Capítulo Cento e Seis: O Buraco do Cão

O destino pode ser determinado: o homem tem dezenove anos, a mulher dezoito. Ambos, devido à longa desnutrição, estão magros e pálidos, com a pele presa aos ossos, parecendo que uma rajada de vento os derrubaria.

Ding Lei tirou de sua trouxa um saco plástico preto e derramou o curry pegajoso no chão.

— Hora de comer.

Um casal estava deitado no chão, com a mente confusa e os olhos vermelhos, comendo vorazmente como animais selvagens.

Aquela cena me causou um choque profundo.

Murphy discretamente colocou a mão sobre a espada Zhen Yin, mas eu segurei seu braço.

Perguntei, surpreso: — O que está acontecendo aqui?

O chefe Hu, sem entender, respondeu: — O quê?

— Esses dois, quero dizer.

— Ah, que alarde! Eu quase esqueci, Senhor Zhuge, que você não é um dos nossos “homens da terra”.

— Esse casal, na nossa gíria, chamamos de “garoto de ouro e garota de jade”.

— Antes de descer à tumba, um mês atrás, eles foram trancados em um quarto escuro, sem ver a luz do sol, e sua comida foi misturada com terra de Yin.

— A terra de Yin afeta a consciência, e um mês sem luz faz com que eles vejam a escuridão da tumba como se fosse o dia, além de estarem extremamente alertas a perigos.

— Levá-los conosco é como passear com dois cães obedientes.

— Se encontrarmos algum perigo do qual não possamos fugir, eles ficarão para trás.

— Por exemplo, se encontrarmos cadáveres malignos no subsolo, eles atrairão o sangue dessas criaturas, poupando a nós.

Enquanto o chefe Hu e Ding Lei conversavam sobre isso, riam despreocupadamente, parecia que haviam feito isso muitas vezes.

A equipe de reforço e logística também estava acostumada com tais situações, cada um ocupado com suas tarefas.

Murphy se aproximou do meu ouvido e disse baixinho: — Devemos ligar para a fiscalização e prender todos eles?

— Não! — respondi, franzindo a testa. — Se a fiscalização aparecer, nunca mais entraremos lá!

Murphy ficou momentaneamente confusa, depois exclamou com raiva: — Zhuge Qianlong, você não vai se juntar a eles, vai?

— De jeito nenhum.

Olhei ao redor e puxei a orelha de Murphy, dizendo: — Lá fora há mais de cem pessoas, se nos enfrentarmos diretamente, não temos chance.

— Vamos descer primeiro, depois eu encontro um jeito de acabar com todos os oito!

Murphy ficou chocada e perguntou incrédula: — Vamos matar todos os oito?

— Exatamente, tem que matar! — falei com firmeza. — As pessoas têm sorte, e essa sorte pode, de alguma forma, influenciar seu destino, afastando o infortúnio.

— Salvar alguém aumenta essa sorte, matar um mau também.

— Eu salvei Ding Lei antes, e enquanto ele viver, ele afetará a minha sorte.

— Portanto, ele deve morrer!

Minha resposta fez o olhar de Murphy se tornar ainda mais complexo.

— Você está dizendo que para proteger sua sorte, tem que fazer justiça. Se um mal atrapalha seu caminho, deve ser eliminado a qualquer custo...

— Eu sempre senti que isso não é coisa de gente realmente boa.

Olhei surpreso para Murphy e perguntei: — Quando foi que eu disse que sou uma pessoa boa?

— Um praticante do Xuanmen, que desafia os céus, que rouba a sorte da natureza e do destino, seguindo seu próprio caminho.

— Se fosse só um bonzinho de coração mole, como poderia alcançar a imortalidade?

Antes que Murphy pudesse responder, Ding Lei, já preparado com suas ferramentas, aproximou-se sorrindo: — Senhor Zhuge, o que vocês dois estavam cochichando ali?

— Nada, vamos descer.

Ao descer, o chefe Hu e Ding Lei ficaram no centro, com três guardas à frente e três atrás.

Na frente deles, estava o casal amarrado com correntes, servindo como batedores.

Eles haviam ingerido a “terra de Yin”, um solo nutrido por cadáveres em decomposição dentro da tumba, e seus corpos já não tinham vida.

Eu não esperava que sobrevivessem até amanhã; só podia vê-los sofrer sob os cuidados do chefe Hu e Ding Lei.

Seguimos pelo corredor até a parede de pedra que havíamos encontrado antes.

A pedra já fora esculpida, formando um túnel parecido com uma toca de cachorro.

O túnel era feito de duas tábuas robustas de compensado, completamente escuro por dentro, e só permitia que uma pessoa rastejasse.

Ao ver aquele buraco estreito, escuro e abafado, o rosto de Murphy ficou branco como papel num instante.

— Eu... nós não vamos entrar aí, vamos?

O jeito amedrontado de Murphy me fez entender que ela provavelmente sofria de claustrofobia.

O chefe Hu, carregando sua trouxa, falou com convicção: — Irmãos, antes sempre deixávamos os grandalhões abrindo caminho, mas eu me sinto mal por isso.

— Hoje, eu vou ser o primeiro!

Ding Lei apressou-se a dizer: — Eu vou em segundo!

Os dois entraram rapidamente, seguidos pelos demais em fila indiana, com Murphy e eu por último.

Quando todos estavam dentro, Murphy perguntou baixinho, intrigada: — Por que esses dois líderes dos ladrões de túmulos se ofereceram para ir na frente?

Observei o túnel calmamente e respondi: — O túnel tem cerca de cinco li (aproximadamente 2,5 km). Pode haver desabamentos, gases tóxicos ou até aparições súbitas de fantasmas.

— Não há espaço para voltar, só avançar.

— Mesmo que encontremos perigo, só resta rastejar com todas as forças para frente.

— Quanto mais à frente, mais seguro se está.

— Se as pessoas na frente e atrás morrerem, quem estiver no meio será sufocado pelos cadáveres.

— Nessa situação, só resta estar na frente ou atrás.

Coitados dos subordinados do chefe Hu e Ding Lei, eles não sabiam disso.

Para economizar tempo, seguiam cegamente atrás rastejando.

Murphy perguntou novamente: — Como saberemos quando eles chegarem do outro lado?

— Não se preocupe. Colei um talismã no último deles; quando ele sair do túnel, sentirei.

Murphy e eu esperamos na entrada do túnel. Estimei que levaria cerca de uma hora para que todos passassem.

Enquanto esperava, Murphy suava frio, fechava os olhos e murmurava para si mesma, tentando se acalmar.

Claustrofobia e medo de altura são medos fisiológicos difíceis de controlar.

Ver sua expressão tão vulnerável me incomodava.

— Murphy, se estiver com muito medo, fique aqui esperando.

— Quem disse que estou com medo! — Ela elevou a voz, fingindo coragem. — É só um túnel estreito, você não tem medo, por que eu teria?

De repente, a energia do talismã desapareceu; eu soube que o último já tinha saído do túnel.

Abri uma fenda na trouxa e tirei um guincho de aço inoxidável, prendendo uma ponta às minhas costas e a outra na mochila de Murphy.

— Eu vou entrar primeiro, e quando chegar ao fim, puxo a corda duas vezes como sinal.

— Quando sentir o puxão, você se deita sobre a mochila.

— A mochila tem uma estrutura de aço especial com roldanas nas quatro pontas, para garantir que você chegue ao outro lado em dois minutos.

Murphy tentou segurar as lágrimas, mas finalmente não conseguiu e começou a chorar.