Capítulo Oitenta: Desejo de Matar

Murphy, instintivamente, lançou-me um olhar.
"Não tenham pressa, podem conversar lá fora", disse eu.

Após descer do carro, Murphy foi conduzida por Zuleica Zhao até um canto discreto junto à porta. As duas conversavam a cerca de dez metros de mim.

Quem trilha o caminho da cultivação tem os sentidos extremamente aguçados, mas como os antigos sábios diziam: “Não vejas o que não deves, não ouças o que não é próprio.”

Fechei os vidros do carro, recusando-me a ouvir a conversa delas.

No início, Zuleica Zhao corava intensamente, mantinha a cabeça baixa e falava rapidamente, sem parar. Murphy, por sua vez, estava visivelmente embaraçada, com as mãos abertas como as de um pinguim, completamente desajeitada.

Depois de algum tempo, Zuleica olhou para Murphy com olhos ansiosos. Murphy balançou a cabeça, fez uma reverência, e voltou-se para o carro.

Restou Zuleica Zhao à porta, enxugando discretamente as lágrimas enquanto fitava o caminho por onde Murphy partira.

Com uma expressão complexa, Murphy entrou no carro, suspirou e ligou o motor.

Observando Zuleica que se afastava, comentei: "Seu charme realmente não é pequeno, capaz de fazer uma dama de alta sociedade chorar por você."

"Na verdade, se ficasse e desfrutasse da riqueza ao lado dela, também não seria ruim."

"Eu até queria", respondeu Murphy, quase às lágrimas. "Se Zuleica Zhao fosse um homem, pela aparência e caráter, eu aceitaria sem hesitar."

"Mas infelizmente... isso não se pode forçar. Simplesmente não tenho interesse em mulheres."

Chegando ao mercado de ferragens, procurei uma loja de tubos de aço.

"Mestre, vocês fazem tubos de aço sob medida?"

"Sem problema", respondeu um homem de meia-idade, barba por fazer, colocando luvas de proteção. "Quer para porta de segurança ou janela? Tenho vários modelos para você escolher."

Tirei um desenho do bolso. "Quero esse tipo, conjunto de cinco tubos, estrutura interna encaixada, sem solda. A extremidade inferior deve ter um corte inclinado, o mais afiado possível."

"No corte inclinado, precisa de um mecanismo de mola com trava para acionar."

"Se puder fazer rapidamente, dinheiro não é problema."

Após ouvir meus requisitos, o homem ficou surpreso, com uma expressão um tanto estranha.

Depois de um longo silêncio, ele perguntou cauteloso: "Isso que você pediu... é chamado de Pá de Luoyang?"

Fiquei contente. "Você tem para vender?"

"Vender uma ova!", esbravejou o homem, apontando para mim. "Moleque, tão jovem e já querendo aprender a saquear túmulos!"

"Se ousar continuar com essa ideia, acredita que não te mando direto para a delegacia?"

Fiquei atônito diante do xingamento, limpei o rosto e virei para sair.

"Espere."

O homem me chamou de repente. "Garoto, você não parece um ladrão de túmulos ganancioso. Para que quer a Pá de Luoyang?"

Não escondi. "Tenho um doente em casa, preciso de uma erva rara que só existe em tumbas. Por isso, decidi correr o risco."

O homem compreendeu. "Ah, você é alguém do Caminho Místico. Não me surpreende, parece saber do assunto, mas é meio ingênuo."

"Garoto, eu realmente tenho uma Pá de Luoyang feita de aço temperado, mas o preço é salgado."

Ao perceber a oportunidade, sorri por dentro.

"Quanto quer?"

"Cem mil!"

"Feito", respondi sem hesitar.

Para um alquimista, dinheiro é como terra. Cem mil ou um milhão são apenas números.

Ao ver minha resposta imediata, o homem abriu um largo sorriso.

"Rapaz, não imaginei que fosse tão abastado."

"Meu nome é Preto Três. Por fora, trabalho com portas e janelas de alumínio, mas nos bastidores forneço ferramentas para profissionais de escavação."

"Por segurança, só vendo para quem entende. Hoje vi que nos cruzamos por destino, então vou fechar negócio com você!"

Seguimos Preto Três até o interior da loja, descemos por uma escada secreta até o subsolo e, ao abrir uma pesada porta de aço, entramos numa sala de menos de trinta metros quadrados, lotada de ferramentas que me deixaram maravilhado.

Enquanto eu examinava os objetos, de repente Murphy sacou a Espada Guardiã com velocidade fulminante, encostando-a na garganta de Preto Três.

Ela perguntou friamente: "Você tirou uma adaga do bolso, pretendia fazer o quê?"

Preto Três, com a adaga na mão, suava em bicas e respondeu constrangido: "Não me entendam mal, só queria mostrar esta preciosidade."

Murphy baixou a espada, mas continuou alerta, sem relaxar.

Preto Três, tremendo, segurou a adaga e explicou: "Esta é Escondida na Neve, uma lâmina forjada por mestre do Monte Longquan."

"Serve tanto para cortar cabos de aço de mecanismos, abrir passagens em túmulos ou para defesa pessoal. É uma verdadeira joia."

A adaga, chamada Escondida na Neve, tinha veios como flocos brancos na lâmina e um fio afiado como gelo.

Peguei a pesada adaga, bati levemente com o dedo, e produziu um som cristalino — sem dúvida, uma lâmina excepcional!

Perguntei: "Quanto custa?"

Armas assim são verdadeiras relíquias do Caminho Místico, valendo o mesmo que uma Pílula de Fortalecimento, ou seja, milhões no mundo secular.

Preto Três, suando, gaguejou: "Se gostarem, podem levar por cem mil."

"Feito."

No instante em que aceitei, vi um lampejo de arrependimento nos olhos de Preto Três.

Agora percebia: quando ele sacou a adaga, não tinha boas intenções.

Provavelmente, ao notar meu poder aquisitivo, pensou em nos eliminar e guardar tudo para si.

Surpreendido por Murphy, que rapidamente o desarmou, inventou a desculpa da venda e citou um preço qualquer.

Uma lâmina como aquela não aparece todos os dias. No fim, ele conseguiu lucrar um pouco.

Guardei a adaga na bainha e a entreguei para Murphy. "Toma, provavelmente não vou usar. É sua."

Murphy ficou boquiaberta. "Você vai me dar? Mesmo valendo mais de cem mil?"

"Sim", respondi, sem revelar o valor real. Temia que Murphy, tão gananciosa, preferisse enfrentar um perigo a danificar a adaga.

Depois de garantir Escondida na Neve, Preto Três — com cara de quem tinha comido algo estragado — retirou do estojo a Pá de Luoyang de aço temperado e a entregou.

Ainda comprei uma lanterna à prova d’água, serrote de aço, cilindro de oxigênio e outros itens.

Tudo saiu por duzentos e dez mil. Na hora de pagar, Preto Três quase rangia os dentes, forçando um sorriso assustador.

"Usem bem e voltem sempre."

Ao sairmos e entrarmos no carro, Murphy estava visivelmente abalada. "Qianlong, por um instante, achei que Preto Três fosse nos matar!"