Capítulo Oitenta e Cinco – Ferida por Engano

O mais estranho de tudo era que, no rosto do homem, eu não conseguia ver nenhum traço de destino. Ele me lançou um leve sorriso, mas esse gesto me causou arrepios.

— Senhor Zhuge, ouvi falar muito das habilidades transmitidas em sua família, dizem que pode discernir vida e morte num olhar — disse ele. — Olhando para o meu rosto, você acha que sou alguém destinado à grande riqueza e prosperidade?

Murphy, atrás de mim, cutucou-me duas vezes e murmurou, apreensivo:

— Dá para notar que as pessoas atrás dele são todas experts em artes marciais. Seja cuidadoso e diga algo agradável.

Fitei o homem por um longo tempo, e com voz grave, respondi:

— Seu passado é um vazio absoluto, o futuro incerto, parece até uma pessoa que não existe.

Mal terminei a frase, o grupo de seguranças de terno atrás dele discretamente enfiou a mão no bolso interno. Murphy pousou a mão sobre a Espada de Repressão, pronto para agir a qualquer momento. O clima era tenso, mas apenas eu e o homem de branco permanecíamos imóveis.

Eu tinha certeza de que ele não viera ao Hospital Central da Cidade Mágica me procurar por acaso; sua abordagem não era só para passar o tempo.

Como esperado, após alguns segundos de silêncio, o homem explodiu numa gargalhada e deu um tapinha amigável no meu ombro, falando com uma intimidade peculiar:

— Senhor Zhuge, digno do nome!

— Chamo-me Wen Tingfang, sou um empresário de médio porte, e ultimamente tenho procurado por você.

Perguntei sorrindo:

— Não me diga que está como eles, atrás dos segredos da minha família Zhuge!

— Ora, que ideia, senhor Zhuge. Não faço parte do seu círculo místico, para que eu iria querer seu conhecimento secreto?

— Procurei-o com tanto empenho para pedir um favor.

— Que favor seria esse?

— Aqui não é lugar para conversar. Podemos discutir em outro local?

— Claro, ainda não jantamos hoje.

Wen Tingfang mostrou-se bastante compreensivo e logo nos convidou com entusiasmo:

— Coincidentemente, conheço um restaurante próximo. Assim que terminarmos o assunto, vamos jantar juntos.

— Combinado.

Assim, eu e Murphy esperamos junto com Wen Tingfang na porta da sala de cirurgia.

No meio tempo, Murphy puxou a barra da minha camisa, reclamando baixinho:

— Zhuge Qianlong, você não tem bastante dinheiro? Por que está se aproveitando do jantar de um estranho?

— Esse sujeito é esquisito, e com tantos experts ao redor... e se ele estiver tramando algo contra nós?

Respondi calmamente:

— Wen Tingfang não revela sinais de destino, mas há nele uma aura de agressividade e determinação.

— Com pessoas assim, trato com respeito quem me trata com respeito.

— Conversar amigavelmente, mesmo que não chegue a nada, é melhor que uma separação hostil.

— Recusar de forma brusca pode despertar suspeitas e trazer perigo.

Murphy assentiu, pensativo, e não falou mais.

Meia hora depois, a porta da sala de cirurgia se abriu e saiu um homem de meia-idade, baixo e magro, com o rosto lívido e respiração fraca.

Wen Tingfang perguntou ansioso:

— Doutor, como está o meu amigo?

O médico tirou a máscara e respondeu, exausto:

— O paciente está fora de perigo, mas a área atingida sofreu danos graves. Ele terá de ficar de repouso na cama por pelo menos três meses.

Após acompanharmos a entrada no quarto e a formalização da internação, Wen Tingfang nos conduziu ao térreo, onde embarcamos numa van executiva rumo a um restaurante discreto nas proximidades.

No centro da Cidade Mágica, onde cada metro quadrado vale ouro, era surpreendente encontrar um restaurante sem placa, que mais parecia uma mansão por fora, com jardim e riacho ao entrar.

No restaurante, não era necessário pedir. O chef preparava os pratos conforme o calendário, os produtos da estação e seu próprio humor.

Eu e Murphy estávamos realmente famintos, sem razão para fazer cerimônia diante de um magnata. Foie gras, trufas negras, coquetéis... devoramos tudo assim que chegou à mesa.

Só depois de esvaziarmos uma dúzia de pratos, Wen Tingfang sorriu, finalmente iniciando a conversa:

— Vocês são pessoas de espírito! Vamos brindar!

Após tomar um coquetel, perguntei curioso:

— Senhor Wen, o que aconteceu com seu amigo para terminar assim?

— Ah, nem gosto de falar nisso, é um assunto desagradável.

Wen Tingfang bebeu mais um gole, o rosto sombrio:

— Ouvi dizer que, nas montanhas de Wuzi, está enterrado o túmulo de Wen Yanbo, célebre chanceler da época Tang.

— Dentro do túmulo, há uma pérola preciosa; dizem que, usada junto ao corpo, mantém a carne pura como jade e livre da decomposição por mil anos.

— Essa pérola, eu estou determinado a conseguir, por isso venho recrutando talentos.

— O homem que está no leito se chama Mestre Qiu, famoso escavador de montanhas da região, habilidoso na extração de túmulos, embora não seja especialista em localizar tesouros.

— Não sei como, ele encontrou a entrada do túmulo, mas não conseguiu entrar. Então usou explosivos para abrir caminho aos poucos.

— Hoje, quando estava quase abrindo o túmulo, entrou para investigar e, de repente, surgiu um monstro acima dele!

Neste ponto, Wen Tingfang ficou visivelmente nervoso.

— O monstro era terrível; entrou pelo ânus do Mestre Qiu com um estrondo e deu uma mordida brutal!

— Suspeito de duas possibilidades.

— Primeiro: o túmulo abriga um monstro que ataca pelo ânus, assustador e imprevisível.

— Segundo: o Mestre Qiu fez algum inimigo, e alguém armou para ele secretamente!

Murphy lançou-me um olhar enigmático, mexendo os lábios, mas preferiu não dizer nada.

Intuí que havia algo errado e perguntei cautelosamente:

— Ele se feriu hoje por volta das cinco da tarde?

Wen Tingfang ficou surpreso:

— Você realmente é da família Zhuge, até isso consegue deduzir!

Suei frio na testa, mas mantive o ar misterioso:

— Nada de extraordinário, apenas uma pequena técnica.

Wen Tingfang, que ainda hesitava, agora estava impaciente:

— Senhor Zhuge, convido-o sinceramente a integrar minha equipe de exploração de túmulos.

— Se encontrarmos o túmulo, o preço é você quem define!