Capítulo Cinco – O Peso da Sombra

Lós trabalhava como médium há muitos anos, mas nunca conseguira invocar a possessão de um espírito, tampouco dialogara com divindades sobrenaturais. Seu ofício consistia, na verdade, em atender mulheres de meia-idade, dizendo-lhes aquilo que gostavam de ouvir: que o ex-marido morreria em um acidente de carro em alguns anos, ou que um bom homem cruzaria seu caminho no futuro. No fundo, era apenas um vidente estrangeiro.

Na verdade, esse tipo de serviço, executado por estrangeiros, era de uma técnica bastante rudimentar, baseada em noções básicas de psicologia. Por exemplo, a abordagem inicial era quase sempre: “Você vem enfrentando preocupações ultimamente, não é?” Um truque banal, afinal, existe alguém no mundo sem preocupações?

Comparando com os mestres de adivinhação chineses, a diferença era gritante. Os chineses dominavam teorias como o I Ching, o Bagua, yin-yang, feng shui; mesmo que não tivessem estudado tudo profundamente, ao menos recitavam algumas passagens, não importando se o cliente compreendia ou não. O importante era confundir o interlocutor com um discurso prolixo e enigmático. Além disso, possuíam uma capacidade de análise profunda da natureza humana, habilidade para ler as expressões e gestos, incomparável aos charlatães estrangeiros.

Outra diferença era que os médiuns estrangeiros sempre estipulavam o preço antes da consulta, o que era, de fato, uma atitude tola, pois criava uma barreira. Já os chineses nunca recusavam um cliente, e ao final, o cliente entregava o dinheiro de bom grado, agradecendo como se tivesse recebido um favor de vida ou de amor, quando, na verdade, só ouvira uma série de frases ambíguas.

A diferença nesse grau de persuasão era como o abismo entre o profissional e o amador. Mas os estrangeiros eram, frequentemente, mais ingênuos; a prova disso era que até alguém como Lós, que estudara psicologia por alguns anos por conta própria, conseguia sobreviver nessa profissão.

Lós, graças à sua reputação no ramo, fora convidado por Landre. Durante o percurso, exibiu-se de maneira extraordinária, sentado no fundo do ônibus, simulando convulsões; alguns colegas olharam para ele, assentindo, como se tivessem entendido algo profundo, o que divertiu Lós—ele mesmo não sabia o que fazia, mas os outros pareciam saber...

Ao chegar ao quarto do hotel, Lós ajustou o despertador para as seis e meia e deitou-se para uma breve soneca, provavelmente exausto de tanto fingir-se de médium durante o trajeto.

O tempo passou rápido. Quando acordou, percebeu que o céu já estava escuro, e ao ver o relógio, eram dez da noite. O despertador não tocara, o que o deixou frustrado; faltar ao jantar era uma grande falta de cortesia para o senhor Landre.

Decidiu ir pessoalmente ao quarto de Landre para se desculpar; ainda não era tão tarde, o anfitrião provavelmente estava acordado.

Preparava-se para vestir o casaco quando ouviu um grito vindo de fora da janela. Aproximou-se e viu, ao longe, três silhuetas movendo-se no estacionamento; a do meio parecia ser uma mulher, sendo arrastada por dois homens em direção a um carro, um Ferrari vermelho.

Apesar de Lós viver de palavras, ainda tinha algum senso de justiça. Por isso, saiu correndo do quarto em direção ao estacionamento.

“Vocês, canalhas! Lós Fogg não permitirá tal atrocidade! Senhora, aguarde por mim!”—gritou enquanto corria, como um cavaleiro medieval indo resgatar sua princesa, ainda vestido com o roupão, o que o tornava bastante ridículo.

Vale mencionar que o sobrenome de Lós, “Fogg”, era o mesmo do famoso Phileas Fogg, personagem de “Volta ao Mundo em Oitenta Dias”, e, sendo britânico, Lós sempre acreditou ter sangue aventureiro de algum cavalheiro, real ou fictício.

Ao chegar ao estacionamento, o carro já estava ligado. Antes que pudesse se aproximar, o Ferrari acelerou em direção ao horizonte; Lós viu a mulher lutando no banco de trás, enquanto um dos homens a golpeava. Não teve tempo de ver a placa antes que o carro sumisse em uma curva.

“Canalhas! Bandidos! Agredir uma senhora! Ei! Alguém! Precisa-se de ajuda aqui!”—gritou Lós em direção ao hotel. Achou estranho não ter encontrado ninguém ao descer, e agora, mais inquietante, todas as luzes do hotel estavam apagadas, exceto os postes do estacionamento.

O hotel escuro parecia um monstro gigantesco, pronto para devorar quem entrasse. Um arrepio percorreu Lós, uma sensação de medo inexplicável—seria um... fantasma?

Lós ficou parado no centro do estacionamento, sem saber o que fazer. O ônibus já partira, o hotel parecia uma casa mal-assombrada, e a única fonte de luz era o poste ao seu lado.

“Ei, acorde.”—disse Gu Chen, batendo no rosto de Lós.

“Ah!”—Lós exclamou, abrindo os olhos. O lençol estava encharcado de suor, e ele respirava ofegante: “Eu... eu... AH! Era só um sonho.”

“Na verdade, acredito que não foi apenas um sonho. Em termos que você entende, seria um fragmento de morte revivido.”—Gu Chen sentou-se em um canto do quarto, acendendo um cigarro.

“Você... você é o senhor Gu Chen. Como está no meu quarto? E o que significa fragmento de morte revivido?” Lós tentou sentar-se, mas percebeu que não conseguia mover o corpo, assustando-se: “Por que estou paralisado? O que fez comigo?”

Gu Chen, com ar desleixado, explicou sem entusiasmo: “Fragmento de morte revivido é quando, em lugares com energia negativa intensa... digamos, zonas sobrenaturais, as pessoas podem, em certas condições, ver cenas de anos atrás, possivelmente ligadas à morte do fantasma local. Quanto à sua paralisia, há um termo chinês muito simples—pressão fantasmagórica.”

Lós engoliu seco, o medo dominando-o. Era como diziam: quem brinca com o rio, acaba molhando os pés. Desde os dezesseis anos praticava essas farsas sobrenaturais, e após dez anos, finalmente vivia algo real.

“Senhor Gu Chen, meu chinês não é muito bom... Pressão fantasmagórica quer dizer que um fantasma está me segurando na cama e não me deixa mover?”

Gu Chen soltou uma baforada, indiferente: “Resposta totalmente correta.”

Lós engoliu saliva, lembrando dos filmes de terror que assistira: zumbis, lobisomens, e ocasionalmente fantasmas armados. Jamais imaginara que fantasmas chineses possuíssem tal poder...

“Senhor Gu Chen, poderia fazer algo...?”

“Calma, o jantar das sete começa em cinco minutos. Você ainda pode trocar de roupa e descer comigo.”—disse, aproximando-se da cama de Lós, murmurando algo, como se fosse cuspir.

“Ei, senhor Gu Chen, o que pretende? Não brinque comigo agora!” Antes que Lós terminasse, Gu Chen cuspiu em seu peito.

“Hmm... parece que não funcionou...”

“O que está fazendo?!”

“Em situações assim, para livrar-se de fantasmas, é preciso usar objetos protetores: gato preto, dente de cão, amuleto de jade, sinos, etc.”

“Mas por que cuspiu em mim?”

“Na verdade, a saliva humana contém energia vital, servindo como proteção, mas é a forma mais fraca possível, evidentemente inútil para seu caso. Portanto, temos duas opções.”

Lós, um pouco mais calmo após a explicação, perguntou: “Quais opções?”

“A primeira é urina de menino.”

“Perdão, meu chinês realmente não é bom... Quer dizer urina de criança?”

“Na verdade, refiro-me à urina de virgem masculino. Se quiser interpretar assim, não está errado. Então, senhor Lós, permita-me uma pergunta: ainda é virgem?”

“Escolho a segunda!”—Lós nem considerou a questão, gritou, claramente incapaz de aceitar a ideia de urinar na própria cama ou permitir que outro o fizesse.

“Muito bem.” Gu Chen vasculhou a bagagem de Lós, encontrando um canivete suíço, ferramenta que Lós costumava carregar.

Gu Chen sorriu friamente ao se aproximar, com o olhar de um açougueiro diante de um pedaço de carne no balcão.

“Senhor Gu Chen! O que vai fazer?!”

“Entre os objetos protetores, o mais poderoso é a energia masculina, ou seja, sangue de homem. Fique tranquilo, sou cirurgião, só vou abrir um pequeno corte, nada de grave.”

Lós quis perguntar “Por que não usa o próprio sangue?”, mas preferiu não arriscar; o homem diante dele parecia capaz de qualquer coisa. Se um pouco de sangue pudesse livrá-lo do problema, que fosse.

Cinco minutos depois, Gu Chen e Lós chegaram ao restaurante. A maioria dos convidados já estava presente, Landre ainda não; como anfitrião, era elegante chegar um pouco depois, evitando constrangimento aos retardatários.

Lu Ping aproximou-se de Gu Chen: “Teve algum problema?”

“Nada sério, relaxe, não usei percepção espiritual.”—Gu Chen sentou-se e acendeu outro cigarro barato.

Lós, ainda assustado, sentia-se mais excitado do que temeroso; mal podia esperar para ostentar seu “combate” com fantasmas. Embora o corte feito por Gu Chen fosse pequeno, Lós enrolou várias voltas de bandagem no braço, como se isso o tornasse mais “viril”.

“Senhor Gu Chen, antes do jantar, preciso perguntar: como entrou no meu quarto? E como percebeu meu perigo?”

“Simples. Ao sair do meu quarto, senti energia negativa. Óbvio que era uma situação sobrenatural. Como não posso usar percepção espiritual para localizar, abri cada porta para verificar. Na terceira, encontrei você.”

“Como conseguiu as chaves dos quartos?”

Gu Chen tirou algo do bolso, exibindo para Lós: “Um simples clipe de papel pode abrir a maioria dos fechaduras do mundo.”

Lós entendeu: “Senhor Gu Chen, sei que cirurgiões têm mãos habilidosas, mas seu talento é notável. Poderia me ensinar?”

“Meu amigo, não é bom aprender isso. Pretende usar esse método para entrar nos quartos das garotas? Lós, vinte e seis anos e ainda virgem.”

“Você... como sabe...?”

Gu Chen deu de ombros: “Entenda, mulheres bonitas e rapazes virgens são tão evidentes quanto batom na gola de uma camisa...”