Volume Um, Capítulo 11: Uma Conversa Íntima com o Tio Segundo

“Isso também depende se podemos confiar neste sobrinho; caso contrário, eu preferiria que a família Chang deixasse Pequim e desaparecesse, do que criar um ingrato.”
“Mas agora, ao vê-lo, parece que vale a pena apostar neste sobrinho.”

Embora a senhora Feng nutrisse esperanças em Xiao Zhu, não pretendia envolver a família Feng imediatamente; a família Feng não era a Chang, e precisava de conquistas para se apoiar.

“Segundo tio, quero que me ajude, não vá às escondidas fazer aquelas coisas sujas com o tio-avô.”

Com essa palavra de Xiao Zhu, o salão ficou em silêncio, restando apenas alguns jovens mastigando em silêncio.

“Yun Teng, como você soube disso?”

A senhora Tang já havia contado a Chang Sheng; apesar da verdade deixar Chang Sheng suando frio, ele não se arrependeu, pois aquele era o filho de sua irmã mais velha. Com a morte de Xiong Ying, aquela posição não poderia ir para um estranho.

Na verdade, ele havia estudado a história e sabia que seu segundo tio tinha duas datas possíveis para morrer: durante o caso Lan Yu, e no início do reinado Yongle.

O maior problema era por causa dele, um neto legítimo com sangue de feitos militares!

Xiao Zhu naturalmente representava o maior fator de instabilidade no poder imperial após a ascensão de outros.

“Grande sobrinho, confesso que estou um pouco confuso com você.”

Após um momento, Chang Sheng apenas disse isso, pois era algo muito diferente do que estava acostumado a ver.

“E então, tio, qual sua opinião?” perguntou Xiao Zhu sorrindo, apesar de já saber a resposta.

“A família Chang jurou lealdade ao Terceiro Príncipe até a morte!”

Chang Sheng ajoelhou-se, e Xiao Zhu apressou-se a ampará-lo. Aquela era sua base, seu alicerce para o futuro trono.

Ele não acreditava que, estando com todas as forças sob seu controle e exibindo a postura de um governante, o velho Zhu pudesse destruir seus aliados e permitir que aquele inútil do Zhu Yunwen subisse ao poder!

“Tio, quero saber quantas forças você tem secretamente!”

“Sete mil soldados! Ainda há muitos dos fiéis de meu pai, o Príncipe Kaiping, no exército Ming, até mesmo na guarda imperial...”

“Meu bom tio!” Xiao Zhu ficou surpreso, observando atentamente seu segundo tio.

Não é de admirar que Chang Sheng tenha morrido de forma trágica; tendo alcançado a guarda imperial, qual imperador o deixaria viver? Mesmo se fosse o próprio imperador, provavelmente não o toleraria.

“Agora é preciso eliminar todas as mãos que infiltraram a guarda imperial. Quanto ao exército formado para o país, vou falar com o avô imperial, espero que ele me confie esse comando.”

“Chang Sheng entendeu!” Chang Sheng respondeu de forma decidida, sem apego às forças que cultivou com esforço; afinal, tudo isso também era para Xiao Zhu, seu coração não mudou.

“Tio, a família Chang certamente voltará a brilhar.” Contanto que eu me torne imperador!

Foi um banquete de alegria para todos; Xiao Zhu obteve o apoio explícito da família Chang e suas forças secretas. Igualmente, Chang Sheng reconheceu que seu sobrinho não era inútil, mas sim alguém com profundidade, e eles podiam apoiá-lo com confiança.

“Terceiro Príncipe, não vai passar uma noite na casa da família Chang?” Chang Sheng insistiu para que ele ficasse.

“Tio, estou em luto, vim apenas para uma visita rápida. Se ficasse, as petições contra mim inundariam o avô imperial. Voltarei mais tarde para incomodá-los novamente.”

“Muito bem, muito bem, sua tia está esperando!” A senhora Feng brilhou os olhos. Se Xiao Zhu conseguisse conquistar um pouco do afeto do velho Zhu, a família Feng também poderia entrar na disputa, mas ainda precisaria pensar melhor.

Quando Xiao Zhu voltou, escreveu uma carta mostrando ao velho Zhu os preparativos de Chang Sheng; afinal, o velho Zhu já sabia, o que ele realmente valorizava não era o que se fazia, mas a atitude, se compreendiam isso.

...

Palácio Imperial Ming.

Zhu Yuanzhang ouviu o relato das pessoas e riu: “Erhu, nosso neto está me provocando!”

“Como poderia?” Erhu tinha uma boa impressão de Xiao Zhu; antes, se Xiao Zhu era inútil, era por sua própria culpa, e Erhu não o respeitava. Agora, Xiao Zhu não escondia mais seu brilho, por isso ele naturalmente o apoiava.

“O Terceiro Príncipe é filial, isso o céu testemunha. E seu temperamento é muito parecido com o do imperador.” Erhu observava cuidadosamente a expressão do velho Zhu, com medo de que ele ficasse zangado; felizmente, o velho Zhu não mostrou sinal algum de raiva.

“Este pequeno neto rebelde teve um momento de iluminação, cresceu chifres!” O velho Zhu sabia o que Erhu pensava, mas não o repreendia; era humano, se ele fosse Erhu, também tramaria algo para Xiao Zhu.

Ele lançou um olhar para Erhu, mas não se zangou de verdade, e suspirou: “Biao’er talvez tenha ficado com pena deste pobre Yun Teng, fazendo-o despertar.”

“Só que, só que...” O velho Zhu não completou a frase, pois havia abandonado Yun Teng cinco anos atrás, não apenas por causa do caráter fraco dele.

O principal problema era a complexa teia de forças por trás de Yun Teng; ele não queria deixar problemas para seu império.

Ele havia lido muitos livros de história e acreditava que um imperador era um solitário, incapaz de confiar em ninguém, e não deveria ter laços profundos ou interesses com seus ministros.

O imperador e os oficiais são forças que se equilibram, mas Xiao Zhu subindo ao trono, ele conseguiria controlá-lo? Estaria disposto a lutar até a morte contra as famílias Chang, Lan e outras?

As pessoas mudam, e o velho Zhu não gostava de ceder o poder; apesar de poder ser implacável, tais ações prejudicavam de certo modo a força do império Ming. Lan Yu e outros eram generais indispensáveis!

Enquanto pensava nisso, figuras surgiram em sua mente; não faria aquilo sozinho, chamaria alguns ministros para discutir. Se não gostasse do que ouvisse, mataria todos!

“Erhu, avise para aqueles oficiais que só comem e não trabalham virem ao Salão do Céu para uma pequena reunião, para que acelerem as coisas!”

“Sim, majestade!” Erhu não estava em seu melhor estado; nem todos podiam ser como o velho Zhu, que funcionava como uma máquina incansável.

No início da dinastia Ming, a eficiência dos oficiais era alta; mesmo de madrugada, os convocados chegaram ao palácio em menos de meia hora apressados.

Enquanto todos bocejavam e se reuniam, o velho Zhu descansava nos aposentos posteriores, dando um tempo nos oficiais.

Ele ainda lidava com assuntos de estado, sem dormir, mas esses oficiais já haviam se recolhido, o que o deixou irado, afinal, eles recebiam o salário da família Zhu, mas não trabalhavam direito nem se esforçavam.

“Senhores ministros, o imperador não realizou reuniões matinais há dias; por que esta convocação repentina? Sabem de algum motivo?”

Os novos ministros do Departamento de Segurança e do Tribunal Imperial sabiam pouco, eram inexperientes e cautelosos ao trabalhar para o velho Zhu.

A pergunta instantaneamente causou agitação, e os olhares se voltaram para os grandes nomes da corte.

O ministro da Guerra Wen Xiangqing fechou os olhos calmamente, fingindo descansar.

Os outros também não disseram uma palavra; em suas posições, sabiam que menos falar e agir era a melhor postura, e não se meteriam em problemas.