Capítulo Cento e Vinte e Oito: O Sono Profundo

As notícias circulavam sem parar noite adentro, com informações surgindo de todos os lados. Internautas curiosos usaram drones para capturar a cena desoladora no portão sul, o cenário impactante de ambulâncias enfileiradas por quase um quilômetro e as explosões causadas durante a remoção de minas. O Sete Assassinos voltou ao topo das manchetes, dominando os feeds. Os rumores anteriores de que a organização havia sido aniquilada foram desmentidos.

Os poucos fãs do Sete Assassinos na rede estavam entusiasmados, e então receberam um presente ainda maior: o Cão do Inferno carregou uma série de capturas de tela em vídeo. A qualidade das imagens não era boa, mas o Cão do Inferno incluiu legendas explicativas.

Alvo número 35, detalhando quais crimes cometeu. Alvo número 7, quais crimes cometeu. Quanto aos alvos secundários, apenas a relação era indicada. A legenda da foto 50.6 dizia: "Filho do alvo número 50".

Segundo o levantamento geral, pelo menos 12 alvos principais e 70 alvos secundários foram eliminados nesta operação.

Às sete da manhã, a primeira rodada de informações oficiais foi divulgada pela Interpol: no ataque terrorista ao Clube Jinyu, pelo menos três membros da organização foram mortos.

Meia hora depois, a segunda rodada: 85% das vítimas estavam concentradas no térreo, no subsolo e perto do portão sul.

Terceira rodada: 27 sobreviventes foram encontrados no local, sendo que 7 morreram a caminho do hospital. Dos outros 20, 12 ficaram feridos e 5 estavam em estado grave, ainda sob cuidados intensivos.

A quarta rodada consistiu em uma forte condenação por parte da sede da Interpol contra o Sete Assassinos. O gabinete presidencial, a Casa Azul, também se manifestou. De acordo com uma estimativa preliminar, o número de vítimas poderia ultrapassar trezentas, a maioria composta por funcionários comuns do clube.

A quinta rodada foi uma coletiva de imprensa da polícia de Seul, às dez da manhã. Eles detalharam a cronologia do ataque terrorista e informaram que 298 corpos foram encontrados, 165 dos quais eram funcionários, incluindo seguranças, cozinheiros, motoristas e garçons.

Um repórter perguntou quantos terroristas foram capturados ou mortos. O porta-voz respondeu que a contagem ainda estava em curso.

Repórter: "Quantas pessoas participaram do ataque?"
Porta-voz: "Ainda estamos contabilizando."

Repórter: "Durante as quase duas horas de ataque, por que o número de policiais mortos foi inferior ao de civis?"
Porta-voz: "Estamos realizando uma investigação interna; suspeita-se que familiares de altos funcionários tenham sido feitos reféns, o que levou alguém influente a interferir na decisão de envio da polícia."

Repórter: "O Sete Assassinos não foi aniquilado? E quanto à operação em Kyushu, no Japão?"
Porta-voz: "Essa pergunta deve ser feita à unidade Presas de Gelo da Interpol; foram eles que afirmaram ter eliminado o Sete Assassinos."

A polícia estava furiosa, os altos funcionários estavam furiosos, a Casa Azul estava furiosa. Como não podiam culpar cidadãos legítimos por darem uma festa, jogaram toda a culpa sobre as Presas de Gelo. Se eles não tivessem garantido que o Sete Assassinos havia sido dizimado, ninguém teria permitido que tantos alvos se reunissem sob o mesmo teto.

A prefeitura de Seul divulgou um vídeo de luto. A filmagem estava cheia de censura: cenas de famílias desoladas, o lamento dos médicos que entraram no local, e até soldados que não conseguiam olhar para a cena. Havia entrevistas com parentes; um dizia que seu filho, um estudante universitário no último ano, fazia estágio na recepção; outro dizia que seu único parente, um irmão, era apenas um barman comum.

Por um lado, o vídeo condenava o Sete Assassinos pela crueldade e pelo massacre de inocentes. Por outro, apresentava um contexto que transferia a responsabilidade para o grupo e para as Presas de Gelo.

Naquele dia, a Casa Azul declarou o dia como um dia de luto nacional na Coreia. No mesmo dia, a ONU classificou oficialmente o Sete Assassinos como grupo terrorista e condenou veementemente o grupo pelo massacre na Ilha das Flores.

Finalmente, um dia depois, com a renúncia e subsequente suicídio do oficial de mais alta patente das Presas de Gelo, Anderson, em seu apartamento, a versão oficial foi basicamente consolidada. No entanto, como a caçada foi exposta na internet, o número de fãs do Sete Assassinos cresceu exponencialmente. Em muitos países, formaram-se grupos de apoio voluntários. Alguns expressaram disposição em doar bens diretamente ao grupo. Outros relataram suas próprias tragédias, esperando se tornar colaboradores externos. Surgiram denúncias graves, com pessoas implorando para que o Sete Assassinos eliminasse outros criminosos que ainda estavam à solta.

O tráfico transnacional de pessoas, que vinha se tornando desenfreado há mais de um ano, estagnou subitamente devido a este evento. Notícias de menores sequestrados sendo libertados surgiram, e até um vídeo de um chefe do tráfico confessando e se arrependendo online apareceu. A maioria não conseguia distinguir se era real ou falso, mas o Sete Assassinos, que sobreviveu à caçada, tornou-se uma "Espada de Dâmocles" pairando sobre todos. Quem quisesse entrar nesse negócio teria que pesar a própria vida e a de seus familiares.

Os mais apavorados eram, naturalmente, os alvos; ninguém mais se atrevia a caminhar à luz do dia.

No entanto, ninguém sabia quanto o Sete Assassinos sacrificou para completar essa caçada. A perda de pessoal essencial e de reserva foi imensa, e o desgaste de armas foi um pesadelo. Para um grupo cujas finanças estavam sob vigilância rigorosa, foi uma batalha que esvaziou os cofres.

Todas as armas, metralhadoras e granadas usadas foram descartadas no mar após a ação, o que, para o Sete Assassinos, já sob bloqueio econômico e cerco das Presas de Gelo, significou um golpe ainda mais duro.

A caçada tornou-se notícia global, e o Sete Assassinos virou um espinho na garganta das leis seculares, forçando países antes neutros a apoiarem as Presas de Gelo e intensificando os esforços globais para combatê-los.

Portanto, pode-se dizer que o Sete Assassinos não se fortaleceu com a caçada; apenas agiu como um tigre para assustar porcos, aumentando sua força de dissuasão. Na realidade, o grupo estava extremamente exaurido, exausto e precisava de um longo período de recuperação.

O celular secundário de Cui Jian recebeu uma mensagem: "Operação Hibernação". Após a mensagem, havia um número de telefone. Cui Jian anotou o número e destruiu o aparelho. Ele ligaria para esse número a cada 30 dias; se não atendesse, significava que deveria continuar hibernando. Durante esse período, o Sete Assassinos não emitiria novos alvos. Se encontrasse um alvo antigo e confirmasse sua identidade, Cui Jian poderia decidir por conta própria se agiria, mas não receberia suporte do Cão do Inferno.

...

Hoje era o segundo dia após o massacre na Ilha das Flores. Como não havia notas adesivas, Cui Jian preparou curry para duas pessoas. Perto da hora do almoço, ele fingiu bater na porta de Ye Rannuo; ao entrar e ver que não havia ninguém, ligou para ela. O telefone tocou por muito tempo até ser atendido: "Alô." A voz carregava um choro difícil de esconder.

Cui Jian: "Almoço." Conciso e direto.
Ye Rannuo chorou imediatamente: "Cui Jian, Sasa morreu."

Cui Jian ficou extremamente chocado: "Sasa? Como ela morreu?" O choque não era totalmente fingido; Cui Jian sabia, pela idade de Sasa e pelo fato de ela não ser um alvo secundário, que havia uma grande chance de outras pessoas estarem escondidas no quarto 207. E sua facada havia perfurado apenas a traqueia; desde que não houvesse um resgate descuidado, basicamente não haveria risco de vida.

Ye Rannuo: "Homens maus." E começou a chorar novamente.

Cui Jian perguntou: "Onde ela está? Onde você está?" Cui Jian não sabia a quem deveria visitar. Que desperdício daquelas pernas perfeitas de Sasa. Droga, o Cão do Inferno certamente o xingaria até não poder mais, mas ele realmente não podia se culpar; ele desferiu o golpe antes de receber a ordem.

Ye Rannuo não respondeu, chorou por um tempo e desligou.

Cui Jian guardou o telefone e sentou-se para continuar comendo seu curry. Só mais tarde ele soube que Xue Bing fora atingida por uma bala, uma daquelas que ele disparou cegamente para o teto. O material do teto absorvia o sangue, e como Cui Jian ficou pouco tempo, não percebeu.

Bai Qi desceu do teto e pediu a Sasa que não se movesse, então desceu Xue Bing, que tinha um ferimento na coxa. Depois de voltar ao quarto, Bai Qi moveu cuidadosamente a faca de frutas enterrada na parede para fora, sem ousar retirá-la, deixando Sasa deitada na cama aguardando socorro.

Foi então que Bai Qi percebeu que Xue Bing tinha uma hemorragia arterial. A boa notícia era que havia um kit de primeiros socorros no quarto; a má notícia era que não podiam inserir o cartão para ter energia. Então, Sasa manteve a cabeça e o pescoço imóveis ao lado de Xue Bing, usando a luz do celular como lanterna para que Bai Qi pudesse realizar a cirurgia. Porém, durante o processo, ao precisar abaixar a cabeça para ver a ferida de Xue Bing e se movimentar, a faca de frutas acabou cortando sua artéria carótida. Diferente da artéria da perna, não havia como reduzir o sangramento por torniquete.

Após terminar o socorro a Xue Bing, Bai Qi percebeu que Sasa, que mantivera a posição ajoelhada, já estava morta.

Bai Qi nada pôde fazer, apenas observar Xue Bing abraçar o corpo de Sasa e chorar em silêncio.

Cui Jian apreciava seu curry de carne, mas não comeria duas porções, então guardou a outra na geladeira. O problema surgiu: Ye Rannuo voltaria para jantar? Se não, ele poderia esquentar o curry; se voltasse, ele precisaria preparar outros pratos e cozinhar arroz.

Viver em república é um incômodo, preciso ganhar dinheiro logo.

Após organizar os pensamentos, Cui Jian abriu o aplicativo da empresa no celular e encontrou um pedido enorme. Proteção de duas pessoas, um alvo principal e um secundário, duração de 1 a 7 dias, remuneração de 30 milhões por dia. Publicado há três horas, sem interessados.

Descrição do projeto: O empregador fornecerá um local durante o período de contratação; basta levar o empregador até o local designado. Risco avaliado: Nível S.

Claramente, esse cara era um alvo. Por causa do que aconteceu ontem, ninguém ousava pegar o serviço, mas ele, Cui Jian, ousava. Ele mesmo poderia aceitar. Com um guarda-costas de uma estrela como Cui Jian, que assassino se atreveria a atacar? Trabalhar alguns dias, achar uma oportunidade e eliminá-lo — matar dois coelhos com uma cajadada só. Ele sorria só de pensar.

Cui Jian aceitou o pedido. Um minuto depois, o telefone de Li Ran tocou: "Você aceitou o pedido? Você pegou esse projeto?" Havia uma rara flutuação emocional em sua voz, que subiu um tom.

Cui Jian, que conhecia Li Ran, ficou atônito: "O que houve? São 30 milhões por dia."

Li Ran silenciou por um longo tempo, sem saber o que dizer, e finalmente falou: "Certo, tenha cuidado. Se perceber que a situação está ruim, abandone o cliente."

A voz de Diudiu surgiu ao fundo: "Eu vou acompanhá-lo nesse projeto."
Li Ran: "Cui Jian, vou segurar esse projeto por enquanto, venha até a empresa."

Cui Jian foi para a empresa de carro, sentindo-se tranquilo. Afinal, os outros assassinos haviam fugido apavorados, as armas estavam no fundo do mar, e o Cão do Inferno em Seul havia cortado contato com a organização. Nesse momento, se ele não agisse, o sujeito viveria bem.

É irônico: a melhor maneira de um alvo sobreviver é contratar um guarda-costas do Sete Assassinos.

Ao entrar no elevador para a Dayin Security, Cui Jian checou o celular e viu que os 30 milhões por dia haviam se transformado em 100 mil dólares, mais um bônus de 200 mil dólares pela conclusão. Agradeceu a Li Ran por ter segurado o projeto; não sabia se subiria mais.

A Dayin Security estava deserta por causa do êxodo de funcionários. No enorme departamento de guarda-costas, estavam apenas Li Ran, Diudiu e um funcionário do centro de comando. Li Ran viu Cui Jian, apontou para a mesa de centro e os três se sentaram.

Li Ran viu a satisfação no rosto de Cui Jian e, ao saber que o empregador aumentara o valor, deu um sorriso amargo: "Cui Jian, dinheiro pode ser ganho aos poucos, mas alguns valores são melhores não tocar."

Cui Jian, cheio de confiança: "É muito dinheiro."

Li Ran, vendo a postura dele, só pôde dizer: "No massacre da Ilha das Flores, mais de 30 guarda-costas de Seul morreram. Agora, ninguém se atreve a aceitar serviços assim; você não encontrará parceiros. Se tentar recrutar alguém fora da área, será ainda mais perigoso."

Diudiu disse: "A melhor maneira de completar este projeto é encontrar uma casa segura e se esconder por um tempo. Mas o empregador quer sair de Seul, precisará entrar em contato com o mundo exterior e provavelmente revelará seu paradeiro. Cui Jian, você tem uma casa segura? Conhece algum hacker talentoso?"

Cui Jian não deu importância: "É tão sério assim? Não deve ser para tanto."

Dito isso, a porta do escritório se abriu e Duan Mu entrou, despreocupado: "Ei, tomando chá?"

Cui Jian olhou para Duan Mu: "Venha cá." Diudiu tentou impedi-lo, mas Li Ran a fez silenciar com o olhar.

Duan Mu se aproximou: "O que foi?"
Cui Jian: "Tenho um projeto aqui, vamos fazer juntos?"
Duan Mu revirou os olhos: "Não seria aquele projeto de 30 milhões por dia?"
Cui Jian: "Os 30 milhões são seus."

Duan Mu ficou desconfiado. Como Cui Jian poderia fazer algo que não desse lucro? Será que ele tinha uma identidade oculta? Algum propósito escuso? Pensando nisso, Duan Mu decidiu prontamente: "Sem problemas."

Li Ran ia falar, mas Cui Jian fez um sinal de silêncio, para não contar a remuneração atual. Li Ran assentiu levemente: "Tudo bem, mas este é um projeto de Nível S. Vocês devem usar coletes à prova de balas, portar pistolas, levar uma reserva e carregadores extras. Além disso, podem pegar um carro manual, reforçado com placas de aço, capaz de resistir a tiros de pistolas comuns."

"Estou liberando o projeto agora."

Cui Jian verificou o celular e viu que o projeto estava confirmado: Ir ao quarto 5 da ala VIP do hospital de Seul para receber instruções do empregador. Convidou Duan Mu, que aceitou.

Cui Jian acenou: "Vamos, Duan Mu."
Duan Mu: "Tão urgente assim?"
Cui Jian: "São 30 milhões por dia."

Duan Mu, cheio de dúvidas, seguiu Cui Jian para buscar as armas. Ao olhar o celular de perto e entender a situação, quase vomitou sangue: os 30 milhões de won haviam se tornado 100 mil dólares. Ele ter suspeitado que Cui Jian tinha outra identidade era um absurdo.

Duan Mu correu para segurar o ombro de Cui Jian: "Cui Jian, Cui Jian, não vamos aceitar esse projeto."
Cui Jian: "Está brincando? Acabamos de aceitar e você já quer desistir? Está com inveja de mim, um guarda-costas de uma estrela, e quer descontar meus pontos?"

Duan Mu queria chorar: "Não é isso, irmão, você sabe quantas pessoas querem matá-lo?"
Cui Jian disse: "Se ninguém quisesse matá-lo, ele pagaria 30 milhões por dia?"

O argumento era lógico. Duan Mu corrigiu: "São 100 mil dólares por dia."

Duan Mu queria dizer: "Eles oferecem 100 mil dólares por dia, você não acha que tem algo suspeito aí?" Mas Cui Jian parecia alerta: "Um homem de verdade não pode quebrar sua palavra. 30 milhões são 30 milhões, o resto é meu."

Duan Mu queria espancar as duas notas no chão. Ele não sabia o que dizer. Após completar os trâmites e pegar o equipamento, Duan Mu agachou-se, segurando a barriga: "Estou com dor de barriga, é melhor você procurar outra pessoa."

Cui Jian foi direto: "Para cada desistência, paga-se dez vezes o valor. Se você me pagar 300 milhões por dia, eu procuro outra pessoa." Villa, aqui vou eu! Alugar uma villa? Nada disso, trabalhando uma semana, compro uma diretamente.

Duan Mu calculou que 300 milhões por dia equivaliam a cerca de 200 mil dólares. Para ele, não era muito, mas se ele aceitasse ser o bobo da história, Cui Jian certamente ficaria desconfiado, e a fachada de "Liga da Justiça" não seria suficiente para esconder tudo. Ele sabia que esse projeto era uma sentença de morte.

Por que ele se meteu nessa confusão? Não sabia se a dor de barriga era real, mas sua cabeça começou a doer.

"Vamos." Cui Jian puxou a gola de Duan Mu.
Duan Mu tinha uma expressão de quem preferia morrer.