Capítulo dezoito: O Rei Imóvel do Saber Luminoso, Zhao Wuji, parte um

Depois de ouvir as palavras de Dai Mubai, os quatro que o seguiam ficaram em silêncio por um instante. Ainda assim, Xiao Wu foi a primeira a não se conter e perguntou: “Vocês estão escolhendo alunos ou escolhendo esposas? Isso é exigente demais. Não é de admirar que o professor no portão tenha dito que aqui só recebem monstros. Os que conseguirem passar nesses quatro exames talvez sejam mesmo monstros. Gostaria muito de perguntar: quantos alunos a Academia Sileike tem agora? Quantos consegue admitir por ano?”

Desta vez foi Dai Mubai quem exibiu um sorriso amargo. “Desde a fundação da Academia Sileike até agora, em vinte anos, admitimos ao todo quarenta e dois alunos. Em média, pouco mais de dois por ano. Se vocês quatro forem aceitos este ano, já será um recorde. Antes disso, a academia já havia passado dois anos sem receber um único aluno. No momento, contando comigo, há apenas três alunos estudando aqui.”

“Três?” Além da jovem de expressão gelada, Tang San, Xiao Wu e a bela e delicada moça exclamaram quase ao mesmo tempo.

Dai Mubai sorriu com autodepreciação. “Em toda a Grande Terra de Douluo, podemos dizer que somos a única academia em que há mais professores do que alunos. Mesmo que vocês sejam aceitos, o número de alunos jamais ultrapassará o de professores.”

Tang San disse: “Nesse caso, como a academia pode sobreviver? Sem estudantes, não deveria haver renda, certo?”

Dai Mubai respondeu: “Caso contrário, por que você acha que a academia ficaria em uma aldeia tão pequena? É por falta de recursos. Se minha família não a patrocinasse com alguma ajuda, provavelmente ela teria fechado no ano passado. Se este ano ainda não conseguirmos admitir alunos, então nós três que estamos estudando seremos a última turma da Academia Sileike.”

“Então por que a academia não afrouxa um pouco as exigências para o exame de admissão? Não me parece que haja pouca gente se inscrevendo”, disse a delicada moça, intrigada.

No rosto de Dai Mubai surgiu um leve ar de respeito. “O reitor disse que é melhor faltar do que aceitar qualquer um. Não importa quando seja, mesmo que a Academia Sileike tenha de fechar as portas, jamais aceitaremos lixo. Só monstros. Vocês sabem qual é a condição para se formar? Não somos nem uma academia intermediária de mestres espirituais nem uma academia avançada de mestres espirituais. Porque nossas exigências são diferentes das deles. Só aceitamos alunos com menos de treze anos, e eles precisam ter talento extraordinário. E a condição para se formar é ultrapassar o quadragésimo nível, além de ter alcançado esse nível antes dos vinte anos, atingindo o grau de mestre espiritual guerreiro para então poder se formar.”

“A academia já admitiu sessenta e dois alunos no total, mas os que realmente se formaram foram apenas quatorze. Depois de deixar a academia, nenhum desses quatorze deixou de se tornar uma figura de renome em todo o mundo. Entre eles, o mais excelente é agora o mais jovem ancião do Salão dos Espíritos, com autoridade apenas abaixo da do papa. Todos os demais que não se formaram foram aqueles que não conseguiram completar o cultivo até o quadragésimo nível antes dos vinte anos ou que morreram enquanto caçavam bestas espirituais. O reitor disse que, se não tiverem nem mesmo o nível quarenta e um, nem saiam para envergonhá-lo.”

Ao dizer isso, a emoção de Dai Mubai tornou-se visivelmente agitada; em relação ao reitor da Academia Sileike, ele claramente nutria profundo respeito.

Tang San sorriu e disse a Dai Mubai: “Estou muito feliz por ter vindo até aqui.”

Dai Mubai suspirou e disse: “A família real do Reino de Balake originalmente pretendia patrocinar a academia, mas exigiu que os alunos formados jurassem lealdade à família real, e isso foi rejeitado diretamente pelo reitor. Além disso, a nossa Academia Sileike sempre foi incompatível com as outras academias e sofreu muita exclusão; foi por isso que acabou nesse estado.”

Tang San de repente percebeu que desejava ardentemente conhecer o reitor de quem Dai Mubai falava. Queria muito ver que tipo de pessoa seria capaz de persistir, com tamanha obstinação, por vinte anos, na construção de uma academia como aquela.

“Chegamos.” Dai Mubai parou os passos. Nesse momento, eles haviam alcançado outro espaço aberto. Ali era bem menor do que o local da segunda etapa, com cerca de duzentos metros quadrados. Um homem de meia-idade, com mais de cinquenta anos, estava sentado numa cadeira, cochilando.

“Professor Zhao, trouxe pessoas para fazer a avaliação da quarta etapa.”

“Hã? Este ano já vieram para a quarta etapa? E ainda por cima quatro.” O homem de meia-idade abriu os olhos sonolentos e, um tanto surpreso, fitou os quatro jovens à sua frente, como se tivesse encontrado algo inacreditável.

Dai Mubai disse: “Não só os quatro chegaram à quarta etapa, como também foram dispensados dos testes da segunda e da terceira.”

Os olhos do professor Zhao se iluminaram. Ele se levantou da cadeira. Era de baixa estatura e tinha uma aparência comum. Ainda assim, parecia extraordinariamente robusto. Mais baixo até do que Tang San, de doze anos, tinha uma presença imponente.

Os ombros largos eram como muralhas, e o casaco mal conseguia ocultar o corpo vigoroso, musculoso, como se tivesse sido fundido em aço. Embora a expressão em seu rosto fosse afável, sua compleição maciça transmitia, de modo invisível, uma forte sensação de opressão.

“Todos os quatro superaram o nível vinte e cinco. Muito bem, muito bem. Parece que este ano há muitos pequenos monstros. Esta é a minha última etapa; passando pelo meu teste, vocês poderão se tornar oficialmente membros da Academia Sileike. Contudo, meu teste não é algo tão fácil de superar. A experiência prática de combate é algo que todo mestre espiritual precisa possuir. O que eu avalio é justamente a capacidade de vocês nessa área.”

Seu olhar sorridente percorreu os quatro de Tang San e os contemplou com gentileza. “Meu nome é Zhao Wou-ji. Já que vocês quatro foram aprovados na segunda e na terceira etapas sem necessidade de teste, então eu mesmo brincarei um pouco com vocês. Agora lhes dou o tempo de uma vara de incenso para se conhecerem e discutirem entre si. Depois disso, o teste começará. O conteúdo será: os quatro unirem forças para resistir aos meus ataques durante o tempo de uma vara de incenso. Se ao menos uma pessoa conseguir aguentar até o fim, todos estarão aprovados. Espero que entendam: não tentem truques; ninguém pode escapar dessa área só com velocidade. Ao mesmo tempo, também posso lembrá-los de que, contando apenas com as próprias forças, é impossível bloquear meus ataques. Coordenar-se e cooperar entre si é a única chance de sucesso.”