Capítulo Trinta e Cinco: O Poderoso Terceiro Anel de Alma de Tang San

Embora houvesse pontos duvidosos nas palavras de Xiao Wu, ela, afinal, retornara viva. Quem poderia imaginar que houvesse qualquer relação entre ela e o Titã Gigante? Inconscientemente, todos escolheram acreditar.

Zhao Wuji assentiu e disse: "O importante é que você voltou. Depois que você foi levada, Tang San ficou desesperado, com os olhos vermelhos, e saiu correndo atrás de você assim que pediu uma salsicha de cogumelo a Oscar..." Ele resumiu brevemente tudo o que havia ocorrido, e Oscar, no momento oportuno, entregou-lhe uma salsicha de restauração.

Ao ouvir as palavras de Zhao Wuji, os olhos de Xiao Wu também ficaram vermelhos. Lágrimas escorriam continuamente, como uma pipa com a linha cortada. Olhando para Tang San, envolto em uma névoa de sangue, ela murmurou para si mesma: "Irmão, por favor, não aconteça nada com você. A culpa é toda minha. Tudo por minha causa. Fiz você se preocupar. Você precisa resistir. Se você acordar, farei qualquer coisa que me pedir."

Xiao Wu sentia um arrependimento profundo. Por um momento de descuido, esquecera-se de ocultar sua aura, o que permitiu que Er Ming a encontrasse e viesse ao seu encontro. Se ela não tivesse sido levada por ele, nada disso teria acontecido, e Tang San não estaria naquele estado, tentando absorver o anel de alma.

Mas agora, qualquer lamentação era tarde demais; só restava depositar as esperanças na força de vontade de Tang San para que ele superasse aquele obstáculo.

Nesse momento, na mente de Tang San, havia apenas uma frase: "Xiao Wu, eu certamente irei salvá-la." Apegado a esse pensamento, não importava o quão imensa fosse a dor, ele resistia bravamente, impedindo que seu espírito entrasse em colapso. Diante dessa crise de vida ou morte, a base que Tang San cultivara desde pequeno se revelou: seu corpo era muito mais robusto do que o de outros da mesma idade, e a Arte Misteriosa do Céu era uma técnica interna de linhagem taoísta extremamente resiliente.

Se a energia do anel de alma da Aranha Demoníaca Facial tivesse consciência, certamente notaria que, a cada investida, aquela energia violenta parecia prestes a romper o corpo de Tang San, mas, no último instante, o corpo dele, com uma tenacidade inabalável, rechaçava a força bruta.

E, em cada uma dessas resistências, a energia contida no anel da Aranha Demoníaca Facial era absorvida, gota a gota, pelo corpo de Tang San. Com o passar do tempo, essa energia violenta enfraquecia gradualmente.

O problema crucial que Tang San enfrentava agora era como fundir a energia do anel absorvido com seu próprio corpo, com a Arte Misteriosa do Céu e com seu espírito marcial, o Grama Azul Prateado. Embora o Grama Azul Prateado fosse fraco e não repelisse forças externas, a energia da Aranha Demoníaca Facial era tão dominadora que o espírito marcial mal queria absorvê-la. Foi esse processo de atrito mútuo que trouxe a Tang San a maior dor.

Felizmente, antes de começar a absorção, ele havia comido uma salsicha de restauração de Oscar; caso contrário, sua resistência física provavelmente teria cedido primeiro.

Os ossos de Tang San começaram a emitir estalos densos. O som, embora não fosse alto, causava uma sensação arrepiante, como se seu corpo pudesse se despedaçar a qualquer momento.

Das gotas de sangue que transbordavam da pele, surgiu gradualmente uma camada de cinza pálido. Acompanhando a absorção do anel, a energia da Aranha Demoníaca Facial realizava um processo extremamente rigoroso de purificação do corpo de Tang San. A intensidade da dor contida nisso era inimaginável.

Finalmente, diante da força de vontade persistente de Tang San, toda a energia em seu corpo começou a ceder, iniciando um processo de absorção e conversão mútua.

As gotas de sangue pararam de surgir, e as sobrancelhas franzidas de Tang San relaxaram ligeiramente. Uma suave luz azul começou a transbordar silenciosamente de seu corpo.

Zhao Wuji exclamou, surpreso: "Conseguiu! O momento mais perigoso passou. Agora é o processo de conversão da energia da alma. Esse garoto Tang San realmente faz jus ao título de criador de milagres. Ele aguentou um anel de alma de dois mil anos de uma Aranha Demoníaca Facial. O grupo do Dragão e da Serpente deveria se dar por feliz; se esse anel tivesse sido dado à neta deles, talvez ela já tivesse sido destruída pela força da energia."

Acompanhando a emanação da luz azul, talos de Grama Azul Prateado começaram a crescer ao redor de Tang San. O volume do Grama não mudou muito; comparado a quando ele tinha dois anéis, parecia até mais fino, e a cor original azul-escura transformou-se em um azul-arroxeado. Era uma cor mesclada, que não aparecia mais na forma de padrões.

O Grama Azul Prateado tinha agora a espessura de dois dedos, e a maior diferença em relação ao anterior era o brilho, como se tivesse sido coberto por uma camada de esmalte.

Zhao Wuji pediu a todos que se afastassem um pouco. Ele sabia que isso ocorria porque Tang San, com o poder recém-elevado, não conseguia controlar completamente a energia, resultando no transbordamento do poder espiritual. Com a condição física anterior de Tang San, seria estranho se ele conseguisse controlar toda aquela energia.

"Ah—!" Justo quando todos pensavam que a situação estava resolvida, as sobrancelhas de Tang San se contraíram bruscamente. Ele soltou um grito de agonia. Sentado de pernas cruzadas, seu corpo teve um espasmo violento; seu peito se projetou para frente e a parte superior do corpo arqueou-se de uma forma aterrorizante.

"Irmão—!" Xiao Wu exclamou, as lágrimas brotando instantaneamente. Seus punhos estavam tão cerrados que as unhas cravavam na palma da mão sem que ela percebesse.

Zhao Wuji também ficou alarmado. O anel teve problemas novamente?

Enquanto todos estavam em choque, um som de tecido rasgando ecoou. As roupas nas costas de Tang San foram instantaneamente estraçalhadas. Dai Mubai, que estava atrás dele, viu claramente quatro protuberâncias do tamanho de punhos surgirem de ambos os lados da coluna de Tang San.

O que é isso? Sob a indicação de Dai Mubai, todos notaram a mudança nas costas de Tang San. Naquele momento, ele parecia suportar uma dor extrema, e pequenas gotas de sangue começaram a surgir sob sua pele novamente. Todo o seu corpo convulsionava violentamente.

Em seguida, as oito protuberâncias romperam-se. Curiosamente, a pele nas costas de Tang San não se rasgou; oito objetos roxos profundos, com a espessura de um punho, emergiram daquelas protuberâncias e começaram a crescer a uma velocidade assustadora.

Quando as oito protuberâncias romperam-se e os objetos roxos brotaram, o corpo de Tang San pareceu relaxar, e a expressão em seu rosto suavizou-se, embora as convulsões continuassem.

Sob o olhar atônito de todos, os objetos roxos cresceram mais de um metro em um piscar de olhos e continuavam a se estender rapidamente. Quando o comprimento ultrapassou um metro e meio, eles pararam levemente, formando algo como uma articulação na extremidade, e, ao se estenderem novamente a partir dali, seguiram em outra direção.

"Isso... isso é..."

Os oito objetos roxo-escuros cresceram até ultrapassarem três metros antes de parar. Eram totalmente roxos e brilhantes, com uma superfície extremamente lisa. A base, próxima às costas de Tang San, era a parte mais grossa, afinando conforme se estendia para fora, até que as pontas se tornaram afiadas como estiletes.

"Essas não são as patas da Aranha Demoníaca Facial?"

Olhando para Tang San e depois para o cadáver da aranha do outro lado, todos descobriram, chocados, que os objetos que cresciam nas costas de Tang San eram notavelmente semelhantes às patas da aranha. Eram apenas um pouco mais finos, mas pareciam ter um brilho melhor e até exalavam um leve perfume adocicado.

Zhao Wuji já tinha visto muitos mestres de alma absorvendo anéis, mas aquela cena era a primeira vez em sua vida. Por um momento, ele perdeu a capacidade de julgar.

A estranheza não terminou aí. Quando as oito patas se estenderam nas costas de Tang San, começaram a se mover levemente. As quatro patas inferiores inseriram-se lentamente no solo, levantando o corpo de Tang San, que estava sentado de pernas cruzadas, e suspendendo-o no ar.

Naquele momento, Tang San parecia ter ganhado oito braços de três metros de comprimento, o que era extremamente bizarro.

O corpo de Tang San finalmente parou de convulsionar. Suas roupas estavam completamente destruídas. Gradualmente, o Grama Azul Prateado que havia se estendido antes começou a se enrolar, envolvendo seu corpo em um casulo, deixando apenas as patas externas movendo-se suavemente.

Os membros da Academia Shrek não entendiam por que aquilo acontecia. Para eles, tudo o que podiam fazer era esperar. Vagamente, ouviam apenas o som de ossos estalando dentro do casulo. Quanto ao que exatamente estava acontecendo com Tang San, ninguém sabia dizer.

Ma Hongjun não pôde deixar de dizer: "Tang San não vai se transformar em uma aranha gigante, vai?"

Xiao Wu lançou-lhe um olhar feroz. "Impossível! Como ele se transformaria em uma aranha? Isso deve ser uma mutação causada pelo anel de alma que ele absorveu. Ele certamente ficará bem."

Nem mesmo Xiao Wu sabia se estava consolando os outros ou a si mesma. Esperar era a única coisa que podiam fazer.

No entanto, ninguém previu que aquela espera seria tão longa. Quando Oscar absorveu seu anel de alma, levou apenas meia hora, mas depois que Tang San foi envolvido pelo Grama Azul Prateado, o tempo pareceu congelar. Não houve mais movimento.

Uma hora se passou, duas horas se passaram. O céu mudou da escuridão para a luz, e da luz de volta para a escuridão. Doze horas inteiras de espera deixaram todos exaustos, mas ninguém ousava ser descuidado. Eles apenas esperavam.

A única coisa que os reconfortava era que as oito patas de aranha nas costas de Tang San continuavam a se mover, mostrando sinais de vida.

Sob as ordens de Zhao Wuji, todos descansaram em turnos. Apenas Xiao Wu não aceitou sair, permanecendo ao lado de Tang San o tempo todo. Ela rezava em silêncio para que Tang San superasse aquele obstáculo em segurança.

"Hum..." Um gemido baixo despertou Xiao Wu, que já estava com a consciência um tanto turva. Ela rapidamente levantou a cabeça para olhar.

O Grama Azul Prateado, longo e fino, começou a se desenrolar lentamente, revelando seu dono.

Tang San estava coberto por uma camada de substância marrom-escura. Conforme o Grama se dispersava, esses objetos caíam como cascas de frutas, revelando o corpo por baixo.

Ao ver o corpo de Tang San novamente, o rosto de Xiao Wu corou intensamente. Tang San estava completamente nu. Seus músculos haviam se tornado extremamente definidos; embora não fossem protuberâncias exageradas, pareciam cheios de poder. Sob a pele de cor bronze, um brilho arroxeado fluía suavemente. Ele flutuava no ar, e as pernas, antes cruzadas, estavam estendidas. O corpo todo emanava uma aura estranha e maligna.

Em meio aos cabelos pretos e desgrenhados de Tang San, surgiu uma mecha de cabelo roxo muito evidente, que parecia brilhar, tornando-se claramente visível para Xiao Wu.

O gemido anterior veio de Tang San. Naquele momento, seus olhos estavam se abrindo lentamente, cheios de confusão.

O próprio Tang San não sabia o que tinha acontecido. Ele sentia que havia suportado uma dor extrema e contínua, e a crença de salvar Xiao Wu era o que sustentava sua vontade. Quando a dor intensa desapareceu subitamente, uma sensação indescritível de alívio percorreu todo o seu corpo.

A dor podia ser suportada, mas quando o alívio veio após a agonia extrema, Tang San finalmente caiu em um sono profundo. Quando recuperou a consciência, era a cena que Xiao Wu acabara de presenciar.

À sua frente, tudo era nebuloso, como se envolto em um véu branco. Várias sensações retornavam ao seu corpo. Com o despertar da consciência, o que Tang San via também começou a ficar nítido.

Seu corpo estava incrivelmente confortável, como se cada célula estivesse festejando. Apenas suas costas coçavam um pouco, como se algo estivesse se estendendo dali. Ele podia sentir a umidade da terra e a brisa no ar, mas percebeu vagamente que algo havia mudado.

Nesse momento, os outros também notaram a mudança em Tang San. Zhu Zhuqing e Ning Rongrong, ao verem seu corpo nu, viraram-se rapidamente, envergonhadas. Xiao Wu, embora também tímida, considerava a segurança de Tang San mais importante e, reprimindo seu constrangimento, continuou a observá-lo atentamente.

Dois anéis amarelos e um roxo orbitavam o corpo de Tang San. O anel roxo parecia muito evidente, brilhante e translúcido, destacando o corpo nu de Tang San. Ao seu redor, todo o Grama Azul Prateado havia desaparecido, restando apenas as oito patas gigantes de três metros nas suas costas.

"Irmão..." Xiao Wu chamou suavemente.

A voz repentina assustou Tang San. O som era muito familiar e desejado. Inconscientemente, ele olhou na direção da voz e viu Xiao Wu olhando para ele.

O corpo de Tang San tremeu violentamente. Ele queria se lançar em direção a Xiao Wu, mas seu corpo estava suspenso no ar, apoiado pelas quatro patas de aranha. Com um pensamento, as patas se recolheram naturalmente, retirando-se do solo.

Como não estava acostumado com a mudança, Tang San perdeu o equilíbrio imediatamente e caiu do ar.

"Cuidado!" Xiao Wu exclamou, abrindo os braços para segurá-lo. Felizmente, sua força não era ruim, e como Tang San caía de uma altura de apenas dois metros, o impacto não foi grande.

As oito patas de aranha se levantaram simultaneamente atrás dele. Embora parecesse bizarro, não impedia os movimentos de Tang San.

O perfume familiar atingiu suas narinas. Tang San abraçou Xiao Wu quase instantaneamente. "Eu... eu não estou sonhando, estou? Xiao Wu, é você mesmo?"

Xiao Wu também o abraçou com força, chorando copiosamente.

Tang San já havia se recuperado da nebulosidade inicial. Ele conhecia muito bem o perfume de Xiao Wu e, sentindo o calor do corpo macio em seus braços, sabia que tudo era real. Xiao Wu tinha voltado. Ela tinha voltado.

"Calma, não chore. O importante é que você voltou, voltou bem." Batendo levemente nas costas de Xiao Wu, Tang San também se emocionou. Toda a preocupação se dissolveu naquele momento. A sensação de reencontrar Xiao Wu, como se tivessem se separado por séculos, fez seu coração vibrar. Comparado a Xiao Wu, o terceiro anel de alma que acabara de obter não era nada. Em seu coração, nada era mais importante do que a vida de Xiao Wu.

"Irmão, a culpa é toda minha por ter feito você se preocupar," soluçou Xiao Wu.

Tang San balançou a cabeça. "Sua boba, a culpa é minha. Eu é que não fui capaz de protegê-la."

"Ejem, ejem." Uma tosse ao lado fez os dois se despertarem.

Quem tossia era Dai Mubai. "San, embora eu admita que você está muito bem, não acha que deveria pelo menos vestir uma calça? Afinal, há outras garotas aqui."

Tang San ficou atordoado. Inconscientemente, olhou para si mesmo e percebeu que não tinha uma única peça de roupa.

Xiao Wu também percebeu a situação e seu rosto corou imediatamente. Ela fechou os olhos, mas não queria sair dos braços de Tang San, apenas enterrando a cabeça em seu peito.

"Isso... como cheguei a esse estado? Quem tirou minhas roupas?" perguntou Tang San, confuso.

Oscar surgiu ao lado. "Ninguém tirou suas roupas; quem sabe por que sumiram?"

Tang San tocou sua cintura. Felizmente, o Vinte e Quatro Pontes do Luar ainda estava lá. Ele afastou Xiao Wu suavemente e rapidamente tirou um conjunto de roupas para se vestir.

Ao vestir a calça foi fácil, mas ao vestir a camisa surgiram problemas. Só então Tang San percebeu a estranheza em suas costas. Ao ver as pontas das oito patas de aranha, ele ficou estupefato.

O gordo Ma Hongjun disse com cumplicidade: "Não nos pergunte por que isso aconteceu, ninguém sabe. Isso ocorreu durante o processo de absorção do anel da Aranha Demoníaca Facial. Tang San, será que seu anel de alma sofreu alguma mutação?"

Tang San já estava vestido, e Ning Rongrong e Zhu Zhuqing se viraram. Após um dia e uma noite de espera, Tang San estava bem, mas as mudanças em seu corpo eram tão estranhas que despertaram a curiosidade de todos, incluindo Zhao Wuji.

"Deixem-me sentir por mim mesmo." Tang San ficou parado e fechou os olhos lentamente.

Geralmente, um mestre de alma, após absorver um anel, pode sentir qual é a sua nova habilidade. Como Oscar, que soube imediatamente o feitiço de sua terceira salsicha.

A dor que Tang San suportou durante a absorção foi tão grande que ele passou a segunda metade do processo em um estado de inconsciência. Só agora ele podia se concentrar para sentir tudo o que o terceiro anel de alma lhe trouxera.

A meditação de Tang San durou quase meia hora. Quando ele abriu os olhos novamente, sua expressão estava um tanto estranha.

"Como foi?" Xiao Wu perguntou ansiosamente.

Tang San disse, intrigado: "Acho que não há problemas. Um anel de alma não sofre mutação. O professor disse uma vez que apenas o espírito marcial sofre mutação. Diferentes espíritos marciais absorvendo o mesmo anel podem ter efeitos diferentes. Já obtive uma habilidade ao absorver o anel da Aranha Demoníaca Facial, tudo está normal. Apenas essas oito patas nas costas não podem ser explicadas."

"Ai!" Um grito de dor soou de repente. Todos se assustaram, pensando que uma besta espiritual os atacara, e ficaram vigilantes. Quando olharam para quem gritou, não viram ameaças.

Quem gritou foi Ma Hongjun. Sua mão direita segurava firmemente a esquerda, com uma expressão de dor. Sua mão esquerda havia se tornado roxa, e a pele parecia ter se rompido, com um líquido preto escorrendo e uma névoa negra subindo rapidamente pelo braço.

"Droga, ele foi envenenado! Oscar, rápido!" Zhao Wuji rugiu, aproximando-se de Ma Hongjun e dando um tapa em seu ombro, usando seu próprio poder espiritual para ajudar a suprimir o veneno.

"Eu tenho uma salsicha pequena!" A salsicha foi entregue a tempo ao gordo. Todos respiraram aliviados.

Infelizmente, o alívio não durou muito.

Após a ingestão da salsicha, o efeito de desintoxicação agiu imediatamente. A névoa negra que subia pelo braço parou de se espalhar e começou a recuar. No entanto, o processo durou pouco. A névoa parou logo abaixo do cotovelo do gordo e, momentos depois, voltou a subir.

O rosto de Oscar mudou drasticamente. "Não é bom. Minha salsicha não consegue neutralizar esse veneno. É muito violento! Gordo, como você foi envenenado?"

Grandes gotas de suor escorriam da testa de Ma Hongjun. Claramente, ele suportava uma dor imensa. Apesar da ajuda de Zhao Wuji, o poder espiritual dos dois não era muito eficaz contra o veneno. A névoa negra continuava a se espalhar, e a palma da mão do gordo começava a apodrecer.

Desde que o gordo gritou até aquele momento, apenas alguns instantes haviam se passado. A virulência do veneno deixou todos horrorizados.

Enquanto cerrava os dentes, Ma Hongjun disse com dificuldade: "Eu só tive a curiosidade de tocar as patas de aranha nas costas de Tang San e fiquei assim. Tang San, suas patas são venenosas."

Tang San ficou atordoado. Um lampejo de percepção cruzou sua mente. "Gordo, não se mova! Todos se afastem, não toquem nas pontas das minhas patas de aranha!"

Dizendo isso, ele se aproximou do gordo. Sem se importar que a mão dele estivesse apodrecendo, ele a agarrou diretamente. Naquele momento, a palma de Tang San tornou-se cor de jade.

Uma cena estranha aconteceu. O veneno que nem a salsicha de Oscar conseguia neutralizar começou a recuar rapidamente pelo caminho de onde veio, fluindo para a palma de Tang San e desaparecendo.

Em apenas algumas respirações, o braço do gordo voltou ao normal. A ferida em sua mão começou a sangrar sangue vermelho vivo, e a dor em seu rosto desapareceu.

"O que está acontecendo aqui?" A mesma dúvida surgiu na mente de todos, exceto de Tang San.

Vendo que o gordo estava bem, Tang San relaxou. Ele sabia que todos tinham muitas perguntas, mas não se apressou em explicar. Soltou a mão do gordo e caminhou rapidamente até o cadáver da Aranha Demoníaca Facial, pressionando a mão sobre ele.

O cadáver da aranha já estava cinza e sem vida. Tang San apenas aplicou um pouco de poder espiritual, e uma série de sons de estilhaçamento ecoou; o corpo da aranha se desfez em pedaços.

"Eu entendi." Combinando com o que sentiu durante a meditação, Tang San finalmente compreendeu a situação.

"A partir de agora, ninguém toque nas minhas patas. Elas contêm o veneno da Aranha Demoníaca Facial. Quando absorvi o anel, não sei por que, também absorvi todo o veneno da aranha para dentro do meu corpo. Por que isso aconteceu, só saberei quando vir o mestre. Não sei a causa, mas agora entendo minha condição. Obtive a terceira habilidade dada pela aranha: a teia, e meu Grama Azul Prateado parece ter sofrido uma mutação após a inclusão desse anel. Quanto ao nível da mutação, só poderei testar quando voltarmos. Meus atributos gerais foram bastante aprimorados, especialmente força e velocidade. Meu poder espiritual também aumentou muito, parece que passei do nível trinta e um."

Zhao Wuji perguntou: "E essas patas nas suas costas?"

Tang San sorriu amargamente: "Assim como absorver todo o veneno, não sei por que isso aconteceu. Essas patas parecem não ter relação com o anel que absorvi. Posso controlar seus movimentos, mas é um pouco estranho."

Dai Mubai disse: "Você pode recolhê-las? Você não pode ficar assim sempre, será confundido com um monstro."

Tang San respondeu, impotente: "Nós mesmos não somos todos monstros? Vou tentar."

Dizendo isso, ele concentrou seu poder espiritual na coluna vertebral e deu a ordem de recolhimento para as oito patas.

Uma cena estranha aconteceu. As patas de três metros começaram a dobrar lentamente, as duas partes coladas uma à outra, e então, pouco a pouco, fundiram-se no corpo de Tang San.

Tang San sentiu apenas uma coceira nas costas, sem desconforto. Durante o processo, seus três anéis de alma brilharam. Ele sentiu claramente seu poder espiritual sendo consumido rapidamente. Evidentemente, recolher as patas exigia poder espiritual.

Quando um terço de seu poder espiritual foi consumido, todas as patas desapareceram em suas costas. Tang San sentiu claramente que elas não tinham sumido, mas se transformado em oito energias estranhas, alinhadas com suas oito costelas a partir da coluna.

"Se você pode guardá-las, está ótimo," Zhao Wuji assentiu. "Essas patas são excelentes. Se forem realmente como as da Aranha Demoníaca Facial, sua força será muito maior. Oito patas de três metros controláveis equivalem a oito lanças venenosas. Se o veneno for o mesmo, deve ser uma toxina neurotóxica combinada com um veneno corrosivo. O fato de nem a salsicha de Oscar neutralizá-lo mostra o quão forte é."

Tang San continuava pensando. O processo de obter o anel da Aranha Demoníaca Facial foi extremamente doloroso. Agora que a absorção terminou, ele obteve muito mais do que um mestre de alma comum. Além do aumento significativo de atributos, ele obteve a habilidade que mais desejava. Quanto às oito patas, ele não sabia se deveria estar feliz ou preocupado. Afinal, não sabia quais consequências isso traria no futuro.

Nesse momento, Tang San sentia ainda mais falta de seu mestre. Se o Grão-Mestre estivesse lá, talvez todas essas perguntas tivessem resposta.

"Bem, não pense nisso por enquanto. Deixaremos para resolver tudo quando voltarmos." Zhao Wuji olhou sorrindo para aquelas crianças, sentindo-se muito mais relaxado. "Embora tenhamos enfrentado muitos problemas e perigos, finalmente superamos. Oscar, Tang San e Xiao Wu avançaram para o nível de mestre de alma com sucesso. A colheita foi muito boa. É hora de voltar. Vamos, em direção à Academia Shrek!"

Todos aplaudiram juntos. Após várias vezes estarem à beira da morte, tudo estava resolvido e finalmente podiam ir para casa. Os sete alunos olhavam uns para os outros, uma cumplicidade silenciosa espalhando-se entre eles. Depois dessa viagem à Grande Floresta do Estelar, todos queriam apenas voltar para a academia e dormir confortavelmente em suas camas.

Se, na ida, havia algum distanciamento entre os sete, agora o relacionamento deles estava muito mais próximo. Ning Rongrong, a que menos fora aceita, ganhou o reconhecimento de todos com suas ações, e ela mesma sentiu o significado da palavra "amigos" diante da vida e da morte. Diante de um grupo de gênios ainda mais talentosos que ela, o que restava de seu sentimento de superioridade?

Embora já tivesse passado algum tempo, como Zhao Wuji usou seu corpo real de espírito marcial, sua força era apenas cinquenta por cento do seu estado ideal. Portanto, o grupo ainda era muito cauteloso ao sair da Grande Floresta do Estelar, mantendo a melhor formação de defesa.

Durante a saída, Xiao Wu repetiu para Tang San o que dissera aos outros e contou-lhe sobre seu terceiro anel de alma.

"Xiao Wu, qual é a habilidade do seu terceiro anel?" Tang San perguntou, curioso.

Xiao Wu riu e disse: "Segredo! Conto quando voltarmos. Tang San, como você matou aquela Aranha Demoníaca Facial? Você estava sozinho, e mesmo ferida, a força de ataque da aranha é aterrorizante. E ela ainda tinha veneno."

Ao ouvir a pergunta, Tang San lembrou-se: "Verdade, quase esqueci de algo. Professor Zhao, espere um instante."

Eles estavam perto da borda da floresta. Zhao Wuji parou e olhou para ele: "O que houve?"

Tang San passou a mão sobre o Vinte e Quatro Pontes do Luar e tirou a Besta Zhuge. Quando Xiao Wu mencionou a morte da aranha, ele se lembrou de que não havia disparado a besta pela segunda vez. Se mantivesse o mecanismo armado por muito tempo, a besta poderia ser danificada. Felizmente, tinha passado apenas um dia.

A Besta Zhuge, uma vez armada, precisa ser disparada para ser desarmada. Esse era um de seus defeitos.

Ao ver a besta, Xiao Wu entendeu. "Então foi com isso que você matou a aranha! Esse objeto realmente tem um poder imenso, os olhos da aranha não resistiriam."

O que Xiao Wu disse, os outros também ouviram. Como estavam em estado de tensão, ninguém notou como a aranha morreu. Depois, Tang San começou a absorver o anel, e todos se preocupavam com ele. Ao ouvirem o relato, lembraram-se de quão aterrorizante era a aranha e olharam para a Besta Zhuge nas mãos de Tang San com admiração.

Tang San demonstrou o que a besta fazia. Depois do que viveram, ele aceitou aqueles companheiros. Armas ocultas mecânicas não eram o segredo verdadeiro da Seita Tang, então não havia nada a esconder.

Ele ergueu a mão, apontou para uma grande árvore e apertou o gatilho.

*Clang, clang!* Uma série de sons metálicos ecoou. Todos sentiram um borrão diante dos olhos e, logo em seguida, uma série de sons de perfuração.

A velocidade daquela explosão, nem mesmo Zhao Wuji conseguiu manter a calma.

Entre eles, a mais rápida era Zhu Zhuqing, mas ela sabia que não conseguiria escapar daquela Besta Zhuge.

Os rostos de todos mudaram. Eles foram até a árvore e viram, claramente, duas fileiras de dezesseis pequenos buracos da espessura de um dedo atravessando o tronco, que precisaria de três pessoas para ser abraçado.

Zhao Wuji perguntou: "Tang San, o que é isso? Como você fez?"

Tang San ergueu a besta: "Chamo-a de Besta Zhuge. É uma arma oculta mecânica muito dominante. Qualquer um pode usar. Contém quarenta e oito virotes, e cada vez que é armada, pode disparar dezesseis de uma vez, como agora. Depois de armada, precisa ser disparada, ou a tensão constante danificará a estrutura metálica. Como o mecanismo é muito forte, o metal pode ceder. Esse é o defeito da Besta Zhuge."