Volume 1 Capítulo 2: A Fúria de Lamber o Velho Zhu

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— Oh, neto, e o que você acha que o imperador deveria fazer? — disse o velho Zhu, provocando o nariz de Zhu Yunhu, demonstrando certa aversão à opinião de Zhu Yunwen. Os princípios do confucionismo servem para controlar o povo, não para prender um imperador.

E quem menos respeitava regras era ele próprio, o velho Zhu!

— Naturalmente, é preciso ter poder, ter soldados, dinheiro e suprimentos! — exclamou o jovem Zhu, agitado no colo do velho. — É preciso que o povo seja feroz, tratá-los bem, mas sem deixá-los comer demais, para que não me ataquem; e matar demais seria um incômodo!

O velho Zhu lançou um olhar de soslaio; seu neto dizia com simplicidade as condições para ser um imperador, mas ser imperador é fácil; ser um bom imperador, não.

— Vovô imperador, seu neto não concorda! — Zhu Yunwen interrompeu, fazendo uma reverência formal. — Os oficiais são a espinha dorsal do país, como pode compará-los assim? Isso, isso é tirania, um ato de tirano!

Zhu Yunwen falava com firmeza, fazendo com que os oficiais ajoelhados lançassem olhares de simpatia para ele. Observando a reação, Zhu Yunwen sorriu satisfeito: estava ganhando apoio.

— Cala a boca! — ordenou o velho Zhu.

Enquanto Zhu Yunwen ainda se vangloriava, Zhu Yunhu sentiu a respiração do velho Zhu tornar-se mais intensa e frequente. Ele sabia que o velho estava prestes a explodir.

Antes que o velho Zhu perdesse a paciência, Zhu Yunhu interrompeu seu irmão.

— Você disse que ofendi esses pilares do país? — perguntou ele.

— Hum! Pergunte aos oficiais aqui presentes quantos não são corruptos. Se ao menos dez ousassem responder, eu já pediria desculpas a eles agora!

Zhu Yunhu saiu do colo do velho, encarando com olhos brilhantes os oficiais, esses pilares da nação.

Os oficiais ajoelhados quase choravam; que desastre, era como ver deuses lutando enquanto os mortais sofriam. Eles não deveriam estar ali, ouvindo coisas que não podiam suportar.

O que o terceiro príncipe disse era cruel demais para ser verdade. Se ninguém se manifestava, seria porque eram corruptos, mas se alguém falasse, será que haveria dez? Mesmo que houvesse, ousariam pedir desculpas a Zhu Yunhu?

O velho Zhu ainda não decidira o próximo herdeiro; esses príncipes e netos tinham chance de subir ao trono. Eles eram súditos; Zhu Yunhu era o senhor. O rei nunca erra; quem erra são os súditos!

Zhu Yunhu não esperava conquistar os oficiais civis; seu irmão já fizera isso. O original não gostava de estudar nem de socializar, e só tinha apoio dos generais na corte.

Além disso, desde o início, Zhu Yunhu só queria agradar o velho Zhu. Antes ter um pássaro na mão do que dez voando, pensava ele.

— Vovô imperador, veja, seu neto vai lhe agradar, vai fazer você se sentir confortável!

— Chega! Que confusão é essa diante do altar de Zhu Biao? Todos saiam daqui! — ordenou o velho Zhu, claramente satisfeito com a devoção do neto.

Zhu Yunwen comparava os oficiais a gado, e tratá-los assim era tirania. Mas ele, o velho Zhu, os tratava como animais de carga, e não hesitava em matar em massa. Ele foi o primeiro imperador a esgotar os oficiais de reserva. Que tipo de tirano seria ele, o rei Zhou de Shang?

Os oficiais deixaram o local rapidamente, pois não queriam nem passar perto do velho Zhu e acabar envolvidos numa punição severa.

Zhu Yunhu e Zhu Yunwen se lançaram olhares irritados e saíram resmungando.

No final, só ficaram no altar o velho Zhu e o caixão de Zhu Biao.

O velho Zhu acariciava suavemente o caixão, como se tocasse Zhu Biao.

— Biao, Yunhu mudou muito; parece que teve uma súbita iluminação, não é mais o covarde de antes. Sinto que vejo um pouco de você nele.

— Biao, será que você está preocupado com Yunhu lá embaixo?

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O velho Zhu recordava que Yunhu tivera uma infância difícil: a mãe Chang morreu cedo, o irmão Xiongying também, e a imperatriz Ma faleceu alguns anos depois. Ele e Biao se preocuparam tanto com os assuntos do reino que deram pouca atenção a Yunhu.

— Biao, será que você quer que eu nomeie Yunhu herdeiro?

Ele ainda acreditava que Yunwen poderia herdar o vasto império, mas o desempenho de hoje o decepcionou profundamente.

Fácil demais ser arrastado pela astúcia de Yunhu; Yunwen só queria formar facções, enquanto Yunhu via claramente que quem sempre decidia o destino das armas sagradas era ele próprio, Zhu Yuanzhang, imperador da grande Ming!

Após isso, o velho Zhu sentou-se sozinho, falando consigo mesmo de vez em quando. Naquele momento, ele era apenas um velho triste que acabara de perder um filho.

Depois de uma hora, o velho levantou-se, sacudindo o cansaço.

— Vamos para o palácio!

Ele era pai do príncipe Zhu Biao, mas acima de tudo, era pai do povo. O país não pode ficar um dia sem um governante!

Sentado na liteira, o velho Zhu lembrou-se da energia selvagem do jovem Zhu e riu consigo mesmo. De repente, a angústia que carregava há dias parecia ter se dissipado.

Depois de dias sem descanso, o velho finalmente adormeceu.

O guarda Erhu ouviu o ronco vigoroso do imperador e chorou de alegria.

O imperador teve uma vida dura; na velhice, ainda sofria a dor de perder seus entes queridos...

Muitos temiam que o império próspero da Ming ruísse de repente.

Hoje, o terceiro príncipe mostrou suas garras pela primeira vez e sabia como agradar o imperador. Parece que a sucessão ainda está em aberto!

Erhu rolou os olhos com sabedoria e, entre Zhu Yunwen e Zhu Yunhu, escolheria este último mesmo com os pés. Afinal, ele era comandante da guarda imperial, mas sua raiz era a linhagem dos generais e nobres.

Zhu Yunhu, nascido da família Chang, era um legítimo herdeiro da linhagem militar. Ninguém acreditaria que a morte de Chang no exército abalaria sua autoridade.

Zhu Yunhu voltou para a residência cansado. Nos últimos tempos houve muita agitação, e ele estava pegando um resfriado. Não sabia o quanto estava exausto. Após lavar-se, preparou-se para dormir.

Ele sabia que tinha poucos meses para mudar a opinião de alguém que o via há mais de dez anos. A tarefa era difícil.

Se tivesse reencarnado em um príncipe menos notório, aceitaria uma vida tranquila, mas ele era Zhu Yunhu.

Após a morte do velho Zhu, ele era o herdeiro legítimo. Até o título que herdaria, o de Príncipe de Wu, fora usado por Zhu Yuanzhang para dar uma explicação ao povo.

Pensando nisso, Zhu Yunhu adormeceu e sonhou que o velho Zhu queria matá-lo, que Zhu Yunwen também e até o tio, o príncipe Yan Zhu Di, queria matá-lo.

O velho dizia que ele não era filho da família Zhu e queria que ele fosse enterrado com o verdadeiro Zhu Yunhu. Zhu Yunwen ria vendo-o ser perseguido por Zhu Yuanzhang brandindo uma espada.

O príncipe Yan, sorridente, segurava a espada e dizia docemente: “Meu querido sobrinho, onde você está?”

Zhu Yunhu acordou assustado e sentiu o pescoço suado, mas o resfriado quase havia passado.

Ele se olhou no espelho e sorriu: “Veja só você, tão fracassado. Ontem falava em conquistar tudo e subir ao trono supremo, e agora teve um pesadelo.”

O sorriso desapareceu quando a fome apertou.

— Cadê a comida? — gritou, sem nenhum ar de ser um príncipe.

Antes da reencarnação, seu salário mal dava para comer. Agora, se não pudesse se alimentar direito, para que reencarnar?

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Seu grito chamou um pequeno eunuco.

Zhu Yunhu sentia pena daqueles pobres eunuco, mas detestava a presença dos canalhas que surgiam entre eles.

— Relatório, Vossa Alteza, o seu quarto é tão pobre que nem ratos aparecem. Aguente mais meia hora e vá comer na residência da princesa herdeira.

— Por que eu tenho que comer na residência da princesa? Os outros herdeiros das casas reais têm suas próprias cozinhas, e eu?

Jantar em família era costume na dinastia Ming, mas não naquele momento. As famílias abastadas não só separavam os utensílios, mas também as mesas, cada um com seu próprio lugar.

Embora Zhu Yuanzhang fosse frugal, ele era neto do imperador! E ainda tinha que comer com a família de Zhu Yunwen? Que constrangimento!

— A princesa herdeira já falou, mas devido à sua perda precoce da mãe, não abriu cozinha para Vossa Alteza. Antes você não se atrevia...

— Maldição! Ainda as dívidas do original! — Zhu Yunhu virou-se e perguntou: — Será que meu dinheiro desses anos ficou nas mãos daquela desgraçada?

Quanto mais Zhu Yunhu pensava na senhora Lü, menos gostava dela. Quem se atrevia a mexer com o maior playboy da Ming? Ela não sabia da rapidez da lâmina do seu tio-avô?

Entediado, Zhu Yunhu começou a conversar com o pequeno eunuco, que era bonito e delicado.

— Pequeno eunuco, qual é seu nome?

Ele tinha algumas memórias do original, mas não se lembrava do nome do eunuco que o servia havia dois anos e meio.

— Vossa Alteza, eu sou Ye Yu, seu servo.

— Vejo que sua família tem alguma cultura. Como entrou no palácio?

Ye Yu respondeu envergonhado:

— Minha família não é pobre, por isso pude entrar.

Zhu Yunhu ficou curioso, achando que só entravam no palácio quem não tinha outra opção.

— Vossa Alteza, o palácio sempre recruta pessoas, mas as vagas são poucas. Além disso, exige-se boa família. Para ser eunuco, a família deve ter pelo menos três filhos homens e o chefe da família precisa fornecer carta de garantia. Mesmo assim, é necessário usar influência.

Ye Yu falava com orgulho crescente, pois ele havia passado por muitas dificuldades para chegar ali. Outros gostariam de ser bons servos, mas não têm essa chance.

Zhu Yunhu ficou sem palavras. Que arrogância de quem não tem coragem!

Ye Yu ficou assustado com o entusiasmo repentino do príncipe e ajoelhou-se novamente.

— Agradeço os elogios, Vossa Alteza.

Na verdade, se Zhu Yunhu entendesse um pouco mais, não desconfiaria tanto do seu eunuco pessoal. Eles servem a um único senhor a vida toda.

Se algum dia Zhu Yunhu fosse nomeado príncipe, e se conseguissem agradar o senhor, poderiam se tornar chefe dos eunucos na residência do príncipe. Seriam todos unidos na glória ou na desgraça.

Claro que, se maltratassem os eunucos, e estes tivessem proximidade com o tio, isso seria natural.

Zhu Yunhu não gostava de ver pessoas se ajoelhando facilmente, mas conseguir mudar Ye Yu já era um começo. No mundo havia muitos, mas ele não podia mudar tudo.

Infelizmente, ele não era americano. Se fosse, ao menos teria lido os livros de história e não teria medo da reencarnação.

— A mãe biológica de Vossa Alteza, a princesa consorte Jingyi, é a filha legítima do príncipe Kaiping. Seu tio, o segundo senhor da família Chang, herdou o título de duque fundador, e outro é o maior general da Ming, o duque de Liang, Lan Yu!