Capítulo Vinte e Quatro: A Formação da Equipe Três-Cinco (Parte I)

Após pagarem a conta, o grupo de seis pessoas saiu da casa de chá e dirigiu-se ao Grande Coliseu de Combate de Soto.

À medida que se aproximavam, o impacto visual do coliseu tornava-se ainda mais impressionante. Quando Tang San e Xiao Wu chegaram à cidade de Soto, não tinham passado por aquela área, por isso não haviam notado a existência de uma construção tão grandiosa no coração da cidade.

O Grande Coliseu de Combate de Soto tinha um formato oval, atingia cento e vinte metros de altura e abrigava um coliseu principal e vinte e quatro subcoliseus. O local comportava sessenta mil espectadores e incluía cem camarotes VIP. Não era apenas um lugar para mestres de espíritos trocarem experiências, mas também um espaço onde diversas facções demonstravam o seu poder.

Enquanto caminhavam, Flender explicou brevemente aos jovens alguns detalhes sobre o funcionamento do local.

Ali, os combates dividiam-se em três tipos: o primeiro era o duelo de habilidades, um intercâmbio de técnicas onde eram proibidos golpes fatais; o segundo era o combate de vida ou morte, utilizado para resolver disputas irreconciliáveis; o terceiro era o duelo de apostas, mediado pelo próprio coliseu, onde ambos os lados enviavam o mesmo número de mestres de espíritos, e o vencedor levava tudo o que fora apostado. O duelo de apostas era, por natureza, um combate de vida ou morte. Muitos nobres e clãs recorriam a esse método quando surgiam conflitos graves entre eles.

Quanto aos formatos das competições, existiam três: um contra um, dois contra dois e batalhas em grupo. Nas batalhas em grupo, o número de participantes era negociado, seguindo as regras do coliseu, que geralmente limitavam a equipe a um intervalo de sete a dez pessoas.

Ao entrar no coliseu, a primeira coisa que chamou a atenção foi uma enorme estela de pedra gravada com uma infinidade de nomes. Flender explicou que aqueles eram os nomes dos combatentes que haviam morrido em batalha.

Inscrever-se para os combates era simples: bastava preencher um formulário com nome, idade, local de nascimento e espírito, e então receber o emblema inicial de Ferro. Naturalmente, cada registro exigia uma taxa de dez moedas de ouro.

Além disso, realizava-se um teste de poder espiritual, semelhante ao do Salão dos Espíritos, para determinar o nível de cada um. Dai Mubai informou-os de que, toda vez que voltassem para lutar, precisariam passar pelo teste para que os oponentes fossem devidamente selecionados.

Flender, naturalmente, não pagou as taxas por eles. Tang San, Xiao Wu e Zhu Zhuqing realizaram seus registros individualmente.

O que impressionou Tang San foi o fato de que, durante o registro, a equipe responsável não demonstrou qualquer deboche ou surpresa pela pouca idade deles; mantiveram-se profissionais e ágeis. Aquele detalhe simples indicava que o coliseu não era um lugar comum.

Após o registro, seguiu-se a organização das lutas. Flender levou-os à área de duelos de habilidades e, após dar algumas instruções a Dai Mubai, retirou-se para o interior do coliseu.

Dai Mubai explicou ao grupo que, no Grande Coliseu, apenas quem tivesse acumulado mais de cinco vitórias consecutivas, possuísse um emblema de alto nível ou detivesse um poder espiritual extremamente elevado poderia competir no coliseu principal. Iniciantes como eles só podiam lutar nos subcoliseus. Cada vitória com o emblema de Ferro rendia dez moedas de ouro; em caso de derrota, não havia premiação.

Logo, os cinco foram organizados. Como estavam juntos, foram designados para o décimo quarto subcoliseu da área de duelos de habilidades. A única diferença era que o oponente de Dai Mubai seria um Mestre Espiritual de nível Venerável, enquanto os oponentes dos outros quatro seriam do nível de Grande Mestre Espiritual.

A complexidade do coliseu deixava Tang San um pouco confuso. Havia uma divisão minuciosa: os vinte e quatro subcoliseus eram subdivididos em áreas de habilidades e áreas de vida ou morte, e cada uma dessas, por sua vez, dividia-se em três formatos: um contra um, dois contra dois e batalhas em grupo. Assim, cada subcoliseu continha seis arenas isoladas. Quanto aos duelos de apostas, segundo Dai Mubai, independentemente do nível, todos ocorriam no coliseu principal.

O modelo de negócios do local era altamente coordenado, com preços de ingressos variando conforme a área. As lutas de um contra um, nas quais Tang San e os outros participariam, eram as mais baratas e atraíam menos espectadores.

Os mestres de espíritos que participariam dos combates foram reunidos em uma sala ampla para descansar enquanto aguardavam a vez. Na área de descanso, a chegada do grupo atraiu a atenção dos outros, dado que eram muito jovens. No entanto, embora surpresos, ninguém os ridicularizou; todos estavam em meditação, tentando manter o estado ideal para o combate iminente.

Xiao Wu sentou-se ao lado de Tang San e murmurou: "Irmão, perguntei ao Dai Mubai agora há pouco. Embora cada mestre só possa participar de um duelo de habilidades por dia, podemos competir em diferentes formatos simultaneamente. Estamos no nível vinte e nove e, nesta categoria, não deve ser difícil vencer. Por que não nos inscrevemos também no dois contra dois? Assim atingiremos os requisitos de pontuação mais rápido, o que acha?"

Tang San sorriu levemente e respondeu: "Sem problemas. De qualquer forma, estamos aqui para ganhar experiência prática, e quanto mais combates, melhor."

Ele comunicou a ideia a Dai Mubai, que não se opôs. Como se tivesse sido lembrado, o olhar de Dai Mubai recaiu sobre Zhu Zhuqing, mas, infelizmente, como seus espíritos não estavam no mesmo estágio, não podiam formar uma dupla, e ele teve de desistir.

Dai Mubai disse: "San, leve a Xiao Wu para se inscrever no dois contra dois; as lutas aqui ainda vão demorar um pouco."

Tang San assentiu. Antes de entrar, ele já havia notado a localização da área de inscrições para o dois contra dois. Ele se despediu temporariamente da área de um contra um e levou Xiao Wu para realizar a nova inscrição.