Capítulo Oitenta e Um: Espinha do Dragão

— Também foi graças a você — suspirei. — Esse jeito dele de tocar o negócio nunca foi algo muito correto.

— Se não fosse por você e suas habilidades, talvez estivéssemos presos lá pra sempre.

Murphy ergueu as sobrancelhas, satisfeita consigo mesma.

— E então? Não é bom ter uma guarda-costas como eu?

Ignorei-a, recostando-me no banco de trás, olhos cerrados, tentando descansar um pouco enquanto o carro sacolejava pela subida do Monte Ziwú.

Ao redor, árvores altas se sucediam, a paisagem repetindo-se sem fim, mergulhando-me num torpor. Com a cabeça apoiada no vidro da janela, já me sentia sonolento, embalado pelo balanço do veículo.

Ainda avançávamos pela estrada tortuosa da montanha, e tudo o que se via eram pedras e encostas, até que, de repente, um rangido brusco fez o carro parar, tirando-me do meu devaneio.

Murphy reclamou, aborrecida:

— Pelo amor de Deus, o que você está aprontando? Já fazem trinta minutos que estamos nessa estrada. Se eu não falasse nada, você ia acabar babando aí mesmo!

— Vai esperar o carro ficar sem gasolina pra tomar uma decisão?

Diante do interrogatório de Murphy, bocejei e observei o entorno.

— Não dá, temos que continuar — respondi. — Aqui estamos cercados de montanhas por todos os lados, só se vêem elevações intermináveis, não dá pra enxergar nada.

O carro rangeu novamente ao parar abruptamente, fazendo-me quase perder o equilíbrio.

Olhei, surpreso.

— Ainda não chegamos ao topo. Por que parou?

O rosto de Murphy estava sombrio.

— Não me diga que quer chegar ao ponto mais alto para ter uma vista panorâmica de todo o Monte Ziwú.

Assenti, sério.

— A arte de avaliar o terreno, escolher o local e definir os pontos de energia tem uma longa tradição. Com método e observação, sempre há pistas a seguir. Por exemplo, o túmulo do antigo rei de Wu foi descoberto usando a técnica da flor de ameixeira, encontrando um local onde a cabeça repousava contra a montanha, os pés tocavam a água e as nuvens envolviam o entorno. Só enxergando o topo do Monte Ziwú é que podemos ter a visão completa e encontrar a câmara principal do túmulo.

Murphy continuou sem ligar o carro, fitando-me por alguns instantes com um olhar sombrio, antes de abrir o tablet, digitar algo rapidamente e me passar o mapa.

— Aqui, veja. Este é o mapa completo do Monte Ziwú.

O que ela mostrou deixou-me boquiaberto.

Todas as formações do monte estavam ali, naquele pequeno aparelho, que permitia ampliar ou reduzir a imagem à vontade.

— Com uma ferramenta dessas, por que não disse antes?

— Você também não perguntou! E por sua causa demos toda essa volta à toa.

Segui as instruções de Murphy e aumentei o mapa sob nossos pés, percebendo que a entrada do monte era um corredor estreito, semelhante à espinha dorsal de uma pessoa.

No ponto de conexão do corredor estava a cabeça do dragão, ladeada pela crista da Montanha do Dragão Azul e pelo abraço da Colina do Tigre Branco — uma autêntica tumba imperial, herança dos antigos!

Fechei os olhos e imaginei: se recuássemos mil anos, a geografia seria ainda mais ampla, e o ponto exato do túmulo, segundo a tradição, deveria estar a sudeste, na região correspondente às escamas do dragão, na altura do sétimo centímetro.

Quando abri os olhos lentamente, deparei-me com o olhar ressentido de Murphy.

— Já acordou?

— Eu não estava dormindo, estava analisando o terreno!

Limpei a garganta, devolvi o tablet e expliquei:

— Dê meia-volta e volte uns dez quilômetros. Depois, seguimos mais uns vinte para o leste. Provavelmente encontraremos ali o acesso ao corredor do túmulo.

Após tanto tempo nas estradas sinuosas da montanha, Murphy inspirou fundo, tentando se acalmar, e respondeu entre dentes:

— Está bem, vamos voltar.

Vinte minutos depois, paramos num entroncamento deserto no meio do nada. Seguimos a trilha de caça para o norte por cerca de um quilômetro, até finalmente alcançarmos a crista do dragão.