Capítulo 45: Um Adversário Formidável, a Equipe Fúria (Parte 1)

A garota gato-magro certamente não esperava derrotar o oponente com seu primeiro ataque. No exato momento em que Tang San dissipou a sombra de suas garras prateadas, ela já havia se aproximado dele, e o terceiro anel de espírito em seu corpo acendeu-se simultaneamente.

Do outro lado, Xiao Wu saltou pelo ar, avançando diretamente contra o rato gordo no chão. O rato gordo ergueu os olhos para encará-la, sem entrar em pânico com o bote. Seu corpo esférico de repente deu um salto, seus dois primeiros anéis de espírito brilharam juntos, e garras afiadas brotaram de suas mãos, avançando ao encontro de Xiao Wu com uma velocidade totalmente incompatível com sua compleição física. Sua velocidade era surpreendentemente ainda maior do que a da garota gato anterior.

A compleição do rato gordo exercia um certo efeito de ilusão sobre qualquer adversário. Na verdade, o julgamento inicial de Tang San não estava errado: assim como a garota gato-magro, ele era um Mestre de Espíritos do tipo ataque ágil. O primeiro anel de espírito da garota gato era uma habilidade de aceleração, sendo um anel de espírito de dez anos. No entanto, nele, era a habilidade do segundo anel de espírito que proporcionava a aceleração.

O bônus de uma habilidade de anel de espírito de cem anos naturalmente não podia ser comparado ao de um anel de dez anos; portanto, na realidade, a velocidade do rato gordo era superior à da gata, embora, ao exibir poder ofensivo com seus dois primeiros anéis, ele fosse um pouco inferior a ela. Tanto ele quanto a gata eram Mestres de Espíritos do trigésimo sétimo nível, o Grande Espírito, o que os tornava presenças bastante formidáveis na categoria de duplas de Mestres de Espíritos.

Com os dois lados travando combate ao mesmo tempo, a intensidade da luta de espíritos irrompeu completamente naquele instante.

Quando a garota gato se aproximou do corpo de Tang San, seu terceiro anel de espírito já havia liberado sua habilidade por completo. O objetivo dela era derrotar Tang San com o ímpeto de um raio e, em seguida, ir em auxílio do rato gordo. Ao perceberem que os anéis de espírito de Tang San e Xiao Wu eram superiores aos deles, a experiente gata decidiu lançar um ataque de uma maneira quase extrema. Em lutas de espíritos comuns, ambos os lados costumam realizar algum tipo de sondagem, tentando compreender ao máximo as habilidades espirituais do oponente antes de desferirem um ataque total. No entanto, ela agiu assim levada pelas formidáveis habilidades espirituais de Tang San e Xiao Wu. Caso obtivessem sucesso, a vitória naquela luta de duplas ainda seria deles. Conseguir quatro vitórias consecutivas não era fácil, e eles de maneira alguma queriam abrir mão da oportunidade de alcançar a quinta vitória. Naquela altura, tanto a pontuação quanto a premiação aumentariam multiplicadas por dez.

— Miau... — Um grito felino estridente ecoou de repente. O corpo da garota gato-magro sofreu uma transformação em pleno ar, e suas garras duplas de repente cresceram dez vezes, transformando-se em dez espadas afiadas que avançaram contra Tang San. O poder espiritual impregnado nas garras produzia estalos agudos no ar, e o espaço por onde passavam sofria distorções sucessivas.

Era evidente que aquilo já não pertencia apenas às suas próprias forças, mas sim à habilidade inerente ao seu terceiro anel espiritual. Estando ela já diante de Tang San, as garras subitamente alongadas perfuravam diretamente todas as partes do corpo dele, enquanto seu poder ofensivo duplicava abruptamente sob o efeito de seu anel espiritual de mil anos, um golpe que certamente não podia ser bloqueado por um Mestre de Espíritos do mesmo nível.

Se estivesse enfrentando qualquer outro Mestre de Espíritos, este talvez tivesse sido realmente subjugado por aquele ímpeto imparável e acabado derrotado. Com a frente bloqueada, a única alternativa para tentar escapar do ataque da gata seria recuar. Como Tang San já havia dado alguns passos para trás ao desviar das garras dela anteriormente, ele não estava longe da borda da plataforma de combate espiritual. Se desse mais um passo para trás naquele momento, a gata teria a certeza de empurrá-lo para fora da arena antes que seu espírito marcial pudesse manifestar todo o seu poder.

Infelizmente, os cálculos da garota gato acabaram por frustrar-se. O Tang San que ela enfrentava já havia retornado das portas da vida e da morte; como poderia ser derrotado com tanta facilidade?

Vendo a lâmina prestes a perfurar seu corpo, de repente, a parte superior do tronco de Tang San simplesmente desapareceu no ar, desaparecendo sem qualquer aviso prévio.

A garota gato-magro ficou atônita por um instante. Seus movimentos eram tão velozes que ela mesma não conseguira ver claramente como Tang San fizera aquilo.

Na verdade, o movimento de Tang San fora extremamente simples: ele executou uma ponte de ferro padrão, arqueando completamente o tronco para trás. Embora não fosse flexível como Xiao Wu, ele ainda conseguia realizar tal movimento sem problemas. Contudo, como estava bem diante da garota gato, adotar aquela postura de ponte de ferro equivalia a expor todas as vulnerabilidades de seu peito e abdômen diretamente à oponente. Embora a garota gato tenha hesitado por um segundo, ela percebeu imediatamente aquela resposta aparentemente equivocada de Tang San. Naquele momento, bastava-lhe virar os punhos para baixo, fazendo com que as lâminas de suas garras felinas perfurassem diretamente Tang San, para garantir a vitória na batalha.

A vitória estava diante de seus olhos, e a garota gato não pôde deixar de sentir uma grande alegria; o movimento de virar os punhos para baixo era simples demais para ela. Em seu íntimo, pensou que aquele indivíduo mascarado, apesar de possuir bons anéis espirituais, tinha uma experiência de combate real terrivelmente deficiente, a ponto de usar um método que expunha seus pontos vitais para neutralizar sua investida anterior. Contudo, ela também se esqueceu de um detalhe: ignorou o espírito marcial do adversário.

A euforia no coração da garota gato-magro durou apenas um instante. No momento seguinte, ela percebeu que seu corpo já não conseguia se mover, sendo incapaz de executar sequer o mais simples dos movimentos, como virar os punhos para baixo.

Muito antes de Xiao Wu saltar de seus ombros, Tang San já havia liberado sua grama azul prateada, com a única diferença de que ela fora lançada rente ao solo. No instante em que a garota gato desferiu seu ataque contra ele, seu corpo naturalmente teve de desacelerar, e a grama azul prateada, sob seu controle perfeito e fluido, ergueu-se sorrateiramente para envolver o corpo da garota.

Se não fosse pela contenção da grama azul prateada, por mais rápido que fosse o oponente, como Tang San teria exposto imprudentemente seus pontos vitais?

Aproveitando o impulso do movimento de ponte de ferro, o corpo de Tang San projetou-se para trás, desferindo um chute duplo alternado que atingiu os punhos da oponente.

A garota gato-magro percebeu de repente que seu corpo estava imobilizado pela grama azul prateada e lutava desesperadamente para se desvencilhar, mas não havia como bloquear os pés de Tang San que vinham em sua direção. A enorme força transmitida por suas mãos projetou o corpo dela para trás, enquanto os espinhos afiados anexados à grama azul prateada emergiram, espalhando uma sensação de dormência por todo o seu corpo e forçando-a a canalizar todo o seu poder espiritual para resistir.

Em um combate real intenso, sobressaía-se a resiliência implacável que Tang San adquirira ao suportar a imensa dor para absorver o anel espiritual da Aranha Demoníaca Facial. Não apenas a grama azul prateada em si exibia uma tenacidade extraordinária, mas a toxicidade associada a ela também havia sido drasticamente aprimorada. A contenção parecia ser apenas a habilidade do primeiro anel espiritual de Tang San, mas a grama azul prateada constituía o corpo fundamental de seu espírito marcial; a cada novo anel espiritual obtido, a própria grama azul prateada se fortalecia. Essa era a vantagem dos Mestres de Espíritos de Armas em comparação aos Mestres de Espíritos de Bestas: embora os primeiros não tivessem seus corpos diretamente fortalecidos pelo espírito marcial, o aprimoramento do corpo principal do espírito resultava em habilidades espirituais consideravelmente mais potentes quando empregadas.

Apesar de a garota gato lutar com todas as suas forças, seu poder espiritual era inferior ao de Dai Mubai, e seu espírito marcial tampouco ostentava a imponência do dele. Sendo assim, de que forma conseguiria se libertar da duríssima grama azul prateada de Tang San? Sob o efeito do veneno paralisante, ela já se encontrava totalmente sob o controle de Tang San.

Empregando os Passos Ilusórios do Sombra Fantasma, Tang San aproximou-se num piscar de olhos do flanco da garota gato-magro e, com um leve golpe da ponta do pé, projetou o corpo dela para fora da plataforma de combate espiritual. Conforme as regras da luta de espíritos, cair da plataforma significava a derrota imediata.

No exato momento em que a garota gato-magro despencava para fora do ringue, o rato gordo também foi lançado pelo ar, sendo arremessado para fora pelo outro lado da plataforma.

Acontece que, em pleno voo, Xiao Wu observara o oponente avançar com uma velocidade assustadora e, sem hesitar, ativara a habilidade de seu terceiro anel espiritual: Teletransporte. Entre flashes cintilantes de seu corpo, ela surgiu nas costas do rato gordo, desferiu sua trança em forma de escorpião para envolver o pescoço dele e, com um impulso de seu pé direito, atirou-o para longe.

Se estivessem em um combate de vida ou morte, o rato gordo arremessado certamente ainda teria forças para continuar lutando. Embora Xiao Wu tivesse recorrido à habilidade de Arco de Cintura naquele golpe, este ainda não fora suficiente para infligir danos graves ao oponente — afinal, os corpos dos Mestres de Espíritos de Bestas eram extremamente robustos, e o adversário já estava de sobreaviso, diferentemente daquele tio obsceno Bu Le, que fora emboscado dias antes e lançado aos ares sem sequer ter liberado seu poder espiritual. Contudo, tratava-se de uma luta de espíritos, e o espírito marcial do rato gordo não era do tipo voador; incapaz de controlar o próprio corpo no ar, ele foi simplesmente arremessado para fora da plataforma, caindo quase simultaneamente à garota gato.

A batalha começara depressa e terminara ainda mais rápido. Com movimentos ágeis como coelhos e falcões, o desfecho fora decidido no espaço de poucas piscadas de olhos.

Nas arquibancadas, os espectadores que momentos antes aclamavam a Combinação Gato e Rato emudeceram instantaneamente. Tang San e Xiao Wu aterrissaram firmemente na plataforma de combate e trocaram um sorriso mútuo.

Nem mesmo eles imaginavam que a luta de espíritos daquele dia seria tão fácil. Em seus corações, ambos concluíram que aquilo se devia exatamente à supressão mútua entre os espíritos marciais. Quer se tratasse da classe de controle de Tang San ou do ataque corpo a corpo implacável de Xiao Wu, ambas demonstravam uma forte vantagem restritiva sobre os Mestres de Espíritos do tipo ataque ágil. Originalmente, Xiao Wu deveria ser o tipo vulnerável a ataques ágeis, mas, com a aquisição da habilidade de Teletransporte, ela conseguira suprir amplamente suas próprias deficiências. Apanhado de surpresa, o rato gordo fora lançado pelos ares antes mesmo de conseguir liberar a habilidade de seu anel espiritual de mil anos.

Sentado na arquibancada, o Grande Mestre assentiu levemente, demonstrando total satisfação com o desempenho de Tang San e Xiao Wu. Na qualidade de observador externo, ele conseguira enxergar os acontecimentos com ainda mais clareza. Nos instantes em que agiram, a capacidade de adaptabilidade demonstrada pela dupla de Tang San, somada à perfeita sintonia com seus próprios espíritos marciais, revelou-se impecável. Vencer com facilidade uma combinação cujo poder espiritual superava o deles não se resumia apenas à simples supressão de espíritos marciais; os treinamentos de combate real conduzidos sob a orientação dele ao longo dos últimos meses já começavam a surtir efeito silenciosamente.

Com o anúncio do apresentador, a Combinação Três-Cinco conquistou sua segunda vitória consecutiva na luta de duplas, elevando a pontuação de ambos para três pontos.

Somente naquele momento a plateia na arena voltou a irromper em aplausos. Embora a duração daquela luta de espíritos parecesse extraordinariamente breve, tanto a grama azul prateada de Tang San quanto o teletransporte de Xiao Wu abriram os horizontes daquele público comum. O público era justo e generoso com seus aplausos; assim, a Combinação Três-Cinco retirou-se discretamente do ringue sob uma ovação estrondosa. O que os aguardava em seguida eram as respectivas lutas individuais de espíritos.