrava-lhe a Li Minghu de sua vida anterior, a valquíria solitária que, com uma espada, enfrentou sozinha a coalizão de cultivadores da península do Sudeste Asiático — as duas figuras começavam a se fundir de maneira sutil.