Capítulo Noventa e Três: Subindo a Montanha

Eu apontei para o barbeador partido ao meio.

“Este barbeador é como uma prática maligna.”

“A Faca Preciosa Escondida na Neve equivale ao cultivo normal do caminho místico.”

“Forjar uma lâmina visa apenas a sua afiação, mas há um abismo entre uma lâmina e outra.”

“Transformar ferro comum numa lâmina preciosa exige mil processos de forja, mas barbeadores podem ser produzidos em massa nas fábricas.”

“A busca por resultados rápidos faz com que o barbeador seja extremamente afiado, mas também terrivelmente frágil.”

“Basta evitar a lâmina e golpear suavemente o corpo do barbeador para parti-lo ao meio.”

“O barbeador é assim, e também Wen Tingfang.”

“Parecem fortes, mas escondem falhas mortais; basta encontrar essas fraquezas para eliminá-los sem esforço!”

Murphy ouviu tudo na mais completa perplexidade e perguntou curioso:

“Você já ouviu falar de outras práticas malignas?”

Pensei por um momento e respondi:

“Há cerca de quarenta anos, existia um praticante maligno no Monte Changbai, conhecida como a Velha da Neve.”

“Dizem que ela viveu mais de quatrocentos anos, cabelos brancos e pele enrugada, apoiando-se numa cobra congelada como bengala, vagando pelas montanhas.”

“Usava ilusões para desorientar caçadores, que morriam congelados e ela devorava seus corpos.”

“Assim viveu por quatro séculos.”

“Um cultivador itinerante passou pela Vila da Neve, soube da Velha e investigou sua origem. Consultando registros antigos, descobriu que ela era de quatrocentos anos atrás.”

“Seu nome era Zhang Yijuan, natural de Liaoning, vendida para esta região e treinada por uma sacerdotisa de cobras.”

“Quem mexe com cobras teme o realgar.”

“O cultivador, disfarçado de caçador, atraiu a Velha da Neve numa noite. E, como esperado, ela caiu na armadilha.”

“Vendo a Velha, o cultivador desceu rapidamente a montanha de trenó, com ela em perseguição.”

“Quando entrou no círculo de moradores, lançou grande quantidade de pó de realgar.”

“A Velha foi atingida, gritou tentando fugir, e os moradores dispararam projéteis de realgar com um velho morteiro, tingindo meio monte de amarelo pálido.”

“Assim, a Velha da Neve desapareceu do mundo.”

Murphy bufou:

“Como pode saber tão claramente algo de quarenta anos atrás? Parece até que viu com seus próprios olhos.”

“E morteiro em vila, é um absurdo.”

Respondi calmamente:

“Eu sei porque aquele cultivador era meu avô.”

“Sobre o morteiro, naquela época todos eram soldados, era comum haver um na vila.”

Murphy ficou boquiaberta, mexeu os lábios, mas não disse mais nada.

Logo, alguém bateu novamente à porta do quarto.

Abri e do lado de fora estava Xiaowenwen, olhando para mim, perplexa.

Só quando Murphy saiu também, Xiaowenwen murchou os lábios e, aos prantos, jogou-se em seus braços.

“Irmã! Você... você sabe que quase fui morta agora há pouco!”

“Não tenha medo, vimos tudo. Com a gente aqui, nada de mal vai te acontecer...”

Murphy consolou Xiaowenwen por quase meia hora. Sentindo fome, fui à cozinha preparar um macarrão com ovos.

Elas sentiram o aroma e vieram servir-se.

Após provar os macarrões, Xiaowenwen olhou para mim cheia de gratidão:

“O macarrão está delicioso, obrigado, irmão!”

“Não precisa agradecer.”

Enquanto saboreava os macarrões, disse calmamente:

“Nesses dias, seja esperta, peça sua senha e conta na empresa.”

“Antes de fugir, saque todo o dinheiro; não é injusto, afinal trabalhou para eles este tempo.”

Xiaowenwen, aterrorizada, respondeu:

“Irmão, não ouso fugir. Wen Tingfang realmente vai me matar!”

“Comigo aqui, garanto que não morrerá.”

Terminei o último macarrão, fiz um gesto para Xiaowenwen:

“Dou-lhe apenas três dias.”

“Depois de três dias, saque o dinheiro; será suficiente para viver bem o resto da vida.”

Xiaowenwen se levantou, apertando as mãos, finalmente reuniu coragem:

“Obrigada, irmão! Pela minha vida futura, vou arriscar!”

À noite, dormi no sofá, deixando Xiaowenwen e Murphy na cama.

Ainda assustadíssima, Xiaowenwen se encolheu no abraço de Murphy, tremendo até mesmo no sono.

Na manhã seguinte, às seis, Xiaowenwen levantou apressada para trabalhar. Murphy, com olheiras, finalmente conseguiu dormir.

Às oito, Wen Tingfang ligou, marcando encontro ao pé do Monte Wuzi; só então acordei Murphy.

Para economizar tempo, dirigi o carro enquanto Murphy, no banco do passageiro, devorava pãezinhos e leite de soja.

Ela reclamava:

“Meu Deus, ontem aquela menina parecia um coala, grudada em mim sem largar!”

“Mal consegui dormir, sonhei com uma cobra gigante tentando me estrangular!”

Não pude evitar o riso:

“Não há jeito, você atrai mais mulheres do que eu.”

“E de que serve isso?”

Murphy resmungou, desanimada no banco:

“Eu sou bonita, mas desde pequena nenhum homem me cortejou.”

“Se tivesse ao menos um homem decente, não estaria solteira até hoje!”

Expliquei:

“Você atrai mulheres por causa do coração delicado e da aura protetora em seu corpo, que transmite confiança e segurança.”

“Essas qualidades não atraem homens, mas para mulheres sensíveis, são irresistíveis.”

“Quanto ao motivo de nenhum homem te cortejar...”

Fitei Murphy, hesitei um pouco:

“Talvez seja porque você é muito bonita, trabalha num ambiente comum, só convive com gente comum.”

“Homens comuns, diante de uma mulher bonita e capaz, mesmo gostando, não ousam se aproximar.”

“Esses homens ficam vermelhos só de te olhar, gaguejam ao falar, acham no fundo que não merecem você. Como iriam te cortejar?”