Capítulo 108: O Usurpador
«Imperador!»
Fingel também recebeu a mensagem de Chu Zihang. A expressão em seu rosto tornou-se séria e grave, abandonando completamente aquele ar brincalhão e desleixado de antes. Contudo, ele não avançou de imediato; cerrou os dentes e permaneceu onde estava, aguardando as ordens e o plano de Lu Mingfei.
«Precisa de reforços?» perguntou Lu Mingfei.
«Fui detido. Ele parece agir com indiferença, como se buscasse algo mais.» As palavras de Chu Zihang continuavam apressadas, e ao fundo era possível ouvir rugidos e gritos desumanos.
«Vou pedir a Fingel que desça para ajudá-lo.»
Assim que Lu Mingfei terminou de falar, Fingel derrubou a porta de ferro da escada de emergência e desceu os degraus aos solavancos. Embora fosse geralmente descontraído, em momentos críticos, ele não se deixava consumir pelo ódio que guardava no fundo da alma.
«Recebido», respondeu Chu Zihang, passando a entoar um cântico rápido e vigoroso em língua dracônica.
O Fogo do Senhor explodiu novamente!
Uma bola de fogo laranja-avermelhada e ofuscante arou o trecho da escada onde ele estava, arrastando consigo os ágeis servos da morte. A violenta explosão que se seguiu derrubou a parede do trigésimo oitavo andar, expondo as vigas de aço incandescentes.
O domínio alquímico de Murasame já estava ativado; a lâmina brilhava como ferro fundido. Em meio ao calor fervilhante, Chu Zihang retalhava um a um os servos da morte negros que saltavam pelas aberturas da escadaria.
O usurpador e herege conhecido como «Imperador» permanecia imóvel diante da parede destruída, usando uma máscara de mahjong com o padrão de nove pontos, o que lhe conferia uma aura bizarra e indecifrável. Os catorze servos que o protegiam foram devorados pelo Fogo do Senhor, mas ele permanecia ileso.
A expressão de Chu Zihang endureceu. Assim como antes, quando o inimigo entoava aquele cântico misterioso, ele havia descido e tentado interrompê-lo com o Fogo do Senhor. Mas, após a explosão, o oponente continuava parado no mesmo lugar, sem sequer um sinal de queimadura em suas roupas.
«Aquele Lu Mingfei pretende intervir pessoalmente?»
«Ser capaz de suprimir o chamado do ‘Domínio da Memória Eterna’... vocês realmente não são simples», disse o Imperador em tom suave.
«Cale a boca, usurpador!»
Chu Zihang tentou avançar contra o herege, mas foi bloqueado pelos servos da morte. Essas criaturas negras e deformadas pareciam infinitas; olhando para baixo através das aberturas da escada, via-se uma massa densa de sombras. Se não fosse pelo espaço estreito da escadaria, que impedia que muitos atacassem ao mesmo tempo, Chu Zihang já teria sido submerso pelo número avassalador de inimigos.
Aqueles servos da morte fizeram Chu Zihang recordar aquela noite chuvosa e a figura de Odin, o deus supremo montado em seu cavalo de oito patas. Ao redor dele, moviam-se seres deformados e grotescos, como se fossem as Valquírias lutando por ele.
«Parece que terei que ativar o plano de contingência para evitar prejuízos; caso contrário, este negócio não será lucrativo», continuou o Imperador, falando sozinho.
Chu Zihang sentiu uma raiva evidente, percebendo que o oponente não se importava com nada do que ele fazia.
«Você finalmente apareceu! Seu desgraçado!»
Com um rugido acompanhado pelo estrondo de passos pesados, um enfurecido Fingel desceu correndo, empunhando sua espada-serra. O domínio «Trono de Bronze» estava ativado; sua pele ganhava um tom azulado, e seu porte físico, já robusto, expandiu-se ainda mais. Seus músculos retorcidos pareciam fundidos em bronze, emitindo um brilho metálico de extrema dureza.
Um servo da morte saltou pelas paredes, ultrapassando Chu Zihang para investir contra Fingel, com garras afiadas prontas para perfurar e arrancar seu coração. No entanto, a mão de Fingel, rígida como bronze, agarrou o pescoço da criatura com precisão, enquanto a serra giratória da espada estraçalhava o peito do monstro.
Ele não parou por um segundo sequer. Com uma força descomunal, lançou-se como um tigre que desce a montanha em direção ao Imperador, arremessando para longe todos os servos que tentavam barrar seu caminho.
O Imperador inclinou a cabeça levemente, como se tentasse se lembrar de quem era aquele homem. Mas, logo em seguida, desistiu da ideia e estalou os dedos.
«Pum!»
Como se um martelo invisível tivesse atingido Fingel no ar, ele foi lançado para trás, colidindo com o grupo de servos da morte no andar de baixo. O Imperador estalou os dedos novamente, gerando um domínio invisível; os movimentos dos servos pararam simultaneamente por um instante. Logo, seus olhos dourados brilharam com uma intensidade feroz, e seus ataques tornaram-se ainda mais selvagens.
O corpo robusto de Fingel foi submerso pela onda de servos.
«Domínio: Graça do Rei. Sem um reforço, esses peões não conseguiriam detê-los. Não quero que meu cântico sagrado seja interrompido; isso estraga meu entretenimento», disse o Imperador.
Mal ele terminou de falar, um rugido ensurdecedor ecoou do monte de criaturas que tentava devorar Fingel. Um pequeno gigante azulado emergiu banhado em sangue, arrancando cabeças e rasgando servos ao meio com força bruta. Escamas de bronze, densas e compactas, brotavam de sua pele, e suas mãos largas transformavam-se em garras. A espada-serra vermelha parecia um brinquedo minúsculo diante de seu corpo agora duas vezes maior.
Segunda etapa da Erupção Sanguínea!
Fingel já fora um aluno excelente de sangue puro nível A na Academia Cassell, mas, após o incidente nas sombras da Groenlândia, que dizimou quase todo o departamento de execução da academia, ele parecia ter perdido a alma, enterrando seu passado profundamente.
Até aquele momento. Ao encontrar o possível responsável pela tragédia de outrora, a fúria que Fingel guardara por anos explodiu, movida apenas pelo desejo de exterminar o assassino.
O Imperador inclinou a cabeça e estalou os dedos mais uma vez.
O corpo de Fingel, que avançava como um dragão, parou subitamente. Ele caiu de joelhos com dificuldade, incapaz de se mover. Alguns servos desatentos investiram contra ele, mas caíram pesadamente no chão, debatendo-se em vão. Uma força imensa e insuportável o pressionava, fazendo o chão sob seus pés rachar e desmoronar a olhos vistos.
«Domínio: Autoridade Real. De todos os domínios que posso simular, este é o meu favorito.»
«Não é preciso finesse ou conquista pela via real, basta esmagar tudo com o poder absoluto.» O Imperador ria, sua voz transbordando prazer.
«Fingel!»
Chu Zihang respirou fundo, cortando três servos com um golpe de lâmina gélida. Enquanto entoava o Fogo do Senhor, ele correu em direção ao usurpador. Aquela criatura... não, aquele monstro! Era possível que fosse um dragão de sangue puro!
«Hum?»
O Imperador soltou um leve muxoxo. Chu Zihang não deveria ser digno de sua atenção, mas a luz dourada desconhecida que envolvia o rapaz lhe parecia curiosa.
«Tanto faz.»
Ele não se importava com as mudanças no poder ou na linhagem daqueles pequenos mestiços. Com a mão esquerda, estalou os dedos mais uma vez.
Domínio: Preceitos.
Dentro da área de influência deste domínio, qualquer descendente de sangue dracônico com linhagem inferior à do usuário não poderia utilizar seus próprios domínios.
O Fogo do Senhor foi interrompido à força, como um espirro preso na garganta, mas com consequências muito mais graves. Ainda assim, o passo firme e corajoso de Chu Zihang não vacilou. Murasame, ainda quente, abriu caminho pelos últimos servos, e o brilho dourado que emanava de seu corpo irrompeu em uma luz fulgurante.
«Morra sob a fúria do Imperador, criatura usurpadora!» ele rugiu.