Capítulo Quarenta e Quatro: A Segunda Etapa do Ensino do Mestre (Completo)

E tudo isso ainda se baseava no fato de que Xiao Wu havia Pego leve com ele; caso contrário, não teria sido apenas uma simples luxação. Embora o poder espiritual de Xiao Wu ainda não fosse puro o suficiente para estilhaçar todos os ossos do corpo dele sem o matar, a dor de ter todas as articulações deslocadas era ainda mais insuportável, e mesmo que ele se recuperasse no futuro, isso deixaria sequelas ocultas.

Nesse exato momento, uma série de passos soou, aproximando-se gradualmente dali.

— A cafetina daquele galinheiro disse que Bu Le trouxe uma garotinha e veio para cá. Esse cara, será que encontrou alguma beldade e quer comer tudo sozinho? — A voz que falava soava muito magnética e profunda. Um barítono padrão que, se ouvida apenas pela voz, provavelmente exerceria uma atração irresistível sobre mulheres com mais de trinta anos.

— Esse cara insiste em agir sozinho e agora ainda nos faz vir procurá-lo. Velho Gancho, o lugar que você trouxe hoje é excelente, especialmente aquela irmãzinha de meia-calça; só de olhar já dá água na boca. — Se a primeira voz era incomparavelmente agradável, então a segunda era o extremo oposto, rouca como o grasnar de um pato. Somado ao conteúdo lascivo, isso imediatamente dava uma sensação nojenta de ter caído em uma pilha de moscas.

Ao ouvirem essas duas vozes, Bu Le, que estava semi-inconsciente, recuperou subitamente a âncora mental. Ainda bem que a mandíbula dele não havia se deslocado; mobilizando o poder espiritual que conseguira reunir a custo, ele forçou o ânimo e gritou:
— Velho Gancho, Tian Ya, estou aqui!

As duas vozes que conversavam casualmente pararam de repente e, acompanhadas por passos apressados, dois vultos logo chegaram diante de Bu Le.

— Você... você é o Bu Le? — O barítono agradável disse incrédulo. Pela luz da lua, era possível ver claramente que essa pessoa era alta, de ombros largos e firmes. Embora seus cabelos longos estivessem um pouco desgrenhados, eles traziam um ar meio selvagem. O mais marcante eram seus olhos, que eram minúsculos ao extremo, tão estreitos que pareciam apenas uma fenda. Visto de frente, era difícil dizer se ele estava de olhos abertos ou fechados e, somado ao efeito colateral das pálpebras inchadas, era muito fácil ignorar aquele par de fendas estreitas. Apenas esse detalhe destruía completamente seu barítono perfeito.

— Bu Le, como você ficou desse jeito? — A outra pessoa aproximou-se rapidamente de Bu Le e agachou-se. Apesar da expressão solene no rosto, sua aparência era ainda mais ordinária e lasciva do que a de Bu Le e a do dono da voz magnética. Em suma, exceto pelo cabelo que parecia razoavelmente normal, basicamente não havia nada de normal nele.

O homem inteiro era tão magro que parecia restar apenas ossos. Seus olhos eram grandes, mas as pupilas tinham uma cor amarelada e brilhavam com uma luz sinistra. Os dois bigodes de rato tremiam enquanto ele falava, e os pés de galinha nos cantos dos olhos eram suficientes para esmagar um bando inteiro de moscas ao mesmo tempo.

Os dois homens que apareceram diante de Bu Le pareciam ter a mesma idade que ele. Neste momento, ambos já haviam guardado os sorrisos brincalhões dos rostos, ostentando expressões solenes.

O homem magro e lascivo passou as mãos rapidamente pelo corpo de Bu Le, soltando alguns palavrões de vez em quando. Seus olhos amarelados já tinham adquirido um tom avermelhado.

— Que métodos impiedosos! Bu Le se deu mal desta vez. Não bastasse a luxação nas articulações dos membros, das cinco costelas, quatro quebraram com fissuras. A coluna cervical tem três deslocamentos com fissuras ósseas. Vai levar vários meses para se recuperar. E o mais importante... a coisa do Bu Le foi assada.

— Assada? Tian Ya, o que significa foi assada? — O barítono chamado Velho Gancho sobressaltou-se.

O homem magro e lascivo, Tian Ya, sorriu com amargura:
— Você não sentiu o cheiro de frango assado? O prejuízo do Bu Le desta vez foi grande demais. Os ossos são fáceis de recuperar, mas este frango assado...

Enquanto falava, Tian Ya ergueu a mão direita e, com o brilho de uma luz verde radiante, uma lâmina afiada apareceu em sua mão. Junto com ela, surgiram exatamente cinco anéis de espírito: um branco, dois amarelos e dois roxos. Embora os atributos dos anéis fossem comuns, ele era um verdadeiro Rei Espiritual acima do nível cinquenta.

A lâmina afiada em sua mão era, na verdade, uma lâmina quebrada, parecendo ter sido cortada pela metade na altura da cintura. A lâmina tinha cerca de quatro dedos de largura e media um pé e dois polegadas do cabo até a fratura. O cabo tinha oito polegadas de comprimento. O corpo inteiro brilhava com uma luz verde; ele era surpreendentemente um Mestre de Espírito de Batalha com um Espírito de Arma.

— Bu Le, desculpe. Se não cortarmos logo, temo que piore ainda mais. — Um clarão verde brilhou, a mão se ergueu e a lâmina desceu. Com um som abafado, algo pareceu cair no chão. O mais bizarro foi que Bu Le não emitiu o menor som; apenas lágrimas de humilhação e rancor escorreram de seus olhos.

— Eu vou me vingar! Eu vou me vingar! Vou fazê-los desejar a morte!

O período de descanso de sete dias passou rapidamente, e chegou novamente o dia de voltar às aulas. Desde aquele dia em que o grupo saiu furtivamente para surrar o tio tarado Bu Le, os dias se passaram e eles gradualmente esqueceram o assunto. Exceto por Ma Hongjun, os outros membros do grupo não sabiam que Bu Le havia tido seu frango assado. Ma Hongjun também se conteve muito por causa disso, e nos dias restantes de descanso não foi mais para a Cidade de Soto. Seu fogo maligno parecia ter parado de se manifestar durante o treinamento de alta intensidade.

Depois do café da manhã, quando o sino familiar da aula tocou, Tang San e os outros sete chegaram pontualmente ao campo de treinamento.

A luz do sol de hoje estava excepcionalmente brilhante e o céu azul estava totalmente sem nuvens. Embora ainda fosse de manhã, a luz do sol já trazia uma sensação um pouco escaldante. A sombra do Mestre foi esticada pela luz do sol, com os braços cruzados sobre o peito, ele ficou ali parado, esperando que os sete se perfilassem.

— Desde que vim aqui para ensiná-los até agora, já se passaram três meses. Sob a supervisão e ajuda dos vários professores, seus corpos já construíram algumas bases. No entanto, para se tornar um Mestre de Espírito excelente, isso ainda está longe de ser suficiente.

Vale a pena mencionar que, durante o treinamento demoníaco dos três meses anteriores, os outros professores não haviam ficado ociosos — isso só foi descoberto por Ma Hongjun após uma de suas tentativas de corpo mole. Os professores ficavam escondidos nos cantos escuros ao longo do trajeto de treinamento deles, supervisionando-os. A consequência daquela folga de Ma Hongjun foi que a carga de treinamento de todos aumentou diretamente em cinquenta por cento em três dias. O Mestre sempre implementou o método de punição coletiva: se um cometia um erro, todos sofriam o castigo. Isso é o que se chama de um coletivo.

— Portanto, a partir de hoje, realizarei o segundo estágio do ensino. Ouvi de Flandres que todos vocês já foram à Grande Grande Arena de Almas de Soto. Aquele lugar se tornará o seu local de ensino pelo próximo período. Este ensino não tem limite de tempo; o treinamento só terminará quando conseguirem o Emblema da Grande Alma de Prata. Durante esse período, providenciaremos para que vocês fiquem hospedados na estalagem mais próxima da Grande Arena de Almas. Todas as despesas de alimentação e hospedagem correrão por conta própria. Enquanto tiverem capacidade, a renda que obtiverem da Grande Arena de Almas será considerável.

Ao ouvirem as palavras do Mestre, os alunos soltaram um suspiro alívio coletivo. Ir à Grande Arena de Almas para participar de combates de espíritos era definitivamente muito mais relaxante do que o treinamento demoníaco do Mestre.

— Mas vocês devem se lembrar: obter o Emblema da Grande Alma de Prata não se resume apenas a combates individuais de um contra um; ao mesmo tempo, vocês também devem obter o Emblema da Grande Alma de Prata em batalhas em equipe. Vocês lutarão sob o nome de equipe dos Sete Monstros de Shrek. As batalhas em equipe não só permitem que cada um ganhe pontos individuais, como também garantem pontos de equipe, o que não existe nos combates de dois contra dois. Naturalmente, se quiserem obter o título de Alma de Prata mais rápido, também podem formar combinações livres para participar de combates de dois contra dois, eu não me oponho. Mas tenho algumas restrições que vocês devem se lembrar: primeiro, não devem revelar suas aparências nem dizer seus nomes aos oponentes durante o combate; todos lutarão sob codinomes. Segundo, incluindo o próprio Tang San, ninguém tem permissão para usar armas ocultas. Terceiro, independentemente da vitória ou derrota, cada pessoa deve lutar pelo menos duas vezes por dia.

Oscar reclamou um pouco:
— Mestre, Rong Rong e eu somos Mestres de Espírito do sistema de auxílio, também precisamos obrigatoriamente obter o Emblema da Grande Alma de Prata?

O Mestre disse calmamente:
— Ou então, você pode escolher treinar como antes, até que os outros consigam o Emblema da Grande Alma de Prata.

— Uh... Mestre, de repente descobri que sua decisão de nos mandar para a Arena de Almas para lutar e acumular experiência prática de combate é tão brilhante. Finja que não disse o que acabei de falar.

Ning Rong Rong originalmente também queria fazer a mesma pergunta. Vendo que Oscar havia se dado mal, ela não pôde deixar de se alegrar secretamente e começou a rir abafadamente ao lado.

O Mestre sempre foi enérgico e decidido. Depois de pedir a todos os alunos que arrumassem brevemente suas bagagens, ele os levou imediatamente a partir em direção à Academia Shrek — ah, não, rumo à Cidade de Soto. Os velhos conhecidos dos alunos também os acompanharam: os dois reitores originais da Academia, o Coruja dos Quatro Olhos Flandres e o Rei Imóvel Zhao Wuji. Os outros três professores ficaram para cuidar da academia.

Flrandres também não pôde deixar de admirar secretamente a decisão do Mestre. Com os alunos morando na Cidade de Soto e pagando por sua própria comida e alojamento, a academia naturalmente perderia a pressão financeira. E ele, Zhao Wuji e o Mestre também poderiam se hospedar naquela loja dele, ainda sendo capazes de monitorar o progresso do combate prático dos alunos todos os dias.

Os combates de espíritos na Grande Arena de Almas eram realizados à noite. O grupo chegou à Cidade de Soto e primeiro escolheu um hotel comum perto da Grande Arena de Almas para se hospedar. Por ser adjacente à Grande Arena de Almas, embora fosse comum, a diária do quarto era o dobro de outros lugares. Naturalmente, para os sete alunos com uma renda mensal de pelo menos dez moedas de ouro, ou mesmo centenas de moedas de ouro, isso ainda não era um fardo — afinal, lugares extremamente caros como o Hotel Rosa eram raros.

Depois de acomodar os alunos, o Mestre chamou os sete para o quarto de Tang San.

— Agora vocês podem fazer combinações livres para decidir em que tipo de combate de espíritos participarão. A Grande Arena de Almas geralmente começa primeiro com os combates de um contra um e de dois contra dois. Embora a batalha em equipe seja separada das duas primeiras, o horário de início é relativamente tardio, sendo também a batalha mais atraente da Grande Arena de Almas para o público. Com os horários desencontrados, eles podem ganhar mais bilheteria dos espectadores. O que vocês devem participar obrigatoriamente todos os dias é de uma batalha em equipe. A outra partida pode ser escolhida livremente; não me oponho se quiserem participar de três. A premissa é dominar bem a condição do seu próprio poder espiritual.

Assim que a voz do Mestre caiu, Oscar imediatamente mostrou uma expressão lastimável e olhou para Dai Mubai:
— Chefe Dai, que tal participarmos juntos do dois contra dois? O que acha? Embora eu tenha acabado de atingir o nível trinta, minha habilidade de auxílio ainda deve conseguir te ajudar. Caso contrário, não sei em que século vou conseguir juntar pontos suficientes para o nível de Emblema da Grande Alma de Prata.

Dai Mubai ficou surpreso. Sua intenção original era participar do combate de dois contra dois com Zhu Zhuqing, ou participar sozinho do combate de um contra um. Vendo o olhar suplicante de Oscar, ele pensou por um momento e acenou com a cabeça:
— Tudo bem.

Entre os sete, em termos de poder de combate, era óbvio que Dai Mubai e Tang San eram os mais fortes. Oscar escolheu Dai Mubai logo de cara, e o olhar de Ning Rong Rong voltou-se imediatamente para Tang San.

Com uma voz doce, ela perguntou:
— Irmão San, você estaria disposto a me ajudar?

Tang San ficou surpreso:
— Mas eu já formei a Combinação Três-Cinco com Xiao Wu.

Ma Hongjun, ao lado, aproximou-se apressadamente:
— Rong Rong, o que acha de mim? Estou disposto a participar do dois contra dois com você.

— Você? É melhor desistir. — Ning Rong Rong deu um olhar aborrecido ao gordo. — Você mal consegue cuidar de si mesmo e ainda quer me ajudar?

O Mestre falou repentinamente:
— Não. Eu sugiro que você realmente deva formar uma combinação de dois contra dois com Ma Hongjun.

Ning Rong Rong perguntou confusa:
— Por qu...?

O Mestre disse calmamente:
— Porque os níveis de vocês dois são diferentes. No caso de participar de um combate de dois contra dois, se um dos Mestres de Espírito atingir um nível superior, ele obrigatoriamente terá que participar do duelo de nível superior. Tang San já ultrapassou o nível trinta, enquanto você ainda está estacionada no nível vinte. Se vocês cooperarem para participar do combate de dois contra dois, terão obrigatoriamente que competir na categoria do nível trinta. Geralmente, quando os Mestres de Espírito vão à Grande Arena de Almas para lutar, a menos que confiem excessivamente em si mesmos ou que seu espírito tenha uma grande vantagem, eles só participam quando estão na mesma categoria de nível alto, pelo menos ultrapassando metade dos níveis dessa categoria. Por exemplo, na categoria de nível vinte, geralmente os participantes são Mestres de Espírito acima do nível vinte e cinco; o mesmo vale naturalmente para a categoria de nível trinta. Embora o espírito de Tang San seja um pouco especial, participar de um contra um talvez seja viável, mas se adicionar você, embora seu espírito do Pagode de Vidro Sete Tesouros seja o mais forte do sistema de auxílio, o reforço que ele lhe traz agora ainda não é suficiente para compensar a lacuna entre ele e dois oponentes acima do nível trinta e cinco. No entanto, participar junto com Ma Hongjun é diferente: ele já está no nível vinte e oito, a vantagem de seu próprio espírito não é pequena e, com o seu auxílio, a chance de vitória pode chegar a mais de setenta por cento.

Embora Ning Rong Rong estivesse relutante em seu coração, ela teve que admitir que o Mestre estava certo. No entanto, ela ainda não escolheu Ma Hongjun no final, voltando seu alvo para Zhu Zhuqing.

— Sétima irmã, é melhor cooperarmos. O que acha?

— Tudo bem. — A resposta de Zhu Zhuqing foi simples.

Na opinião de Ning Rong Rong, embora o poder espiritual de Zhu Zhuqing fosse um nível inferior ao de Ma Hongjun, cooperar com ela era obviamente muito melhor do que com aquela certa pessoa cujo fogo maligno subia e não podia ser reprimido. Ela definitivamente não queria ser assediada pelo companheiro de equipe ao lado durante o combate de dois contra dois.

Ma Hongjun disse com um tom estridente:
— Rong Rong, isso é discriminação. Eu protesto.

Ning Rong Rong soltou uma risadinha e usou seus métodos gentis:
— Quarto irmão, sua força é tão grande, não seria um desperdício participar do dois contra dois comigo? De qualquer forma, você não tem certeza absoluta de que vai vencer no um contra um, certo?

A imunidade de Ma Hongjun a belezas já era baixa. Olhando para o sorriso gentil no rosto de Ning Rong Rong, ele não conseguiu dizer um "não" de jeito nenhum, tendo apenas que aceitar relutantemente a realidade.

— Vocês decidem por si mesmos como participar dos combates. Vou dar isso a vocês. Cada um pega uma peça e a usa durante o combate. Ao mesmo tempo, falem pouco no palco e tentem não deixar seus oponentes saberem suas idades.

Enquanto falava, o Mestre tirou do seu bracelete de orientação espiritual sete máscaras que já haviam sido preparadas.

A aparência das máscaras era familiar para todos: era exatamente a imagem do monstro símbolo da Academia Shrek, um Shrek verde. Dai Mubai pegou uma máscara e colocou-a no rosto. Embora o acabamento da máscara fosse comum, após se ajustar ao rosto, deixando olhos, boca e nariz de fora, não atrapalhava.

— Ao participar de batalhas em equipe, vocês usarão a combinação dos Sete Monstros de Shrek. Ao participar de combates individuais, vocês mesmos inventam os títulos para o dois contra dois. Para o um contra um, pensei em um apelido para cada um de vocês; usem esses apelidos para competir. Basta explicar na hora da inscrição e seus nomes reais não aparecerão na Arena de Almas.

O grupo ainda conseguia entender a intenção do Mestre. Afinal, as idades deles eram muito baixas, especialmente aqueles como Tang San e Xiao Wu, que já haviam alcançado o reino de O Anão/Rei Espiritual do nível trinta aos doze anos de idade; qualquer um deles exposto no mundo dos Mestres de Espírito seria chocante. Especialmente se ficassem famosos na Grande Arena de Almas, temia-se que o Hall dos Espíritos fosse o primeiro a vir atrás deles.

Oscar perguntou curioso:
— Então, quais serão nossos títulos?

O Mestre disse:
— Mubai usará seu Tigre de Olhos Malignos original, e você continua com seu Salsicha à Venda. Quanto ao Pequeno San, chame-se de Mil Mãos de Grama Prateada. O que acham?

— Isso não é bom. Mude para outro. — Xiao Wu se antecipou e disse: — Não é nada legal. Grama Prateada soa horrível.

O Mestre olhou para Tang San e, ao ver que ele não havia expressado nenhuma opinião, um leve sorriso apareceu em seu rosto. O Mestre sempre fora extremamente satisfeito com seu discípulo:
— Então digam vocês, como deveria se chamar?

Dai Mubai disse:
— O Pequeno San geralmente parece honesto, mas quando realmente explode, sua intenção assassina é mais pesada do que a de qualquer um de nós. Acho que seria melhor chamá-lo de Asura de Mil Mãos. Asura significa demônio do massacre, o que também pode dar um certo efeito de dissuasão aos oponentes.

O Mestre perguntou a Tang San:
— Qual é a sua própria opinião?

Tang San disse:
— Tanto faz para mim, professor, o senhor decide.

O Mestre disse:
— Então que seja Asura de Mil Mãos. Ma Hongjun, eu também já criei o seu título: que tal Fênix de Fogo Maligno?

O gordo deu uma risadinha:
— Obrigado, Mestre, este é bom. De qualquer forma, eu também sou uma fênix.

Oscar, ao lado, resmungou:
— Hum, é uma fênix. Mas acho que chamá-la de Fênix do Bordel seria mais adequado.

O gordo ficou furioso:
— Xiao Ao, você está sabotando de propósito, é?

Nesse momento, Xiao Wu já havia se aproximado do Mestre, fazendo uma expressão lastimável:
— Mestre, então qual é o meu nome? O senhor tem que me dar um bonito, hein.

O Mestre sorriu:
— Você usa a técnica suave, seu corpo inteiro é flexível como se não tivesse ossos. Somente com seu espírito de coelho e sua habilidade de sedução, que tal Coelho Encantado de Ossos Flexíveis?

— Soa muito bom. — Xiao Wu sorriu alegremente de imediato.

— O espírito de Rong Rong é o Pagode de Vidro Sete Tesouros; não há nada melhor do que Sete Tesouros para descrevê-la, e isso também pode mascarar sua própria identidade de certa forma — afinal, os espíritos dos discípulos diretos da Escola de Vidro Sete Tesouros são todos assim. Quanto a Zhuqing, o nome mais adequado para ela é baseado em seu próprio espírito: Gato Espiritual do Submundo, que por si só já é um bom nome.

Dessa forma, os Sete Monstros de Shrek finalmente tinham seus próprios títulos:

Tigre de Olhos Malignos Dai Mubai,
Salsicha à Venda Oscar,
Asura de Mil Mãos Tang San,
Fênix de Fogo Maligno Ma Hongjun,
Coelho Encantado de Ossos Flexíveis Xiao Wu,
Vidro Sete Tesouros Ning Rong Rong,
Gato Espiritual do Submundo Zhu Zhuqing.

Nenhum deles imaginou que os títulos criados naquela estalagem despretensiosa não apenas os acompanhariam por toda a vida, mas também ressoariam por todo o continente. E foi a partir daquele dia que a equipe dos Sete Monstros de Shrek foi verdadeiramente formada no sentido real.

Para manter seus corpos no melhor estado, todos permaneceram no hotel cultivando seus poderes espirituais, esperando a chegada da noite.

Agora, os sete estavam no nível de Alma de Ferro. Entre eles, Dai Mubai tinha 3 pontos, Oscar zero. Como Tang San e Xiao Wu já haviam participado de uma partida individual e uma de dois contra dois, seus pontos eram 2. Ma Hongjun também havia derrotado seu oponente da última vez, fazendo com que sua pontuação fosse a maior entre todos, atingindo 10, além de ter três vitórias consecutivas. Xiao Wu, assim como Tang San, tinha 2 pontos. Ning Rong Rong tinha zero e o oponente de Zhu Zhuqing na Arena de Almas da última vez foi o Pequeno San, ela perdeu a partida, então sua pontuação atual era zero.

De Alma de Ferro para Alma de Bronze, eram necessários cem pontos, e para Alma de Prata, mil pontos. Eles ainda tinham um longo caminho a percorrer em direção ao objetivo deste treinamento especial do segundo estágio.

Como Dai Mubai, Ma Hongjun e Zhu Zhuqing já pertenciam ao nível superior de suas respectivas categorias e, somados à excelência de seus próprios espíritos, todos decidiram participar primeiro de um combate individual e, em seguida, de um de dois contra dois. Nesses momentos, o papel de Oscar se manifestava plenamente: com suas Grandes Salsichas como suprimento, o poder espiritual e a energia física de todos podiam ser reabastecidos de forma eficaz, dando-lhes uma vantagem ainda maior sobre os Mestres de Espírito comuns que participavam dos combates. Portanto, participar de três combates em uma noite sequer era impossível, contanto que não consumissem muito poder espiritual nos combates anteriores.

A terceira habilidade espiritual de Tang San e Xiao Wu podia ser considerada de primeira qualidade, então, embora ambos tivessem acabado de romper o nível trinta, ainda decidiram participar de combates individuais. Tang San já havia derrotado Dai Mubai antes, o que naturalmente lhe dava bastante confiança. E a habilidade especial de Xiao Wu de fazer com que o oponente mal conseguisse resistir assim que se aproximasse também lhe dava muita segurança.

As fraquezas e os pontos fortes de Xiao Wu eram igualmente óbvios. Sua vantagem estava em ser invencível de perto em níveis semelhantes, mas sua fraqueza era só poder enfrentar um oponente de cada vez; uma vez que houvesse muitos oponentes, sua força seria difícil de ser exercida. E quando a força do oponente excedesse o poder de seu Arco da Cintura, todas as suas habilidades também se tornariam completamente inúteis.

Quanto a Oscar e Ning Rong Rong, eles só podiam esperar que os outros terminassem o combate individual para então se juntarem a eles na cooperação para o combate de dois contra dois.

A noite caiu, e a Grande Arena de Almas de Soto repetia a animação de todas as noites. Multidões agitadas começaram a convergir para lá de todas as direções. Sendo a forma de entretenimento mais tradicional e amada pelo povo, este lugar recebia inúmeros espectadores todos os dias.

Os ricos podiam obter o máximo de prazer aqui, enquanto os plebeus sem muito dinheiro também podiam assistir às partidas dos Mestres de Espírito. Como a Grande Arena de Almas tinha alguns pacotes promocionais direcionados especificamente aos plebeus, os preços eram chocantemente baixos. Portanto, os cidadãos que conseguiam garantir sua subsistência básica também estavam dispostos a vir aqui para assistir às lutas dos Mestres de Espírito. Afinal, apenas conseguir ver os Mestres de Espírito podia satisfazer a vaidade da maioria dos plebeus. Naturalmente, por estarem com ingressos de preço baixo, o que podiam ver eram apenas algumas partidas comuns de combate de espíritos; os combates de espíritos verdadeiramente emocionantes eram definitivamente caros, e a Cidade de Soto nunca carecia de milionários dispostos a gastar uma fortuna. Somado ao local de apostas patrocinado pela Grande Arena de Almas, este combate de espíritos também era um lugar onde ricos e nobres competiam secretamente entre si.

Neste momento, o horário para o início dos combates regulares da Grande Arena de Almas estava muito próximo. Daqui a pouco, os combates externos de um contra um e de dois contra dois estavam prestes a começar. Quando esses dois tipos de combates terminassem, a batalha em equipe mais emocionante seria encenada.

Bem nessa hora, uma equipe de dez pessoas atraiu os olhares da multidão que se preparava para entrar na Grande Arena de Almas. Pois, entre essas dez pessoas, sete usavam exatamente as mesmas máscaras.

As máscaras verdes pareciam um tanto cômicas, mas as roupas em seus corpos eram todas diferentes, algumas luxuosas, outras simples.

Esta equipe era precisamente composta pelos sete alunos da Academia Shrek, juntamente com os dois reitores e o Mestre.

Desta vez, eles vieram para a Décima Terceira Subarena de Almas. De acordo com o plano original, todos se inscreveram sucessivamente usando seus emblemas de Alma de Ferro. Sob a orientação do Mestre, os cinco que participavam simultaneamente dos combates de um contra um e de dois contra dois explicaram nas inscrições de ambas as áreas que participariam de duas partidas ao mesmo tempo. Os funcionários organizaram um certo intervalo de tempo para seus combates, para que as duas partidas não se sobrepusessem. Ao mesmo tempo, todos também alteraram separadamente os apelidos em seus emblemas de Alma de Ferro, ocultando seus nomes reais e adotando os títulos criados durante o dia. Apenas a alteração do apelido custou a cada um deles dez moedas de ouro de alma. No entanto, como não havia necessidade de um novo registro desta vez, o gasto foi apenas esse. Bastava vencer uma partida de combate de espíritos para recuperar o custo.

Tang San e Xiao Wu escolheram participar primeiro do combate de dois contra dois e depois do um contra um, separando-se naturalmente dos outros cinco. Oscar e Ning Rong Rong tiveram que esperar que Dai Mubai e Zhu Zhuqing terminassem o combate individual, então também foram primeiro para a primeira área.

Flandres e Zhao Wuji seguiram o grupo maior para a área de combates individuais de um contra um. O Mestre seguiu Tang San e Xiao Wu para a área de combates de dois contra dois.

Como ainda havia partidas de combate de espíritos mais tarde, o combate de dois contra dois da Combinação Três-Cinco foi agendado para a segunda partida da área de dois contra dois da Décima Terceira Subarena de Almas. Logo, chegou a vez dos dois subirem ao palco.

O Mestre sentou-se na arquibancada, junto com o público em geral. Como hoje calhava de ser fim de semana para as pessoas comuns, havia espectadores excepcionalmente numerosos na Arena de Almas. Essas subarenas de almas eram frequentadas majoritariamente por plebeus comuns, e neste momento eles já estavam excitados pela primeira partida de combate, com gritos ressoando uns após os outros.

Tang San e Xiao Wu naturalmente não tinham fama. Quando subiram ao palco sob o anúncio do apresentador, não ganharam muitos aplausos.

— A seguir, convidemos os oponentes da Combinação Três-Cinco: a Combinação Gato e Rato, que já conquistou quatro vitórias consecutivas em combates de dois contra dois! Graças à sua poderosa força, eles obtiveram um sucesso sem precedentes em partidas do nível de Mestre de Espírito de Batalha. Se conseguirem derrotar seus oponentes de hoje, a Combinação Três-Cinco, completarão cinco vitórias consecutivas. Talvez, da próxima vez que aparecerem na Grande Arena de Almas de Soto, entrem na Área Central de Almas, o que é uma enorme honra para os lutadores de almas!

A Combinação Gato e Rato? Ao ouvirem essas quatro palavras, Tang San e Xiao Wu se olharam. Embora não pudessem ver as expressões um do outro através das máscaras, nos olhos um do outro, eles ainda viram um toque de sorriso. Pelo nome do grupo oponente, podiam concluir que os adversários de hoje seriam uma dupla de Mestres de Espírito do sistema de ataque ágil. Tanto o gato quanto o rato primavam pela velocidade, e Tang San, como Mestre de Espírito do sistema de controle, era justamente o carrasco dos Mestres de Espírito de ataque ágil.

Desde que o nível dos oponentes não superasse o deles em dez níveis, os dois já tinham uma certa confiança.

Logo, em meio a aplausos e vivas entusiasmados, os oponentes da Combinação Três-Cinco subiram ao palco de combate.

Os dois Mestres de Espírito que subiram eram um homem e uma mulher. A mulher era esguia e parecia ter pouco mais de vinte anos. Seu cabelo curto vermelho-fogo era extremamente chamativo, seu olhar era agudo e os dez dedos de suas mãos moviam-se levemente o tempo todo. Vendo esse movimento dela, Tang San concluiu imediatamente que essa mulher deveria ser o gato na Combinação Gato e Rato. Pois Dai Mubai já havia lhe dito que, para todos os espíritos da família dos felinos, o movimento dos dez dedos era uma ação comum dos Mestres de Espírito.

O homem era de baixa estatura, mas, para surpresa de Tang San e Xiao Wu, ele era surpreendentemente gordo — sua silhueta era muito mais exagerada do que a de Ma Hongjun. O homem inteiro parecia uma grande bola redonda; tanto a cabeça quanto o corpo tinham formatos perfeitamente esféricos, e apenas aquele par de olhos miúdos e estreitos dava alguma sensação que lembrava um rato.

Gato magro e rato gordo. Isso dava uma sensação meio cômica.

A Combinação Gato e Rato subiu ao palco de combate e naturalmente também estava observando Tang San e Xiao Wu do outro lado. Quando viram as máscaras nos rostos de Tang San e Xiao Wu, ambos ficaram surpresos. Embora alguns Mestres de Espírito que participavam de combates ocultassem suas identidades, era muito raro usar máscaras daquele jeito.

A garota do gato magro soltou um zombeteiro resmungo:
— Escondendo a cabeça e mostrando o rabo, fingindo serem misteriosos.

À medida que o combate de espíritos estava prestes a começar, as emoções do público ao redor da arena já haviam sido plenamente despertadas. Em uma atmosfera tão entusiástica, o apresentador não se atreveu a perder tempo e anunciou imediatamente o início da segunda partida de combate de dois contra dois da Décima Terceira Subarena de Almas.

Com o grito de início do apresentador, a Combinação Gato e Rato estimulou simultaneamente seus próprios poderes espirituais, passando por rápidas transformações corporais. Após o nível trinta, a mudança no corpo dos Mestres de Espírito Bestiais durante a fusão com o espírito era maior do que antes.

Exatamente como Tang San havia previsto, o espírito da garota era um gato: lâminas afiadas saltaram instantaneamente de suas pontas dos dedos, vários tons de prata brilhante a mais surgiram em seu cabelo vermelho, suas pupilas se estreitaram em fendas, sua parte superior do corpo inclinou-se para a frente e suas orelhas ergueram-se levemente, enquanto seus braços ganharam uma camada densa de pelos prateados. Três anéis de espírito — um branco, um amarelo e um roxo — brilharam simultaneamente, com o terceiro anel de espírito atingindo o nível milenar. Claramente, a habilidade espiritual anexada ao anel espiritual da garota também era bastante formidável.

Quanto às mudanças no rato gordo, pareciam um tanto cômicas: sua boca projetou-se para a frente, tornando-se pontiaguda, alguns bigodes de rato brotaram, e dois dentes incisivos gigantes sobressaíram sob o lábio superior. Seu par de olhos miúdos passou de formato de fenda para perfeitamente redondos. Seu corpo gordo também se curvou para a frente, seus dois antebraços afinaram e garras pretas saltaram de suas pontas dos dedos. Seus três anéis de espírito também eram um branco, um amarelo e um roxo.

Vendo o oponente exibir seus espíritos, Tang San e Xiao Wu não ficaram parados. Xiao Wu saltou agilmente para o alto, apoiou um pé no ombro de Tang San e firmou-se. Ambos também ativaram seus espíritos simultaneamente.

Orelhas de coelho compridas, pelos brancos, pernas ainda mais longas somadas a olhos vermelhos eram todas características de Xiao Wu. Comparada com antes, ela também ganhou alguns pelos nos braços, mas eram mais finos e densos do que os do gato magro do oponente.

Exatamente dois amarelos e um roxo, um total de seis anéis de espírito apareceram de repente nos corpos da Combinação Três-Cinco, provocando imediatamente um alvoroço entre o público na plateia.

Esses espectadores que frequentemente assistiam a combates de espíritos eram naturalmente extremamente familiares com os níveis dos anéis de espírito dos Mestres de Espírito: dois centenários e um milenar. Em termos de anéis de espírito, a Combinação Três-Cinco claramente superava a Combinação Gato e Rato. A mentalidade do público, que antes era extremamente otimista em relação à Combinação Gato e Rato, mudou imediatamente um pouco, mas a atmosfera tornou-se ainda mais entusiasmada. Quanto mais equilibrada a partida, mais interessante ela se tornava.

O público percebeu a ferocidade dos anéis de espírito da Combinação Três-Cinco, e a Combinação Gato e Rato do outro lado naturalmente também percebeu. Mas o combate de espíritos já havia começado; eles estavam como flechas na corda do arco e não tinham escolha senão disparar.

A garota do gato magro esticou o físico, com as pernas se movendo rapidamente, ela inteira era como um redemoinho rente ao chão, varrendo em direção a Tang San e Xiao Wu. Seus dois primeiros anéis de espírito acenderam simultaneamente, e as garras afiadas em suas mãos cruzaram-se, desferindo dez lufadas de garras prateadas brilhantes que cortaram o ar, atacando os dois membros da Combinação Três-Cinco ao mesmo tempo.

Ao mesmo tempo, sua velocidade atingiu um grau aterrorizante, e a pressão trazida pelo poder espiritual subiu instantaneamente ao ápice.

As duas habilidades espirituais eram: uma de aumento de velocidade e outra de ataque com garras. Embora não soubesse os nomes, Tang San já havia feito o julgamento correto. Com um encolher de ombros, Xiao Wu, que estava em seu ombro, aproveitou o impulso para saltar para o alto, lançando-se no ar e avançando diretamente em direção ao rato gordo na retaguarda. Enquanto isso, Tang San deu um círculo com as mãos na frente do corpo, pisou nos Passos Ilusórios do Fantasma e utilizou diretamente a Habilidade de Captura e Lançamento da Garça Divina. Ele queria testar a força do poder espiritual do oponente.

Um feixe de luz passou num piscar de olhos, e o corpo de Tang San foi puxado a ponto de dar um tropeço, fazendo seu coração tremer secretamente de susto. Não admira que a Combinação Gato e Rato pudesse vencer quatro partidas consecutivas; o poder espiritual daquela garota do gato magro na sua frente provavelmente já havia alcançado um nível não inferior ao de Dai Mubai. Felizmente, Tang San usou simultaneamente os Passos Ilusórios do Fantasma e a Captura e Lançamento da Garça Divina, não apenas desviando do ataque frontal, mas também usando a energia interna de sua Habilidade dos Céus Misteriosos para desviar o ataque do oponente.