Capítulo Dezoito do Quarto Volume: A Grande Cerimônia de Iniciação

Os membros da família Meng ao redor estavam em alvoroço. Era a primeira vez, em toda a história da família, que alguém ingressava na Montanha da Origem Primordial; naturalmente, isso enchia todos de imenso orgulho.

“Primeiro lugar? Foi aceito na Montanha da Origem Primordial?” Ao ouvir isso, a Anciã Meng sentiu o peito transbordar de júbilo. “Ótimo, ótimo.”

Ela repetiu duas vezes a palavra, sorrindo, e então se virou calmamente, caminhando devagar rumo à sua morada. Naquele instante, inúmeros pensamentos lhe vinham à mente.

Recordava-se dos ensinamentos dos ancestrais da família em sua infância. Também lhe vinham à lembrança os anos de combate como deusa e demônio na Fortaleza de Anhai, e de todos os companheiros caídos. “Não falhei com os ancestrais dos Meng. Agora, nossa família já tem um sucessor cem vezes melhor do que eu.”

“E aqueles velhos amigos... Agora que um descendente dos Meng entrou para a Montanha da Origem Primordial, ele será muito mais grandioso do que nós. Tenho certeza de que abaterá muito mais reis demoníacos do que conseguimos.” A Anciã Meng sorria, passo a passo, em direção ao seu pequeno pátio.

...

Montanha da Origem Primordial.

Meng Chuan, Yan Jin, Zong Sha, Li Ying, Ji Yuantong, Yan Chitong e outros vinte e um novos discípulos, após serem servidos pelos criados no café da manhã, aguardavam pacientemente o início da cerimônia.

“Irmãos e irmãs mais novos.” Um idoso de sobrenome Wang sorriu. “A cerimônia de iniciação está para começar. Por favor, sigam-me.”

“Vamos.”

“A cerimônia vai começar.”

“Finalmente seremos oficialmente discípulos da Montanha da Origem Primordial.”

Os vinte e um discípulos estavam ansiosos, tomados de expectativa. Yan Chitong era o mais animado, correndo descalço de um lado para o outro. Por ser realmente mais jovem, todos o tratavam como o irmãozinho mais novo.

Subindo rapidamente pela trilha principal da montanha, o grupo avançava em grande velocidade.

“Antigamente, a cerimônia era realizada no Salão Supremo Huang, mas, nos últimos séculos, passou a ser feita no Penhasco do Sangue Rubro”, explicou o ancião Wang enquanto guiava o grupo.

“Por que mudaram o local?” perguntou Yan Chitong.

O velho ficou em silêncio antes de responder: “Em breve vocês entenderão.”

No local do Penhasco do Sangue Rubro, havia um amplo descampado ao lado de um precipício íngreme. Muitos deuses e demônios já se aglomeravam ali.

Meng Chuan, Yan Chitong e os outros novatos aguardavam respeitosamente em um canto.

“Chuan!” Uma voz familiar soou.

Meng Chuan, surpreso e feliz, virou-se e viu Julho.

Depois de mais de meio ano sem vê-la, Julho exibia uma aura ainda mais vibrante e poderosa.

“Julho”, sorriu Meng Chuan.

“Combinamos de cultivar juntos na Montanha da Origem Primordial”, disse Liu Julho, sorrindo. “Finalmente você chegou.”

“Sim.” Meng Chuan assentiu. “Ah, meu pai e o tio Liu voltaram para a Prefeitura de Dongning. Se quiser me escrever, envie diretamente para lá.”

Liu Julho concordou e logo acrescentou: “Após a cerimônia, vocês poderão escolher suas residências. A minha fica no Pico Jingming, onde ainda restam duas vagas. Se quiser, escolha logo uma lá.”

“Vou lembrar disso.” Meng Chuan acenou, feliz por poder viver na mesma montanha que Julho.

Enquanto conversavam, o som de sinos soou ao longe, tocando nove vezes, espalhando-se harmoniosamente por toda a região.

“A cerimônia vai começar”, disse Julho, despedindo-se antes de se juntar aos demais discípulos.

Os vinte e um novatos formaram um grupo à parte.

Súbito, três figuras desceram do céu. No centro, um ancião de cabelos brancos e manto púrpura; ao lado, o Rei Donghe e o Ancião Yi.

“Saudamos o Mestre da Montanha”, disseram, reverentes, quase trezentos deuses e demônios reunidos, entre eles alguns como Julho, ainda não transformados em deuses e demônios.

Meng Chuan e os demais novatos curvaram-se respeitosamente, só então erguendo-se.

“Hoje é um dia auspicioso”, sorriu o ancião de manto púrpura. “É o dia em que novos discípulos ingressam na Montanha da Origem Primordial. Todo ano, ao ver novos discípulos, sinto-me feliz.”

Os deuses e demônios ouviam atentos.

“Vinte e um novos discípulos”, disse o ancião, olhando para Meng Chuan e os outros. “Este é o Penhasco do Sangue Rubro, onde todos os deuses e demônios da nossa seita, antes de descerem a montanha para batalhar, deixam gravadas suas imagens.”

Dizendo isso, o ancião acenou com a mão.

De repente, na parede do penhasco, brilhou uma luz, e surgiram incontáveis figuras de deuses e demônios, todos exalando vigor e confiança: uns trajando armaduras e espadas, outros com túnicas e espadas à cintura, alguns com arcos e aljavas. Em cada rosto, um sorriso destemido e olhar repleto de ânimo para a batalha.

“Todo discípulo da Montanha da Origem Primordial que atravessa a Caverna dos Nove Mistérios pode descer para combater”, explicou o ancião. “Estas imagens somam quinze mil duzentos e setenta e um deuses e demônios. Todos defenderam a humanidade e lutaram contra as bestas demoníacas. Desses, onze mil novecentos e sessenta e oito morreram em combate — muitos sequer tiveram os corpos recuperados. Os pouco mais de três mil restantes, ainda que tenham morrido de velhice, também passaram a vida inteira em guerra.”

“Estes deram tudo de si pela humanidade. Além deles, contamos ainda com os deuses e demônios das cavernas Negrasha e das Ilhas das Duas Realidades, além de muitos discípulos externos comuns, todos igualmente em batalha.”

O ancião apontou para as imagens. “No futuro, eu também serei apenas uma sombra entre eles. Vocês também estarão aqui.”

Meng Chuan e os outros observavam.

Mais de dez mil deuses e demônios, um verdadeiro exército, todos cheios de vigor.

Todos mortos.

Dedicaram a vida à humanidade.

“O primeiro dos nove mandamentos da Montanha da Origem Primordial: jamais trair a humanidade. Lembrem-se bem — quem ousar trair, será caçado por todos os deuses e demônios!” declarou solenemente o ancião. “Agora, novos discípulos, acendam as Lâmpadas da Alma.”

Os vinte e um discípulos se adiantaram.

Outros deuses e demônios trouxeram as lâmpadas.

“Pingue uma gota de sangue”, instruiu um deles a Meng Chuan.

Meng Chuan estendeu o dedo, perfurando facilmente a pele com energia vital, e uma gota escorreu até o pavio da lâmpada. Com um chiado, uma chama avermelhada se acendeu — a lâmpada estava acesa.

Todos acenderam suas lâmpadas.

“Levem-nas ao Salão das Lâmpadas da Alma”, ordenou o ancião. Os deuses e demônios carregaram as lâmpadas até o salão. Quando um guerreiro morre sem deixar notícias, a extinção da lâmpada no salão é o único sinal de seu fim.

Logo trouxeram também mantos, insígnias e outros objetos, entregando-os aos novos discípulos.

Meng Chuan recebeu respeitosamente a sua, com seu nome gravado em verde: “Meng Chuan”. Aquela era sua identificação.

“Agora também sou discípulo da Montanha da Origem Primordial”, pensou Meng Chuan, sentindo ainda mais orgulho ao olhar para as imagens dos antecessores.

...

Após a cerimônia, os novos discípulos puderam escolher suas residências.

“Cada discípulo pode escolher livremente uma caverna. Há milhares espalhadas pelas montanhas do entorno. Cada uma conta com dez criados — vocês só precisam se concentrar no cultivo; o resto deixem por conta dos criados”, explicou um deus e demônio diante de uma maquete das montanhas. “Escolham logo, ainda há milhares de cavernas desocupadas.”

Os vinte e um discípulos, já vestidos com seus mantos, analisavam os modelos das montanhas.

“Eu fico com uma caverna no Pico Tandan Leste”, disse Yan Chitong, escolhendo primeiro.

Meng Chuan logo localizou o Pico Jingming — um dos mais altos, com apenas duas cavernas vagas: “Fico com esta no Pico Jingming”, disse, já tendo combinado com Julho.

“No Pico Piaoxue, no topo”, escolheu também Yan Jin. Aquele pico estava vazio, pois era bastante isolado.

“Vou escolher Jingming também”, disse a princesa Li Ying.

“Pico Leixiao”, apontou Ji Yuantong.

Os vinte e um discípulos escolheram rapidamente.

“Todos escolheram?”, perguntou uma mulher de azul ao entrar calmamente. “Agora, vamos escolher suas técnicas de deus e demônio.”

Os discípulos a seguiram.

“No mundo mortal, vocês apenas estabeleceram a base de deus e demônio, mas ainda não se tornaram verdadeiros deuses e demônios”, explicou ela. “É preciso atravessar a provação de vida e morte, condensar o corpo divino — só então serão genuínos. Existem níveis: os de grau inferior e médio são os mais comuns. Discípulos externos, após acumularem méritos e passarem pela provação, geralmente cultivam os de grau médio ou inferior, pois lhes falta talento ou já têm idade avançada, tornando improvável alcançar o grau superior.”

“Mas, para discípulos internos da Montanha da Origem Primordial, só é permitido escolher entre técnicas superiores ou supremas.”

“Se, em dez anos, não se tornarem deuses e demônios, serão expulsos da seita.”

A mulher sorriu. “Claro, quem chega aqui tem muito potencial. De cada cem discípulos, no máximo três ou cinco são expulsos.”

Os novos discípulos suspiraram aliviados.

Era evidente que todos tinham talento para alcançar o grau superior.

“Em toda a história da humanidade, acumulamos doze técnicas supremas e vinte e sete superiores”, disse ela. “Escolham com cuidado — isso determinará o caminho da vida de vocês.”