Volume Um, Capítulo 17: O ciúme do velho Zhu

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Lán Yù olhou para Xiǎo Zhū, cuja energia e espírito já não eram os mesmos de antes, e seus olhos revelaram um lampejo de surpresa.

“Caramba, meu sobrinho-neto está incrível, não parece mais aquele perdedor.”

“Venha, Xiǎo Yǔntóng, venha aqui, deixe o tio-avô dar uma olhada.”

Xiǎo Zhū olhou para o velho Zhū, que não se opôs, e correu alegremente até o lado de Lán Yù.

Xiǎo Zhū olhou para Lán Yù com admiração; fora do velho Zhū, ele era o maior apoio que tinha, precisava agarrar bem essa chance.

“Tio-avô, eu sinto tanto a sua falta!”

Xiǎo Zhū não se incomodou com o cheiro que vinha de Lán Yù e o abraçou carinhosamente.

Lán Yù adorava Xiǎo Zhū; em todas as festas e feriados, ele sempre lhe enviava presentes. No ano passado, quando Lán Yù estava no Norte lutando contra os bárbaros, ele ainda se lembrava dele e mandou de longe alguns escravos e cavalos para brincar, mas infelizmente, o corpo original de Xiǎo Zhū não resistiu.

Aquela palavra “tio-avô” e o “sinto sua falta” fizeram o durão de guerra, conhecido por sua frieza e por não piscar ao matar, derramar lágrimas.

“Bom garoto.” Lán Yù olhou fixamente para Xiǎo Zhū, pensando: “Com essas palavras suas, entrego a vida toda a você!”

Xiǎo Zhū também ficou com os olhos marejados; esse “tio-avô” despertava suas memórias fundidas e a proximidade que sentia. Olhando para o tio-avô à sua frente, finalmente sentiu que tinha alguém em quem confiar.

Xiǎo Yǔntóng, como uma criança comum, conversava incessantemente com Lán Yù, falando da tristeza de perder o pai, da desamparada solidão das crianças sem mãe ou pai nas noites escuras.

Lán Yù falou com voz rouca: “O tio-avô voltou, eu cuido de você, jamais deixarei que você sofra qualquer injustiça!”

Lán Yù segurou a mão de Xiǎo Zhū, apertou um pouco de forma instintiva, mas logo relaxou, temendo machucá-lo.

O velho Zhū, ao lado, assistia com um sentimento amargo; aquele era seu neto, quando foi que Lán Yù, aquele sujeito de pouca estima, passou a cuidar dele?

“Vai, vai tomar um banho primeiro, seu fedido desordeiro, não quer nem pensar no cheiro que você está fazendo no meu netinho querido.”

O velho Zhū, com o rosto fechado, empurrou Lán Yù para fora.

Lán Yù percebeu o ciúme do “Carniceiro Zhū”, mas não se incomodou, saiu com orgulho e altivez.

Só então percebeu o cheiro forte em si; afinal, um guerreiro experiente como ele, que lutava há décadas, não se importava em ficar meses sem banho.

...

Ao meio-dia, o velho Zhū chegou ao local onde Lán Yù descansava. Lán Yù ainda dormia, mas ao saber da chegada do velho, apressou-se a se arrumar para recebê-lo.

“Conte-me, como você lidou com a fronteira? Veio correndo aqui, não foi atropelado pelos bárbaros do Norte?”

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Lán Yù apressadamente explicou.

“Reportando ao Alteza, embora tenha voltado com urgência, preparei um plano completo. Com a ajuda dos marqueses Jǐngchuān Cāo Zhèn, Zhúlú Zhū Shòu e Huìníng Zhāng Wēn, cada bárbaro que aparecer vai morrer.”

“Além disso, sob a sábia liderança de Sua Alteza, o Norte já fugiu para longe, sem ousar tocar na fronteira.”

O velho Zhū tomou um gole de chá, murmurou um “oh”, enquanto mentalmente anotava os nomes dos três que Lán Yù mencionara.

Ele sempre temeu que seus subordinados se unissem em facções para benefício próprio, e Lán Yù adorava fazer isso. O fato de ele não ter entregado o poder para o vice-general e ter passado para esses três comandantes o deixava desconfiado.

“Esses três são muito capazes, estão no exército há muito tempo e têm estratégias. Se houver guerra, o Norte não causará problemas.”

O velho Zhū elogiava com a boca, mas cada vez mais desconfiava; esses eram todos aliados de Lán Yù, excelentes guerreiros e respeitados no exército.

Enquanto ele vivia, ninguém ousava se rebelar, mas e se ele morresse?

A situação no Grande Ming agora lembrava um pouco os tempos da dinastia Qin; nem Zhū Yǔnwén nem Zhū Yǔntóng conseguiam segurar a situação. Se ele morresse, o império certamente seria abalado.

Enquanto conversavam, Èrhǔ chegou pessoalmente com alguns eunucos da cozinha imperial, trazendo muitos pratos.

O velho Zhū, vendo tantas comidas, sentiu-se um pouco contrariado; além disso, estava irritado e falou ríspido com Lán Yù:

“General Lán, coma mais. Sei que já demos muito, mas sei também que vocês gostam mesmo é de comer e beber do que é nosso!”

Lán Yù ficou confuso com as palavras sem sentido do velho Zhū. Ele estava de mau humor hoje? Mesmo que tivesse tomado muitas terras, se não fosse ele, haveria milhares de outros generais para aproveitar.

Vendo que Lán Yù não respondeu, o velho Zhū parou de falar. Ele sempre fechava os olhos para a ganância dos militares, mas cuidava mesmo era dos funcionários civis, porque o dinheiro passava por eles, e eles eram muito rigorosos na cobrança.

Sem uma limpeza severa, o país seria sugado até a ruína!

Lán Yù comeu silenciosamente, enquanto o velho Zhū ria e resmungava:

“Nosso general Lán também acha esses pratos estranhos. Na fronteira, isso nem é luxo.”

Lán Yù explicou timidamente:

“Alteza, na fronteira o gado e ovelhas são mais baratos que os vegetais; esses legumes e brotos de bambu do Sul são difíceis de conseguir.”

“Além disso, os cozinheiros da fronteira não se comparam aos do palácio, então o general Lán é naturalmente mais guloso.”

O velho Zhū viu que Lán Yù falava assim e comia com prazer, e sentiu fome também, pegando sua tigela para comer junto com ele.

Os dois comeram rapidamente, e como os pratos não eram muitos, logo terminaram tudo.

Fazia tempo que o velho Zhū não comia com Lán Yù e companhia; lembrou-se dos tempos em que lutavam para conquistar o império. Pena que não podia voltar àquele tempo.

“Está satisfeito?”

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Lán Yù tocou o estômago e avaliou:

“Reportando ao Alteza, ainda não estou satisfeito. Após essa longa campanha, estou só com 70% da fome satisfeita, hehehe...”

O velho Zhū respondeu irritado:

“Então para de ser Lán Pequeno Dois e mude seu nome para Lán Comilão.”

“Se não está satisfeito, nem te dou mais. Depois vai ter que descansar, comer demais agora vai fazer mal.”

“Obrigado pela preocupação, Alteza!”

Lán Yù e o velho Zhū trocaram essas palavras educadas, mas Lán Yù parecia hesitar em dizer algo.

“Olha essa sua cara de maricas, fala logo o que tem!”

O velho Zhū não suportava ver Lán Yù assim e resmungou.

“Alteza, sinto que Xiǎo Yǔntóng mudou muito, parece outra pessoa, já nem tem medo de mim e de você.”

O velho Zhū arqueou a sobrancelha; Lán Yù era tão sincero que não fingia nada.

Esse era um dos motivos pelos quais o velho Zhū nunca quis matar Lán Yù: ele era direto, para ele e para Biāo.

“Desde que Biāo foi embora, Xiǎo Yǔntóng ficou meio perdido por três dias, depois mudou muito, não é mais fraco, sabe se aproximar de Cháng Shēng e tem o coração bondoso de Biāo.”

O velho Zhū não escondia nada de Lán Yù; Xiǎo Zhū antes era um fracote, e Lán Yù nunca desistiu dele, agora ele parecia ter a postura de um imperador.

“Alteza, é o príncipe herdeiro protegendo Xiǎo Yǔntóng.”

“Alteza, você acha que...”

Lán Yù engoliu as palavras diante do olhar furioso do velho Zhū.

“Cale essa boca! Depois de comer, suma!”

No assunto da sucessão imperial, o velho Zhū não tolerava nenhuma interferência!

“Sim, sim!”

Lán Yù, assustado pela presença imponente do velho Zhū, apressou-se a sair.

O velho Zhū assistiu Lán Yù se afastar e lembrou-se de quando ele ainda era quase um menino, seguindo atrás dele. Suspirou fundo.

“Xiǎo Yǔntóng, espero que você faça o avô se orgulhar!”