Capítulo Setenta e Oito — O Convite

As lágrimas dela misturavam-se à chuva, escorrendo lentamente pelas faces pálidas do Espírito Errante, formando sulcos profundos. Ela engoliu em seco, a voz rouca e trêmula murmurando: “Criança, tudo pelo que lutei a vida inteira foi destruído por você.”

“Eu realmente queria matá-lo!”

Havia um ódio gélido em suas palavras.

Se um olhar pudesse matar, eu já teria morrido dez mil vezes diante dos olhos rubros do Espírito Errante!

Esse desfecho, de certa forma, eu já previa.

Levantei o rosto para o céu carregado de nuvens, e minha mente se encheu das lembranças de Fusang, do avô, dos pais e daqueles desejos inacabados, trazendo à tona uma amarga sensação de inconformismo.

A morte era quase certa, mas antes de morrer, quis conversar um pouco com o Espírito Errante.

Perguntei: “Por que você deseja tanto o sangue dos descendentes da família Zhuge?”

O Espírito Errante reprimiu a tristeza e olhou para mim como se eu fosse um tolo. “Que pergunta mais óbvia.”

“O sangue da família Zhuge possui divindade; quem o obtiver, pode ascender ao estatuto de imortal!”

“Não queria fazer de você um inimigo, por isso conversei com sua mãe, Chen Zhilan, e aceitei Zhao Mengfu e o filho dela que carrega no ventre.”

“Quando o bebê nascer, poderei usar o destino dele para mudar a sorte do meu filho.”

Ouvindo isso, não consegui conter um sorriso.

“Não sei onde você ouviu essas superstições.”

Em seguida, retirei uma adaga da cintura, cortei o dedo e passei o sangue na lâmina, atirando-a casualmente ao Espírito Errante.

“Tome, observe com atenção.”

Ela aproximou o sangue do nariz e, ao cheirar, seu rosto se transfigurou em pânico. “Não pode ser, isso é impossível!”

Sorri com serenidade. “Estamos ambos prestes a morrer, não faz sentido eu mentir para você.”

“Na verdade, os membros da família Zhuge têm o sangue comum correndo nas veias; é a longa dedicação à prática espiritual e a clareza de coração que lhes confere certa divindade.”

“Essa divindade pode ser alcançada por qualquer pessoa disposta a trilhar esse caminho.”

O Espírito Errante ficou imóvel, encarando a adaga com olhar vazio, murmurando, incrédula: “Então deve ser por causa das técnicas de cultivo de vocês! Os métodos da família Zhuge têm um poder supremo, podem mudar o destino e salvar meu filho!”

De imediato, tirei do peito um exemplar do “Livro dos Oito Trigramas de Fuxi” e o entreguei ao Espírito Errante.

“Aqui está a técnica. Se acha que pode salvar alguém, dou-lhe de bom grado.”

“No entanto, para cultivar pelo Livro dos Oito Trigramas de Fuxi, é preciso começar ainda criança, manter o coração puro, sem obsessões nem ilusões.”

“Na verdade, se alguém conseguir cumprir esses dois requisitos, qualquer técnica taoísta será eficaz.”

“Afinal, o Livro dos Oito Trigramas é complicado e obscuro; o motivo de não ter se popularizado não é por ser raro, mas porque poucos conseguem dominá-lo.”

O Espírito Errante segurava a adaga em uma mão e o livro na outra; as lágrimas voltaram a correr.

No olhar dela já não havia ódio, apenas uma profunda confusão e remorso.

“Eu... causei tanto sofrimento a tantas pessoas, e tudo isso foi por apenas essas duas coisas.”

“Sim, apenas por essas duas coisas.” Assenti calmamente. “Na verdade, se você tivesse pedido desde o início, eu teria dado a você sem problema.”

Com um baque surdo, o Espírito Errante caiu de joelhos no chão, ergueu a cabeça e começou a chorar, a voz estridente cortando a noite.

“Passei a vida toda lutando por isso!”

Não me importei com seu pranto, pois embora fosse lamentável, não era digna de piedade.

Se eu sentisse um mínimo de compaixão por ela, deveria perguntar aos inúmeros esqueletos e peles humanas espalhados pela montanha se eles concordariam.

Depois do choro, o Espírito Errante apoiou-se no cajado e levantou-se com dificuldade, fitando-me com um olhar fixo, como se tomasse uma grande decisão.

“Zhuge Qianlong, em nome de alguém à beira da morte, faço dois últimos pedidos à sua família Zhuge!”

“Primeiro, traga o corpo do meu filho de volta do Hospital Municipal da Cidade Demoníaca.”

“Segundo, vingue meu filho!”

Hesitei por um instante. “O primeiro pedido é fácil. Quanto ao segundo... se o inimigo de seu filho não merecer morrer, jamais tirarei uma vida inocente.”

Eu esperava que, ao ouvir isso, ela ficasse furiosa e ameaçasse se explodir.

Surpreendentemente, ela riu, um riso rouco e cansado.

Vendo-a tremer daquele jeito, não duvidava que pudesse desmaiar a qualquer momento.

Após o riso, o semblante do Espírito Errante tornou-se ainda mais abatido; ela falou com amargura e autoironia: “Se aquela pessoa não merece morrer, então ninguém mais neste mundo merece.”

“Enfim, estou no fim da vida, não faz sentido insistir.”

“Zhuge Qianlong, nunca houve covardes em sua família. Fui eu quem subestimou vocês.”

“Meu filho se chama Zhao Dabao, tem trinta e dois anos, está agora no Hospital Municipal da Cidade Demoníaca, diagnosticado com morte cerebral.”

“Eu esperava usar o sangue puro da família Zhuge e um ritual de sacrifício das Cinco Forças para trazê-lo de volta à vida, mas desde o início tudo não passou de um castelo de areia...”

O Espírito Errante murmurava enquanto se apoiava no cajado, caminhando em direção à porta dos fundos. Sua voz foi enfraquecendo até que só restava um pequeno ponto preto à distância.

De repente, um carro veio em alta velocidade e parou diante de mim com um guincho.

Morfeu desceu apressado, segurando a Espada Guardiã dos Mortos, e olhou cauteloso para a silhueta que se afastava.

“Qianlong, ouvi de Zhao Dailei que o Espírito Errante veio causar problemas e que você estava em perigo.”

“Quer que eu vá atrás dela e acabe com aquela velha!?”

“Não precisa.” Respondi tranquilamente. “Ela só está procurando um lugar para morrer, nunca mais incomodará ninguém.”

“Morrer?”

Morfeu ficou confusa, mas meu coração estava pesado demais para responder.

A porta se abriu e Sun Mingjin, com o ferimento já estancado, estava deitado no sofá, o rosto bem mais corado.

“Irmão, só sobrevivi graças a você!”

“Se o Espírito Errante tivesse queimado um pouco mais o ferimento, eu morreria ou ficaria aleijado.”

Olhando para a horrenda ferida, suspirei: “Você ainda correu comigo e com Zhao Dailei mesmo ferido, caso contrário o veneno não teria se espalhado pelos órgãos.”

Rasguei uma folha de papel e, rapidamente, anotei o nome de alguns remédios, entregando-os a Zhao Dailei.

“Vá à Casa das Ervas procurar Zhuo Jun. Leve meu cartão preto e peça os remédios do melhor ano possível.”

Zhao Dailei segurou a receita, perguntando com ansiedade: “Senhor Zhuge, e minha irmã...?”

“Ela fugiu.”

Concentrei-me por um instante, calculando a sorte de Zhao Mengfu, e logo expliquei: “Após passar por essa provação, seu destino se elevou e sua sorte aumentou.”

“Provavelmente, durante o tempo no Monte Wuzi, ela conquistou o favor do Espírito Errante, tornando-se discípula dela.”

“Reparem: quando entramos na caverna, Zhao Mengfu não estava vestida com uma túnica preta? Igual ao Espírito Errante?”

Zhao Dailei pensou um pouco e assentiu: “Agora que você falou, é verdade.”