Capítulo 153 — Primeiro a cortesia, depois a força

Cui Jian tomava café em uma cafeteria próxima, assistindo ao noticiário em vídeo sobre a segunda batalha de Sete Assassinatos. A reportagem contava que uma família havia imigrado para a Coreia do Sul dez anos atrás e se entregou voluntariamente à polícia sul-coreana, confessando o crime de traficar com o setor de casamentos fantasma antes de imigrar. No início, eram casamentos fantasma normais, mas depois faltavam cadáveres e a contraparte pagava muito bem, então passaram a usar pessoas vivas para completar os números. Pouco a pouco, desenvolveu-se a crença tradicional de que pessoas vivas eram os melhores alvos para casamentos fantasma.

O motivo de terem se entregado foi que sofreram ameaças de Sete Assassinatos.

Este caso estava tenuamente relacionado a crimes transnacionais; atualmente, a polícia sul-coreana estava em contato com a polícia vietnamita para discutir questões sobre extradição e julgamento.

Cui Jian não era burro, mas mesmo fritando o cérebro não conseguia entender qual era o objetivo desse Sete Assassinatos falso. A primeira batalha vá lá, afinal estava relacionada a crimes infantis transnacionais. A segunda batalha não tinha nada a ver com crianças e nem sequer com transnacionalidade. Dava a total impressão de estar enchendo linguiça, cujo único propósito era estabelecer o conceito de Guerra X.

Depois de perguntar ao atendente, Cui Jian saiu para comprar roupas em um shopping próximo. Ser guarda-costas estragava muitas roupas, especialmente ternos, então Cui Jian decidiu não vestir mais terno para o trabalho e comprou duas blusas corta-vento pretas no shopping. Comprou também alguns itens avulsos: fluido de para-brisa e óleo de motor para o carro, curry em pó de primeira qualidade e assim por diante.

Após dar uma volta e colocar as compras no porta-malas do carro, olhou as horas e viu que já eram cinco horas da tarde, e Duanmu ainda não havia ligado. Cui Jian foi então a um supermercado e comprou alguns ingredientes culinários; se havia algo em que o talento de Cui Jian para cozinhar não era mentira, era o fato de que, ao ver os ingredientes, pratos prontos apareciam em sua mente.

Yiyi ligou: "As coisas estão na única lixeira azul da Rua Lunming. Amanhã de manhã a lixeira será esvaziada." A Rua Lunming era aquela onde o Alvo 42 foi eliminado, com pouca vigilância, quase sem carros e sem pessoas.

"Recebido."

Yiyi: "Seu cérebro não funciona bem, qualquer operação tem que me contatar." Após sua investigação, ela confirmou que Chu He não era uma boa pessoa, e se a outra parte quisesse provocar Sete Assassinatos, Sete Assassinatos tampouco seria um alvo fácil.

Cui Jian: "O seu cérebro é que não funciona bem."

Yiyi: "Isso é regra, qualquer operação sua deve ter a minha cooperação."

Yiyi: "Hum."

Cui Jian desligou a chamada. Quarenta e cinco minutos depois, chegou de carro à Rua Lunming, estacionou ao lado da lixeira azul na beira da estrada e retirou de dentro um saco de lixo preto, que continha exatamente o que ele havia imaginado. Partiu com o carro e foi a um lugar próximo para inspecionar a arma de fogo: uma arma nova padrão de fábrica, com o número de série limado.

Uma P320, pistola semiautomática, equipada com munição de nove milímetros, corpo relativamente compacto e capacidade de carregador média; era uma pistola de que Cui Jian gostava muito.

Por ser um guarda-costas de duas estrelas, Cui Jian podia portar uma arma permanentemente. Ele originalmente relutava em usar esse privilégio, mas por causa da P320, acabara pegando uma arma regulamentar com munição de 9 mm à tarde. Cui Jian enfiou habitualmente a P320 na parte de trás da cintura, vestiu o coldre de serviço, e a arma de trabalho ficou alojada no coldre, do lado esquerdo do baixo ventre.

Terminado isso, retornou e esperou mais meia hora até que Duanmu finalmente ligasse. Pegou Duanmu e, com total naturalidade, o levou a um restaurante Michelin; não morder um pedaço da carne dele seria injusto consigo mesmo após esperar tanto tempo.

Apesar de não faltar dinheiro a Duanmu e de se considerar uma pessoa de excelente educação, todas as ações de Cui Jian conseguiam deixá-lo furioso. Durante a refeição, Duanmu não mencionou o assunto da Reunião Nemo; seu humor estava um tanto deprimido, evidenciando claramente que ele não estava muito satisfeito com o resultado da reunião. Cui Jian não perguntou sobre Nemo; havia tópicos mais do que suficientes entre eles, desde passeios de barco e pesca de lazer, passando pelo trabalho de Li Ran e Diu Diu, até os costumes locais ao redor do mundo.

Ao levar Duanmu de volta ao hospital e dirigir de volta para a vila, já passavam das dez horas da noite. No meio do caminho, abasteceu, foi ao banheiro e, ao deixar Duanmu no hospital, encontrou Diu Diu.

……

O portão da vila era automático e, em circunstâncias normais, fechava-se sozinho. No entanto, ao retornar, Cui Jian viu o portão da vila completamente aberto, com alguém usando uma caixa de cerveja para travá-lo. Do outro lado do portão estavam estacionados dois carros: o primeiro era um veículo elétrico cinza de altíssima categoria e versão topo de linha, avaliado em mais de duzentos milhões; o segundo carro era uma van preta comum, onde um jovem de cabelo branco estava encostado preguiçosamente na porta tragando sua fumaça, agindo com total arrogância e desprezo por tudo ao redor.

Cui Jian dirigiu até a entrada e viu de relance a sala de estar: Xueying e Zheng Mei estavam ajoelhadas no chão de maneira perfeitamente reta e formal. Além delas, havia outros três homens na sala. Eles vestiam ternos pretos iguais aos do jovem de cabelo branco, e um deles abriu uma garrafa de cerveja e a despejou sobre a cabeça de Xueying. Xueying desviou-se por reflexo e recebeu um tapa no rosto, caindo no chão.

Sob ordens severas, Xueying voltou a se ajoelhar obedientemente, mas colocou as mãos para trás. Um dos homens agarrou a mão dela, colocou-a sobre a mesinha de centro e tapou sua boca com a mão contrária. Outro homem de terno ergueu uma lâmina afiada e desferiu um golpe, decepando o dedo anelar esquerdo de Xueying. O corpo inteiro dela se contorceu de dor. Na mesinha de centro já havia três dedos decepados, e o chão estava repleto de um líquido misturado com sangue, urina e cerveja.

Assim que Xueying se acalmou emocionalmente, uma nova garrafa de cerveja foi aberta e despejada sobre a cabeça de Zheng Mei. O aquecimento da sala havia sido desligado, e a cerveja gelada no inverno gélido deixava qualquer um com frio nos ossos, enquanto Zheng Mei tentava endireitar o corpo com esforço, sem ousar se mover nem um pouco.

Na entrada da vila estavam dois homens de terno. Pedestres e veículos que passavam e queriam dar uma olhada eram apressados a ir embora e até insultados. No entanto, eles ignoraram completamente o carro de Cui Jian estacionado ao lado do portão.

Cui Jian desceu do carro, caminhou para o outro lado da estrada, apoiou a mão direita no teto do veículo elétrico e bateu com os dedos indicador e médio da mão esquerda no vidro da janela. O vidro abaixou. No banco do motorista, Chu He mantinha uma expressão inexpressiva, encarando com um olhar sombrio Cui Jian, que abaixava a cabeça para encará-lo.

Cui Jian disse com total indiferença: "Três coisas. Primeira: leve sua gente embora. Segunda: esta casa é minha, a indenização é de cem milhões. Terceira: este assunto acaba aqui."

A voz excitada de Yiyi ecoou em seu fone de ouvido: "Não aceite, não aceite."

Chu He cuspiu um catarro espesso bem no terno de Cui Jian: "Dou-lhe 24 horas para comprar seu próprio cemitério." Dito isso, levantou o vidro.

……

Yiyi pulou de empolgação, fechou os punhos e deu uma volta.

Cui Jian deu de ombros resignado, tirou um lenço de papel do bolso para limpar o catarro e voltou para o seu carro. Pouco depois, o som de sirenes de polícia ecoou ao longe. Os homens de terno preto estavam prestes a agir contra Xueying, mas ao receberem a ordem de retirada, saíram praguejando. Ao passarem pelo carro de Cui Jian, um deles desferiu um chute e mostrou o dedo do meio antes de entrarem na van. Os dois carros partiram sem pressa antes que a viatura policial chegasse. Antes de ir embora, Chu He abaixou a janela, apontou para Cui Jian e fez o gesto de cortar a garganta.

Yiyi: "De acordo com as regras, sua vida está sob ameaça e você tem o direito de usar recursos para eliminar a ameaça."

Cui Jian levou o carro para dentro do pátio e perguntou: "Por que você está tão animada?"

Yiyi: "Li Di, seus dois cães, Nemo e o Clube Jumu têm imensas ligações, mas limitados pelas regras, não podemos agir contra eles. Venha, venha, há quanto tempo não saboreio algo bom, vamos dar cabo de Chu He hoje à noite." Ela esfregava as mãos.

Cui Jian estacionou e puxou o freio de mão: "Apenas Chu He."

Yiyi: "Você pode provocar Qin Hai e Li Di para que venham buscar vingança contra você."

Cui Jian: "Fiz você adormecer, não para te deixar maluca."

Yiyi: "Tá bom, tá bom, primeiro vamos resolver Chu He, eu te ajudo a achar um carro reserva."

Cui Jian: "Você dá conta?"

Yiyi: "Hehe, psicologia reversa não funciona comigo."

Cui Jian desligou a chamada e entrou na sala de estar. As duas garotas continuavam imóveis, com as cabeças baixas derramando lágrimas, sem sequer ousar chorar alto, muito menos levantar a cabeça, e nem tinham percebido que os homens de terno já haviam ido embora.

Cui Jian puxou uma cadeira, sentou-se na frente delas e perguntou: "Ei, eu não disse para você expulsá-la?"

Xueying ergueu os olhos para olhar Cui Jian, chorando copiosamente. Cui Jian estendeu a mão, empurrou levemente a mesinha de centro e deslizou um dedo decepado para o chão, na frente de Xueying: "Guarde isso você mesma. Quem ouve conselho, come até fartar."

A viatura da polícia chegou primeiro, seguida pela ambulância. As câmeras de segurança da sala e do portão haviam sido danificadas; só provavam que alguém invadira, mas não o que haviam feito.

……

Chu He estava de bom humor. Ao saber do que ele fizera, Li Di apenas fizera uma ligação para perguntar a respeito, pedindo-lhe que não fosse tão chamativo e lembrando-o de não sujar as próprias mãos. Essa frase já deixava clara a linha vermelha de Li Di: contanto que você tenha bodes expiatórios e substitutos para levar a culpa, não cause um escândalo muito grande.

O fato de Chu He ter agido pessoalmente desta vez também trazia a intenção de testar os limites de Li Di.

Levando seus confidentes, Chu He foi a um camarote de um clube noturno, chamou algumas garotas e jogou dezenas de maços de dinheiro sobre a mesa, dizendo para todos se divertirem à vontade. Afinal, não era exatamente isso o que aquelas pessoas queriam?

Às duas da manhã, quando se preparavam para encerrar a noite, Chu He recebeu uma ligação feita a partir do número de seu irmão mais novo. A voz era de um estranho que se identificou como um policial patrulheiro, dizendo ter encontrado alguém embriagado caído à beira da estrada e que, após uma breve averiguação, usara o celular do irmão de Chu He para contatá-lo.

Chu He exigiu saber onde estavam os guarda-costas que acompanhavam seu irmão; o patrulheiro respondeu que não vira nenhum guarda-costas.

Irritado novamente, Chu He perguntou o endereço, pegou seu terno e saiu correndo, com seus capangas o seguindo de perto. No caminho, embalado pelas duas taças de álcool que bebera, Chu He dirigiu em alta velocidade; felizmente, a essa hora da madrugada quase não havia carros ou pessoas na estrada, permitindo que a van dos subordinados o acompanhasse com dificuldade.

No trajeto, passaram pela zona de comércio atacadista de frutos do mar. Como já havia pessoas trabalhando e o fluxo de pessoas e veículos era maior, Chu He reduziu um pouco a velocidade, acendeu um cigarro, ouviu música animada, segurou o volante com uma mão e examinou com descontentamento qualquer pessoa ou veículo que atrapalhasse sua velocidade.

Assim que o veículo passou pelo mercado atacadista e Chu He se preparava para acelerar, uma figura emergiu de trás da placa divisória central da pista e atravessou a rua correndo. O carro elétrico emitiu um alerta imediato, assumiu o controle da direção e freou automaticamente até parar por completo. Só depois de o carro estar totalmente imobilizado foi que Chu He conseguiu enxergar claramente a figura a três metros de distância. Vestia uma capa de chuva, usava máscara, capuz na cabeça e, então, Chu He viu a arma em suas mãos; suas pupilas se dilataram repentinamente.

Cui Jian ergueu a pistola, empunhou-a com ambas as mãos e disparou os três primeiros tiros em avanço rápido. As balas perfuraram o para-brisa e atingiram o peito esquerdo e direito, bem como a cabeça de Chu He. Caminhando até a janela do motorista, Cui Jian puxou uma pequena lanterna do peito com a mão esquerda para iluminar o interior e disparou mais dois tiros para garantir que Chu He estivesse completamente morto.

Uma van parou bruscamente logo atrás do carro elétrico. A porta se abriu e um homem saltou primeiro, correndo furiosamente em direção a Cui Jian. Esse homem chamava-se Li Tai, ex-campeão de Muay Thai na Tailândia, com um porte físico ágil e força sobre-humana; dizia-se que com uma única joelhada ele era capaz de matar um boi, sendo o principal capanga de Chu He.

E então Li Tai morreu, abatido a tiros.

Cui Jian avançou enquanto disparava, eliminando instantaneamente três homens. Os quatro restantes, que acabavam de saltar do veículo, paralisaram no local. Avançar com certeza não daria certo; fugir parecia falta de lealdade; e entrar novamente no carro parecia tarde demais. Sob a influência do álcool, a capacidade de julgamento deles despencara drasticamente.

Em contrapartida, Cui Jian não hesitou nem por um segundo; como quem atira em alvos estáticos, executou-os um a um. Depois de derrubar todos os alvos, Cui Jian trocou o carregador por um novo, deu a volta na van para inspecionar a situação dentro do veículo e aproveitou para disparar tiros de misericórdia.

Terminado o serviço, Cui Jian atravessou a divisória e entrou em um carro de pequeno porte estacionado na contramão, à beira da estrada. Só agora Cui Jian entendia por que os Cães de Duas Cabeças adoravam carros compactos: a razão era que carros de pequeno porte eram mais baratos, seus sistemas antifurto eram medíocres e eles gostavam de mexer nos sistemas de controle de bordo computadorizados. Bastava cortar os fios para concluir uma invasão física, e Yiyi conseguia destravar o carro remotamente com facilidade.

Dirigindo para longe, Cui Jian relatou: "Feito."

Yiyi soltou um grito alegre: "Ahu!"

Cui Jian: "Até mais."

Yiyi disse: "Não desligue. O próximo vai ser Li Di ou Qin Hai? Eu preciso me preparar por aqui."

Cui Jian: "Eu não posso matá-los."

Yiyi retrucou: "Por que não? Os irmãos deles morreram, estão tristes, e na tristeza podem começar a falar demais. Eles sabem o que Chu He fez hoje, então vão desconfiar de você, colocando-o em perigo. Portanto, você deve atacar primeiro. É totalmente lógico."

Cui Jian: "Os outros cães me ajudam a encobrir meus rastros e crimes, mas você parece louca para me fazer massacrar o mundo inteiro."

Yiyi: "Essas pessoas são más."

Cui Jian: "Yiyi, no momento em que vi Li Di pela primeira vez, quis matá-lo. Mas regra é regra. Se você ousar quebrar as regras de novo, eu juro que nunca mais falarei por você."

Yiyi disse com imenso pesar: "Tudo bem... Posso pelo menos instigá-los a desconfiar de você?"

Cui Jian desligou a chamada com raiva.

……

Zheng Mei e Xueying ainda estavam no hospital. A cena da vila já havia sido isolada e liberada, e funcionários de uma empresa terceirizada de limpeza de locais de crime contratada pela polícia estavam limpando o ambiente. Cui Jian entrou na vila pelos fundos, Yiyi apagou o registro de destravamento da porta traseira, e Cui Jian subiu pelo cano até o segundo andar. Depois de vestir o pijama, desceu calmamente pelas escadas, ofereceu cigarros aos funcionários e conversou com eles por um tempo.

Uma hora depois, a polícia chegou, convidou Cui Jian para conversar na sala de estar limpa e questionou sobre seus passos. Cui Jian afirmou que, após prestar seu depoimento anteriormente, permanecera no segundo andar o tempo todo. Os funcionários que se preparavam para ir embora confirmaram o testemunho de Cui Jian.

A polícia investigou as câmeras de vigilância ao redor. Cui Jian conhecia muito bem os pontos cegos das câmeras da região e conseguia evitá-los facilmente. No máximo, a polícia conseguiria registrar a imagem de Yiyi, mascarada, dirigindo o veículo usado no crime a um quilômetro de distância dali.

Os especialistas cibernéticos da polícia investigaram novamente o sistema conectado da fechadura inteligente da porta dos fundos, confirmando que ela não fora aberta durante a madrugada. Isso praticamente eliminou a possibilidade de Cui Jian ter assassinado Chu He por vingança.

O motivo de a polícia ter ido atrás de Cui Jian tão rapidamente não era porque ele era o principal suspeito, mas sim pela gravidade do caso. Ao descobrirem que a vítima era Chu He, a polícia convocara pessoal para hora extra durante toda a noite, disposta a cavar a terra até o fundo para encontrar o assassino. No entanto, a quantidade de inimigos de Chu He simplesmente não era pouca.

A única pista que possuíam era a aparência e as características do assassino capturadas pelas câmeras de segurança veiculares: capa de chuva, capuz, máscara, homem, canhoto, especialista de alto nível. A suposição era: a probabilidade de um assassinato encomendado era altíssima.

Cui Jian era destro; por que a polícia achava que o assassino era canhoto? Porque Cui Jian não fazia distinção de mão principal ao manusear armas, usando ambas com facilidade. Portanto, em sua vida cotidiana ou como guarda-costas, sua mão direita era a principal. Em suas missões para Sete Assassinatos, tanto fazia a esquerda quanto a direita, afinal o alvo nunca saberia qual era o seu dia. Em um trabalho sujo como o assassinato de Chu He, que enfrentaria investigações policiais minuciosas, Cui Jian inevitavelmente usaria a mão esquerda — essa era a contramedida de contraespionagem mais básica.

Ao amanhecer, Cui Jian tomava seu copo de leite e comia os palitos de massa frita que ele mesmo preparara quando recebeu uma ligação de Ye岚: "Ouvi dizer que você tem bons dotes culinários, posso ir almoçar na sua casa hoje?"

Cui Jian hesitou por três segundos antes de compreender: Ye岚 soubera do ocorrido ontem e estava tomando partido publicamente para evitar que qualquer outra pessoa voltasse a incomodar Cui Jian. Famílias ricas como a dos Ye tinham poucos membros, e cada um deles parecia precioso. Eles não ajudavam de graça, mas o peso de sua ajuda superava qualquer favor comum — afinal, a máfia jamais conseguiria rivalizar com a máquina do Estado.

Cui Jian: "Claro, vou entrar em contato com o gerente Li e o pessoal para nos reunirmos."

Cui Jian levava a sério a tarefa de cozinhar para convidados, por isso pegou papel e caneta para elaborar o cardápio. O repertório culinário em sua mente combinava o Oriente e o Ocidente, conhecendo desde iguarias de cantos remotos até pratos exóticos dos confins da terra. O mais impressionante era que, quase sempre que provava uma novidade, ele conseguia recriar mentalmente todo o processo de preparo do prato.

Guiado pelo cardápio, Cui Jian foi ao supermercado comprar mantimentos e, ao voltar, colocou mãos à obra. Como pratos principais, escolheu bolinhos de inhame e macarrão frito; além disso, preparou salada de abacate, rabanetes em conserva crocantes, kimchi de supermercado e outros acompanhamentos. No total, eram dois pratos principais, duas entradas frias, três pratos de carne, dois pratos de vegetais, duas sopas, uma salada e, para finalizar, pudim de caramelo e cupcakes como sobremesa.