162 Batalha

A frota de Zeon que rondava o espaço aéreo ao redor da SIDE6 foi eliminada sem esforço pela 17ª Subfrota de Assalto Independente sob o comando de He Moming. Graças à dedicação e ao empenho de toda a tripulação, que amadurecia a cada dia, He Moming pôde se dar ao luxo de assistir a tudo como um mero espectador.

Extremamente grato, o Comandante Proust enviou uma enorme quantidade de suprimentos e unidades móveis como agradecimento, além de transferir todo o departamento secreto onde Christina Mackenzie trabalhava para a 17ª Subfrota de Assalto Independente, incluindo o próprio traje móvel RX-78NT1 Gundam. He Moming ficou atônito, incapaz de acreditar que o comandante da base da SIDE6 ousara tanto: empacotar e enviar um departamento secreto de vital importância para as Forças da Federação.

— Como esperado da aura de protagonista. Vencer a Guerra de Um Ano mesmo tendo traidores desse nível — murmurou He Moming com um suspiro após encerrar a comunicação.

Ao se virar, viu Ramba Ral acompanhado por um jovem loiro que aguardava sua presença.

— Bernard Wiseman? — perguntou He Moming, olhando para o jovem loiro após acenar com a cabeça para Ramba Ral.

— Sim, meu senhor! — respondeu Bernard Wiseman, estufando o peito e falando com firmeza.

— Ótimo. De agora em diante, você fará dupla com Christina Mackenzie em combate. É isso, vá conhecer sua nova parceira. Ramba, providencie o traje dele — ordenou He Moming, assentindo antes de voltar sua atenção para Ramba Ral.

— Relatório, senhor! Homem de verdade pilota uma Zaku! Não quero outro tipo de mobile suit! — gritou de repente Bernard Wiseman, mais conhecido como Bernie.

— Tão a cara do Bernie! Sendo assim, vá para a batalha pilotando uma Zaku — disse He Moming, sorrindo levemente após um momento de surpresa. Em seguida, fez um gesto para que Ramba Ral levasse Bernard Wiseman (Bernie) embora.

Após receber todos os suprimentos e mobile suits, a 17ª Subfrota de Assalto Independente ajustou sua rota e avançou a toda velocidade em direção ao Setor Relâmpago.

O porto espacial de Jaburo.

Inúmeras naves de guerra aguardavam nas plataformas de lançamento o momento exato para irromper rumo ao espaço sideral.

Morpheus observava com orgulho e ambição a frota de naves alinhada contra o céu na tela do monitor. Embora o mundo desta missão tivesse apresentado reviravoltas, também lhe trouxera uma surpresa extraordinária. Uma mulher encontrada por acaso acabara por revelar pistas cruciais sobre o controle do Governo da Federação Terrestre. E hoje, ele finalmente tomaria tudo aquilo em suas mãos. Depois de se livrar de um velho amigo, poderia apoderar-se do núcleo do mundo e, com isso, conquistar o domínio absoluto daquele plano.

— General Revil, dê a ordem — disse Morpheus, encarando o comandante-em-chefe das forças da Federação, com quem mantinha uma aliança puramente fachada.

— Sim, chegou a hora. Lançar! — ordenou o General Revil com um semblante impassível, acenando com a cabeça.

Ao comando do general, a frota de naves, incluindo o cavalo branco, lançou longos rastros de fogo enquanto vencia a gravidade da Terra, adentrando o espaço sideral.

— Espero que aquele rapaz consiga se juntar à batalha decisiva de Solomon o mais rápido possível — pensou o General Revil em silêncio, observando o rastro de chamas que cortava o céu.

Um espaço sideral repleto de destroços, névoas fluorescentes, ônibus espaciais e carros à deriva, pontuado por carcaças de naves de guerra que flutuavam aqui e acolá. Relâmpagos cortavam intermitentemente o vazio entre os restos das colônias espaciais. Avançando a toda velocidade, a 17ª Subfrota de Assalto Independente levou poucos dias para alcançar o Setor Relâmpago.

— Capitã! Há combate à nossa frente! — alertou Kongou, olhando para He Moming.

Os olhos de He Moming brilharam com intensidade. Vendo na tela vários capitães, incluindo Kaye D. Monki, ele transmitiu uma mensagem firme e ressonante por toda a frota:

— Atenção, 17ª Subfrota de Assalto Independente! Bem à nossa frente está a vossa terra natal. Se ainda sentem raiva pela destruição do vosso lar, então utilizem toda a vossa força e derramem o vosso sangue para exterminar o inimigo que se interpõe! Atenção, toda a frota! Iniciem o ataque conforme o plano!

He Moming abraçou Lynn Minmay e disse:
— Se ainda sente tristeza pelas vidas perdidas na SIDE4, talvez possa tentar usar o seu canto para prestar homenagem a eles.

Lynn Minmay olhou para os destroços exibidos na tela e assentiu levemente.

— Crowley Hamon, Miramille. A vossa missão no campo de batalha é abrir caminho para a força principal dos mobile suits. Ramba, venha comigo. Todos para a batalha! — ordenou He Moming, passando os olhos por Ramba e pelos outros três antes de dar as instruções finais.

— Kongou, está autorizada a usar todo o arsenal. Mas não se esqueça: nesta batalha, sua prioridade é preservar ao máximo as sementes da 17ª Subfrota de Assalto Independente — disse He Moming a Kongou antes de deixar a ponte de comando.

— Entendido, capitã!

Com a ativação do Dendrobium GP-03D, o Pale Rider e os Gundams de números 4, 5 e 6 abandonaram a imensa nave Kongou, seguindo de perto a retaguarda do Dendrobium.

Vários mobile suits saíam continuamente das naves de guerra e de transporte. Liderados pelo G3 Gundam, o grupo de mobile suits reuniu-se no espaço à frente antes de se juntar ao esquadrão de Gundams comandado pelo GP-03D.

Io Fleming olhou para os vários Gundams na tela e soltou um assobio:
— Que formação absurdamente luxuosa. Seis Gundams em campo ao mesmo tempo; só de olhar o sangue já ferve.

Como bem dissera Io Fleming, os diversos pilotos de mobile suits que seguiam logo atrás sentiram uma onda de empolgação ao avistarem o Dendrobium GP-03D liderando a vanguarda, seguido pelo esquadrão de Gundams.

— Com isso, a vitória é certa!

Prestes a entrar no campo de batalha, o Dendrobium GP-03D, que liderava a formação, desviou-se com o Pale Rider, descolando-se da força principal de mobile suits. Desenhando um arco gracioso no espaço, ambos rumaram direto para a capitânia da frota de Zeon.

— Atenção, todos os mobile suits! Sou Crowley Hamon. Transmito agora a ordem do Comandante Hayate: Vinguem-se à vontade! Mas, acima de tudo, voltem vivos!

Em meio às respostas entusiasmadas dos pilotos, o esquadrão de Gundams disparou os primeiros tiros da sua entrada no conflito.

— Um Gundam! Um mobile suit da Federação!

— Um Gundam!! Chiar...

— Não... chiar... uma... unidade... da... Federação... S...

— Um Gundam! Da Federação... há... quatro... chiar...

Devido à interferência das Partículas Minovsky, as comunicações vindas da linha de frente picotavam. No entanto, o conteúdo das mensagens fez gelar o sangue do comandante da Legião dos Mortos-Vivos.

Apesar da fraca qualidade do sinal, era possível compreender o que diziam. A lendária unidade de elite da Federação, o Gundam, havia aparecido no Setor Relâmpago da SIDE4?! E logo quatro unidades de uma só vez?! Aquilo só podia ser uma piada de mau gosto do destino.

— Restabeleçam a comunicação com a linha de frente imediatamente. Quero detalhes da situação atual o mais rápido possível!

— Sim, senhor!

Após momentos de angustiante espera, o centro de controle finalmente restabeleceu o contato com a vanguarda. Breves trocas de mensagens confirmaram a estarrecedora verdade: os trajes de combate de elite da Federação haviam mesmo chegado àquela frente de batalha. E não apenas um, mas quatro de uma só vez, acompanhados por outros vinte mobile suits de diversos tipos.

De posse da confirmação, o comandante tomou uma decisão imediata: a Legião dos Mortos-Vivos não tinha a menor condição de enfrentar as forças da Federação apoiadas por quatro Gundams.

— Informem a toda a frota: recuar! — ordenou.

Contudo, antes que o operador pudesse transmitir a ordem, um alarme estridente rasgou o ar da ponte de comando.

— Alerta! Alerta! Dois alvos não identificados detectados a bombordo da nave! Aproximação em alta velocidade! Imagens captadas pelo radar óptico, exibindo no monitor principal!

Após algumas manipulações, a imagem que surgiu na tela deixou o comandante da Legião dos Mortos-Vivos ainda mais chocado.

Na imagem, o imponente e colossal corpo de metal exibia dois grandes contêineres em formato de caixa. Bem no centro deles destacava-se uma silhueta azulada, encimada pelo icónico par de antenas em forma de "V". Tratava-se, sem sombra de dúvida, de mais um Gundam das forças da Federação.

O comandante encarou pasmo aquela colossal estrutura de aço capaz de roubar o fôlego de qualquer um, murmurando atônito:
— Que tipo de monstro a Federação foi capaz de construir?

— Preparação para combate em toda a nave! Não deixem aquele monstro se aproximar! Movimentem-se! — rugiu o comandante da Legião dos Mortos-Vivos.

Naquele instante, toda a tripulação correu para assumir seus postos de combate com a máxima velocidade possível.

He Moming havia tomado o cuidado de desviar um pouco a trajetória para garantir que o Dendrobium GP-03D não fosse prejudicado pelos inúmeros destroços espalhados, mas o desvio acabou gerando um efeito de surpresa tática inesperado.

Com um leve sorriso de canto de boca, ele olhou para Ramba Ral na tela e disse:
— Ramba, encarregue-se da classe Musai. Afunde-a ou capture-a, faça como preferir.

— Entendido! Agradeço a compreensão, meu senhor — respondeu Ramba Ral.

Os propulsores do Pale Rider vomitaram jatos de chamas, fazendo o mobile suit disparar para fora da sombra projetada pelo GP-03D. Somente então, com a atenção de todas as tropas de Zeon antes focada na imensa massa do Dendrobium, perceberam que aquela outra unidade também era um Gundam. A descoberta espalhou ainda mais pânico pelas fileiras da Legião dos Mortos-Vivos.

— Pois bem, vamos usá-los como alvos fixos para testes — disse He Moming, fitando a capitânia inimiga.

Como aquela nave ainda abrigava tecnologias do interesse de He Moming, ele não pretendia afundá-la por completo. No entanto, para evitar qualquer reação inesperada por parte da embarcação, decidiu neutralizar primeiro o sistema de propulsão.

— Há quanto tempo eu não uso um disparo de carga total? Desde que a VF-3 Phobos ficou inutilizável, suponho — ponderou He Moming.

Ao comando, todas as comportas dos pods de mísseis nas costas do Dendrobium GP-03D abriram-se simultaneamente. Um bipe agudo confirmou a conclusão da mira e, no instante seguinte, o GP-03D desapareceu sob uma densa cortina de fumaça gerada pelos lançamentos.

Uivando através do vácuo, a saraivada de mísseis trazia consigo uma quantidade expressiva de projéteis de grande porte. Ao alcançarem uma determinada distância, os mísseis de vanguarda abriram repentinamente as suas carcaças, liberando incontáveis ogivas de fragmentação sobre os alvos previamente travados. As ogivas menores, ainda mais velozes, atingiram implacavelmente a blindagem externa da capitânia, desencadeando uma sucessão frenética de explosões. Antes mesmo que a espessa fumaça das detonações pudesse se dissipar, a barragem subsequente rompeu a névoa, golpeando novamente a blindagem já severamente danificada.

— Comandante! Os setores A1, A2, B1 e B3 perderam o contato! Os setores D1 e D2 sofreram danos críticos! Bombordo atingido! Blindagem externa quase totalmente destruída!

Sob o piscar intermitente das luzes vermelhas de alarme, os gritos do operador ecoaram com clareza cristalina nos ouvidos do comandante da Legião dos Mortos-Vivos.

Logo após um tremor ainda mais violento sacudir a nave, a expressão do operador tornou-se de completo desespero:

— Propulsores da nave destruídos! Perdemos a propulsão!