Volume Um, Capítulo 15: O Monge Demônio Yao Guangxiao

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Ao mesmo tempo, em Pequim, Zhu Di mal havia expulsado os bárbaros e retornado para casa quando recebeu a notícia da morte de seu irmão mais velho.

O imperador Yongle das gerações futuras, ao ouvir a mensagem de seus subordinados, ficou instantaneamente atônito. Ele jamais imaginara que seu irmão, que o criara desde a infância, partira tão repentinamente. Por um momento, Zhu Di esqueceu a tristeza e murmurou: “Impossível.”

Zhu Di colocou a lâmina no pescoço de seu guarda pessoal, com voz feroz: “Seu canalha, como ousa brincar com uma notícia dessas? Zhang San, você tem muita coragem!”

Zhang San, dominando o medo, gaguejou: “Sua Alteza, o que digo é absolutamente verdade, foi trazido pelo mensageiro da capital. Jamais ousaria brincar com o Príncipe Herdeiro.”

Zhu Di continuou descrente. Embora fosse filho de Zhu Yuanzhang, fora criado por Zhu Biao, com quem tinha um vínculo fraterno profundo.

Normalmente, quando Zhu Di apanhava, Zhu Biao sempre o defendia. Desta vez, porém, Zhu Biao mesmo usara varas e chicotes contra Zhu Di, deixando-o ensanguentado.

Mas Zhu Di sabia que Zhu Biao o protegia; caso contrário, se o velho Zhu entrasse em cena, provavelmente teria usado oito lobos de couro, sal grosso para desinfecção e vinho amarelo para lavar o corpo.

“Alteza.” Xu Miaoyun aproximou-se e tirou a espada da mão de Zhu Di. “Sei que está triste, mas não transfira sua raiva para quem está ao seu redor.”

Ao ver Xu Miaoyun, os olhos vermelhos de Zhu Di clarearam um pouco. O homem de trinta e poucos anos abraçou-a e chorou.

“Meu irmão morreu!”

“Miaoyun...”

“Alteza, o pai ordena que vá rapidamente à capital para prestar homenagens ao irmão. Devemos nos preparar.”

“Certo...”

Zhu Di já começava a se recompor da tristeza e voltava a ser o bravo Príncipe Yan, embora um traço de aflição permanecesse em seus olhos.

“Eu irei primeiro.”

Xu Miaoyun conhecia bem aquele homem; sua tristeza sempre fora silenciosa, difícil para os outros ajudarem, só quando ele estivesse pronto ela poderia acompanhá-lo.

“Está bem!”

A mente de Zhu Di ainda estava um pouco confusa, e uma figura vestida de preto voltou a surgir em seus pensamentos.

...

Zhu Di estava diante do templo, onde costumava contemplar a inscrição em pedra do poema “Memória do Leste das Águas Vermelhas” de Su Dongpo, mas agora não conseguia desviar o olhar daquela angústia.

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Ouviu-se o som da porta sendo aberta.

Um monge de rosto magro, olhar aguçado como o de uma águia, vestido com um hábito preto, saiu. O que mais marcava era seus olhos triangulares, semelhantes a um tigre doente.

“Alteza, Príncipe Yan, este monge espera por vós há muito tempo.”

Zhu Di não lhe deu atenção, entrou furioso no templo, encarando com raiva o monge de preto.

“Yao Guangxiao, diga-me, como sabe da morte do meu irmão?”

Zhu Di, como um leopardo, fixava-o com olhos penetrantes.

Pressionado pela terrível aura de Zhu Di, Yao Guangxiao manteve a expressão serena: “Alteza, isto é vontade do céu, não poder humano!”

“Que vontade do céu? Isso é pura superstição de vocês! Fale! A morte do meu irmão tem algo a ver contigo?”

“É melhor falar a verdade, ou farei você provar meu método!”

Yao Guangxiao riu com desdém: “Alteza, pergunte a qualquer um: quem poderia prejudicar o Príncipe Herdeiro enquanto o Imperador está vivo?”

Zhu Di ficou em silêncio. Essa fora a razão pela qual não prendera o monge imediatamente. Ninguém poderia ferir Zhu Biao sob o olhar vigilante do velho Zhu!

“Então, por que disseste que meu irmão morreria jovem?” Zhu Di fixou Yao Guangxiao, buscando uma explicação.

“Alteza, em todas as dinastias, o primeiro Príncipe Herdeiro raramente consegue herdar o trono com sucesso, ou tem destino desfavorável. Da Qin, Han, Jin, Sui, Tang até Yuan, não há exceção.”

“Embora suas histórias não sejam idênticas, o destino é o mesmo.”

“Basicamente, não desfrutam da felicidade de sentar no trono! Mesmo que o façam, morrem cedo!”

“Mas eles não morreram jovens!”

Zhu Di interrompeu. A história dos primeiros príncipes herdeiros não era boa, mas não havia registros de mortes por doenças prematuras. O que Yao Guangxiao dizia não fazia sentido!

“Porque o Imperador favorecia o Príncipe, os príncipes reconheciam seu direito, e os oficiais se submetiam a ele!”

“Nessa situação, o Príncipe, dotado de méritos e virtudes, tinha um posto inabalável, mas isso contrariava a vontade do céu!”

“Que merda de vontade do céu!” Zhu Di xingou, mas no fundo, estranhamente, acreditou naquela conversa absurda de Yao Guangxiao.

“Alteza, por favor, aceite minhas condolências.”

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Yao Guangxiao parecia um porco morto que não teme água quente. Zhu Di, por um momento, não sabia o que fazer. A morte de seu irmão não tinha relação com Yao Guangxiao, que também era um homem de talento, quase tão brilhante quanto Liu Bowen. Matá-lo seria um desperdício.

“Cale-se!” Zhu Di interrompeu a fala do monge. Desde o início jamais tivera essa intenção. Ao levar aquele monge consigo, apenas reconhecera seu talento e não queria que morresse por palavras tolas.

“Alteza tem o espírito de um dragão verdadeiro. Só precisa do momento certo para saltar e se tornar um dragão!”

As palavras do monge soaram como sussurros demoníacos, semeando no coração de Zhu Di uma semente que não deveria germinar.

Como príncipe, quem não desejaria aquele posto?

Zhu Di comandava o exército a cavalo, cuidava do povo a pé; em governo e guerra, exceto seu irmão Zhu Biao, quem poderia superá-lo? Por que não poderia assumir aquele trono?

Antes, com o irmão ali, jamais tivera tais pensamentos, mas agora que ele partira, o desejo por aquele lugar tornou-se avassalador.

Ele era o filho mais parecido com o velho Zhu, nascido com um espírito de “quem se atreve a me desafiar”, com uma determinação inabalável.

Desde jovem, serviu sob o grande general Xu Da, conquistando fama nas batalhas. Já adulto, governou as fronteiras, esmagando os remanescentes do Norte de Yuan e o pequeno reino de Goryeo.

Na dinastia Ming, quem mais merecia aquele trono além dele?

De repente, Zhu Di despertou, encarando Yao Guangxiao com raiva: “Monge demoníaco, o que acabaste de fazer?”

Ele realmente sentira o desejo. Zhu Di ficou atônito.

“Eu realmente desejei isso. Não, não é isso. Foi o monge diante de mim, com sua magia demoníaca; caso contrário, eu não teria tal pensamento.”

“Alteza, pergunto: neste mundo, quem mais está mais apto a ocupar aquele lugar? Se você o fizer, certamente será um imperador eterno como o velho Zhu!”

Yao Guangxiao sorriu para Zhu Di, sabendo que ele havia sido influenciado. Bastava regar aquela semente para que virasse uma árvore imensa, e então seu aprendizado teria utilidade.

“Hmph!”

Zhu Di resmungou, mas não rebateu Yao Guangxiao. Em seu coração, além do irmão, nenhum outro irmão era tão digno quanto ele!

Ele sentia que tinha esperança de ocupar aquele trono. O velho Zhu deixaria o posto para ele; ele não teria traído o irmão, afinal, não fora ele quem disputou, certo?