Capítulo Vinte e Seis: O Rugido do Pesadelo

— Tenho uma ideia — disse Wang Xu.

O Senhor Gato, pela primeira vez, mostrou interesse na opinião de Wang Xu:

— Diga.

— Vou tentar conter este grupo do Três K, enquanto você elimina aquele chamado Gao Jin.

— Concordo — respondeu o Senhor Gato, desaparecendo imediatamente.

Gao Jin sorriu friamente, invocando uma longa espada para se proteger, enfrentando a lâmina cirúrgica que o Senhor Gato lançou num ataque relâmpago. O simples choque de suas armas fez a energia espiritual vibrar num raio de cem metros. No segundo seguinte, ambos surgiram em outro local, engajando-se novamente em uma batalha feroz...

Seu ritmo era tão extraordinário que só nos breves instantes de colisão Wang Xu conseguia vislumbrar seus corpos esfumados.

— Ainda tem tempo para olhar ao redor? — zombou o Demônio dos Sonhos, surgindo diante de Wang Xu e atacando-o com o tridente diretamente na garganta.

Wang Xu desviou para o lado, e de seu corpo irrompeu um brilho vermelho; o ar ao redor aquecia rapidamente, impregnado por um leve odor de sangue. Desde o início da luta, ele havia recorrido à técnica de concentração de energia espiritual — versão modificada.

O ataque do Demônio dos Sonhos falhou. Surpreso com a aceleração súbita de Wang Xu, não se perturbou; manteve o tridente em movimento, desferindo um golpe horizontal.

Wang Xu bloqueou com sua espada curta negra, sentindo que o impacto, aparentemente simples, era de uma força colossal, entorpecendo completamente seus braços e agitando-lhe o sangue no peito, fazendo-o recuar mais de dez metros.

Antes que Wang Xu pudesse se estabilizar, o Demônio dos Sonhos já estava atrás dele:

— Rapaz, você acha que pode me deter? Que pretensão! — O Demônio dos Sonhos pressionou uma mão nas costas de Wang Xu, seus olhos transbordando ódio. — Grito Fantasma!

Um brilho branco explodiu, e Wang Xu sentiu como se um míssil detonasse em suas costas. Gritando, foi lançado contra a grade do convés; o ferro retorceu-se e rompeu-se com o impacto, caindo com Wang Xu no mar.

— Patético — murmurou o Demônio dos Sonhos, voltando-se para assistir à batalha entre Gao Jin e o Senhor Gato. Ambos lutavam de forma perigosa, cada golpe ameaçando a vida. Apesar de relutar admitir, percebia que, sozinho, o resultado contra o Senhor Gato era incerto.

— Ei, ainda tem tempo para olhar ao redor? — A voz de Wang Xu soou atrás do Demônio dos Sonhos. Este quase não acreditou no que ouvia, mas sua experiência o fez reagir instantaneamente, varrendo o tridente para trás, ainda assim, tarde demais.

— Sinfonia da Extinção Negra! — Wang Xu empunhou a espada negra, envolta em chamas caóticas. Um silêncio absoluto tomou conta; era como o breve instante antes do amanhecer, um suspense universal aguardando por aquele golpe.

O tridente do Demônio dos Sonhos foi cortado como papel, incapaz de impedir a lâmina de Wang Xu. Ele tentou sacrificar a mão para bloquear, mas foi inútil; a espada negra traçou um risco, como uma caneta escrevendo numa folha chamada “mundo”, e nada poderia interromper tal linha.

A lâmina da destruição, capaz de obliterar qualquer “existência”, deixou uma marca no espaço-tempo, um golpe impossível de deter.

— Ah!! — O Demônio dos Sonhos rugiu de raiva. Sua mão esquerda foi decepada, e um ferimento profundo abriu-se em seu peito; se não tivesse se lançado para trás, teria sido partido ao meio.

Ele não compreendia como Wang Xu, que havia caído ao mar, conseguira aproximar-se novamente por trás. E, para piorar, era a segunda vez que sofria com essa técnica. Da última vez, a recuperação do ferimento fora lentíssima, e agora caía no mesmo golpe.

— Ainda não morreu… Isso não é bom… — Wang Xu, exausto após o ataque, caiu ao chão. Já ferido pelo Grito Fantasma, forçou sua técnica final e agora não conseguia sequer se levantar.

O Demônio dos Sonhos, pressionando o ferimento, aproximou-se de Wang Xu, decidido a decapitá-lo. Wang Xu havia destruído sua dignidade repetidas vezes; ele, que há trezentos anos empatara com o comandante da Fênix Vermelha do grupo dos Generais Fantasma, nunca se considerou inferior aos representantes dos caçadores de fantasmas de qualquer cidade. Mas esse jovem o ferira duas vezes, inclusive em seu próprio sonho, onde acreditava ser invencível. Isso o deixava furioso.

— Você, lixo, apesar de tão fraco, ainda ousa resistir a mim! — O Demônio dos Sonhos ergueu o tridente partido. — Morra!

Mas sua mão não caiu. Não porque não quisesse, mas porque não podia. Olhando, percebeu que metade de seu corpo estava congelada, imobilizada.

— Então é você! — O Demônio dos Sonhos virou-se para Qi Bing, caído numa poça de sangue. Incapaz de se levantar, Qi Bing havia usado suas últimas forças para manifestar seu poder espiritual.

— Entendi… Foi você quem trouxe o garoto de volta do mar com gelo. Muito bem… Vocês todos vão morrer! — O Demônio dos Sonhos sacudiu-se, quebrando o gelo; mas, com uma mão a menos, só podia continuar matando com o braço restante.

Ainda assim, seu corpo voltou a congelar, sempre o mesmo lado, a mesma mão.

— Quer tanto salvar seu amigo? Você acha que isso adianta? Que tolice! — O Demônio dos Sonhos, furioso, pisou nas costas de Wang Xu, já dilaceradas pelo Grito Fantasma. A dor quase o fez desmaiar.

— Hahahaha! Hahahaha! — O Demônio dos Sonhos pisava repetidamente no ferimento de Wang Xu, cujos gritos ecoavam e o sangue jorrava pelo chão.

Qi Bing, enfurecido, fez surgir do mar um bloco de gelo do tamanho de um caminhão, lançando-o contra o Demônio dos Sonhos, mas uma parede de pedra bloqueou o ataque, pulverizando ambos.

— Imbecil! Eu ainda nem comecei a lutar de verdade! — bradou o Demônio dos Sonhos. No céu, uma enorme machadinha dourada apareceu, caindo sobre Qi Bing. As ilusões do Demônio dos Sonhos não eram tão poderosas quanto no sonho, mas todos os caçadores de fantasmas no convés estavam à beira da morte, incapazes de resistir.

Quando Qi Bing e os caçadores próximos estavam prestes a ser esmagados, a ilusão desapareceu repentinamente.

O Demônio dos Sonhos quebrou o gelo ao lado, recuando rapidamente. O Senhor Gato apareceu onde ele estivera, sorrindo com o cigarro nos lábios:

— Como pensei, no mundo real você precisa de concentração máxima para usar ilusões.

Gao Jin surgiu ao lado do Demônio dos Sonhos, dirigindo-se ao Senhor Gato:

— Sua intervenção foi no momento exato. Seus subordinados estavam sendo massacrados, mas você esperou até o instante crucial para agir. Impressionante…

— Gao Jin, se não fosse pelo seu oponente interferindo, eu já teria terminado o serviço — reclamou o Demônio dos Sonhos.

Gao Jin manteve o sorriso frio:

— Hmph… Ele estava preocupado com você desde o início, cometendo vários erros. Para vir salvar, tomou um golpe meu; agora está esgotado.

Na verdade, Gao Jin desprezava o Demônio dos Sonhos. Antes, ele se gabara de enfrentar dois ao mesmo tempo; agora, ferido, vinha reclamar de interferências. Um idiota arrogante. Se não precisasse dele para prender os três de Wu Guangzong, já o teria eliminado.

O Senhor Gato realmente sangrava pela manga, mas acendeu calmamente o cigarro:

— Ei, Wang Xu, levante-se e ajude. Que sentido tem o chefe em pé e o funcionário caído?

— Que chato! O “massagem” nas costas foi tão agradável que só estou deitado apreciando — reclamou Wang Xu, esforçando-se para se levantar, embora seu rosto sugerisse que as costas já estavam dormentes de tanta dor.

— Tão agradável, por que gritou como um porco sendo abatido?

— Não pergunte bobagens. Você nunca gritou quando estava com Shui Yingyao?

— Ah? Parece que você sabe muito, rapaz. Anda lendo livros e vendo filmes pouco saudáveis para menores?

Os dois voltaram a trocar piadas, como se ignorassem completamente os adversários.

O rosto do Demônio dos Sonhos alternava entre verde e pálido; sentia-se profundamente insultado. Largou o tridente partido, ergueu a mão restante:

— Grito Fantasma!

O brilho branco, carregado de energia espiritual, avançou sobre os dois. Wang Xu simplesmente deitou-se de novo, enquanto o Senhor Gato saltou para o alto. Gao Jin apareceu atrás dele.

— Saltar no ar foi um erro. Agora não pode escapar — Gao Jin passou a lâmina pelo pescoço do Senhor Gato.

O Senhor Gato virou-se, e Wang Xu nunca havia visto aquela expressão: fria, orgulhosa, confiante. Nos olhos dele, parecia não haver saída para o adversário.

— Já disse isso a outros antes. Esse já perdeu a cabeça.

Gao Jin arregalou os olhos, sentindo um perigo letal. Quanto mais experiente, mais se percebe o momento exato em que a morte se aproxima.

Um clarão vermelho explodiu como fogos no céu, e Gao Jin e o Senhor Gato caíram ao solo.

Gao Jin, ofegante, ainda sorria:

— Esta é sua verdadeira força? O Estripador… Gu Chen…

O Senhor Gato parecia voltar a ser o sujeito preguiçoso, com sono no rosto:

— Quer tanto ver? Nem eu sei… minha verdadeira força.

Do outro lado, o Demônio dos Sonhos, após usar o Grito Fantasma, lançou-se sobre Wang Xu, desferindo um soco.

— Ha! — O rugido de Hu Feng soou; ele agarrou o pulso do Demônio dos Sonhos, todo ensanguentado, evidentemente ferido no sonho, mas ainda assim arriscou tudo para salvar Wang Xu.

— Quer morrer! — O Demônio dos Sonhos lançou um soco lateral, atingindo o pescoço de Hu Feng, que foi arremessado contra a cabine, seu destino incerto.

Antes que o Demônio dos Sonhos pudesse baixar o braço, um grito de águia ecoou ao lado.

— Águia Cortando o Céu! — He Wenhong, ajoelhado, disparou um tiro; seu corpo não suportou a técnica, e logo caiu ao chão, segurando o braço, gritando de dor.

O Demônio dos Sonhos não se esquivou, dispersando a águia prateada com uma mão, mas isso também lhe causou ferimentos. Ele se aproximou de He Wenhong, encarando o jovem quase morto:

— Vocês são todos lixo! Por que não ficam deitados? Por quê? Por que ainda tentam me deter?

He Wenhong, arfando, respondeu entrecortado:

— Gui Guzi… é meu… adversário… só eu posso… tirar sua vida… não vou deixar para você… seu demônio perverso!

O Demônio dos Sonhos o chutou como uma bola, lançando-o contra uma parede, onde ficou inconsciente...

— Vocês… todos vocês vão morrer! — O Demônio dos Sonhos rugiu, fazendo o ar ao redor congelar. Virou-se para um grupo de caçadores de fantasmas no convés, abriu a boca, e começou a acumular o brilho branco do Grito Fantasma…