Volume 1, Capítulo 30: O Pequeno Zhu subjuga Lan Yu

"Sobrinho-neto!"

A voz de Lan Yu ecoou enquanto ele irrompia pelo local. Após ter sido expulso da residência pelo velho Zhu, ele ainda mantivera homens vigiando o jovem Zhu. Assim que soube que o rapaz havia deixado a prisão, ele galopou freneticamente, quase atropelando transeuntes no caminho. Ao ouvir as palavras do jovem Zhu agora, seus olhos se encheram de lágrimas novamente. Ele se lembrou de seu irmão mais velho, Chang Yuchun, de sua irmã, a Senhora Lan, e de sua sobrinha, a Senhora Chang.

"Fui eu quem negligenciou meu sobrinho-neto."

Lan Yu abraçou o jovem Zhu e, ao olhá-lo, pareceu ver através dele a imagem de sua própria sobrinha.

"Tio-avô!"

O jovem Zhu começou a chorar. Ele parecia ver a Senhora Chang, a mãe que o acompanhara por apenas onze dias, e notou o arrependimento e o apego em seu olhar. Ele sabia o quanto ela desejava estar ao seu lado, o quanto queria abraçá-lo e vê-lo crescer, casar-se e ter filhos. Esse era o desejo mais profundo de uma mãe.

"Eu não culpo o senhor, tio-avô!"

Desde a morte de Zhu Xiongying, Lan Yu e Chang Sheng raramente conseguiam se aproximar de Zhu Yunwen. Isso ocorria porque, ao mesmo tempo em que o rapaz era visto como inábil, o velho Zhu passou a considerar a sucessão sob a ótica de escolher alguém com parentes maternos de pouca influência. Por isso, tornara-se extremamente difícil para Lan Yu e os outros se aproximarem dele, mas isso não era culpa do velho Zhu.

Ao longo das dinastias, sempre houve exemplos de parentes imperiais que desestabilizaram o governo. Se o velho Zhu não tivesse aprendido essa lição com a história, ele não seria Zhu Yuanzhang. Essa era, inclusive, a razão pela qual a dinastia Ming praticamente não sofrera com a interferência de famílias imperiais nos assuntos de Estado.

"Sobrinho-neto, não se preocupe. Mesmo que eu morra, eu o colocarei naquele trono!"

Assim que Lan Yu terminou de falar, o jovem Zhu olhou ansiosamente para Erhu. Este, no entanto, agiu como se nada tivesse ouvido; mantendo a cabeça baixa enquanto comia, disse apenas: "Além dos que aqui estão, ninguém ouviu nada."

Ao ouvir as palavras de Erhu, o jovem Zhu soltou um suspiro de alívio. Ele pensou consigo mesmo: não era de se estranhar que Lan Yu estivesse destinado à morte. Com o velho Zhu ainda vivo, Lan Yu ousava interferir na sucessão imperial. Não apenas um imperador com um desejo de controle tão forte quanto o do velho Zhu, mas qualquer outro monarca não toleraria tal audácia.

"Tio-avô, cuidado com as palavras!" O jovem Zhu disse com seriedade: "Este império pertence ao meu avô, o Imperador. A quem ele decidir entregar, será entregue. Não devemos nutrir intenções tortas!"

"Humph, este império pertence ao Soberano, mas também foi conquistado por nós, seus irmãos, que arriscamos a vida por ele."

"O irmão mais velho Chang morreu a caminho de lutar pelo Soberano. E eu? Quando capturei o oficial yuan Dalima em Qujing e conquistei Dali, Heqing e Lijiang, pacificando Yunnan, não fui eu quem obteve o maior mérito?"

"No décimo sexto ano de Hongwu, acompanhei Feng Sheng na expedição ao norte, onde capturamos o oficial yuan Nahachu e derrotamos o comandante do norte, Manzi. Acaso esses méritos não foram grandiosos?"

Lan Yu exalava um forte odor de álcool; era evidente que bebera por preocupação com o jovem Zhu. Sua mente não estava clara, caso contrário, não teria proferido tais disparates.

"Tio-avô!"

O jovem Zhu se soltou do abraço de Lan Yu. O velho Zhu detestava aqueles que alardeavam seus feitos em busca de recompensas. Somado ao desrespeito de Lan Yu pelas leis e à formação de facções, além da tentativa de decidir a sucessão, era fácil entender por que o velho Zhu queria eliminá-lo. Lan Yu era indomável demais; um tigre feroz que um imperador comum dificilmente conseguiria conter. Se o jovem Zhu fosse o velho Zhu, certamente ele também se livraria de Lan Yu antes de morrer.

"Se sair por esta porta e não proferir mais essas palavras de um traidor, este sobrinho-neto ainda o reconhecerá como tio-avô."

"Mas, se continuar assim!"

"Então não diga mais que é meu tio-avô, e eu não o reconhecerei como meu sobrinho-neto!"

No fundo, o jovem Zhu queria manter Lan Yu, aquele general formidável. Talvez Lan Yu tivesse muitos defeitos, mas, se fosse enviado para terras estrangeiras, todos esses defeitos se tornariam qualidades! Por isso, ele precisava domar Lan Yu agora. Precisava provar ao velho Zhu que, sob suas mãos, Lan Yu não causaria desordens. Só assim o velho Zhu estaria tranquilo para lhe entregar o trono.

As palavras firmes e justas do jovem Zhu fizeram Lan Yu suar frio, e sua consciência clareou. Ao olhar para Erhu, a quem antes desprezara, percebeu que o rapaz estava tentando protegê-lo. Caso contrário, o aviso não viria de um sobrinho, mas do impiedoso "Açougueiro Zhu".

Erhu, vendo que os dois haviam terminado, limpou a boca com um lenço e disse, sem emoção: "Desta vez, por consideração ao Terceiro Mestre, não relatarei isso ao Imperador. Contudo, a Guarda de Elite se lembrará das suas palavras de hoje. Não deixe que a Guarda colete mais provas contra você, caso contrário..."

Após dizer isso, vendo que o céu escurecia, Erhu despediu-se do jovem Zhu e partiu para se encontrar com o Imperador.

"Obrigado, sobrinho-neto!" Lan Yu estava muito solene. Se não fosse pela influência de Zhu Yunwen, aquela conversa teria resultado, no mínimo, em redução de seus títulos e salários, ou até mesmo na execução imediata pelas mãos do velho Zhu.

"Ah, tio-avô, você serve sob o comando do meu avô. Deve entender que tipo de pessoa ele é."

"Ele é um grande soberano. A determinação em matar nunca lhe faltou. Desde a morte do meu pai, tio-avô, você deveria saber que a lâmina já estava em seu pescoço."

"O que você deveria fazer não é clamar antes da morte, mas agir com prudência, esperando que eu conquiste o afeto do meu avô para, assim, salvar sua vida!"

Tendo compreendido a verdadeira natureza de generais impetuosos como Lan Yu, o jovem Zhu sentiu uma dor de cabeça imensa. Ele pensou que começara com uma vantagem absoluta, mas agora parecia mais um início de reinado como o do Imperador Xian de Han. Se não fosse pelo velho Zhu, o império estaria em um caos inimaginável.

"O Terceiro Mestre amadureceu!"

Xiao Yuzi, que estava ao lado, falou com uma voz fria. De qualquer modo, Lan Yu era o tio-avô do seu mestre; algumas coisas que o Terceiro Mestre não podia dizer, ele as esclareceria. Isso também servia para provar sua própria utilidade.

Ao ouvir aquilo, Lan Yu piscou os olhos e, pela primeira vez, examinou o jovem Zhu com seriedade. O rapaz ainda era uma criança, mas já mostrava sinais de grandeza, a postura de um futuro governante. Lan Yu deu um sorriso amargo. Sim, após anos sem vê-lo, seu sobrinho-neto não era mais aquela criança covarde; ele era neto de Zhu Yuanzhang, alguém destinado a se transformar em dragão!

"Terceiro Mestre!"

Lan Yu inclinou-se em reverência, como fizera pela primeira vez diante de Zhu Biao. A partir daquele momento, ele era, primeiro, um súdito de Zhu Yunwen, e apenas depois, seu tio-avô.

O jovem Zhu apressou-se em levantar Lan Yu, dizendo que tal gesto o envergonhava. Os métodos do jovem Zhu ainda eram imaturos, e Lan Yu percebia isso, mas o rapaz era jovem — tinha acabado de completar treze anos. Ele ainda teria muito tempo para crescer, e Lan Yu, por sua vez, só precisava cumprir bem o seu papel como súdito.

Vendo que Lan Yu ainda o chamava de "Terceiro Mestre", o jovem Zhu compreendeu que ele havia assimilado a mensagem. Isso provava que Lan Yu o trataria com o mesmo respeito que dedicara a Zhu Biao.

"Xiao Yuzi, ordene que preparem mais comida. Nosso tio-avô veio às pressas, não podemos negligenciá-lo!"

Lan Yu já havia comido, mas como Zhu Yunwen dera a ordem, ele naturalmente não recusou. Como ambos já estavam satisfeitos, passaram o tempo conversando sobre a Senhora Chang e as histórias das expedições de Lan Yu.

"Xiao Yuzi, leve Zhu Yunji embora, para que ele não passe mal de tanto comer!"

Foi então que o jovem Zhu percebeu que Zhu Yunji ainda estava comendo; a criança não tinha noção de limites e corria o risco de passar mal.

"Sim, Terceiro Mestre."