Capítulo Vinte – Astúcia e Conquista

Às dez horas da noite, Gu Chen foi despertado pelo alarme. Olhou o horário no celular, jogou as cobertas de lado e levantou-se — dessa vez, para facilitar, nem sequer tirou a roupa para dormir.

Lavou o rosto, espreguiçou-se energicamente e bocejou...

"Ora, o que está acontecendo aqui?", murmurou para si mesmo. Por meio de sua percepção espiritual, Gu Chen percebeu que, dos sessenta e quatro amuletos, cinquenta estavam reunidos em um único lugar, enquanto os outros quatorze estavam espalhados, evitando cuidadosamente o local do grande agrupamento.

Gu Chen logo deduziu que onde havia a maioria dos amuletos deveria ser o ponto de encontro. Ainda que a meia-noite não tivesse chegado, cinquenta pessoas já estavam ali. Pensando nisso, desceu, ligou o carro e seguiu para o local onde havia a maior concentração de amuletos. Seu plano era simples: antes da meia-noite, bastava tomar um amuleto de alguém.

Vinte minutos depois, Gu Chen chegou a um boteco. Estacionou e foi sozinho até a mesa de Duan Fei e Ning Feng.

"Tem alguém aqui?", perguntou.

Duan Fei levantou os olhos e o encarou por alguns segundos. "Ninguém. Sente-se."

Gu Chen puxou a cadeira e sentou-se com desenvoltura. "Dono, traz um prato de mariscos refogados, duas cervejas e mais uns petiscos quentes, algo em torno de oito moedas cada."

O dono assentiu e, em pouco tempo, trouxe as cervejas e um prato de fígado de porco frito. Gu Chen comeu avidamente, fazendo barulho, quase terminando metade do prato, bebeu um copo de cerveja gelada e soltou um sonoro "ahhh", mostrando satisfação.

Ning Feng comia em silêncio ao lado, enquanto Duan Fei mantinha o olhar fixo no rosto de Gu Chen, sempre alerta para qualquer movimento.

Gu Chen comeu por um bom tempo, aparentemente sem intenção de agir, mas Duan Fei, impaciente, foi o primeiro a falar. Largou os talheres e disse: "Amigo, não sei qual é o seu truque, mas já que todos vão disputar o amuleto, por que não vamos logo a um lugar isolado e resolvemos isso?"

Gu Chen parou, surpreso. "Você não é um dos funcionários responsáveis pela coleta dos amuletos?"

"Claro que não."

"Droga! Achei que este fosse o local de entrega dos amuletos. Estava esperando algum desavisado cair na armadilha", disse Gu Chen, esvaziando o copo de cerveja. "Deixe-me ver... Então, você tomou cinquenta amuletos e os outros quatorze se espalharam para fugir de você?"

"Exatamente."

"E essa mocinha ainda está com um? Você deu de presente como lembrança de namoro?"

Ning Feng interveio: "Eu sou irmã dele."

Duan Fei abriu a boca, mas não disse nada. Apesar de ser filho adotivo, sempre achou que não era digno da família Ning, por isso nunca a chamara de irmã. Ouvir Ning Feng dizer isso o deixou verdadeiramente feliz.

"Ah, entendi...", Gu Chen assentiu com os olhos semicerrados, já arquitetando mentalmente diversas formas de enganar os outros para conseguir um amuleto.

Duan Fei voltou a falar: "Já que você sabe de tudo, está pronto para lutar comigo ou vai simplesmente embora?"

"Meu jovem... Na verdade, não ligo tanto para a competição. Mas o meu chefe agora é aquele Wang, o das Correntes de Sangue dos Cinco Sentidos, conhece? Se eu for eliminado logo na classificatória, ele vai ficar envergonhado, talvez até zangado a ponto de morder meu traseiro..."

"Sabe o que aconteceria? Meu traseiro sumiria aos poucos, minhas costas se uniriam às coxas e eu nunca mais poderia me sentar..."

Ning Feng engasgou com a bebida ao ouvir isso, pegou um guardanapo e começou a tossir.

Duan Fei manteve a expressão séria, mas no fundo já começava a admirar um pouco a cara de pau de Gu Chen. "Então, o que propõe?"

"Veja, você já tem quarenta e nove amuletos, está garantido na final. Que tal me dar um?"

"Hmph... Depois de tanto discurso, no fim você não quer lutar comigo e ainda quer um amuleto, não é? Acha mesmo que é possível?"

"Esses jovens de hoje realmente não têm graça nenhuma, tão arrogantes...", resmungou Gu Chen, cerrando os dentes e metendo a mão no bolso. Duan Fei, atento, concentrou sua percepção espiritual, pronto para reagir a qualquer ataque súbito.

"Veja só...", Gu Chen fez uma expressão maliciosa e se inclinou para frente. Duan Fei imediatamente se afastou um pouco, mantendo distância. Gu Chen riu e disse: "Meu rapaz, eu sei que adolescentes têm muitas dúvidas... No caminho, comprei umas revistas interessantes. Quer dar uma olhada? Se gostar, te dou — só me dê um amuleto em troca..."

Duan Fei sentiu algo estranho nesse discurso. De repente, compreendeu: esse sujeito quer me distrair. Quem traria revistas indecentes para uma eliminatória? Até para ser sem vergonha há limites!

Mas Gu Chen não tinha limites...

Alguns cantos de revistas adultas apareceram no bolso de Gu Chen, suficiente para fazer Ning Feng bater na mesa e sair dali.

Duan Fei ficou boquiaberto: ele realmente fez isso... Trouxe um monte de revistas obscenas para a eliminatória, e ainda guardou junto ao corpo... E o pior, queria trocar por um amuleto! Será que ele sabe que só tenho dezesseis anos? Sabe que sou menor de idade?

"Então? Não fique hesitante, rapaz. Se você for comprar, o dono nem venderia para você. Isso pode esclarecer muita coisa para você..."

Agora, vários clientes do boteco olhavam para eles. Duan Fei, sem saber por quê, sentiu-se profundamente constrangido.

"Não tenho dúvidas... Fique longe de mim..."

"Como não? Você deve ter dezesseis anos, não é? Veja... Dizem que, aos dezesseis, o homem entra na chamada estação das chuvas por motivos profundos: passar muito tempo sozinho no quarto, encontrar lenços suspeitos no lixo..."

"Ei! Fala de si mesmo! Não me compare com você! Essa conversa está muito estranha! O que você quer afinal?", gritou Duan Fei, toda sua pose fria já desmoronada, à beira do colapso.

Os clientes agora olhavam todos em sua direção, prontos para se levantar e assistir.

Gu Chen sorriu ainda mais maliciosamente. "Entendi, revistas já não são suficientes para você... Tudo bem, também comprei alguns DVDs bem interessantes, veja só..." E de fato tirou do bolso uma pilha de DVDs sem embalagem, com os títulos escritos à mão...

Duan Fei só conseguia pensar: "Puta que pariu..."

"Tome o amuleto... Pegue suas coisas e suma daqui...", disse Duan Fei, entregando o amuleto e rezando para que aquele estranho desaparecesse o mais rápido possível.

Gu Chen guardou o amuleto, voltou ao carro, acendeu um cigarro e bufou com desdém: "Arrogante, acha mesmo que pode comigo?"

O amuleto era uma pequena placa transparente. Usando sua visão espiritual, Gu Chen leu as inscrições e descobriu que o ponto de encontro da classificatória era no porto, não muito longe dali. Assim, seguiu em direção ao destino, levando consigo o amuleto que conquistara sem esforço.

Enquanto isso, em outros pontos da cidade S, os outros quatorze participantes estavam incrédulos, acompanhando com sua percepção espiritual a localização dos amuletos. Só sabiam que alguém havia conseguido tomar um amuleto das mãos de Duan Fei!

Sun Lang e outros três dos Reis do Inferno já esperavam no local de encontro, e muitos caçadores de fantasmas estavam lá para assistir.

Wang Bicheng comentou: "Não imaginei que tantos seriam eliminados na primeira rodada. Parece que este ano teremos um resultado rápido para a avaliação dos novatos."

Sun Lang perguntou: "Você também aposta no Duan Fei, não é?"

Bicheng assentiu: "Duan Fei é excepcional. Entre os novatos deste ano, ninguém pode superá-lo."

Sun Lang continuou: "Huang You, aquele Gu Chen que você destacou, acabou de encontrar Duan Fei. Logo saberemos o resultado."

Huang You parecia distraído, olhando o mar, o vento bagunçando seus cabelos. De repente, seus olhos brilharam e uma agitação tomou conta do público.

Um sorriso largo se espalhou pelo rosto de Huang You: "Isso mesmo, é assim que fica interessante..."

Sun Lang, Dong He e Bicheng não conseguiam esconder a surpresa. Sun Lang sorriu amargamente: "Esse moleque atrevido conseguiu mesmo tomar um amuleto de Duan Fei. Parece que teremos um belo espetáculo este ano."